Дирижабль волшебников пролетел мимо Вечного Сада, и Локку хватило лишь беглого взгляда, чтобы ощутить мощь скрытых там магических растений.
Кажется, там росли не только представители первого круга, но даже второго и третьего.
Облачное Болото — регион средней магии и высокой боевой мощи, концентрация магического прилива здесь чрезвычайно высока, а вместе с тем в отдельных существах концентрируется колоссальная сила. В диких землях можно повстречать даже магические растения второго и третьего кругов.
Разумеется, окажись флора столь высокого уровня в мире смертных, она с легкостью повлияла бы на судьбы нескольких человеческих государств, породив особую среду, где люди соседствуют с магическими растениями.
Подобное явление очень любят изучать селекционеры.
Тем временем дирижабль миновал воздушный сад и направился к городку на берегу Облачного Озера. Локк заметил, что вокруг него нет других поселений — лишь этот единственный населенный пункт, ощетинившийся множеством башен волшебников.
Тридцать башен волшебников, выстроенных в оборонительный порядок, неустанно охраняли город.
Несмотря на это, небо то и дело прорезали гиперзвуковые крылатые ракеты меканийцев, оставляя позади огненные хвосты и врезаясь в защитный купол, накрывший маленький городок.
Красно-оранжевое пламя и полупрозрачный магический щит сплелись в удивительную картину.
Из динамиков дирижабля раздался голос члена экипажа: «Уважаемые пассажиры, направляющиеся на Облачный кубок, впереди — наша цель, пограничный городок Калимра».
«В настоящее время из-за атак и помех со стороны меканийцев все объекты, принадлежащие организациям волшебников в окрестностях Облачного Озера, эвакуированы. Лишь пограничный городок Калимра продолжает служить передовой базой для наступления на меканийцев и отражения их набегов».
«Пограничный городок Калимра также является основным местом проведения нынешнего Облачного кубка. Участники отправятся в город и передадут созданные ими тактические магические растения армии волшебников вспомогательного мира, расквартированной в Калимре, чтобы от лица волшебников нашей цивилизации направлять их в войне против меканийцев».
«Нынешнее соревнование проводится по системе очков и судейской оценки».
«Организационный комитет Облачного кубка пригласил сто старших преподавателей-волшебников, преподавателей-волшебников и приглашенных преподавателей из различных факультетов селекции Облачного Болота. Вместе с тридцатью волшебниками первого круга из нашего оргкомитета они составят жюри из ста тридцати человек. Каждый член жюри сможет выставлять динамические оценки работам, созданным соревнующимися группами, а итоговый рейтинг будет зависеть от общей суммы набранных баллов».
«Кроме того, этот турнир проходит при совместной спонсорской поддержке 【Алхимического союза Хансака】, 【Союза плантаций Эльзаса】, 【Союза лабораторий зельеварения Шелли】 и 【Союза адвокатских контор Руссо】, а также 【Лавки големов Джозефа】 в Облачном Болоте. На турнире будет организована платная трансляция: в Облачном Болоте откроются многочисленные кинозалы, где волшебники, оформившие подписку, смогут наблюдать за всем соревнованием целиком».
«Дорогие участники, каждое ваше движение будет находиться под пристальным вниманием всего Облачного Болота, а слава и достижения, завоеванные на турнире, получат всеобщее признание в магическом мире Облачного Болота».
«В этом соревновании вы создадите славу, способную пережить саму смерть, и ваши имена разнесутся по всем землям волшебников».
Локк посмотрел в окно из золотого кристалла времени: «Неудивительно, что комитет Облачного кубка так богат — они даже предоставили участникам специальные волшебные дирижабли. Причина первая: Земли Трёх Болот сами по себе служат транспортным и логистическим узлом Восточного региона, здесь очень удобно путешествовать».
«Причина вторая: Облачный кубок уже давно коммерциализирован, и количество одних только волшебников, купивших подписку на просмотр, гарантированно огромно».
По своей сути соревнование на Облачный кубок представляло собой видеоверсию высококачественного научного журнала, а видеозаписи их участия в турнире — высококачественные статьи в видеоформате.
Учитывая, что количество селекционеров здесь в добрый десяток раз превышает показатели Юго-Восточного региона, а само Облачное Болото по праву считается раем для селекционеров, коммерческая ценность турнира обещала быть огромной.
Локк пробормотал под нос: «Раз уж коммерческая ценность настолько велика, неужели меканийцы позволят себя истребить — другую сторону этого турнира?»
«Разве комитет соревнований допустит уничтожение меканийцев?»
«Если их уничтожить, разве не пропадет курица, несущая золотые яйца?»
Лицо Локка приняло странное выражение: по его интуиции, проблемы, скрывающиеся за Облачным кубком, были поистине огромны.
Впрочем, сейчас все эти вопросы не должны его волновать, поэтому Локк лишь прогнал пару мыслей и тут же выбросил их из головы.
Локк обратился к Монтгомери: «Девятиглавая гидра и тетраплоидный ржавый жемчужный цветок настроены?»
Монтгомери кивнул: «Босс, разумеется. На этом дирижабле можно приобрести немало сопутствующих припасов. Мы потратили еще пять магических кристаллических карт на материалы, и вчера полностью закончили настройку гидры и тетраплоидного ржавого жемчужного цветка».
«И запечатали их в горшках для рассады».
«Остается лишь добраться до пограничного городка Калимра, чтобы передать их волшебникам вспомогательного мира для использования в военных действиях».
Монтгомери тихо произнес: «Не ожидал, что внешний мир устроен так. Кажется, он сильно отличается от замкнутой среды Земли Шести Башен».
«Совершенно иначе».
«Но здесь мне нравится куда больше. Босс Локк, неужели за нашим выступлением будут наблюдать столько волшебников Облачного Болота? Тогда нам нужно хорошенько постараться».
Бах!
Дирижабль вдруг затрясся целиком, и Локк увидел, как за окнами из золотого кристалла времени возникли сотни механических боевых кораблей. Их корпуса были сплошь усеяны стволами пушек и вертикальными шахтами пуска ракет.
Холодные механические дредноуты походили на мстительных призраков — это были оскаленные зубы мести взбесившихся машинных душ, сгинувших в волнах волшебной цивилизации.
Воздух наполнился странным звуком, похожим на какую-то звуковую атаку, из-за чего Локк поморщился, чувствуя себя крайне неуютно.
В то же время раздался холодный голос: «Уничтожить все войска вторгшихся волшебников-лордов, уничтожить всех приспешников Армии Кошмаров. Система номер 0213, продолжать выполнение задания».
«Подтверждение исполнительной единицы...»
«Активация режима полного уничтожения...»
В следующее мгновение бесчисленные артиллерийские снаряды обрушились на пустотные корабли волшебников, однако ожидавшейся тряски не последовало.
Напротив, пустотный корабль, на котором находились Локк и остальные, раскрыл защитный магический массив. Шесть особых символов вспыхнули вокруг судна, мгновенно подавляя кинетическую энергию всех ракет и снарядов, ударивших по щиту.
Локк сразу узнал это заклинание школы защиты, с которым прежде сталкивался лишь на страницах книг — 【Заклинание подавления кинетики】.
Стоит наложить это заклинание на объект, как при любой кинетической атаке защитный магический массив генерирует равную по силе, но противоположную по вектору кинетическую энергию, полностью нейтрализуя любой удар.
Иными словами, это специализированная защитная магия, нацеленная против рукопашного боя и физического урона, способная полностью обнулить любые физические атаки.
Локк быстро сообразил: «В конце концов, будь то снаряды или ракеты, все они являются кинетическим оружием, основанным на кинетическом уроне. Используя это заклинание школы защиты, разработанное с оглядкой на школу энергии, можно свести на нет большую часть вражеских атак».
«Большинство видов оружия меканийцев завязано на кинетическом уроне, их формы нанесения урона слишком однообразны, поэтому против них легко найти противодействие».
«Хм... Эта магия также крайне эффективен против мастеров крови, обладающих мощным телосложением и предпочитающих ближний бой. Впрочем, я помню у этой защитной магии два недостатка: колоссальный расход энергии, который отдельный волшебник едва ли способен вынести, и слабая защита от атак некинетической природы. Именно поэтому мало кто из волшебников соглашается выбрать столь узкоспециализированное защитное заклинание в качестве своего постоянного защитного поля».
В этот момент, помимо дирижабля волшебников, на котором находились они сами, вокруг появилось еще семь-восемь дирижаблей, переместившихся сюда напрямую через паутину дорог.
В то же время в небе над пограничным городком Калимра расцвел магический салют, сложившийся в фразу: 【Пограничный городок Калимра приветствует прибытие всех лидеров из цивилизации волшебников.】
В то же время вокруг башни волшебника в пограничном городке Калимра внезапно ожили сотни гигантских растительных щупалец. Получив подпитку магической энергией, они начали быстрый рост, превратившись в щупальца длиной в несколько тысяч метров, и, словно хлысты, устремились в атаку на боевые механические корабли меканийцев, пытавшихся помешать приближению пустотного корабля.
В одно мгновение механические боевые корабли меканийцев превратились в сотни ослепительных огненных шаров в небе — весь флот был уничтожен за считанные секунды.
Однако стоило этому флоту дредноутов пасть, как из-под вод Облачного Озера полезли новые полчища гигантских боевых роботов, устремившись в атаку на пограничный городок Калимра.
Глядя на масштабы происходящего, Локк мысленно изумился: «Неужели это разумная раса, которую волшебники второго круга создали совместными усилиями?»

Комментарии

Загрузка...