В шестой группе руководитель Кельт выпивал сбивающий с ног волшебный напиток вместе с руководителем третьей группы — ведьмой Эстер. Вино из Дождливой Топи, этой столицы хмельных напитков, приятно согревало душу и наполняло человека лёгкостью и безмятежностью.
Волшебный алкоголь — изобретение зельеваров. Более семидесяти процентов площади Дождливой Топи занимают болота, но именно благодаря этому там развилась богатая культура брожения. Продвинутая селекция в сочетании с передовым зельеварением и особой географической средой породили самую развитую науку о виноделии во всём мире волшебников.
Руководитель Кельт наслаждался великолепным вкусом спиртного, как вдруг ведьма Эстер достала гриб желаний и сказала ему: «Маленький Кельт, а ты знаешь, что твой подчиненный Локк из шестой группы опубликовал свою работу на платформе Альзаса?»
Руководитель Кельт на мгновение замер, а затем с улыбкой произнес: «Ох, точно, сегодня же первое сентября, Праздник Истинной Любви, который устраивает Совет Роз. К чему это ты, Эстер? Неужели приглядела себе какого-то волшебника? Тоже хочешь купить букет магических цветов?»
Эстер холодно глянула на него: «Еще хоть слово, и пеняй на себя. Забудь, лучше взгляни сам».
«Работа Локка — пятиглавая змея — вышла на пятое место в сегодняшнем общем топе продаж! Причем это вьющееся защитное магическое растение, а вовсе не какой-то праздничный букет».
Увидев картинку, показанную Эстер, руководитель Кельт мгновенно протрезвел. Волшебники второго круга способны видеть как интерфейс первого круга, так и интерфейс второго в партнерской панели торгового альянса Альзаса.
В этот момент среди товаров первого круга пятиглавая змея Локка прочно обосновалась на пятой строчке общего топа продаж главной страницы.
Хмель в голове руководителя Кельта тут же выветрился, и он быстро прикинул возможную выгоду: «Продажи на десятки миллионов? Доход Локк получит не меньше двух, а то и трех миллионов».
«Ничего себе, а ведь он всего лишь волшебник первого круга! Продав всего одну такую работу, он заработал сумму, эквивалентную десяти фондам третьего класса Академии Истинного Знания, или шести фондам второго класса?»
Хотя горизонтальные средства должны превосходить вертикальные в десять раз, чтобы сравниться с ними по ценности — ведь вертикальное финансирование отражает не просто деньги, а права доступа к оборудованию, соответствующий статус, простоту будущих заявок на гранты и послужной список.
Тем не менее деньги, заработанные на горизонтальных проектах, остаются самыми настоящими и осязаемыми.
В этот момент руководитель Кельт горько усмехнулся: «Этот парень зарабатывает даже лучше, чем я, волшебник второго круга».
«Впрочем, если речь идет о Локке, то столь грандиозный заработок вполне закономерен. Он талантливый специалист, и с ним моя шестая группа стала поистине непобедимой. Эх, спасибо доверию ведьмы Екатерины, что направила столь выдающегося мастера именно в мой отдел».
Руководитель Кельт слегка загордился.
Ведьма Эстер холодно взглянула на него: «Не спеши задирать нос. Локк, конечно, талантлив, но проблема в том, что ты — его непосредственный начальник».
Лицо руководителя Кельта слегка изменилось, и он поспешно извлек из своего кольца звездного мира гриб желаний. Открыв интерфейс связи, он обнаружил, что его коммуникатор завален шквалом тревожных сообщений от руководства Сената Золотой Короны.
Хотя волшебники третьего круга пока не вмешались в это дело, сообщения сыпались от волшебников солнечного круга на стадии истинной ковки второго круга или от тех, кто остановился на стадии ложной ковки лунного круга — крайне могущественных фигур среди волшебников второго круга.
Среди них один из трех заместителей министра учебной части Сената — истинный волшебник второго круга на стадии солнечного круга — напрямую обратился к нему: «Кельт, тебе известно, что твой подчиненный самовольно сотрудничает с Альзасом? Волшебники из Совета Роз уже явились ко мне с расспросами, интересуясь, не позиция ли это нашей Золотой Короны».
«Они подозревают, что мы занимаемся вредительством и подрываем многомиллионные рекламные инвестиции Совета Роз в Праздник Истинной Любви, а также их прежние глубокие наработки. Спрашивают, смогу ли я понести за это ответственность, — разве ты об этом не знаешь?»
«Ответь мне немедленно, Кельт!»
Лицо Кельта побледнело: «Это же всё равно что растревожить осиное гнездо. Люди из Сената сошли с ума? Заваливают меня сообщениями одно за другим».
Эстер сделала глоток волшебного вина, указала пальцем на рейтинг и произнесла: «С ума сошли не люди из Сената, а члены Совета Роз. Взгляни на таблицу лидеров: Праздник Истинной Любви — это не просто способ заработать для Совета Роз, это еще и праздник для продвижения их семиотики роз».
«Они потратили на рекламу в Альзасе суммы порядка десятков миллионов. Некоторые товары выглядят так, будто приносят огромную прибыль, но на деле эти миллионы тут же уходят на оплату рекламы — деньги лишь проносятся транзитом».
«И вот в результате в топе оказываются целых четыре позиции, которые вообще не являются магическими букетами. Особенно работа маленького Локка, которая забралась уже на пятое место. Если он ворвется в тройку лидеров, боюсь, к нам лично заявятся волшебники третьего круга из Совета Роз».
Эстер продолжила: «Если бы в топ пробилась только работа маленького Локка, это можно было бы списать на случайность, на единичный феномен. Но сейчас в списке сразу четверо чужаков, и выглядит это так, будто четыре организации объединились ради преднамеренного саботажа. В особенности учитывая, что и маленький Локк, и Диана из Бонифация сейчас находятся под началом волшебника трона».
«Если подумать, трое из этой четверки — призеры Облачного кубка. Полагаю, сотрудники офиса комитета Облачного кубка Университета Бонифация сейчас сидят в кабинетах и празднуют победу».
Для Совета Роз случившееся стало тяжелым ударом, однако для Университета Бонифация ценность проведенного ими соревнования мгновенно и многократно возросла.
Эстер заглянула на форум Университета Бонифация в сети водных гиацинтов и действительно обнаружила множество обсуждений среди волшебников и учеников, которые вознесли тройку участников Облачного кубка до небес.
«И что ты намерен делать, руководитель Кельт?» — в глазах Эстер читалось злорадство. — «Будешь отдуваться сам или выставишь вперед маленького Локка, чтобы он сам объяснялся с волшебниками из учебной части Сената?»
Руководитель Кельт тут же сделал скриншоты всего потока агрессивных сообщений от солнечного волшебника из учебной части и переслал их ведьме Екатерине.
Спустя тридцать секунд ведьма Екатерина прислала в ответ лишь один вопросительный знак: «?»
Руководитель Кельт усмехнулся Эстер: «Я не выберу ни то, ни другое. Я просто переслал сообщения замминистра учебной части самой ведьме Екатерине. Связываться с ней они не смеют, а вот третировать обычного волшебника второго круга вроде меня — это пожалуйста».
«Но поскольку ведьма Екатерина весьма благосклонна к Локку, это дело лучше доверить ей».
Эстер с удивлением посмотрела на Кельта: «Маленький Кельт, ты посмел побеспокоить саму ведьму Екатерину. Похоже, она и вправду слишком мягкосердечна. После того инцидента, когда тебя едва не попросили на выход из академии, именно она дала тебе шанс остаться, но с тех пор ты панически боялся высшего руководства».
Руководитель Кельт улыбнулся и с унынием в голосе ответил: «Это называется отскоком от дна. К тому же Локк теперь — мой козырный туз, и как его прямой руководитель я просто не могу позволить внутренним дрязгам академии навредить ему».
Вскоре агрессивный тон солнечного волшебника из учебной части Сената резко смягчился, и он отправил Кельту новое сообщение: «Мастер Кельт, я всего лишь хотел прояснить, права ли наша Золотая Корона или это чистая случайность, чтобы выработать правильную линию поведения с волшебниками из Совета Роз».
«К чему было пересылать мое сообщение ведьме Екатерине?»
«До вмешательства волшебников третьего круга здесь еще далеко. Вы меня совершенно не поняли, пожалуйста, объясните это ей».
Руководитель Кельт отправил смайлик с выражением беспомощности и испариной на лбу, после чего ответил: «Министр, я всего лишь скромный волшебник второго круга, и это дело давно вышло за рамки моих полномочий. Лучше вам объясниться с ней лично».
Кельт тут же закрыл интерфейс чата, заметив параллельно новое входящее сообщение от заместителя министра академической части.
Заместитель начальника учебного отдела сказал Кельту: «Один из подчиненных вам волшебников по имени Локк Августин вывел свое магическое растение на первое место в суточном чарте продаж Альзаса на Праздник Истинной Любви, и мы решили наградить его одним водным нефритовым персиком».
«Хотя речь идет лишь о чарте Альзаса, его достижение наглядно демонстрирует высокий уровень селекции нашей Золотой Короны как передового аграрного региона. Этого нельзя не поощрить».
«Поэтому учебный отдел намерен выдать ему особую награду».
Кельт и Эстер не удивились такому повороту: большинство сотрудников академического отдела состояло в их Академическом комитете, следовательно, этот отдел принадлежал к их фракции и вполне естественно склонялся к поддержке своих.
Что же касается третьей силы Золотой Короны — группы исполнительных инспекторов, — то они сохраняли строгий нейтралитет и попросту проигнорировали инцидент.
В конце концов, речь шла о сугубо горизонтальном коммерческом проекте.
Это не затрагивало фундаментальных интересов трех основных сил академии.
Ответив заместителю министра академической части, Кельт отправил Локку поздравительное сообщение.
Заметив это, Эстер задумалась, не стоит ли и ей поздравить ведьму Диану, которая проходила совместное обучение в их группе, но в итоге решила воздержаться.
В этом не было никакой необходимости.
Во-первых, ведьма Диана только что пришла в их группу, и ей, звездному волшебнику второго круга, совершенно незачем перед кем-то заискивать.
Во-вторых, ведьма Диана даже не из их университета, она проходит лишь совместное обучение.
Самое главное — Эстер, будучи звездным волшебником, уже давно прочно обосновалась в Золотой Короне, обладая статусом и силой, на голову превосходящими такого рядового второго круга, как Кельт.
Поэтому она не собиралась ронять собственное достоинство подобными жестами.
В отличие от Кельта, ей не требовался талантливый волшебник для реализации проектов ради удержания позиций в Золотой Короне.
Каждый волшебник второго круга — это будущее для новичков первого круга, поэтому вполне естественно, что старшие держат с ними определенную дистанцию.
Это необходимо для поддержания уважения учеников к истине и магии.
В то же время в офисе комитета Облачного кубка Университета Бонифация заведующий Моррисон широко улыбался, общаясь с духом машины меканийцев через пространственное магическое зеркало второго круга, установленное перед ним.
В этот момент заведующий Моррисон громко рассмеялся.
Девочка-дух машины с недоумением посмотрела на него: «Господин Моррисон, чему вы так рады?»
Лицо Моррисона расплылось в улыбке: «Помнишь Эдгара Дэвида, ведьму Диану и Локка Августина? Работы этих троих возглавили суточный чарт продаж Альзаса в Праздник Истинной Любви Совета Роз. Думаю, высшее и среднее руководство академии Совета Роз сейчас наверняка в шоке и ужасно злятся».
«Я должен срочно связаться с нужными людьми — это лучшая реклама нашего коммерческого турнира Облачного кубка! Нужно воспользоваться этой драматической волной, прорекламировать состязание и раздуть слухи о том, как серебряный, золотой и бронзовый призеры Облачного кубка совместными усилиями вынесли все чарты».
«Заголовок для новостей так и назовем: „Три божества Облачного кубка захватили чарты!“»
«Отлично, название просто великолепное!»
Заведующий Моррисон привык отвечать за свои слова: он немедленно связался с главным редактором 【газеты Лягушка】, одного из крупнейших новостных изданий Облачного Болота, и сам переслал тому горячие точки, ключевые моменты и сопутствующую информацию.
Старые знакомые быстро нашли общий язык.
Вдобавок он перевел главному редактору пять магических кристаллических карт банка семьи фей в качестве подарка.
Собеседник тут же прислал ему в ответ смайлик с поднятым пальцем.
Девочка-дух машины моргнула глазами, припомнив тех троих волшебников с признаками второго круга. Она поджала губы, с болезненными воспоминаниями воссоздавая в памяти тот день, когда Локк преследовал ее, и она едва не угодила в его ловушку.
Девочка-дух машины немного подумала и, пользуясь тем, что заведующий Моррисон пребывал в прекрасном расположении духа, осторожно поинтересовалась: «Тогда, господин Моррисон, не могли бы вы одобрить мою заявку на новый алхимический чип? Для апгрейда моих вычислительных мощностей потребуется всего около миллиона магических камней...»
Услышав о деньгах, заведующий Моррисон тут же вздрогнул, мгновенно пришел в себя, нахмурился и произнес: «Зачем тебе столько денег? На миллион магических камней можно купить сотню обычных магических орудий первого круга. Пусть их мощь немного меньше, но на них же можно приобрести штук пять-шесть магических орудий первого круга стадии кристаллизации».
«И дело даже не в сумме... Повышение вычислительной мощности слишком сильно увеличит твою боевую эффективность, а это нарушит баланс будущих матчей Облачного кубка. Ладно, я выделю тебе триста тысяч магических камней. Это предел, бери и развлекайся».
У комитета Облачного кубка имелся собственный турнирный фонд — в конце концов, это был прибыльный коммерческий турнир, — поэтому заведующий Моррисон мог позволить себе такую щедрость, тем более что платил он всё равно не из своего кармана.
Триста тысяч, потраченные на дух машины, в конце концов, служили тем же целям.
Девочка-дух машины тяжело вздохнула: «Как же вы жадны».
......
В общежитии Золотой Короны Локк читал поздравительное сообщение от ведьмы Скарлетт: «Поздравляю вас! Хотя я и предполагала подобный исход, но не ожидала, что продажи пятиглавой змеи окажутся настолько грандиозными».
«В общей сложности вы заработали шесть с половиной миллионов магических камней!»
«Просто умопомрачительная цифра. Впрочем, благодаря усилиям моей команды по стимуляции спроса и максимальному раскрытию потенциала, а также после закупки дополнительного рекламного трафика, полагаю, продажи пятиглавой и девятиглавой гидр достигли своего временного пика, и дальше прибыль начнет падать».
Это было напрямую связано со стратегией продвижения Локка и маркетинговой политикой Альзаса.
Так или иначе, в этот день оба продукта действительно выжали весь потенциал как на территории Золотой Короны, так и в большей части Облачного Болота, благодаря чему Локку удалось выручить колоссальные шесть с половиной миллионов магических камней всего за сутки!
Обладая столь внушительной суммой, Локк начал раздумывать над арендой доски королевы.
Пусть доска королевы и являлась артефактом третьего круга, при наличии денег ее вполне можно было арендовать за пределами Золотой Короны, чтобы завершить анализ на уровне первоисточника, опубликовать исследование, связанное с фактором тирана номер два, и одновременно продолжить собственные изыскания в этой области.
Помимо этого, Локк планировал продолжить закупку магических растений первого круга для подселения в свое Лесное святилище.
Процесс ассимиляции деревьев в Лесном святилище требовал времени, поэтому пересаживать новые экземпляры следовало как можно раньше.
Некоторые вещи с возрастом становятся лишь сильнее, и Лесное святилище относилось как раз к таковым!
Имея на руках эти ресурсы, он мог без опаски приступить к изучению заклинания 【Персиковый лук и терновые стрелы】 и даже заняться сбором информации о планах среднего масштаба.
В конце концов, для прорыва на второй круг ему неизбежно потребуется план среднего масштаба!
«Кроме того, с такими деньгами мне больше не придется ждать целый месяц. Я смогу закрыть свой проект фонда второго класса Академии Истинного Знания уже в текущем месяце и подать заявку на первую категорию», — подумал Локк. — «Деньги — поистине главный ускоритель всего».
«Раздобыв средства, я смогу наладить массовое выращивание королевских ананасов с большими желтыми утками и сбывать их волшебникам молний для сопутствующих исследований. К сожалению, громовые птицы и молниеносные пчелы не образуют крупных индустрий, так что экономическая ценность ананасов невелика — скорее, просто копейки».

Комментарии

Загрузка...