На центральном пункте управления «Солнечного Серебряного Челнока» старый истинный волшебник на стадии сжижения широко раскрыл глаза. Глядя на гигантскую проекцию школы прорицания перед собой, он отчетливо видел точное местоположение пустотного корабля на высоте пятидесяти километров и поступающую спереди информацию.
Изначально «Солнечный Серебряный Челнок» должен был войти в сеть пространственных путей во втором небе, но в этот момент пустотный корабль угодил прямо в гигантскую магическую картину, висевшую посреди неба.
Старый волшебник мгновенно сообразил: это уловка быстрописца, одного из направлений визуальной иллюзии школы иллюзий. Они нарисовали гигантскую магическую картину во втором небе и притворились, что это вход в пространственный коридор. Из-за сложной обстановки во время боя с призрачным образом Дворца Бога Грома они не присмотрелись как следует и влетели прямо в это полотно.
Подобно добыче, угодившей в паутину, они с размаху рухнули в ловушку.
«При столь отточенной манере действовать это наверняка профессиональные пираты на дирижаблях, — тут же сделал вывод старый волшебник. — Ничего страшного, у „Солнечного Серебряного Челнока“ достаточно энергии, чтобы силой вырваться из этой гигантской магической картины».
«Запустить...»
Старый волшебник озадаченно посмотрел на стоявшую перед ним ведьму первого круга из их школы: «Александра, что с твоим лицом?»
Ведьма по имени Александра обернулась. Озадаченно взглянув на старого волшебника, она вдруг провела языком по губам: «М? Время уже вышло? Магическая картина макияжа, которую я нарисовала на лице, рассеялась так быстро».
Нанесенное на ее лицо заклинание первого круга школы быстрописцев — 【Магическая картина макияжа】 — мгновенно разрушилось. Макияж на ее лице превратился в мутную жидкость и потек вниз, обнажив незнакомое женское лицо.
Она бросила на середину пола в пункте управления карту с изображением шута, на обратной стороне которой была выведена строчка: 【Цирк Магических Воров】.
Лица старого волшебника и всех присутствующих волшебников резко изменились.
Они никак не ожидали, что черные волшебники воспользуются приемами быстрописца, чтобы незаметно подобраться к ним и проникнуть в пункт управления. Но почему?
Как эти черные волшебники умудрились пробраться внутрь?
Ведь все их системы безопасности работали на полную мощность.
Старый волшебник с «Солнечного Серебряного Челнока» с трудом выдавил: «Это семья Птолемей наняла вас, чтобы устранить старшего эксперта из организации „Рука Джунглей“, и именно так вы попали на корабль? Поскольку дело касается влиятельного знатного рода из Земли Шести Башен, мы нарочно притворились, будто ничего не замечаем, не желая ввязываться в их внутренние междоусобицы».
«Вы воспользовались этой возможностью и поднялись на борт под прикрытием семьи Птолемей».
Женщина-быстрописец из Цирка Магических Воров усмехнулась. В этот момент ее красная мантия волшебника сменилась на преимущественно черную, и она щелкнула пальцами: «Угадали, но к сожалению, без награды».
«Того эксперта мы должны убить, а раз наш Цирк Магических Воров уже поднялся на этот пустотный корабль, не рассчитывайте, что мы уйдем с пустыми руками».
В этот момент в руке старого волшебника вспыхнуло заклинание, и подавляющая магия истинного волшебника на стадии сжижения тяжелой волной обрушилась на противника. Лицо его помрачнело: «Обычный истинный волшебник, а такой наглец. Сказать мягко — самоуверенность, а по правде — чистейшее самоубийство, доставляющее мне лишние хлопоты».
«Вы, черные волшебники, захватившие пустотный корабль Ассоциации Белых Волшебников, совершили тягчайшее, смертное преступление! Сдохните же!»
В следующий миг его лицо резко переменилось: под его ногами проявился магический массив, покрывавший весь центральный пункт управления.
Это оказался самый настоящий массив изгнания.
В тот же миг прямо за спиной пожилого волшебника открылась пространственная дверь в иное измерение, и прежде чем тот успел сообразить, втянула его внутрь, отправив в другое место.
В то же время прочие ученики первого ранга и три рядовых истинных волшебника в центральном пункте управления тоже завопили от испуга, ведь эта печать оказалась направлена и против них.
Это было заклинание запечатывающего подвида школы защиты первого круга — принудительное изгнание.
Жертву изгоняли принудительным образом, и она оставалась в другом измерении по меньшей мере целый час, прежде чем получала возможность вернуться в этот район.
Увидев это, женщина-быстрописец криво улыбнулась: «Все прошло гораздо проще, чем я думала».
«С волшебниками на стадии сжижения я, конечно, справиться не смогу. К тому же, имея постоянное защитное поле, еще неизвестно, сколько пришлось бы сражаться».
«Но вступать в бой вовсе не обязательно. Достаточно использовать запечатывающее заклинание и принудительно изгнать вас на один час — этого хватит, чтобы наш цирк обчистил этот пустотный корабль с ног до головы».
«Интересно, удалось ли главе убить того старшего эксперта из организации „Рука Джунглей“? Хотя по сравнению с грабежом этого пустотного корабля
награда от семьи Птолемей не имеет особого значения, но даже мелкая добыча — тоже добыча, и наш цирк не упустит ничего, что само идет в руки».
Вся библиотека пустотного корабля в одно мгновение погрузилась во тьму. В этот самый момент на середину помещения упала карточка с изображением шута на лицевой стороне.
Локк обратил внимание на то, что противники, судя по всему, вовсе не ставили своей главной целью убийство чудаковатого старика Сальвадора.
Предыдущая перепалка казалась лишь поводом использовать их для отвлечения всеобщего внимания.
Бесплатная библиотека пустотного корабля вмещала наибольшее число истинных волшебников, и противники не хотели подвергнуться их совместной атаке,
а чтобы не потерпеть поражение, обязаны были с самого начала захвата корабля сделать так, чтобы подобный сценарий не осуществился.
Эти люди явились сюда, чтобы расправиться со всеми волшебниками в библиотеке, которые, по мнению цирка, могли помешать их операции по захвату корабля.
Одного за другим волшебников на стадии сжижения настигали печати, подвергая их принудительному изгнанию в межпространственное пространство сроком на один час.
Вдалеке, у библиотечных мест в секторе высших мест, лица людей из семьи Плутарх резко изменились, а старый дворецкий семьи Плутарх почти тут же попытался увести Алисию отсюда.
«Барышня, уходим быстрее! Здесь черные волшебники, а ваше положение слишком высоко. Мы немедленно воспользуемся порталом, только вдвоем, и вернемся на землю».
«Хотя придется еще раз прокатиться на дирижабле, зато не вляпаемся в неприятности».
Алисия на мгновение запаниковала. Кто бы мог подумать, что она прямо оттолкнет старого дворецкого и скажет ему: «Нет, в этот момент я ни в коем случае не могу бежать. Я чистокровная волшебница из семьи Плутарх».
«Сейчас самое время исполнить свой долг. Я обычно пользуюсь таким количеством ресурсов, а сейчас должна проявить свою ценность, подавить черных волшебников и уничтожить смуту! Иначе не зря ли я тратила столько ресурсов?»
«Старый дворецкий, мы должны усмирить этих черных волшебников и защитить здешний порядок». В глазах Алисии вспыхнул свет заклинания, и в ее руках появилась модель заклинания. «К тому же вы, старый дворецкий, — волшебник на стадии сжижения, а эти черные волшебники максимум на стадии газообразования».
«Стоит вам вмешаться, и они вам вовсе не соперники».
«Если удастся подавить эту шпану, мы не только сэкономим на баснословной стоимости магической двери, но и позволим моей семье Плутарх заслужить славу во всей Земле Шести Башен».
Старый дворецкий остолбенел. На долю секунды его едва не убедила собственная госпожа: в конце концов, у них был свиток с порталом, и даже если что-то пойдет не так, можно в любой момент уйти, находясь в полной безопасности.
Но в следующий момент суровая реальность показала им, что внешний мир Земли Шести Башен вовсе не так уступчив.
Опустив голову, он неожиданно увидел у себя под ногами массив принудительного изгнания.
«Нет!»
В следующий миг руны на массиве обвили ноги пожилого волшебника, после чего он превратился в шар света и был насильно отправлен в иное измерение на целый час.
«Барышня, бегите!»
Старый волшебник вытащил собственный свиток портала, желая бросить его Алисии, но было уже поздно: он вместе со свитком был затянут внутрь двери в иное измерение.
Осталось лишь бледное личико Алисии.
Когда ее телохранитель, волшебник на стадии сжижения, оказался принудительно запечатан, на лице Алисии наконец появилась паника. В этот момент рядом с ней возник предводитель Цирка Магических Воров — клоун.
Предводитель-клоун воспользовался магическим светлячком, осветив все вокруг, взглянул на нескольких рядовых истинных волшебников рядом с Алисией и рассмеялся: «Не ожидал! Волшебники Земли Шести Башен до того никчемны, что все прошло так гладко: все волшебники на стадии сжижения запечатаны, а вас, жалких трех-четырех человек, на что хватит?»
Главарь-клоун посмотрел на Алисию, словно увидев высококлассную добычу. «Юная госпожа из семьи Плутарх, тебе действительно следовало только что уйти со свитком портала, это был твой последний шанс на безопасный уход. Если схватить тебя, сколько же денег мне выплатит Земля Шести Башен?»
Лицо Алисии побледнело: «Простолюдин, как ты смеешь так со мной разговаривать? Я представительница знатного рода из Земли Шести Башен, ты обязан оказать мне хотя бы должное уважение...»
Улыбка на лице предводителя-клоуна исчезла: «Мы, черные волшебники, в такие игры не играем. У кого больше сил, тот и выше статусом, плевать я хотел на всю эту чушь. А ну схватить ее, за эту девчонку можно выручить немало денег».
С другой стороны, в темноте кукловод управлял марионеткой, пытаясь зачарованным кинжалом темной энергии полоснуть по горлу волшебника Сальвадора.
Постоянное защитное поле Сальвадора было вовсе не защитным заклинанием, а заклинанием, связанным с восстановлением экологии и ускоряющим рост растений, так что от такого удара он неминуемо погиб бы.
Ощутив угрозу смерти и заметив слабый холодок у самого горла, чудаковатый старик Сальвадор завопил: «Локк!»
Старик-чудак Сальвадор вовсю орал, беспорядочно улепетывая в какую-то сторону.
Однако Локк, наблюдая эту сцену, не только не обратил на него внимания, но и заложил руки за спину, словно на прогулке направляясь в противоположную сторону.
Самое странное было в том, что в ту самую секунду, когда кинжал в руке куклы коснулся шеи волшебника Сальвадора, он обратился в ничто, потому что это была всего лишь иллюзия.
«Что за шутки — использовать такие дешевые фокусы...» Локк подошел к пустой площадке. Его глаза сейчас переполняла энергия Бездны, поэтому даже в темноте он видел все как обычно и замечал гораздо больше других.
Он протянул руку, ухватил пустоту и резко дернул: скрывавшаяся за картиной темного пейзажа марионетка вылетела вперед, а следом обнаружился и сам кукловод, управлявший ею. На лице мастера марионеток проступило потрясение.
«Как тебе удалось это раскусить?»
Изначально он планировал атаковать волшебника Сальвадора призрачным дублером, но знал, что рядом с чудаковатым стариком крутится еще один волшебник для охраны, так что истинной целью было отвлечь внимание Локка этой иллюзией.
Пока этот старик Сальвадор повсюду метался в панике, злодей собирался выйти из картины темного пейзажа и пожинать жизнь старого волшебника Сальвадора.
А затем, оставив ошеломленного Локка в недоумении, бросить карточку Цирка Магических Воров, оставив гремящую славу их цирка черных волшебников.
Кто бы знал, что Локк раскусил его насквозь.
Вот только как этот парень с первого же взгляда понял, что эта иллюзия создана при помощи динамической магической картины, а сам кукловод прячется за картиной темного пейзажа?
Локк произнес: «Хочешь убить Сальвадора — возражать не стану, он и впрямь странный тип, и я знаю немало тех, кому он порядком осточертел.
Но убивать его в этот момент нельзя, потому что сейчас за его охрану отвечаю я».
«Вы что, не слыхали о прозвище Бехолдер? Ничего, скоро вы его запомните».
По мнению Локка, реальная сила Цирка Магических Воров была не так уж велика: в труппе не нашлось ни единого волшебника на стадии сжижения.
Их мастерство сводилось лишь к искусным обманным приемам.
Вот почему они так спешили устранить всех присутствующих волшебников на стадии сжижения,
А то, что Локк мгновенно раскусил иллюзию магической картины макияжа противника, было очень просто: раньше он уже сталкивался с быстрописцем и долго находился вместе с ним.
Кроме того, в созданной противником иллюзии магической картины все же имелись изъяны: например, чрезмерное стремление к геометрической строгости изображения лишало его присущего живым людям несовершенства.
Они лишь использовали темноту как прикрытие, чтобы скрыть изъяны в деталях своих магических картин. Но поскольку Локк преспокойно видел в темноте, он легко мог игнорировать этот недостаток.

Комментарии

Загрузка...