Локк посмотрел на великого волшебника Сулу и произнес: «Великий волшебник Сула, раз уж я помогу вам, вы поможете мне с моим участием в соревнованиях? Не знаю, в силе ли еще это обещание? В конце концов, сейчас вы можете выделить лишь пятьсот тысяч магических камней на финансирование проекта, который я помогу вам построить в городе Зала Святого Мага».
Столкнувшись с сомнением Локка, великий волшебник Сула искренне улыбнулся и ответил: «Разумеется, в силе».
«Даже если я не буду вмешиваться лично, я все равно смогу профинансировать твое участие в соревнованиях и добиться того, чтобы Земля Шести Башен приняла участие в пятнадцатом турнире боевых магических растений Облачного Болота этого года — Облачном кубке».
«Все это я могу поручить Алисии».
Алисия слегка растерялась. Принятие столь масштабного решения полностью превосходило ее авторитет в Земле Шести Башен. «Дедушка, я...»
Великий волшебник Сула с улыбкой сказал: «У меня собрано немало компромата на представителей старшего поколения семьи Плутарх, особенно на тех двух кристаллических волшебников».
«Алисия, владея этим компроматом, ты сможешь убедить этих стариков работать на тебя».
«Алисия, в будущем ты сможешь тайком приходить ко мне. Теперь, когда ты раскрыла мой план, так даже лучше — я смогу направлять тебя, чтобы ты постепенно укрепила свой авторитет в Земле Шести Башен».
«Локк, как только я передам Алисии компромат на тех стариков, она сможет помочь тебе подать заявку на участие в соревновании, выделить средства и участников. Мало того, обладая имеющимся у меня компроматом, уровень поддержки со стороны Алисии возрастет. Ты также сможешь получить и другие проекты».
«И участие в соревнованиях, и инвестиции в проекты можно проводить по официальной бухгалтерии».
Великий волшебник Сула, похоже, принял решение, начал серьезно торговаться с Локком и проявил инициативу, пойдя на еще большие уступки.
Локк слегка кивнул: если дело обстоит так, то эта сделка для него действительно может считаться вполне стоящей.
Он помогает великому волшебнику Суле завершить проект здесь, в городе Зала Святого Мага, а в качестве награды семья Плутарх выступает его спонсором, помогая получать больше качественных проектов и участвовать в престижных соревнованиях.
На самом деле в этом процессе, если он сможет успешно справиться с проектом, это перестанет быть простой сделкой между ним и великим волшебником Сулой.
Это будет их совместный с Алисией рост.
Ведь до тех пор, пока он будет неизменно побеждать в соревнованиях, авторитет Алисии как открытого спонсора в Земле Шести Башен станет постепенно расти.
По своей сути это взаимовыгодное дело.
Просто великий волшебник Сула и Алисия пока еще не могут этого осознать.
И это также гарантирует, что Локку не придется беспокоиться о том, что великий волшебник Сула внезапно нарушит свое слово.
Локк сказал: «Хорошо, тогда наша сделка заключена».
Уголки губ великого волшебника Сулы приподнялись в довольной улыбке, и он указал на хранилище ресурсов внутри этой башни волшебника: «Кстати, вы с Алисией можете свободно пользоваться этими ресурсами. Здесь немало магических растений и магических существ, уникальных для этого мира».
«Как раз эти магические существа пойдут на исследования Алисии, а магические растения — на твои».
«Когда вы покинете этот мир, Алисия займется закупкой необходимых материалов и с помощью некоторых методов постепенно отмоет те пятьсот тысяч магических камней в исследовательский фонд Локка».
«Всему этому я смогу обучить тебя позже, Алисия. Это то, что ты должна делать как правительница Земли Шести Башен».
Великий волшебник Сула побеседовал с Алисией, в основном обсуждая то, как постигать человеческую природу, как управлять финансами и контролировать семейные предприятия.
Локк же был только рад покою: в Земле Шести Башен он хотел лишь оставаться скромным наставником, участвовать в соревнованиях, добывать ресурсы и закладывать основу для получения должности преподавателя, поэтому его совершенно не прельщало участие в интригах Земли Шести Башен.
Эти дела мало касались его самого, более того — если бы он посмел проявить к ним интерес, то, пожалуй, вызвал бы сильные подозрения со стороны великого волшебника Сулы.
Локк бросил взгляд на великого волшебника Сулу: кто знает, не является ли то, что тот сейчас говорит Алисии, лишь проверкой его собственного характера?
Ему лучше и дальше поддерживать образ чистого исследователя.
Для такого старого лиса, годами державшего в руках власть, разве мог кто-то стерпеть соглядатая у своего трона?
В будущем ему стоит вести себя в семье Плутарх еще осторожнее.
Понимая, что правители семьи Плутарх всегда скрытно манипулировали всем родом и Землей Шести Башен, Локк даже пожалел о том, что некоторые из его прежних поступков были излишне опрометчивыми.
В дальнейшем, отправляясь на другие земли волшебников, ему следовало проявлять еще большую бдительность.
Сильный дракон не одолеет местную змею, и кто знает, какие тайные водовороты скрывает эта земля волшебников.
В этот момент великий волшебник Сула краем глаза взглянул на Локка и с удовлетворением заметил, что тот не проявил ни малейшего интереса к предмету их с Алисией обсуждения и даже не слушал.
Это заставило великого волшебника Сулу проникнуться к Локку еще большим доверием.
Великий волшебник Сула внезапно с улыбкой посмотрел на Локка и, указав на его левую руку, произнес: «Дорогой Локк, порой, глядя на тебя, мне кажется, что ты мой собственный внук».
«Как сильно я желал бы иметь такого превосходного внука, как ты».
Великий волшебник Сула сказал: «Я могу найти способ помочь тебе избавиться от заклинания предопределенной смерти на твоей левой руке».
«Возьми это».
Великий волшебник Сула достал из кольца звездного мира, надетого на руку его двойника, черный перстень-артефакт в виде скорпиона. «Надень это кольцо на правую руку, и магия предопределенной смерти временно заблокируется. Если ты будешь носить его непрерывно в течение полугода, это прорицательное заклинание не сможет тебя выследить и навсегда исчезнет с твоего тела».
«Этот магический артефакт я одалживаю тебе на время, через полгода не забудь вернуть его», — добавил великий волшебник Сула. — «Не то чтобы я был жаден, но этот артефакт нуждается в подпитке силой крови скорпиодив нашего рода. У тебя нет крови скорпиодив, так что толку от него тебе не будет».
Локк принял кольцо, слегка проверил его и, убедившись в отсутствии проблем, надел на указательный палец правой руки.
В тот самый миг, когда он надел кольцо, зеленая метка на тыльной стороне его левой руки исчезла сама собой. «Неужели даже вы не способны мгновенно уничтожить это заклинание?»
Великий волшебник Сула с досадой ответил: «Я примерно догадываюсь, кто тот черный волшебник, что сотворил это заклинание. Она является волшебницей первого круга на стадии кристаллизации и владеет ритуальной магией. Это заклинание предопределенной смерти было усилено ее ритуальной магией, поэтому от него так трудно избавиться».
«Ритуальная магия — это привилегия волшебников стадии кристаллизации. Только те, кто действительно достиг стадии кристаллизации, способны ее применять. Даже временное достижение уровня магии волшебников стадии кристаллизации с помощью особых методов здесь не поможет. С этим связан один особый нюанс».
Великий волшебник Сула продолжил: «Что же до тех демонов этого мира, то их создал другой черный волшебник. Раньше я ломал голову над тем, почему этот черный волшебник нацелился на этот мир одновременно со мной, но теперь, подумав, понимаю: тем черным волшебником, что обратил на меня внимание раньше всех, скорее всего, был не он, а тот черный волшебник школы прорицания, который устроил ловушку для тебя».
«Эти волшебники школы прорицания вечно любят прятаться за спинами других, наносить удары исподтишка и никогда не осмеливаются выйти на открытое противостояние лицом к лицу».
Великий волшебник Сула взмахнул рукой, и дверь из магического сплава в одной из комнат коридора мгновенно отворилась, обнажив десять запертых внутри демонов разных уровней. «В этом мире нет базовых частиц элемента тьмы, поэтому многие заклинания школы некромантии подвергаются воздействию. А тот черный волшебник — мой старый враг из прошлого, у нас с ним неразрешимая вендетта».
«Эти демоны созданы им путем изменения магии духов в соответствии с законами этого мира».
«Локк, Алисия, вы двое можете разгадать его примерный замысел?»
Алисия слегка покачала головой.
Локк же взглянул на десяток запертых демонов в лаборатории и озвучил свою догадку: «Похоже, он использует частицы элемента земли в качестве энергии смерти и с помощью гибели бесчисленных жизней загрязняет жилу земли, насильственно соединяя базовые частицы элемента земли со смертью».
«Но способность элемента земли сочетаться со смертью от природы уступает таковой у элемента тьмы. Поэтому даже так эффективность его магии духов понесла огромный урон».
«Я уже убивал одного демона раньше, так что примерно могу догадаться, какие технологии при этом использовались».
«По своей сути этих демонов можно рассматривать как существ элемента земли, искаженных силой смерти».
Локк произнес: «Если я не ошибаюсь, противник принадлежит к черным волшебникам школы некромантии по подразделу магии синтеза протезов».
Великий волшебник Сула удивленно повернулся к Локку. «Кажется, ты оказался даже лучше, чем я предполагал».
«Ты действительно угадал. Этот противник — протезист из Спиральной Бассейновой Земли, из Академии черных волшебников — университета Нехел».
Великий волшебник Сула сказал: «Я слишком хорошо знаю талант моего старого приятеля. Когда-то ему требовалось всего одно заклинание и самые простые материалы, чтобы создать целую армию монстров смерти».
«Те демоны — его рук дело. А когда мы убиваем демонов, их демоническая энергия — по сути, искаженная энергия жил земли — через саму землю передается в определенный регион этого мира, где вынашивается еще один, предельный демон».
«Мой старый друг использовал способ, которым пользуются их протезисты для прорыва на уровень волшебника второго круга, чтобы вынашивать там предельного демона и соревноваться со мной в скорости прорыва в этом мире».
«Впрочем, судя по всему, я опередил его на шаг». Великий волшебник Сула погрузился в какие-то воспоминания, на мгновение выпав из реальности. «Я слишком хорошо его знаю».
«В ближайшее время он непременно пойдет на все ради атаки на город Зала Святого Мага. Нынешнее нападение — лишь прелюдия».
Из слов великого волшебника Сулы Локк отчетливо уловил два момента.
Во-первых, способы прорыва на уровень волшебника второго круга с использованием особых ресурсов среднемасштабных миров у волшебников разных школ различаются.
Во-вторых, у великого волшебника Сулы, судя по всему, весьма непростые отношения с тем черным волшебником, что стоит за расой демонов, и они явно не ограничиваются простым противостоянием заклятых врагов.
Будь они просто смертными врагами, великий волшебник Сула при упоминании того волшебника скрежетал бы зубами, и даже при его глубокой выдержке хранил бы зловещее молчание.
Но в его глазах не промелькнуло бы столь сложное выражение, полное сожаления о превратностях судьбы.
Локк немного подумал: ладно, все это не имеет к нему никакого отношения.
Ему нужно лишь придумать, как выудить из этого старого лиса — великого волшебника Сулу — секрет использования особых ресурсов среднего мира.
А затем использовать финансы семьи Плутарх, чтобы приумножить собственные достижения.

Комментарии

Загрузка...