No 5, Башня Белого Слона — одна из шести башен волшебников в Земле Шести Башен, каждая из которых имеет свою уникальную форму животного.
Это No 1 — Белая Львиная Башня, No 2 — Белая Драконья Башня, No 3 — Белая Собачья Башня, No 4 — Белая Бычья Башня и No 6 — Белая Лошадиная Башня.
Все шесть башен имеют одинаковые базовые функции, но немного различаются по специализации, и эти строения стоят уже по меньшей мере три тысячи лет.
Поэтому, когда Локк вместе с людьми из семьи Филаид шагал по внешней спиральной каменной лестнице Башни Белого Слона, продвигаясь по ней к внутренним проходам, он мог заметить на ее деталях множество следов, оставленных временем.
На каждом блоке различных видов магического камня Башни Белого Слона виднелись следы крови, какие-то пятна ржавчины или отметины от магических бомбардировок.
Она была сплошь покрыта древними следами, которые мог оставить лишь бег веков.
Более того, даже нынешние волшебники Земли Шести Башен не знали, через что именно пришлось пройти этой древней Башне Белого Слона.
За долгие годы эта гигантская башня волшебника сменила несколько разных хозяев, да и ее назначение кардинально менялось.
Волшебник Энтони в роли хозяина провел Локка по шести тысячам ступеней высокой белой башни — на общую высоту в один километр, — и наконец они вошли в самый нижний вход Башни Белого Слона, оказавшись внутри нее.
Внутри Башня Белого Слона походила на грандиозное и невероятно сложное сооружение, в центре которого алхимики создали парящие ступени, позволяющие волшебникам свободно подниматься и опускаться, перемещаясь в самом сердце башни.
Высота же Башни Белого Слона составляла ошеломляющие пятьдесят километров.
Благодаря пояснениям Энтони Локк узнал, что высота наземной части Башни Белого Слона равняется двадцати километрам — это уже нечто запредельное, сопоставимое с тем, чтобы пройти от земли сквозь тропосферу и стратосферу в небесах.
Однако подземная часть Башни Белого Слона уходила еще глубже, на целых тридцать километров.
Сама эта башня представляла собой огромное горнодобывающее распределительное устройство: множество простых шахтеров и даже шахтеров-волшебников доставляли добытую под землей руду в Башню Белого Слона, откуда она переправлялась на поверхность.
Можно сказать, что шесть башен не только неустанно защищали волшебников Земли Шести Башен, но и служили главными артериями, связывающими поверхность с подземным миром.
Выступая в роли радушного хозяина, волшебник Энтони с воодушевлением рассказывал Локку о Башне Белого Слона. Сияя от радости, он поднял зажатый в руке посох с набалдашником в виде слоновьей головы и тихо произнес: «Младший соученик, этот посох позволяет мне, как главе семьи Филаид, задействовать часть полномочий Башни Белого Слона».
«Разумеется, чтобы полностью задействовать Башню Белого Слона, требуется по капле крови чистокровных волшебников семьи Филаид и чистокровных волшебников из двух правящих родов».
«Если в жилах правящего рода нет крови семьи Филаид, то для полного использования Башни Белого Слона необходимо задействовать по капле крови чистокровных волшебников по меньшей мере из двадцати знатных родов средней руки».
Энтони пояснил: «Полностью задействованная Башня Белого Слона невероятно ужасна: если ею управляет всего лишь один кристаллический волшебник, ее не смогут пробить даже волшебники второго круга».
«По утверждениям семьи Плутарх, если все шесть башен Земли Шести Башен будут полностью задействованы одновременно и каждой из них станет руководить по меньшей мере один волшебник первого круга в стадии кристаллизации, они смогут выдержать натиск волшебника третьего круга».
Волшебник Энтони сказал Локку: «Поэтому для волшебников Земли Шести Башен чистокровные волшебники имеют столь колоссальное значение: именно их родословная позволяет запускать шесть башен».
Услышав это, Локк невольно кивнул, внимательно осматривая внутреннее убранство Башни Белого Слона.
Во внутренних помещениях Башни Белого Слона, словно бесчисленные точные механические узлы, кипела стремительная работа: шахтеры и волшебники занимались каждый своим делом.
Стоило им встать на парящие ступени и подняться еще на пять километров вверх, как они оказывались в пределах 【Университета магических самоцветов Белого Слона】.
Здесь сменялась обстановка: простирались учебная зона, зона лабораторий, зона анализа руды и зона исследований родословной.
Царила подлинно академическая атмосфера.
Затем, еще на пять километров выше, начинался жилой район; здесь раскинулось множество живописных уголков: одни жилые зоны походили на морские пейзажи, другие — на песчаные пляжи или тропические леса, а стилей оформления было великое множество.
Выше же располагалось место, где 【Университет магических самоцветов Белого Слона】 устраивал праздник магических самоцветов.
Локк слегка кивнул: судя по всему, эти шесть башен являлись важнейшим ресурсом Земли Шести Башен, и тот, кто владел ими, получал всю полноту власти.
Сама эта гигантская башня волшебника представляла собой многофункциональное сооружение, равносильное исполинскому небоскребу со множеством внутренних пространств разного назначения.
Всю дорогу они поднимались наверх внутри башни, вставая на парящие ступени, тогда как другие волшебники спускались сверху тем же путем.
Встречаясь на ходу, они двигались небыстро, поэтому волшебники могли обмениваться приветствиями.
Многие студенты-волшебники и истинные волшебники, завидев процессию семьи Филаид, спешно и подобострастно приветствовали их обращениями вроде «ректор академии», «глава отдела» или «господин», а несколько студентов даже обратились к Локку «наставник».
Те же ученики волшебника, что отличались искусством общения и умением вовремя пристроиться к сильным мира сего, уже принялись разглядывать Локка, по поведению семьи Филаид мгновенно уловив, что его статус в роду поистине высок.
Кое-кто из студентов-волшебников уже строил планы о том, как бы в дальнейшем получше угодить новому волшебнику первого круга, только что прибывшему в Башню Белого Слона.
На парящих ступенях Пегги вклинилась в разговор: «Поэтому нашей Земле Шести Башен достаточно иметь всего шестерых кристаллических волшебников первого круга, чтобы превратиться в неприступную крепость».
«Это позволяет нам сберечь немало средств и избавляет от необходимости трепетать за собственную безопасность, подобно обитателям прочих земель волшебников. И черные волшебники, и стихийные бедствия, и бунты подземных магических существ — все это можно подавить мощью шести белых башен».
«К тому же в недрах Земли Шести Башен таятся неисчерпаемые залежи руды, и для получения бесперебойного потока средств нам достаточно лишь продавать ее сырье, вовсе не соперничая ни с кем за финансирование проектов».
Пегги произнесла это с крайним высокомерием: «Наши ресурсы в Земле Шести Башен уникальны от рождения, и именно поэтому здесь нет черных волшебников».
«Даже не имея волшебников второго круга, Земля Шести Башен нисколько не страшится прочих земель волшебников».
Локк наконец-то начал понимать, почему Земля Шести Башен выглядит именно так.
Этому месту не требовалось особо беспокоиться ни о защите, ни о ресурсах, поскольку разработка подземных жил являлась гигантским природным проектом сама по себе. В результате здешним волшебникам не приходилось вести столь ожесточенную внутреннюю конкуренцию, как волшебникам из других регионов.
По идее, это должно было стать благом.
Однако подобная беспечность несомненно взрастила в сердцах некоторых местных волшебников определенные устремления, заставив их променять погоню за истиной на погоню за властью и жаждой наживы.
Это дошло до того, что Пегги, будучи волшебником первого круга, позволила себе произнести столь запредельные слова о том, что Земле Шести Башен будто бы не нужны волшебники второго круга.
Волшебник Энтони с улыбкой произнес: «Локк, говорят, все это — далеко не истинные возможности Башни Белого Слона. У этого древнего строения столь долгая история, что мы уже и сами толком не понимаем, на что оно способно».
«Ходят слухи, что волшебники Земли Шести Башен обладают лишь правом пользования этими шестью башнями, но никогда не владели подлинными правами на управление ими. Впрочем, это всего лишь легенда».
Волшебник Энтони продолжил: «Мне посчастливилось встретиться с великим волшебником Сулой и перекинуться с ним парочкой слов. Он поистине мудрый старец, чья речь неизменно открывает для меня новые грани познания».
«Он рассказывал мне: по его мнению, семейные волшебники из Земли Шести Башен, у которых есть лишь право пользоваться шестью белыми башнями, но нет прав на управление ими, вероятно, слишком уж мифологизируют эти шесть башен волшебников».
Волшебник Энтони сказал: «Это суждение сродни утверждениям некоторых волшебников о том, что мы способны управлять лишь своими конечностями, но не властны приказывать нашему собственному мозгу останавливать определенные эндокринные циклы или выработку гормонов, из-за чего мы обладаем лишь правом пользования собственным телом, но не подлинными правами управления им».
«Сравнение, конечно, отличается свежим взглядом, но особого практического смысла не несет».

Комментарии

Загрузка...