За спиной Локка поднялся большой зеленохохлатый банан, пытаясь взмыть ввысь, но как бы высоко он ни летел, он чувствовал гигантскую тянущую силу, вцепившуюся ему в ноги и не позволяющую подняться.
Опустив взгляд, он обнаружил, что его ноги обвиты водными растениями, но в мгновение ока эти водоросли превратились в длинные женские волосы.
Из этой копны волос выбралась бледная, совершенно лишенная крови женщина с синеватой кожей. Выбравшись из волос, она вцепилась обеими руками в ноги Локка. «Останься, и я смогу вернуться в природный круговорот».
«Прошло больше ста лет. Останься и займи мое место».
«Останься!»
Локк нахмурился, но по-прежнему не мог дышать. Стоило ему приоткрыть рот, как он почувствовал, что какая-то липкая жидкость заливается ему в легкие, а внизу водяной дух цеплялся за его ноги, желая, чтобы он занял ее место и умер вместо нее.
Локк даже хотел использовать изначальную руну, чтобы получить панель свирепого зверя и удвоить свое магическое давление до семи тысяч, дабы усилить свою ману и проверить, удастся ли ему вырваться из этой неизвестной области.
Если оставаться здесь и дальше, он действительно мог попросту утонуть в этом месте.
Но как только Локк собрался активировать прирожденный магический глаз, он вдруг почувствовал, что в этом жутком океане, переполненном магическим давлением кристаллического волшебника Святой Церкви Призраков, внезапно возникло еще одно магическое давление кристаллического волшебника.
Локк остановил свои действия, и когда его сознание из-за удушья стало затуманиваться, этот кристаллический волшебник влил зелье первого круга...
...зелье святой амброзии ему в рот, после чего Локк почувствовал, что снова может свободно дышать.
А та водяная женщина, что держала его своими руками и длинными волосами, издала полный досады пронзительный крик, во все глаза глядя на то, как два истинных волшебника покидают это море душ.
В следующий миг Локк вернулся в центральный пульт управления подземного здания, только сам он был насквозь мокрым, а на полу образовалась лужа.
Рядом с Локком появился старик. Он был облачен в мантию волшебника с эмблемой Хижины Лилит и в экстравагантной ректорской шляпе, а на его лице виднелись старческие пятна. Срок его жизни, казалось, уже почти достиг пятисотлетнего предела волшебника первого круга, из-за чего от него веяло тленом.
Ректор Эрл Томпсон слегка кивнул Локку: «Господин Августин, вы отлично справились. От лица руководства Хижины Лилит благодарю вас за тот вклад, который вы внесли в этот раз в дело нашей Хижины Лилит».
«Не беспокойтесь».
Рука ректора Эрла Томпсона легла на плечо Локка, и в тот же миг одежда на парне полностью высохла. Эрл Томпсон тихо сказал Локку: «Не ожидал, что в твоих руках завершится магия Лесного святилища, созданная моим покойным наставником, ректором Ривисом».
«Я сохраню это в тайне. Но я все равно благодарен вам за это».
«Ректор Ривис некогда был моим учителем магии». Во взгляде ректора Эрла Томпсона читалось сложное переплетение чувств: в них сквозило и осуждение волшебника Ривиса, и неизбывная горечь. «Я до сих пор не могу понять поступки, которые совершал учитель Ривис, но хочется верить, что завершение Лесного святилища позволит усопшему обрести покой».
Локк впервые видел ректора академии Эрла Томпсона. Человек перед ним выглядел добродушным стариком...
...с безмятежным выражением лица.
Локк осторожно прощупал почву: «Ректор Эрл Томпсон, я могу вернуть Лесное святилище Хижине Лилит, в конце концов, это изначально был исследовательский проект Хижины Лилит».
Ректор Эрл Томпсон тут же покачал головой: «Нет, вы — студент нашей Хижины Лилит, раз вы этому научились, значит, прежние ресурсы Хижины Лилит были вложены не зря. Но этой магии не следует оставаться в Хижине Лилит. Это пробудит чувствительные струны в душах некоторых людей внутри ассоциации, особенно тех упрямых святых волшебников».
«Но стоит вам вынести ее за пределы Юго-Восточного региона, это будет превосходная магия. Увидев окончательное воплощение результатов исследований моего учителя, я уже доволен».
Ректор Эрл Томпсон посмотрел на Локка с одобрением: «Академия гордится вами и ведьмой Софией».
«После этого случая все контракты между вами и академией можно считать закрытыми», — добавил ректор Эрл Томпсон: «Советник Фрэнсис просто обладает слишком узким кругозором и видит лишь то, что находится в Юго-Восточном регионе».
«Что касается академии, то у талантливых студентов есть свой путь, а у обычных истинных волшебников — свой. Я знаю, что таких супергениев, как вы и ведьма София, которые столь стремительно стали истинными волшебниками, ничто не заставило бы остаться в Юго-Восточном регионе — это было бы задержкой в развитии и для вас, и для нашей академии».
«Как бы то ни было, вы не сможете изменить того факта, что происходите из Хижины Лилит, а это неизгладимая печать».
«И именно поэтому, если вы сможете сделать себе имя во внешнем мире, это уже принесет непрекращающийся поток пользы для нашей Хижины Лилит».
Локк поправил одежду и поблагодарил ректора Эрла Томпсона: «Спасибо, ректор».
Он и помыслить не мог, что ректор Эрл Томпсон окажется настолько разговорчивым и приятным в общении.
Разумеется, он не знал, бывает ли ректор Эрл Томпсон столь же любезен с остальными.
Локк спросил: «Ректор, что в конце концов произошло? Что за зелье вы мне дали, раз оно смогло разрешить столь трудное положение?»
Локк не мог не задать этот вопрос.
Та жуткая ситуация, случившаяся мгновение назад, обошла его постоянное защитное поле и чуть не убила его заклинанием. Если бы не ректор Эрл...
...Томпсон, пришедший на выручку, он бы смог лишь попытаться удвоить магическое давление, дабы выяснить, удастся ли ему покинуть тот странный океан.
Но, по правде говоря, Локк не испытывал уверенности.
Величие кристаллического волшебника, обладающего магическим давлением по меньшей мере в девять тысяч с лишним единиц, говорило само за себя.
Ректор Эрл Томпсон улыбнулся и произнес: «Это ритуальная магия. Вы действительно вряд ли сталкивались с этой областью знаний: каждый этап материализации ментальной силы приносит волшебнику особые способности».
«Сила мысли газообразных волшебников сильнее, чем у обычных истинных волшебников, и даже обладает определенной способностью к телекинезу, причем эта сила способна усиливать всю освоенную ими магию, давая небольшой прирост мощи».
«Эту особенность вы и сами должны были подсознательно ощущать: применяемая вами магия не только становится сильнее под воздействием магического давления по сравнению с другими черными волшебниками, но и ваша ментальная сила превосходит их».
«У жидких волшебников восприятие ментальной силы улучшается и становится исключительно мощным, благодаря чему любая магия на пустом месте прибавляет десять процентов к мощи».
«А ментальная сила кристаллических волшебников после трехкратных изменений наконец претерпевает качественный скачок, позволяя использовать особую магию, именуемую ритуальной, для модификации тела, усиления магии и заимствования неких внешних сил».
«Только что ведьма Стефания как раз применила ритуальную магию, чтобы затянуть вас в особый план, который волшебники школы призраков называют 【морем душ】 или 【материнским морем】, а мы, белые волшебники, именуем планом реки Стикс».
«Верно, не прекрати ведьма Стефания ту магию внезапно, вы были бы утоплены в реке Стикс».
Ректор Томпсон бесстрастно произнес это.
Локк уловил смысл в его словах и на его лице отразилось удивление: «Это ведьма Стефания по собственной воле отменила заклинание?»
Ректор Томпсон кивнул: «Да, это была сделка. В тот момент я преследовал другую злую ведьму из Святой Церкви Призраков в этом здании и почти убил ее».
«Чтобы спасти ее, ведьма Стефания набросилась на вас, принудив меня к равноценному обмену. Если бы я убил ее человека, она убила бы вас. В конце концов я предпочел согласиться на эту сделку».
«Потому что ценность той ведьмы не идет ни в какое сравнение с вашей. Вы — один из ценнейших ключевых активов академии».
Ректор Томпсон промолвил: «То, что я дал вам — всего лишь флакон зелья святой амброзии, призванный вернуть вас в норму, он не обладал способностью вытащить вас из реки Стикс».
Локк почувствовал, как у него по спине пробежали мурашки: только что он действительно пережил сделку, в которой на кону стояла его собственная жизнь.
Ректор Томпсон продолжил: «Разумеется, та ведьма из Святой Церкви Призраков пострадала куда сильнее вас. Хотя у нее имелось постоянное защитное поле первого круга, я почти прикончил ее. Вы же отделались практически без ранений: все потому, что ваша сила отличается от ее, а потому под преследованием того же кристаллического волшебника вы пострадали гораздо слабее».
«На этой сделке я оказался в сплошном выигрыше».

Комментарии

Загрузка...