Нидхёгг произнес: «Это происходит потому, что у магических растений нет ни сложного мышления, ни мощных двигательных способностей. Более того, способность к предсказанию имеет такой недостаток даже у куда более развитых магических растений».
Тридцать одна разновидность крови в теле Нидхёгга пришла в движение. У волшебников крови есть метод борьбы с магическими растениями школы прорицания — задействовать огромное количество различных видов крови, чтобы насильственно сымитировать хаотичное состояние. Духовной силы более чем тридцати видов крови было вполне достаточно, чтобы запутать даже волшебника школы прорицания, не говоря уже о заурядном магическом растении с даром предвидения.
Если только тот чужеземный волшебник не владел какой-нибудь продвинутой магией первого круга из области ботаники, способной преодолеть эту проблему, — в противном случае, стоило ему поступить подобным образом, как он полностью лишал противника возможности вмешиваться в его паучье чутье.
Закончив с этим, Нидхёгг быстро перебирал восемью ногами, направляясь в ту сторону, откуда доносился грохот.
В то же время на другом краю Ядовитой Долины Локк находился в токсичном озере, и третья кровь в его теле — кровь истинного дракона — также достигла стадии газообразования первого круга.
Вот только стоило ей дойти до стадии газообразования первого круга, как накопленного в Ядовитой Долине за десятки лет яда, похоже, не хватило, и процесс закалки тела ядом неожиданно прервался.
Тело Локка полностью восстановилось. По воле его мысли на тыльной стороне левой руки проявилась чешуйка золотого дракона, покрытая какими-то тайными рунами.
То были руны драконьего языка.
«Урожай от нынешнего посещения тайного измерения поистине велик», — произнес Локк. — «Ядовитая Долина полностью повысила уровень трех видов крови в моем теле. Хотя при попытке усилить кровь истинного дракона процесс, судя по всему, преждевременно оборвался из-за того, что каждое малейшее улучшение требует колоссального расхода энергии, добиться даже этого — уже невероятное достижение».
«Это сэкономило мне бог весть сколько сил».
«Я просто обязан поблагодарить волшебника Басира».
Чешуйка на тыльной стороне левой руки Локка исчезла, сменившись обычной белой кожей. Сила дракона проистекает из его чешуи, а чешуя символизирует саму драконью мощь.
Заполучив эту истинную чешуйку, Локк обрел подлинную силу дракона, а заодно и его бессмертное тело.
Обзаведясь чешуей дракона, он, можно сказать, получил еще один козырь в рукаве.
Локк выбрался из токсичного озера и оглянулся: вся водная гладь непостижимым образом превратилась в чистую воду. Яды, скапливавшиеся в Ядовитой Долине на протяжении десятилетий, оказались полностью исчерпаны на пробуждение потенциала крови истинного дракона в его теле.
Локк сменил одежду на мантию волшебника и слегка изумленно подумал: «Ума не приложу, к какому именно роду принадлежит кровь истинного дракона в моем теле».
«И почему ей требуется столько ресурсов».
«Похоже, без помощи волшебника Басира довести ее до стадии кристаллизации первого круга в Ядовитой Долине точно не удастся».
Локк посмотрел на чешуйку золотого дракона на тыльной стороне своей руки: в лучах солнца она ярко сияла золотом, напоминая зеркало.
По воле мысли Локка бессмертная сила дракона окутала его тело, усиливая защиту.
Этот прирост в корне отличался от принципа действия постоянного защитного поля: через эту бессмертную чешуйку укреплялась сама кожа, что позволяло на короткое время обрести стойкость, равную неуязвимости истинного дракона на стадии газообразования первого круга.
Подобное бессмертие не только кардинально повышало защитные силы Локка, но и давало ему отчетливое ощущение заметного продления жизни.
Прикинув в уме, он заключил: «Прибавилось около трех сотен лет жизни. Не зря это бессмертная чешуйка — я смог разом увеличить продолжительность своей жизни на триста лет».
«Судя по всему, когда-то давно прежний владелец этого тела и его братья с сестрами были участниками некоего эксперимента, затеянного могущественной ведьмой высокого круга ради получения крови истинного дракона или же потомства с этой кровью».
Уровень подобных изысканий явно превосходил возможности, доступные волшебникам первого круга.
Локк шел по берегу токсичного озера. На тыльной стороне его левой руки то появлялась, то исчезала бессмертная чешуйка, а вместе с окончательным формированием крови таинственных драконов проявилась и некая особая способность: зрачки его слегка позолотели, и он повернулся к одному из валунов: «Выходи».
Из-за укрытия вышли три женщины с явными чертами пауков на лицах. Одна из паучих торопливо поклонилась Локку и произнесла: «Уважаемый господин волшебник, мы — обитатели этого тайного измерения волшебников, бывший вид-потомок господина Басира».
«Мы — раса паучих».
«Я — Бланш, а это — Бьюкенен...»
Эта паучиха обнажила перед Локком запястье: на нем виднелось отверстие шелковой железы. При легком напряжении мышц ее правого запястья оттуда вырвалась зеленая нить, устремившись к скале под ногами Локка.
Нить упала на камень, вызвав сильнейшую коррозию; бурная химическая реакция сопровождалась появлением густых клубов кипящего пара.
Бланш обратилась к Локку: «Наши предки когда-то были частью великой магии волшебника Басира и были его видом-потомком. Мы осознали это лишь спустя очень долгое время».
«Наши пращуры ценой своих жизней постигли правду об этой клетке и узнали, что мы обитаем не в настоящем времени, а заперты в прошлом, став погребальным убранством для усыпальницы волшебника Басира. Потратив бессчетное число поколений, мы наконец отыскали способ покинуть эту клетку».
Словно преподнося драгоценный дар, Бланш положила на ладонь три токсичные жемчужины и замерла в испуге, опасаясь, что Локк силой отберет их.
«Согласно испытаниям наших предков, если раздобыть в этой клетке пять токсичных жемчужин, одна паучиха сможет обрести свободу».
«Они действительно знают, как покинуть тайное измерение», — в глазах Локка наконец промелькнул живой интерес. Глядя на трех паучих, он рассуждал про себя: «Потомки слуг узнали правду и теперь изо всех сил пытаются вырваться из этого отзвука?»
«И впрямь занятное явление. Как бы преданно ни служили предки этих слуг волшебнику Басиру, их потомки уже не испытывают к нему — давно усопшему — того трепета. Естественно, они не желают оставаться здесь в роли стражей могилы».
«Каждая из этих паучих обладает магическим давлением на уровне обычного первого круга; будучи стражами гробницы волшебника второго круга, они на самом деле вовсе не слабы».
Паучиха Бланш осторожно произнесла: «Уважаемый господин волшебник, мы хотели бы заключить с вами сделку. Нам нужно добыть достаточно токсичных жемчужин, чтобы все наши сородичи смогли выбраться отсюда».
«В обмен мы можем сообщить вам сведения, имеющие для вас жизненно важное значение. Мы, паучихи, способны расставлять паутину по земле, благодаря чему моментально чувствуем любое появление чужаков в этом тайном измерении и знаем обо всем, что происходит на этом клочке земли».
Ощущая исходившее от Локка магическое давление, которое по сравнению с ее собственным казалось солнцем, Бланш сглотнула слюну: «Мы просим вас помочь нам собрать токсичные жемчужины, а взамен продадим вам информацию, критически важную для вашей безопасности, и поможем устранить эту угрозу».
Локк бросил взгляд на Бланш и произнес: «Сделка, которую ты хочешь со мной заключить, заключается в том, чтобы сообщить мне, будто в этом тайном измерении волшебников находится один из моих врагов?»
Лица Бланш и двух других паучих резко переменились: они никак не ожидали, что Локк с ходу раскусит их главный козырь.
Локк посмотрел на валун впереди: «Вообще-то я изначально звал выйти не вас, а его».
Локк глянул на бессмертную чешуйку на своей левой руке. Источник истинной драконьей силы, обретя который, он вновь усилил то возникавшее, то затихавшее в бою чутье, превратив его в едва уловимое сверхчутье.
Положившись на это сверхчутье, Локк вскоре после выхода из токсичного озера ощутил, как некий волшебник, питающий к нему жгучую враждебность, стремительно приближается, а приблизившись, предпочел скрытно подкрасться и притаиться за камнем.
Призыв выйти предназначался вовсе не трем паучихам, а ему.
Локк заметил, что его сверхчутье быстро исчезает.
Локк нахмурился: эта способность магии школы прорицания, почерпнутая из крови истинного дракона, пока выглядела крайне нестабильной и не слишком надежной силой.
Странно было то, что, хотя он явно обрел способности прорицательного толка, сопутствующих побочных эффектов не последовало.
Здесь имелось три возможных объяснения: во-первых, побочных эффектов не существовало вовсе; во-вторых, он их пока просто не заметил.
В-третьих, способность еще не закрепилась окончательно, а потому и не вызывала негативных последствий.
К тому же издержки от прорицательных способностей, идущих от крови, изначально кардинально отличались от цены, которую приходится платить за магию школы прорицания, постигаемую путем учебы.
Три паучихи в ужасе обернулись на шагавшего из-за дальней скалы восьминогого паука: его верхняя часть тела была человеческой, а нижняя — паучьей.
То был Нидхёгг.
В этот момент уголки губ Нидхёгга приподнялись в усмешке. «Вот как, значит, это вы, ничтожные твари, мутите воду. Решили выслужиться за мой счет? Смешно. Вы всего лишь потомки низкородной расы слуг моих предков, пользующиеся милостью нашей семьи Басир, но посмели предать мою Землю Шести Башен».
«Вы заплатите за это».
Нидхёгг шагал вперед, и с каждым шагом его тело увеличивалось в размерах. «Тело зверя», «Кипящая кровь», «Второе кипение», «Третья трансформация бешенства», «Тело ваджры» — все эти базовые заклинания крови без оглядки обрушивались на него.
В то же время Нидхёгг уставился на Локка: «Я ведь использовал хаотичную кровь в своем теле, чтобы создать помехи и вызвать 【хаотическое явление】, но ты все равно ухитрился распознать меня с помощью какого-то чутья. Это доказывает, что твой дар предвидения исходит вовсе не от магического растения».
«А проистекает из твоей собственной крови. Иными словами, именно твоя кровь заглушила мое прорицательное восприятие, из-за чего я совершил ошибку и упустил шанс расправиться с тобой в момент твоей наибольшей слабости».
«Подумать только, силе крови чужеземного волшебника под силу достичь подобных высот».

Комментарии

Загрузка...