По другую сторону Ядовитой Долины Нидхёгг, превратившийся в восьминогого паука, шагал всё быстрее и быстрее. Заметив странные изменения на земле, он слегка изменился в лице: масштаб происходящих катаклизмов откровенно потряс его.
«Как может быть такая мощная встряска?»
«Что за родословная течет в теле этого волшебника? Даже родословная лучших магических пауков моего рода Басир или родословная скорпиодив из их семьи Плутарх неспособна вызвать столь грандиозные потрясения...»
«И к тому же трижды».
Нидхёгг прижал ладонь к земле, ощущая отголоски трех мощнейших толчков: «Это значит, что противник подряд три раза перенес закалку тела ядом. Поразительная сила воли! Среди волшебников нашей Земли Шести Башен найдется немало тех, кто неспособен выдержать даже первую ядовитую закалку. Потенциал, позволяющий спровоцировать три очищения ядом, и воля, чтобы выдержать их все, вызывают подлинное изумление».
Выражение лица Нидхёгга стало мрачным. «Нельзя допустить. Потенциал этого волшебника слишком велик. Пока он жив, семья Басир не сможет захватить власть раньше срока».
Каждые сто лет в Земле Шести Башен многочисленные знатные роды переголосовывают и выбирают правящий род, который будет управлять этой землей.
Из-за чрезмерной силы великого волшебника Сулы семья Плутарх силой удерживала власть на протяжении трех столетий подряд. И хотя до следующего векового рубежа оставалось еще целых сорок лет, семья Басир уже более двухсот лет не имела никакого отношения к управлению Землей Шести Башен.
Из-за этого статус их рода сильно пошатнулся, поэтому группа волшебников крови из Земли Шести Башен во главе с Нидхёггом загорелась идеей захватить власть досрочно.
Изначально всё это сдерживалось личным авторитетом великого волшебника Сулы, но теперь, когда Сула находился при смерти, у этих амбициозных людей появился повод и предлог.
Однако триумф Локка на Облачном Кубке вновь стабилизировал ситуацию в Земле Шести Башен и многократно увеличил личный авторитет Алисии, поэтому Нидхёгг, разумеется, посчитал, что Локк перешел дорогу их семье Басир.
Поэтому, втайне от всей семьи Басир, он вместе со своими верными подчиненными проник в тайное измерение волшебников, желая покончить с Локком.
В этот момент взгляд Нидхёгга стал ледяным. «Но даже трижды искупавшись в яду, ты не спасешься. Ведь прямо сейчас я могу уничтожить тебя».
«Воды Земли Шести Башен не так-то просто взмутить».
Позади Нидхёгга проявился узор ритуала солнца и луны, внутри которого находилась кровь двух редких магических существ: коня Акрома и оленя Дракулы. В этот момент обе пробирки с кровью испарились, послужив жертвой для ритуальной магии.
За спиной Нидхёгга возникла кровавая река. Казалось, она пришла из пустоты и хлынула обратно в его спину, укрепляя его кости и тело. Эта река происходила из плана Кровавой Реки.
Под воздействием силы плана Кровавой Реки тело самого Нидхёгга еще немного увеличилось, превратившись в подобие движущейся небольшой горы, и каждый его шаг вызывал легкое землетрясение.
Перевалив через горный хребет на восьми паучьих лапах, он добрался до вершины одной из гор и, взмахнув ими, напрямую направился к токсичному озеру на самой макушке пика.
Одна из паучьих лап, рассекая воздух подобно клинку, попыталась прикончить Локка в озере, но вместо этого пригвоздила ко дну водоема гигантскую токсичную жабу первого круга на стадии сжижения. Затем он вытащил эту жабу со дна, извлек из ее тела токсичную жемчужину и проглотил ее.
В конце концов, в глубинах токсичного озера таились мириады ядов, и даже родословная семьи Басир не смогла бы долго противостоять им.
Посмотрев на гигантскую тушу жабы на ровной вершине горы, Нидхёгг резко переменился в лице: яд, сочившийся из этого тела, превращал даже камни в черную густую массу.
«Как это может быть страж?»
«Куда же подевался Локк Августин, который должен был находиться в токсичном озере? Неужели...»
Нидхёгг посмотрел на два мешочка возле пасти токсичной жабы. Помимо особых ядов, эти органы на ее морде были способны испускать мощнейшие звуковые волны и вызывать небольшие землетрясения.
Иными словами, все те толчки, что он только что ощутил, исходили исключительно от токсичной жабы!
Осмотрев берега вокруг токсичного озера, Нидхёгг заметил зеленых светлячков, способных провоцировать токсичную жабу.
Однако подобные светлячки вообще не должны были здесь находиться.
«Дрянь, это те самые женщины-пауки!»
«С какой стати им помогать чужеземному волшебнику? Они же вид-потомок моих предков, хранители гробницы!»
Лицо Нидхёгга снова изменилось, словно он о чем-то вспомнил. «Но погодите-ка, дрожь от землетрясения можно было имитировать с помощью особой способности стража».
«И тем не менее, как им удалось обмануть мое паучье чутье?»
«Эти лягушки на дне колодца, запертые в этой долине, абсолютно не способны владеть магией школы прорицания».
Выражение лица Нидхёгга стало неопределенным.
Тогда оставался лишь один единственный вариант: на теле волшебника по имени Локк Августин присутствовала какая-то магия, заглушавшая восприятие его паучьего чутья.
Учитывая предысторию волшебника Бехолдера, скорее всего, речь шла о каком-то магическом растении с антипрорицательными свойствами, способном подавлять прорицание.
Но подобные магические растения были невероятно редкими, ведь даже для растительности первого круга обладание прорицательными способностями того же круга требовало огромной платы.
«Либо это дефект размножения, лишающий способности цвести, либо деградация корневой системы, из-за которой оно не способно выжить в естественной среде, а может, и утрата хлоропластов, требующая подпитки от других растений», — Нидхёгг начал мучительно соображать, какое именно магическое растение заглушило его паучье чутье. — «Ради дара прорицания волшебники нашей паучьей родословной пошли даже на то, чтобы их глаза перестали переносить свет».
«Чтобы обрести это сверхчувствительное предчувствие, приходится платить равноценную цену — ослабление зрения».
«Каждое приращение прорицательного дара увеличивает геометрическую нагрузку на собственное тело».
Нидхёгг произнес: «Неужели это теневая веерная пальма? Хотя такое магическое растение не купишь на Полуострове Теней, заполучить его всё же реально. Хотя нет, у волшебника Бехолдера нет связей с Полуостровом Теней».
«Юго-Восточный регион... Говорят, в Университете Вердания есть магическое растение первого круга под названием 【чертополох иллюзий】, обладающее способностями, схожими с магией школы прорицания».
«Но эффект чертополоха иллюзий сводится лишь к тому, что после нанесенного им укола этот особый вид чертополоха в течение двадцати четырех часов организует для жертвы смертельный кризис».
«Чтобы обрести такое свойство, чертополох иллюзий становится крайне хрупким и легко ломается, из-за чего им трудно поразить волшебника того же уровня. Но если он всё же нанесет рану, то в сочетании с ботанической магией это гарантированно позволит в течение двадцати четырех часов загнать противника в самое невыгодное для него положение».
Приложив большой палец к уголку рта, Нидхёгг погрузился в раздумья и потер губу. «Впрочем, незачем ломать голову над столькими деталями. Помнится, прорицательные способности магических растений первого круга обладают общим изъяном: они способны предсказывать лишь линейное будущее».

Комментарии

Загрузка...