На следующее утро, чуть свет, Локк немного привел себя в порядок и, наняв карету, прибыл к входу в тайное измерение волшебников — Сад Вечных Сумерек.
Это были руины, затерянные в глубине леса. Из-за своего расположения они кишели опасными магическими растениями, и обычные ученики волшебника даже не смели приближаться к этому месту.
Одетая в черную мантию ученица первого ранга Зоина, выглядевшая весьма робкой, посмотрела на Локка и произнесла: «Старший сокурсник... это и есть вход в тайное измерение? Но здесь совсем никого нет...»
Локк слегка нахмурился. Осмотревшись вокруг, он увидел лишь остатки фундамента древних зданий да несколько полуразрушенных стен. На самих стенах были высечены какие-то магические письмена, но за долгие годы они почти стерлись и стали неразборчивыми.
«Вы собираетесь войти в Сад Вечных Сумерек? Покажите ваши заявки». Из-за одной из стен среди развалин вышел высокий худой волшебник в потрепанной черной мантии, с огромной косой в руках, похожий на здешнего стража.
Локк почувствовал исходившее от него магическое давление, эквивалентное силе ученика первого ранга, но странным было то, что его аура то поднималась, то падала. Иногда она казалась до крайности близкой к силе волшебника первого круга, а порой едва дотягивала до уровня только что получившего ранг ученика.
Временами эта магическая мощь даже грозила пробить предел, достигая неведомого уровня, что выглядело крайне причудливо.
К тому же от него разило густой аурой смерти, словно этот человек был вовсе не живым.
Страж взял у Локка и Зоины бланки заявок и, убедившись в наличии академической магической печати, злорадно хихикнул: «Подтверждаю, печать академии подлинная».
«Желаю вам двоим удачи».
«Сад Вечных Сумерек... приветствует вас двоих».
Страж поднял обе заявки и, приложив их друг к другу, наложил их так, что магические печати на обоих бланках слились воедино, образовав цельный оттиск.
Магическая печать спроецировала в воздух магическое изображение, и в тот же миг руины пришли в движение.
Прежде всего над развалинами поднялся густой туман, и землю усыпали крошечные фонарики-цветки, испускавшие мягкое мерцающее сияние.
Каждый цветок был похож на крошечный фонарик, который кто-то держит в руке, и свет этих растений, словно уличные фонари в темной ночи, разливал вокруг яркое сияние.
Страж издал насмешливый звук: «Двое учеников из Хижины Лилит, здесь вы непременно получите воспоминания, которые запомните на всю жизнь».
«Не стоит слишком беспокоиться, после смерти вы автоматически будете перемещены за пределы тайного измерения волшебников».
«Вы не погибнете по-настоящему внутри тайного измерения волшебников, но по-настоящему прочувствуете саму концепцию смерти и понесете наказание за нее. Если вашей ментальной стойкости недостаточно, пожалуйста, воспользуйтесь единственным шансом отказаться прямо сейчас и немедленно уйдите отсюда».
Локк нахмурился и тут же задал вопрос: «А если я не умру внутри? Есть ли какой-то другой способ покинуть Сад Вечных Сумерек, помимо смерти, в этом тайном измерении волшебников?»
Страж посмотрел на Локка и бесстрастно ответил: «Тебе не нужно об этом думать».
«Поскольку такой возможности нет».
Погодив немного, страж произнес: «Раз никто не желает отказаться в эту минуту, извольте войти в воспоминание-отзвук волшебника первого круга Фуко».
«Еще раз желаю вам двоим удачи».
В следующее мгновение страж растворился в воздухе, а магический туман окутал Локка и Зоину.
Когда пелена рассеялась, оказалось, что прежние развалины превратились в потрясающе красивое поместье.
Перед этим элегантным поместьем, окутанным ночной темнотой, высились ряды мраморных статуй самой разной формы, изображавших различные расы и существ.
Полная луна, поместье, статуи-стражи и усеянная цветами-фонариками земля; легкий ветерок шевелил траву, а в воздухе кружились бесчисленные магические светлячки.
Зоина широко распахнула глаза: «Старший сокурсник, где мы?»
Локк же только теперь всё понял: тайное измерение Сад Вечных Сумерек на самом деле было построено на основе отзвука погибшего истинного волшебника.
Отзвук — это посмертный след истинного волшебника.
Похоже, это тайное измерение волшебников в Хижине Лилит после смерти мага из школы трансмутации было создано на основе его посмертного отзвука — изменено, закреплено и подчинено, превратившись в такую вот тренировочную площадку для учеников волшебников.
Судя по словам прежнего стража, это означало, что в данный момент они с Зоиной находились внутри воспоминаний давно погибшего волшебника первого круга.
Не зря наставник Харлен Велла говорил, что посещение тайного измерения волшебников поможет на практике узнать, что такое постоянное защитное силовое поле первого круга, — вот оно что.
Тайное измерение волшебников поистине было необычным местом!
Локк оглядел поместье: снаружи и внутри его заполонили мраморные изваяния. Среди этих статуй-стражников были человеческие воины, шахтеры-гномы и эльфийские чародеи, но все они имели одно и то же лицо.
Казалось, будто все эти изваяния изображали одного и того же человека, но в разные периоды его жизни.
Локк заметил на постаменте одной из эльфийских статуй надпись: «У каждого из нас множество личин, но нет изначальной, данной от рождения роли — есть лишь чистое состояние, еще не тронутое магической трансформацией. — Фуко».
Поняв из этих слов философскую концепцию незнакомца, Локк обратился к растерянной и встревоженной Зоине: «Похоже, это воспоминания волшебника первого круга из школы трансмутации».
«Судя по надписи на постаменте той статуи, с высокой вероятностью он был мастером школы трансмутации».
Зоина слегка приоткрыла рот: «А? Старший сокурсник, неужели это память самого волшебника первого круга?»
«Тогда здесь должно быть очень опасно».
В следующий миг гигантская мраморная статуя воина-минотавра внезапно взмахнула каменным топором прямо у Зоины за спиной, целясь сверху вниз ей в голову.
Локк схватил девушку и, мгновенно задействовав большой зеленохохлатый банан и 【Мимикрию растений: хищная птица】, взмыл в воздух, увернувшись от удара гигантского топора статуи-стража.
Стоило им взлететь в воздух, как три мраморные стрелы безжалостно вонзились в то место, где они только что стояли, издав звонкий скрежет.
В одно мгновение все мраморные изваяния в поместье словно обрели некое подобие жизни; по их телам заструилась энергия трансформации, и здесь появилась целая армия каменных статуй.
Мощный всплеск магической энергии хлынул из самого сердца поместья, и эта злоба вместе с тяжелым давлением обрушилась на Локка и Зоину.
«Черные волшебники, вы посмели явиться передо мной!»
«Я уничтожу вас!»

Комментарии

Загрузка...