Правая нога Клаудии, превратившаяся в птичью лапу, в тот момент, когда она взлетела на крыльях, ударила по золотой глазной траве в руке Локка, и от этого столкновения по поверхности золотого магического зеркала тут же разлетелись искры заклинаний.
Поверхность золотой глазной травы пронзили струйки ярко-красной магической энергии крови. Растение отбросило назад мощной силой, и на его листве осталась крошечная точка от удара, впрочем, совершенно незначительная.
Клаудия опустилась на землю с удивленным выражением лица, после чего ее крылья и птичья лапа вновь приняли нормальный вид. Затем она поклонилась Локку и произнесла: «Господин Августин, я и не думала, что защитные свойства этого магического растения окажутся настолько поразительными. Удар, способный согнуть магический сплав первого круга, пришелся на вашу волшебную траву и не оставил почти никаких следов».
«Это моя вина, я несовершенна».
«Клаудия, ты справилась отлично». Локк взглянул на нее, слегка кивнул, а затем посмотрел на свою золотую глазную траву — впрочем, крошечное повреждение на ее поверхности не стоило внимания.
В конце концов, это всего лишь трава.
Трава есть трава: впитает немного питательных веществ, подрастет — и сама исцелится.
Протянув руку, Локк зачерпнул из находившегося поблизости бассейна с арканной энергией, чья поверхность источала лазурные испарения, каплю уже материализовавшейся жидкой магической энергии и применил растительное заклинание первого круга 【Быстрый рост】.
На его ладони возник сложнейший ментальный узор заклинания.
Одновременно с этим Локк провел рукой над золотой глазной травой, и ее поверхность мгновенно вернулась в исходное состояние. У основания этого на вид идеально круглого растения виднелись крошечные золотистые воздушные корешки, которые жадно впитывали окружающую энергию.
Общая форма глазной травы изменилась: корни и стебли уменьшились, а листья превратились в крупные, преувеличенно раздутые округлые пластины.
«Водица в бассейнах арканной энергии внутри башни волшебников поистине великолепна. По своей сути это концентрированная магическая сила местных подземных жил, — произнес Локк. — В любом другом месте отыскать столь насыщенную энергией жидкость просто невозможно. Земля Шести Башен и впрямь благословенна небесами: уровень и густота магического прилива здесь, пожалуй, на два порядка выше, чем в Юго-Восточном регионе. Для среды со средним уровнем магии это весьма неплохой показатель».
Вода из бассейна арканной энергии оказалась куда полезнее геля-ускорителя роста и питательного раствора первого круга.
К тому же шесть белых высоких башен Земли Шести Башен непрерывно выкачивают энергию из земных жил, превращая ее в магический прилив и подпитывая эти земли.
Пока подземные магические жилы этого края не иссякнут, он навсегда останется процветающим.
При столь изобильных условиях здесь вполне мог существовать не самый конкурентоспособный организационный уклад, порожденный Землей Шести Башен. Окажись они в каком-нибудь бедном ресурсами месте при таком подходе, Земля Шести Башен наверняка давно бы пришла в полный упадок.
Достав из кольца звездного мира бумагу и перо, Локк принялся записывать результаты только что проведенного эксперимента с золотой глазной травой: «Свойства магического растения превзошли мои ожидания. Его устойчивость к физическому урону и магической энергии школы вызова меня крайне радует».
«Даже без управления со стороны волшебника золотая глазная трава за счет собственной прочности способна выдержать полный удар мастера эссенции крови из школы вызова. Похоже, защитные характеристики этого магического растения сбалансированы идеально».
На самом деле защитные возможности золотой глазной травы превзошли ожидания Локка, поскольку он изначально полагал, что это растение способно отражать лишь определенные атаки, однако его базовый уровень защиты оказался столь высок.
Вот только отражать физические удары вроде недавнего удара Клаудии оно не умеет.
Надев монокль концентрации, Локк взял выданное ему в магической башне устройство — дифференциальное магическое зеркало, — капнул на него проявитель, и детали внутренней структуры золотой глазной травы предстали перед ним с еще большей четкостью.
Проявитель в сочетании с дифференциальным магическим зеркалом и моноклем концентрации позволял еще глубже заглянуть в микроскопическую структуру объекта.
«Хм? Волокна золотого элемента переплелись с волокнами элемента дерева и кристаллами элемента дерева золотой глазной травы, взаимно усиливая друг друга и порождая даже кристаллы золотого элемента».
Кристаллы обоих элементов пронизывали клетки золотой глазной травы, переплетаясь и смешиваясь, что и укрепляло растение целиком.
«Появление кристаллов элемента дерева — характерный признак магических растений первого круга, однако в золотой глазной траве обнаружились и кристаллы золотого элемента. Очевидно, это еще сильнее укрепило прочность растения первого круга. Не потому ли она выдержала удар Клаудии в полную силу?»
«Впрочем, золотую глазную траву необходимо протестировать еще тщательнее, — подумал Локк. — К тому же, раз здесь находится столько не нашедших своего места рядовых волшебников, пожалуй, я могу напрямую привлечь их к разработке ботанических заклинаний на основе трех видов глазной травы».
«В Земле Шести Башен это сделать на удивление просто. Хотя здешние волшебники могут уступать в мастерстве, нанять волшебников первого круга тут труда не составит».
Передав Клаудии золотую глазную траву и призрачную глазную траву, Локк велел ей: «Используй устройство зачарования 【Безсемянный купол】, чтобы запечатать их способность давать семена, а затем отнеси старому волшебнику Коллинзу и его ученикам. Пусть они проведут исследование свойств этих двух видов травы параллельно с тестами Тенеглаза, а отчеты передадут мне».
«Да, и скажи им, чтобы все отчеты держали в строжайшем секрете. Если спросят, откуда взялись эти два подвида глазной травы, отвечай, что я вывел их за последний месяц».
«Позаботьсь о том, чтобы тестовые данные не утекли наружу».
Клаудия подняла голову, приоткрыла рот, словно собираясь что-то сказать, но промолчала. В ее взгляде, устремленном на Локка, читалось еще большее уважение, а сама она наконец поняла, почему его положение в семье Филаид столь безупречно.
Создать за один месяц два столь мощных подвида из одного растения — Клаудии было трудно это постичь, и в итоге все свелось к благоговению и доверию к самому Локку.
Поклонившись Локку, Клаудия произнесла: «Слушаюсь, лорд Августин».
Локк поручил тестовые работы волшебнику Коллинзу во-первых ради удобства — отныне ему не обязательно было делать абсолютно всё своими руками.
Раз уж в его распоряжении находились и финансы, и профильное оборудование, и нужные связи, ему следовало сполна воспользоваться этими преимуществами, переложив часть забот на плечи других людей.
Во-вторых, все данные экспериментов волшебника Коллинза также находились под его контролем, к тому же стороны связывало соглашение о неразглашении, так что поручить испытания им было лучшим решением.
К тому же им в любом случае предстояло тестировать Тенеглаз, а поскольку они занимались проектом глазной травы уже более тридцати лет и знали о нем всё, доверить им проверки было даже эффективнее, чем заниматься этим лично.
К тому же тестовые данные не представляли собой ключевой тайны, так что вреда от передачи этой работы им не было никакого.
За этот период Локк успешно синтезировал восемь новых зелий из своего арсенала. Особых рецептов синтеза среди них не нашлось, но формулы удалось слегка улучшить, подняв эффективность препаратов.
Тем не менее это означало, что теперь Локк владел улучшенными рецептами одиннадцати зелий первого круга — уровень, достойный сильного истинного зельевара.
Локк прибыл в поместье Энтони в Башне Белого Слона и вместе с Пегги уселся в карету, которой правил волшебник из их семьи, направляясь к Белой башне номер два — Драконьей Башне.
Сидя в карете, Локк наблюдал за пылающими лошадьми, которые тянули экипаж, грациозно взмывая в воздух.
Эту породу вывели мастера эссенции крови из школы заклинаний Земли Шести Башен, скрестив кровь ночных кошмаров из плана кошмаров с огненными дикими лошадьми из основного материального плана. Такие кони способны ступать копытами по огненным облакам, мчась по воздуху с невероятной скоростью и выносливостью. Изначально этих магических скакунов использовали для перевозки руды и грузов, но со временем, по мере улучшения их крови, утилитарное назначение сменилось погоней семейных волшебников за показной роскошью. Скакуны становились все крупнее, их шерсть — все красивее, однако казалось, что... выносливость при этом лишь падала.
«Неужели великий волшебник Сула специально выждал несколько месяцев, пока внешние зельевары поживут в Земле Шести Башен, и лишь затем созвал всех разом?» — размышлял Локк.
«Неужели это сделано для того, чтобы зельевары из внешнего мира привыкли к Земле Шести Башен?»
Это весьма вероятно.
В конце концов, ассортимент зелий и ингредиентов на рынках разных регионов различается, к тому же каждый регион волшебников отрезан друг от друга непреодолимыми барьерами и природными преградами.
Например, хотя оба региона относятся к зонам средней магии, плотность магического прилива в Юго-Восточном регионе и Земле Шести Башен неодинакова. Здесь концентрация на два порядка выше, из-за чего в первый месяц после прибытия мана Локка постоянно бунтовала, а магическое давление непрерывно сотрясало его тело.
Лишь на второй месяц пребывания здесь его мана успокоилась, и он полностью привык к здешней плотности магического прилива.
Локк размышлял: «Но возможно и то, что в ходе этого процесса великий волшебник Сула уже отрядил людей тайком наблюдать за происходящим, чтобы отсеять явно сомнительных зельеваров. Вероятны оба варианта».
Пегги и Локк ехали в разных каретах, и вот Пегги откинула изящную занавеску экипажа, высунула голову и окликнула его: «Локк, еще несколько часов — и мы прибудем к Белой Драконьей Башне номер два. Внутри нее расстановка сил семейных волшебников еще запутаннее, так что будь осторожен во всем».
«Правила в Белой Драконьей Башне куда строже, чем в нашей Башне Слона, ведь это вотчина семьи Птолемей и семьи Плутарх».
Сидя в карете, Локк ответил: «Хорошо, Пегги, я понял».
Земли семьи Птолемей располагались у Белой Драконьей Башни, а значит, эта семья приходилась прямой ветвью роду Плутарх?
Локк, впрочем, об этом даже не подумал.
На его лице тотчас застыло странное выражение: в прошлый раз черные волшебники, которых нашла семья Птолемей, перебили множество магов из семьи Плутарх и едва не лишили жизни саму Алисию.
Интересно, как в семье Плутарх смотрят на подобные выходки семьи Птолемей?

Комментарии

Загрузка...