Весь пустотный корабль задрожал сильнее прежнего. Один из меканийцев внезапно решил самоуничтожиться, и его планетарная зубчатая система, которая формировала его корпус и наделяла подвижностью почти первого круга, мгновенно раскололась. Во все стороны брызнули шестеренки и пружины, хотя на самом деле материалом для них служил волшебный сплав.
Меканийцев вовсе нельзя было назвать чистой технологической цивилизацией. Скорее, некий стоящий за ними волшебник второго круга тайком стянул ядро технологической цивилизации, начинил его изнанкой цивилизации волшебников, а затем сохранил прежнюю технологическую оболочку.
Эта мстительная механическая душа наивно полагала, что выполняет заветы некогда создавшей её технологической цивилизации, но на самом деле она действовала исключительно по воле волшебников.
Даже если это шло вразрез с её собственными намерениями.
После самоподрыва меканийца выделилось колоссальное тепло из алхимического массива солнечного горна, которое принялось быстро разрушать антинетический щит пустотного корабля, на котором летел Локк.
Всего за мгновение еще три меканийца при помощи тепла от собственных взрывов разрушили антинетический щит.
Антинетический щит был способен почти полностью подавлять атаки первого круга, завязанные преимущественно на кинетическом уроне, однако против разрушительного воздействия высоких температур он оказывался совершенно бессилен и был хрупок, словно яичная скорлупа.
Внутри пустотного корабля зазвучал магический массив связи. По его коридорам поплыли хрустальные шары, в то время как вокруг судна проявились сотни тысяч кристаллов истинного зрения, которые в тот же миг стали невидимыми и перешли в призрачное состояние.
Это означало, что они оказались неуязвимы для атак и полностью скрыты от глаз.
Скрытый за этим технологический уровень заставил Локка испытать удивление.
Ранг этих кристаллов истинного зрения был определенно весьма высок.
Магические массивы связи издали голос: «Состязания вошли в стадию записи. За исключением жилых и личных помещений, все зоны будут транслироваться в прямом эфире. Уважаемые участники, обратите внимание: старшие преподаватели-волшебники, волшебники второго и даже третьего кругов из Облачного Болота — судьи — уже заняли места за судейским столом и наблюдают за вашими успехами».
Локк молча поджал губы: неужели комитет Облачного кубка и правда дошел до такого ради роста рейтингов просмотров?
Впрочем, если за нынешним соревнованием от начала до конца будут наблюдать толпы волшебников второго и третьего кругов, то при должном усердии он определенно не останется внакладе.
Локк быстро подумал о том, что некоторые старшие волшебники могут заинтересоваться теми или иными проявлениями его сил и предложить ему какой-нибудь совместный проект.
Для тех старших белых волшебников грабеж был самым бессмысленным и низкоэффективным занятием в мире; если им что-то требовалось, они могли напрямую пригласить волшебников первого круга к совместной работе.
Молодые волшебники первого круга нуждались в финансировании и славе, тогда как у этих старших волшебников было в избытке и того, и другого, так что они могли себе это позволить.
То же, в чем нуждались старшие волшебники, было куда сложнее запросов юнцов первого круга, и многое из этого вовсе не сводилось к сиюминутным материальным выгодам.
Неподалеку, на вершине пустотного корабля, принадлежащего волшебнику Эдгару Дэвиду с Полуострова Теней, из металлического пола судна внезапно пробилась ветвь, на которой тут же распустился зеленый бутон.
В следующее мгновение этот побег превратился в копье и разом пронзил всех меканийцев на поверхности его корабля, нанизав их словно шашлык и пригвоздив прямо посреди воздуха.
Это ветвяное копье поглотило враждебность меканийцев, сформировав незримое поле битвы, куда и затянуло этих меканийцев. Следом внутри той невидимой зоны пронеслись всплески боевой энергии, и через мгновение наружу выбросило лишь груду разрозненных обломков.
Наблюдая за этой сценой через окно из золотого кристалла времени, Локк приподнял бровь: судя по всему, это и было то самое 【копье войны】 боевого древа.
В теории в ботанической магии первого круга существовали предельно сильные модели заклинаний. В конце концов, магическое давление на первом круге имело свои пределы, и эффективность преобразования этого давления в мощь заклинания зависела исключительно от КПД самой модели.
Таким образом, в ботанической магии первого круга действительно могли существовать самые мощные модели заклинаний, причем сами эти заклинания практически полностью обновлялись каждое столетие.
Однако заклинание первого круга 【копье войны】 — эта ботаническая магия, объединенная с наследием древних древочеловеков, — составляло исключение: оно неизменно оставалось моделью с наивысшим уроном на первом круге.
Для Локка это тоже было первым разом, когда он воочию лицезрел 【копье войны】 вне страниц книг. Он никак не ожидал, что столь тесный союз растительной магии и древних боевых древочеловеков окажется настолько устрашающим: всего за долю секунды оно втянуло в пространство поля битвы сотни меканийцев, превратив их в пыль.
Глядя на это поле битвы, Локк качнул головой в сомнениях: «Те меканийцы исчезли из неба сразу после того, как угодили в поле битвы боевого древа. Неужели поле битвы — это пространственная магия? Но на первом круге ботаническая магия крайне редко затрагивает пространство».
Тем временем на поверхности второго пустотного корабля — того, что принадлежало ведьме Диане из Облачного Болота — внезапно проступил узор лунного диска, и тут же ноги сотен меканийцев вмиг сковало льдом.
Сама ведьма Диана появилась на палубе пустотного корабля. Она была облачена в серебристую мантию волшебника, ее лоб украшал венец в виде серебряной луны, глаза различались цветом — один был синим, а другой красным, — а в руке она держала клинок в виде побега лавра.
Взмахнув лавровым клинком, она мгновенно заморозила еще одну группу меканийцев, преграждавших путь ее кораблю, и те градом попадали с небес вниз.
Столкнувшись с летевшими в нее гиперзвуковыми крылатыми ракетами, издававшими пронзительный визг, ведьма Диана взмахнула своим клинком, и появившийся прямо в воздухе ледяной полумесяц перехватил снаряды, вызвав всеобщую цепную детонацию.
Волны пламени вздымались одна за другой.
Глядя на хладнокровно стоявшую на палубе ведьму Диану, Локк погрузился в раздумья: «Это нимфяной лавр... А использованная ею ботаническая магия, должно быть, называется 【ледяной полумесяц】. Если не ошибаюсь, среди моделей растительных заклинаний первого круга она обладает сильнейшим эффектом контроля».
«Ведьма Диана и волшебник Эдгар — оба уже достигли стадии кристаллизации первого круга и представляют собой крайне опасных соперников. Интересно, какие именно работы они привезли на Облачный кубок?»
Вспомнив про собственную гидру, Локк бросил взгляд, полный абсолютной уверенности.
Затем он заметил в деле занявшую третье место ведьму Йеннифэр. Облаченная в мантию из волчьих шкур, она ступала прямо по воздуху, легко шагая в небесах, а в ее руке покачивался молот из окаменевшего гриба: стоило ей задеть им цель, как всё вокруг немедленно превращалось в камень.
Стиль боя Йеннифэр отличался исключительной брутальностью, поэтому Локк задержал на ней взгляд чуть дольше обычного.
В то же самое время принадлежавший ему пустотный корабль получил серьезные повреждения из-за того, что меканийцы один за другим пустили в ход самоубийственные ядра солнечных горнов.
Ведьма Барбара, Монтгомери и остальные заявили, что готовы выйти наружу вместе с Локком, чтобы пробиться через ряды меканийцев с боем — лишь бы проложить кровавую дорогу и ворваться в пограничный городок Калимра.
По правде говоря, за исключением первой тройки участников, в одиночку подавивших всех меканийцев, остальные исследовательские группы сражались полным составом.
Однако Локк, оставаясь внутри напорной камеры, лишь махнул рукой: «В этом нет необходимости. Прошу вас поберечь силы и как следует подготовиться к предстоящему состязанию».
«А что до тех меканийцев снаружи?»
«Я в Земле Шести Башен времени зря не терял».
Локк перевернул правую руку, и в его ладони замерцал морской золотой песок, похожий на зеленую спиральную лестницу, в то время как зрачки его глаз превратились в золотые вертикальные щели, а кожа приобрела золотистый оттенок.
В то же время Локк задействовал скрытый в сущности его крови внешний модуль факторов крови — а именно одну из трех капель истинной крови берсерка.
Следом его таинственная кровь дракона пришла в движение.
После этого он задействовал вторую каплю истинной крови, запустив вторичное исступление!
Его таинственная драконья кровь подверглась повторному стимулированию и давлению, но вместо того чтобы иссякнуть или получить повреждения, она стала еще активнее и мощнее.
Для по-настоящему перспективной крови вторичное исступление не только не несло вреда, но и сулило всевозможные преимущества.
А дважды пробужденный потенциал крови позволил усилить ботаническое заклинание Локка — 【водопад золотого песка】 — сразу в два раза.
Локк наполнил силы магическим давлением в 7030 единиц и задействовал энергию Бездны, которая после приема множества зелий контроля главмозга достигла отметки в 1500 единиц, доведя общее давление до 8530 единиц.
Такое магическое давление всего на каких-то пятьсот единиц не дотягивало до уровня волшебников стадии кристаллизации.
В результате над их пустотным кораблем разразилась золотая буря из спор, масштаба которой хватило бы, чтобы накрыть всё судно целиком.
Сотни меканийцев мгновенно оказались затянуты в бурю из золотистых пыльцевых спор; машины одна за другой заискрились, загремели взрывами и полетели вниз, падая прямо на землю или в воды Облачного Озера.
Монтгомери и остальные невольно замерли, потрясенно глядя на происходящее.
Они были поражены чистой мощью и масштабом заклинания, которое был способен сотворить простой волшебник на стадии сжижения Локк.
И всё это стало возможным благодаря усилению энергией Бездны и использованию двух капель истинной крови, которые выжали максимум из его таинственной драконьей крови ради усиления ботанической магии.
Стоит признать, что универсальная магия крови и впрямь способна по максимуму раскрыть силу мощных заклинаний, скрытых в самой сути существа.
Подкрепленная методами волшебников крови из Земли Шести Башен, эта техника объединила заклинания магии крови, его собственную ботаническую магию и плоды селекции, превратившись в ту самую бурю, что сейчас нависла над пустотным кораблем.
Принадлежавший им пустотный корабль прекрасно откликнулся на колдовство Локка и, прорвав заградительный заслон механических войск меканийцев, триумфально влетел в пограничный городок Калимра.

Комментарии

Загрузка...