Локк взял себя в руки: «Но, ректор, неужели кристаллический волшебник способен проклясть меня на расстоянии?»
Ректор Эрл Томпсон с улыбкой ответил: «Конечно нет. Разница между волшебниками первого круга не настолько велика, и даже волшебник второго круга не сможет убить тебя, если никогда прежде не видел и не имел с тобой никаких точек соприкосновения».
«Однако на самом деле ты допустил оплошность и выдал себя Повелительнице Призраков, главе Святой Церкви».
«Ты убил одного из ее истинных волшебников. Организация черных волшебников под названием Святая Церковь Призраков отличается от всех остальных: вся эта структура черных волшебников фактически принадлежит ей одной. Все волшебники Святой Церкви Призраков еще во время ученичества обязаны отделить часть своей души и поместить ее в их магический артефакт — Факел Душ. С той минуты их жизнь и смерть находятся в руках главы Святой Церкви Призраков».
«Но на самом деле это еще и комплексное заклинание, — пояснил ректор Эрл Томпсон. — Ты убил истинного волшебника первого круга, принадлежавшего ей, и отпечаток твоей души остался в том Факеле Душ. Опираясь на это, она смогла применить против тебя ритуальную магию, чтобы затянуть тебя в реку Стикс».
«Шанс был лишь один».
«Равным образом любой, кто убьет ее волшебника первого круга, столкнется с этим. Поэтому Факел Душ служит одновременно и магическим артефактом, защищающим истинных волшебников Святой Церкви Призраков, и ловушкой для уничтожения врагов организации».
«Даже если кто-то убьет волшебника Святой Церкви Призраков, кристаллический волшебник этой секты способен использовать это, чтобы убить волшебника, лишившего жизни их истинного волшебника».
«По правде говоря, тебе не следовало просто так убивать волшебников школы призраков. Волшебники этой школы искуснее прочих умеют сохранять себе жизнь, а кроме того, они мастера перед собственной смертью утащить за собой того, кто их убил».
Ректор Эрл Томпсон предостерег Локка.
Локк невольно покрылся легким холодным потом: оказывается, проблема крылась именно в этом.
Из-за непонимания коварства школы призраков он угодил прямо в чужую ловушку. К счастью, за его спиной сейчас стояла целая организация волшебников, иначе только что ситуация для него оказалась бы практически безвыходной.
Локк спросил: «Ректор, еще раз благодарю вас. Только неужели вы все это время оставались внутри этого здания?»
Ректор Эрл Томпсон улыбнулся: «Да. Это ловушка, специально расставленная для тех черных волшебников, но я обязан был оставаться внутри этого строения, чтобы в критический момент переломить ход событий».
«И не допустить, чтобы положение действительно вышло из-под контроля, — ректор Эрл Томпсон бросил взгляд на Локка и добавил: — К тому же, ранее и впрямь наблюдались признаки того, что ситуация грозит сорваться в пропасть».
«Изначально я уже собирался отказаться от плана, но ты преподнес мне сюрприз, поэтому я убедил руководство академии возложить надежды на предложенный тобой план экологической модернизации, и ты, оправдав мои ожидания, безупречно выполнил задачу».
Ректор Эрл Томпсон с улыбкой произнес: «Я же говорил, ты справишься. Не зря ты наш лучший выпускник Хижины Лилит».
«Вообще-то это тоже была сделка: Ассоциация Белых Волшебников пошла на огромные ресурсные уступки, и именно поэтому мы согласились сделать нашу Хижину Лилит ключевым узлом поля битвы, где столкнулись Ассоциация Белых Волшебников и союз черных волшебников».
Лицо ректора Эрла Томпсона стало серьезным: «Только вот потери оказались даже больше, чем мы предполагали».
«Масштабы сил черных волшебников в Юго-Восточном регионе разрослись до невероятного».
Ректор Эрл Томпсон пробормотал себе под нос: «Пора устроить грандиозную чистку. То, что случалось в прошлом, неизменно повторяется вновь, и все некогда бывшее обязательно вернется».
«История — это замкнутый круг».
«На этот раз потери нашей Хижины Лилит весьма велики, и задуманная мной сделка принесла далеко не ту прибыль, на которую я рассчитывал».
Локк почувствовал, что за этим, судя по всему, скрывается некая информация, к получению которой он в данный момент еще не дорос.
Исходя из слов ректора, он остро ощутил, что между обществом черных волшебников и обществом белых волшебников существует какая-то глубокая связь.
И в самом деле, ему следовало осознать это раньше: с чего бы в едином мире волшебников на ровном месте возникнуть двум сообществам, которые кажутся совершенно изолированными и разделенными по социальной структуре?
Общество черных волшебников и общество белых волшебников выглядят так, будто это два полностью изолированных мира.
Однако это нелогично: даже если в какой-то исторический период в мире волшебников и сформировались бы два лагеря, обычно этот период не может длиться слишком долго.
Более того, пропасть в социальных формациях двух лагерей не должна быть настолько огромной, как сейчас.
Между обществом черных волшебников и обществом белых волшебников наверняка существует некая связь, и в глубокой древности оба этих социума составляли единое целое.
Вот только неизвестно, отделилось ли общество белых волшебников от общества черных волшебников или же общество черных волшебников отпочковалось от общества белых волшебников.
Узнав всю правду целиком, Локк невольно подумал о том, как хорошо, что он сейчас является волшебником первого круга, а не учеником.
Иначе он даже не получил бы права узнать нынешнюю правду и продолжал бы думать, будто на его академию напали черные волшебники, тогда как на самом деле это нападение было давным-давно спланировано Ассоциацией Белых Волшебников.
В неведомых ему уголках заключалось множество сделок.
Ректор Эрл Томпсон посерьезнел: «Успех этого плана позволит нанести черным волшебникам тяжелейший удар, и я полагаю, что в следующие пятьдесят лет Юго-Восточный регион будет охвачен масштабными войнами».
«Ассоциация, можно сказать, окончательно порвала с теми черными волшебниками».
«Но ничего страшного, ведь в течение предыдущих пятнадцати лет Ассоциация постепенно переходила на военные рельсы и под предлогом нашего собственного развития вводила общество черных волшебников в заблуждение: союз черных волшебников решил, будто мы страшимся войны, что якобы привело к разрыву финансовых цепочек в нашем обществе, наложению всеобщего банкротства и полной деградации отраслей».
«Однако на самом деле мы принуждали черных волшебников втягиваться в непрекращающиеся мелкие стычки с нами, постепенно перераставшие в столкновения средней интенсивности, и как только наша экономика военного времени оказалась полностью выстроена, настал момент для объявления тотальной войны — и этот момент наступил сейчас».
Ректор Эрл Томпсон спокойным тоном озвучил жестокую истину: «В то же время мы создали безупречную цепочку замещения отраслей, способную гарантировать минимальное экономическое влияние в случае начала тотальной войны».
«Черные волшебники полностью попались в нашу ловушку. Судя по всему, их численность и мощь действительно стали чересчур велики».
Ректор Эрл Томпсон поднял голову, и его взгляд, казалось, пронзил потолок подземного сооружения, устремившись на ожесточенное поле боя, где схлестнулись белые и черные волшебники. «План масштабной чистки следовало реализовать на тысячелетие раньше».
В эту минуту на поле брани истинные волшебники обеих сторон отчаянно рубились друг с другом: со стороны белых волшебников, помимо истинных волшебников Хижины Лилит, присутствовали скрывавшиеся в тени истинные белые волшебники Университета Вердания, Садов Времен года, северного Университета Нифльхейм, а также Академии Тайного Огня и Университета Валериан.
Шесть сил объединились, чтобы внутри 【Печати святого меча светлого креста】 совместно уничтожить волшебников союза черных волшебников.

Комментарии

Загрузка...