Спустя минуту волшебный дирижабль стремительно оторвался от земли. Похожий на лунный диск дирижабль быстро взмыл ввысь, заставляя наставников-волшебников из различных организаций Облачного Болота задирать головы и с сожалением провожать взглядом чемпиона Облачного кубка, пролетающего мимо них.
Если бы кому-то из них и впрямь посчастливилось невероятным образом заключить контракт с победителем Облачного кубка, трудно представить, сколько показателей эффективности они бы получили и сколько выгоды извлекли бы стоящие за ними организации волшебников.
В конце концов, для любой организации волшебника чемпион Облачного кубка — это лучший повод обратиться в Ассоциацию Белых Волшебников за всевозможными субсидиями и поддержкой различных проектов!
......
На Земле Шести Башен Алисия занималась самыми разными внутренними делами. Из-за того, что ранее великий волшебник Сула подорвал две системы сил, колоссальные магические колебания обнажили вход в мир магов. Это привело к тому, что все на Земле Шести Башен узнали: оказывается, их Земля Шести Башен на самом деле контролирует два мира среднего масштаба.
В результате вошел в дело второй род волшебников Земли Шести Башен — семья Басир.
А гибель великого волшебника Сулы нанесла тяжелый удар по семье Плутарх, что посеяло панику в рядах ее членов. Семья Басир замышляла захватить власть раньше положенного срока передачи полномочий, да и шесть знатных семей высшего ранга, подчиненных семье Плутарх, предавались шальным мыслям. Все эти запутанные проблемы, навалившись разом, доставляли Алисии сильнейшую головную боль.
К счастью, она все же не была оставлена без поддержки.
Алисия посмотрела на стену за своей спиной в кабинете: та была сплошь увешана магическими картинами, среди которых находился и портрет великого волшебника Сулы.
На этой волшебной картине великий волшебник Сула был облачен в мантию волшебника со множеством серебряных украшений, сапфировых и рубиновых подвесок. Он стоял прямо, сжав левой рукой меч волшебника, походя на великого полководца целого легиона волшебников, ведущего войска в бой.
В этот момент из этой магической картины вышла душа великого волшебника Сулы.
Великий волшебник Сула улыбнулся: «Уриэль все же уступил мне шаг».
«Я заранее потратил огромные деньги, чтобы заполучить у мастера быстрой зарисовки второго круга из Облачного Болота вот эту магическую картину. Она способна сохранить мою душу, заменив мне тело».
«Используя способность крови драконьего скорпиона к замещению смерти, в тот самый миг, когда оба моих тела погибли, душа оказалась на краю уничтожения, а магическая сила получила тяжелейший удар, я активировал этот навык и при помощи силы крови перенес собственную душу внутрь этой картины».
«Таким образом моя душа смогла продолжить существование в этом полотне. Хотя это продлится самое большее тридцать лет, и к тому же теперь я навсегда лишен возможности стать волшебником второго круга, — вздохнул великий волшебник Сула, — но если толково распорядиться оставшимися тридцатью годами, я смогу помочь тебе полностью подчинить Землю Шести Башен».
Взбодрившись, великий волшебник Сула утешил скорбящую Алисию: «Прорыв на второй круг сам по себе — процесс, в котором либо погибаешь, либо получаешь тяжелые увечья, а вероятность успеха крайне мала, так что незачем обо мне горевать».
«Алисия, то, что мне удалось отделаться малой кровью и выжить — уже само по себе неплохо».
Душа великого волшебника Сулы развела руки в стороны: «К тому же у меня по-прежнему сохранилось магическое давление в 9999 единиц. Пусть сейчас я не могу напрямую управлять Башней Белого Дракона на Земле Шести Башен, но через тебя я все еще способен запустить защитный магический массив башни, так что нынешнюю ситуацию по-прежнему удается держать под контролем».
«Из-за того, что картина создана экспертом — быстрописцем второго круга, я застрял в особом полуживом-полумертвом состоянии. Однако я потерял по меньшей мере половину своей магической силы, и даже при этом у меня осталось 9999 единиц магического давления», — великий волшебник Сула невольно вздохнул, вспомнив, насколько скверным было его положение прежде.
Неудивительно, что его прежняя душа уже не выдерживала.
Он был неспособен вторично преодолеть свой расовый предел, но его магическая сила оказалась настолько чудовищной, что ситуация накалилась до предельной опасности.
И он, и Уриэль избрали путь попытки прорваться на волне колоссальной энергии после наступления расового предела, в итоге оба просто-напросто подорвали себя изнутри.
Этот подход от начала и до конца доказал свою ошибочность.
Великий волшебник Сула посмотрел на небо за пределами Земли Шести Башен.
Алисия спросила: «Дедушка, на что вы смотрите?»
Великий волшебник Сула ответил: «Если Уриэль все еще жив, он может попытаться напасть на нашу Землю Шести Башен. Я жду его».
«Хотя, возможно, он уже мертв, а может, даже если и жив, то не посмеет в открытую атаковать Землю Шести Башен. Если нам помогут шесть башен веры, то не то что он, даже его наставник — волшебник второго круга, приди он лично, — и то получит у меня тяжкие увечья».
«Эти шесть древних башен волшебников обладают именно такой мощной силой».
В дверь кабинета постучали. Великий волшебник Сула взмахнул рукой, и в тот же миг в помещение вошел семейный волшебник первого круга.
Этот семейный волшебник положил полученное письмо на стол перед Алисией и великим волшебником Сулой: «Госпожа Алисия, господин Сула, мы победили, мы победили!»
Алисия и Сула удивленно переглянулись.
Сула спросил: «Что победили?»
Семейный волшебник указал на письмо, лежащее на столе, и тогда великий волшебник Сула с Алисией устремили туда взгляд, тотчас же заметив написанную там информацию.
То было предварительное письмо от комитета соревнований Облачного кубка, извещающее Землю Шести Башен о результатах рейтинга в нынешнем состязании.
Оба увидели в самой первой строчке, что чемпионом Облачного кубка неожиданно стала команда, которую вел Локк Августин с Земли Шести Башен.
Алисия на мгновение замерла, а затем на ее лице расцвела счастливая улыбка: «Первое место?»
«Я же знала, что с возможностями Локка он справится».
«Он гений».
Алисия сказала великому волшебнику Суле: «Дедушка, я ведь давно говорила тебе, что такое возможно, но тогда ты мне совершенно не верил и совсем не принял мои слова всерьез. Теперь-то ты мне веришь!»
А вот великий волшебник Сула погрузился в абсолютный шок. Его душа остолбенела на месте, и он еще несколько раз перечитал письмо на столе, удостоверяясь, что не перевернул результат задом наперед и не принял последнее место за первое.
«Первое место?»
На лице великого волшебника Сулы появилось выражение полного краха всех жизненных устоев.
Разве мог такой результат показать отряд, спонсируемый их Землей Шести Башен?
В самых смелых планах в отношении Локка он рассчитывал лишь на то, что тот войдет в пятерку лучших — тогда об этом можно было бы вовсю раструбить, и для Земли Шести Башен это стало бы весьма громким достижением, достаточным, чтобы отчитаться перед всеми родами.
А попади они в тройку лидеров — это означало бы безумную удачу и правильную ставку.
Но сейчас они — чемпионы!
Брови великого волшебника Сулы дернулись: чемпионство в Облачном кубке имело колоссальное значение. Завоевание первого места в подобном состязании приносило местной Ассоциации Белых Волшебников награды от главного штаба, что считалось немалой заслугой для всей организации.
Заслугой в деле взращивания талантов.
Кроме того, это касалось авторитета самой Алисии.
Великий волшебник Сула произнес тихим голосом: «Алисия, скажу лишь одно: на этот раз ты сорвала настоящий куш с выбором объекта для инвестиций».
Посмотрев на того семейного волшебника, он приказал: «Не нужно скрывать эту весть, разнеси ее по всей Земле Шести Башен, чтобы те злоумышленные волшебники знали: волшебник, спонсируемый Алисией, стал чемпионом Облачного кубка».
«Мы даже созовем семейный совет, чтобы известить об этом тех людей».
Великий волшебник Сула добавил: «Мы устроим для Локка отдельную торжественную церемонию награждения, и это собрание станет первым проведенным тобой, Алисия, полномасштабным собранием семейных волшебников всей Земли Шести Башен».
«Помимо этого, нам предстоит переделать целую кучу дел, ведь с этим чемпионством Облачного кубка связано множество тонкостей...»
Когда душа великого волшебника Сулы отдала все распоряжения, семейный волшебник покинул кабинет. Сула же, обратившись к погруженной в радость Алисии, хотел что-то сказать, но замялся.
Великий волшебник Сула произнес: «Алисия, есть одна вещь, насчет которой я сомневаюсь, стоит ли тебе говорить».
Алисия ответила: «Дедушка, говорите».
Великий волшебник Сула проговорил: «Победители прошлых Облачных кубков, если только они не погибали преждевременно и не сворачивали с пути, неизменно становились волшебниками второго круга».
«Алисия, тебе не удержать Локка, потому что вся наша Земля Шести Башен целиком тоже не сможет его удержать».
Услышав это, радость на лице Алисии вмиг испарилась, лицо побледнело. Она подняла голову и увидела, что великий волшебник Сула смотрит на нее с жалостью и слегка покачивает головой.
Алисия сжала зубы: «Дедушка, вы же сами говорили, что у нашей родословной скорпиодив есть прямой путь к уровню волшебника второго круга...»
На лице великого волшебника Сулы появилась улыбка: «Алисия, ты наконец-то всё поняла. Если ты пожелаешь всей душой погрузиться в учение о крови, то с твоим талантом тоже сможешь блистать в этой дисциплине».
«Ты не лишена таланта в учении о крови школы вызова, у тебя просто не было к нему интереса».
Алисия равнодушно взглянула на великого волшебника Сулу, выражение ее лица стремительно повзрослело — чувства заставляют человека взрослеть намного быстрее.
«Дедушка, интерес — это и есть одна из разновидностей таланта».
Великий волшебник Сула на мгновение замер, а затем рассмеялся: «Пожалуй, ты права».
«Но интерес можно и воспитать со временем».
«Поскольку миру магов необходимо оставить треть Мирового камня для поддержания стабильности самого этого мира и нормального функционирования его сил, это значит, что после того, как учитель Уриэля отнял треть камня силой, оставшихся ресурсов хватит на то, чтобы возвысить до второго круга лишь одного волшебника».
«Но к счастью, учитель Уриэль забрал Мировой камень путем насильственного захвата, а не загрязнения его собственной сущностью, так что сам Мировой камень остался чист».
«Если ты станешь волшебником второго круга с помощью мира магов, твоя великая магия не будет иметь никаких изъянов».
Душа великого волшебника Сулы протянула руку и указала на грудь Алисии: «Вот эта высшая медитативная техника учения о крови изначально заключена в глубинах твоего тела в природном виде».
«Поэтому я и говорил, что ты обладаешь огромным талантом: от рождения ты природным образом наделена способностью продвинуться до второго круга. У тебя выдающийся дар, а все те превратности судьбы, что предшествовали прорыву на второй круг, я считаю лишь своего рода испытанием для тебя».

Комментарии

Загрузка...