В тридцать первом кабинете Кристин применила заклинание магии растений звукоизоляционного типа: из пола прямо в комнате проросли мелкие полевые цветы, позволив полностью заблокировать любые звуки.
Она горько улыбнулась Локку: «Локк, ты ведь скоро станешь истинным волшебником? Иначе тебе просто ни к чему столько ресурсов для прорыва, да и магических камней у тебя, как я погляжу, очень много».
Кристин успокаивающе посмотрела на Локка: «Ничего страшного, старшая сокурсница пока прикроет тебя от посторонних глаз».
Кристин горько улыбнулась, размышляя над тем, как дать внешнему миру разумное объяснение происходящему.
Локк сказал Кристин: «Старшая сокурсница, спасибо тебе. Я бы не хотел, чтобы слишком многие знали о моем скором прорыве на уровень истинного волшебника».
«Большое спасибо за помощь в этот раз, если бы не отдельный кабинет, я бы никак не смог скрыть свою личность».
Кристин слегка кивнула: «Пустяки, в конце концов, это сущая мелочь».
«Если ты сможешь совершить прорыв и стать истинным волшебником, наставник Харлен Велла тоже непременно обрадуется».
Кристин тут же пришла в себя: судя по ее пониманию таланта Локка и тому огромному количеству магических ресурсов, что он приобрел, его прорыв в истинные волшебники становится практически решенным делом.
Разумеется, только тот, кто способен на этапе ученичества заполучить ресурсы, сравнимые с арсеналом истинного волшебника, может проворачивать столь масштабные дела.
В конце концов, это его собственное мастерство.
Не говоря уже о другом — даже если взять те зелья и особые магические ресурсы, что приобрел Локк, обычный маг с недостаточно крепким телосложением, проглоти он хотя бы треть, тут же лопнет от перенапряжения.
Если Локк действительно сможет полностью усвоить эти магические ресурсы, в определенном смысле его талант окажется поистине потрясающим.
Но если бы она помогла Локку еще в бытность учеником, а он в будущем смог бы стать истинным волшебником, то это было бы равносильно тому, что она за очень малую плату заполучила благосклонность истинного волшебника.
Для Кристин это было сплошной выгодой без единого изъяна, поэтому сейчас она даже слегка обрадовалась и пообещала Локку, что введет в заблуждение любого истинного волшебника, который попытается сунуть нос в это дело.
Локк сложил все выигранные ресурсы в свое кольцо звездного мира, после чего по окончании аукциона вместе с зеленой ведьмой Кристин, выдав себя за ее ученика, затесался в толпу и выбрался наружу.
После окончания аукциона обычно проводилось состязание по слепой дегустации зелий с угадыванием их видов, и часть волшебников оставалась ради этого зрелища, поэтому толпа была довольно пестрой, что позволяло легко затеряться среди людей.
Сам Локк не испытывал особого интереса к подобным зрелищным состязаниям.
Вернувшись в свои покои, Локк бросил взгляд на опустевшую алхимическую лабораторию по прежнему адресу Софии — теперь там зияла лишь голая земля, и поблизости он жил в полном одиночестве.
На душе у Локка оставалось странное, необычное чувство.
Выдохнув застоявшийся воздух, он начал собираться в Запретный лес. Благодаря предыдущему опыту его заявка на посещение тайного измерения прошла согласование без малейших затруднений.
Буквально на третий день Локк был назначен старшим группы для похода в тайное измерение Запретного леса, возглавив отряд из пяти учеников первого ранга от Хижины Лилит.
Даже Харлен Велла не подозревал, что на этот раз Локк отправляется в Запретный лес с твердым намерением совершить прорыв на уровень истинного волшебника.
Харлен Велла полагал, что Локк, как и в прошлые несколько раз при посещении тайных измерений волшебников, отправляется туда исключительно за магическими ресурсами и осколками эха памяти.
Харлен Велла привел Локка и остальных пятерых учеников первого ранга к самому входу в Запретный лес.
Вход в Запретный лес располагался в роще к северу от портового города Хижины Лилит. Запретный лес представлял собой особую географическую формацию Юго-Восточного региона, простираясь с запада на восток через весь край и обладая колоссальной площадью.
Если Юго-Восточный регион был всего лишь полоской земли у берега пруда, то Запретный лес являлся тянущейся вдоль этого берега непроходимой чащей, в которой таились неведомые силы под защитой таинственного барьера.
Из-за этого на протяжении стольких лет волшебники Юго-Восточного региона так и не смогли покорить это высшее тайное измерение, вынужденно крутясь лишь на его дальних подступах.
Указывая на темную чащу впереди, Харлен Велла произнес: «Это безопасный вход в Запретный лес со стороны Хижины Лилит — тропа Мистера».
«Это место защищено маной Мистера, поэтому здесь относительно безопасно: отсюда не вырываются наружу опасные магические существа, а скрывающиеся внутри дриады не нападают внезапно на входящих магов».
«Через тропу Мистера вы сможете попасть в тайное измерение Запретного леса».
Харлен Велла обратился к Локку: «Запретный лес устроен довольно специфически: это общедоступное пространство, поэтому вы вполне можете встретить там учеников из других организаций волшебников. Разумеется, пока вы действуете в пределах отведенных нам зон, вы ни за что не столкнетесь с магическими силами выше ученического уровня».
«Сила первого директора Хижины Лилит, Мистера, продолжит защищать вас».
«Локк, Запретный лес — это совершенно особое тайное измерение, и гибель в нем означает настоящую смерть. Это не мир откликов; будучи старшим группы, постарайся достойно представить академию и защитить этих пятерых учеников».
Харлен Велла пояснил: «Ты среди них самый лучший».
Локк кивнул: «Хорошо, наставник».
По правилам академии, выступая в роли старшего группы, он получал определенные полномочия командовать этими учениками.
Харлен Велла одобрительно кивнул: «М-м, в твоих делах я всегда уверен».
«В Запретном лесу есть ценные магические материалы, прекрасно подходящие для варки зелий, можешь кое-что собрать по пути. Когда вернешься, я планирую приступить к твоим полноценным занятиям магии поля жизни: метод имитации и высечения поля жизни поможет тебе повысить шансы на успешный прорыв в истинные волшебники», — добавил Харлен Велла со своими планами на будущее.
Локк кивнул.
Харлен Велла с улыбкой заметил: «С тобой хлопот куда меньше, чем с Англоном».
Указывая на зеленый барьер за тропой Мистера, Локк спросил: «Наставник Харлен, это крупный силовой барьер поля жизни Хижины Лилит?»
Харлен Велла поднял взгляд туда, куда указывал Локк, слегка кивнул и произнес: «Верно. Крупный барьер вокруг Хижины Лилит, поле жизни, способен пробуждать жизненную силу магических растений и флоры, создавая невидимую преграду для защиты от внешних магических воздействий».
«В связи с необходимостью ведения войны он переведен в постоянный режим работы».
«Поскольку для питания используется мана воздушного сада магического подсолнуха, большого расхода магических камней не требуется. Благодаря этому барьеру черные волшебники не смогут проникнуть в Хижину Лилит».
Харлен Велла продолжил: «И тогда академия сможет без лишних опасений перебросить истинных волшебников в их тыл для нанесения удара».
«Это дает нам абсолютное преимущество».
«В конце концов, в тотальной войне исход определяет уже не индивидуальная сила, а совокупная мощь обеих сторон».
Харлен Велла сказал Локку: «Впрочем, ваши академические значки учеников первого ранга позволяют свободно пересекать этот барьер. Точно так же значки перспективных учеников на вашей груди облегчат проход сквозь защиту».
«Таким образом, это не доставит вам никаких неудобств».
«Ну вот, время истекло, ступайте внутрь». Повернувшись к остальным пяти студентам, Харлен Велла вмиг сбросил улыбку с лица, став предельно суровым: «Запретный лес чрезвычайно опасен, вам лучше беспрекословно подчиняться приказам Локка».
Все пятеро студентов дружно опустили головы в знак согласия, не смея даже прямо посмотреть на Харлена Веллу.

Комментарии

Загрузка...