Ума Гарднер задумчиво протянула: «Я знаю о магии такого рода и действительно могу попробовать, но потребуется несколько месяцев».
«Я могу призвать энергию плана теней, создать теневого ворона с низким уровнем самосознания, привязать его к тебе в качестве хозяина и поместить в рунный камень. Когда тебе понадобится, просто разбей рунный камень, и сознание этого теневого ворона вселится в выбранное тобой магическое растение, объединив их».
В глазах Умы Гарднер мелькнул интерес, и она кивнула Локку: «Локк, у тебя поистине огромный талант. Я говорю не о твоих способностях к селекции и зельеварению, а об этом неуловимом таланте, рождающемся из необычных идей».
«Иными словами, ты человек с идеями».
«И если на ранних этапах пути волшебника, особенно до становления истинным волшебником, идеи, пожалуй, не столь важны — главнее всего успеть стать истинным волшебником до сорока лет, — то после перехода на эту ступень они приобретают колоссальное значение».
Ума Гарднер тихо произнесла: «Человек с идеями способен почерпнуть гораздо больше из постижения магии».
«Изначально я ломала голову над тем, какую лавку открыть на рынке Химера, чтобы наш отряд мог выжить. Но твоя недавняя идея, Локк, подсказала мне выход: в Хижине Лилит собирается столько селекционеров и волшебников школы жизни, и среди них немало тех, кому требуется объединить магию жизни с магией вызова, чтобы получить боевые магические растения, обладающие самосознанием и способные сражаться самостоятельно».
Ума Гарднер вздохнула: «Что ж, я потрачу немного времени и изготовлю побольше таких рунных камней».
«Это моя благодарность за твою вторую помощь».
Локк и Ума Гарднер еще немного пообщались в кухне ведьмы, пообедали вместе, после чего Локк попрощался с ней и направился на аукцион зелий.
В отдельном кабинете No14 для почетных гостей аукциона зелий.
Один из клиентов, выбравших быстрые торги, скрывался за черной занавесью в кабинете для почетных гостей, не желая показывать свое истинное лицо.
Локк заметил его изучающий взгляд из-за черной занавеси.
Торговый агент, бывший учеником второго ранга, поклонился Локку: «Старший сокурсник Августин, этот клиент, предпочевший прямую сделку, хочет побеседовать с вами лично».
«За рецепт зелья Бехолдера этот человек просит... пять тысяч пятьсот магических камней».
На лице Локка отразилось странное выражение. Мало того, что в его карманах сейчас было абсолютно пусто, хоть шаром покати, — если бы не редкость предложения купить рецепт зелья Бехолдера, он бы и вовсе не пришел сюда, независимо от своего финансового положения.
К тому же рецепт зелья Бехолдера не должен стоить так дорого.
Хотя этот рецепт действительно еще не был обнародован, но ведь он существовал уже много лет, и поговаривали, что его изобретатель давно стал истинным волшебником с разжиженной ментальной силой. Никого бы не удивило, если бы в один прекрасный день он просто опубликовал его, подал заявку на патент и получил специальную медаль ассоциации.
По меньшей мере, создателя этого зелья уже мало волновало, разойдется ли рецепт по миру.
К тому же сфера применения такого зелья была крайне узкой.
Если бы не его собственная поразительная устойчивость к ядам и огромное количество имевшихся глубоких пурпурных самоцветов, он бы сам не решился применять его силой, рискуя столкнуться со столькими побочными эффектами.
Поэтому рыночная цена этого рецепта в магических камнях составляла от силы тысячу — полторы тысячи, а запрашивать больше было уже перебором.
Пять тысяч пятьсот...
Это какой-то бред.
Локк бросил взгляд на торгового агента: «Тогда тебе следовало напомнить ему, что это прямая сделка, а не аукцион. К тому же эта вещь наверняка не пройдет этический надзор ассоциации... а значит, выставить ее на торги невозможно».
«Пять тысяч пятьсот... Это абсолютная нелепость».
Локк уже собрался повернуться и уйти: вести дела с клиентами, которые так задирали цены, обычно было пустой тратой времени.
Его время стоило дорого, и тратить его здесь он не собирался.
Клиент за черной занавесью, увидев, что Локк собирается уходить, поспешно произнес: «Кхе-кхе-кхе... Постойте, зельевар Августин. У меня есть вариант расчета не магическими камнями».
«Мне нужно зелье изумрудной медвежьей желчи, всего пятнадцать флаконов. Если вы согласитесь на сделку, я отдам вам рецепт зелья Бехолдера».
Локк приподнял брови, мгновенно уловив в его словах намек на то, что собеседник целенаправленно шел именно к нему.
«Гнойное проклятие?»
Голос ослабшего волшебника за черной занавесью изумленно дрогнул: «Как вы узнали? Я ведь старался скрываться и даже надушился специальными благовониями, так что никакого постороннего запаха быть не должно».
Локк прямо ответил: «В лечебнице „Исцеляющие руки“ есть пациенты, пораженные гнойным проклятием. Их кашель имеет определенный ритм, в нем пробивается особый звук, возникающий после разрушения дыхательных путей».
«Зелье изумрудной медвежьей желчи действительно обладает богатым опытом лечения гнойного проклятия, в чем вы можете убедиться по отчетам о третьей фазе экспериментов».
Локк продолжил: «Гнойное проклятие — это сложный комплекс множества переплетенных проклятий, поражающих вашу кровь. Обычные зелья тут бессильны, и до появления зелья изумрудной медвежьей желчи не существовало ни одного препарата ученического уровня, способного справиться с этой напастью».
«Я понял... Пятнадцать флаконов, по рукам».
В настоящий момент в «Совином Котле» один флакон зелья изумрудной медвежьей желчи продавалась за сто магических камней.
Это зелье уже миновало три фазы испытаний и накопило обширные клинические данные, поэтому в подопытных больше не нуждалось — требовалось лишь проводить кое-какие второстепенные наблюдения за долгосрочными последствиями, из-за чего его стоимость закономерно возросла.
Многие пациенты лечебницы, прежде пользовавшиеся зельем изумрудной медвежьей желчи почти по себестоимости, теперь были вынуждены платить за него полную цену звонкой монетой.
Пятнадцать флаконов зелья изумрудной медвежьей желчи составляли тысячу пятьсот магических камней, что примерно равнялось рыночной стоимости рецепта зелья Бехолдера.
Но для него эта сделка была куда более выгодной, ведь себестоимость каждого флакона зелья была чрезвычайно мала, а изумрудный ирисовый лишайник он и вовсе выращивал сам.
Без учета оплаты труда себестоимость одного флакона зелья изумрудной медвежьей желчи составляла около десяти магических камней.
Конечно, если приплюсовать сюда его собственное время как помощника зельевара, а также зарплату и время огромной ватаги учеников второго и даже первого рангов, нанятых изготовителем зелий, итоговая себестоимость одной бутыли все равно держалась в районе тридцати магических камней.
Локк произнес: «Сделку можно совершить немедленно, у меня есть готовые запасы зелья изумрудной медвежьей желчи. Надеюсь завершить все как можно быстрее».
Волшебник за черной занавесью опешил: «Разве вы не хотите спросить, почему я пришел на аукцион зелий и обратился к вам напрямую, вместо того чтобы отправиться в лечебницу „Исцеляющие руки“?»
Локк холодно бросил: «Мне неинтересно».
«Это меня не касается».
У этого человека наверняка были свои причины не обращаться в лечебницу «Исцеляющие руки», но у него самого не было ни времени, ни желания разбираться в чужих мотивах.
В конце концов, это всего лишь разовые торговые отношения.
А подлинность рецепта гарантировалась аукционным домом: если вдруг с рецептом что-то окажется не так и его не удастся воспроизвести, он сможет предъявить претензии организаторам торгов, а те уже сами станут разбираться с этим дельцом.
В этом и заключалось главное преимущество сделок через стороннюю торговую платформу.
Волшебник за черной занавесью рассмеялся: «Как занятно. Зельевар Августин, вы и впрямь интересный человек».
«Вот рецепт, взгляните».
Локк взял рецепт, бегло просмотрел его и нахмурился: «Это же не оригинальный рецепт, а взломанная версия?»
Волшебник за черной занавесью подтвердил: «Да. Но зелье Бехолдера, сваренное по взломанному рецепту, дает точно такой же эффект, как и оригинал. Основные компоненты были полностью расшифрованы путем обратной разработки, отличаются лишь некоторые второстепенные ингредиенты, но, полагаю, для учебы вам этого хватит».
«Взломщиком выступил один зельевар из волшебных земель в Песчаной Дельте, он абсолютно надежен».
«Я рад завести с вами дружбу, быть может, однажды мы еще свидимся».
Нахмурившись и предварительно убедившись в отсутствии проблем с рецептом, Локк передал торговому агенту пятнадцать флаконов зелья изумрудной медвежьей желчи, чтобы тот отдал их клиенту.
Получив рецепт зелья Бехолдера, он заполучил последний элемент головоломки, необходимый для того, чтобы поднять ментальную силу до восьми сотен единиц.
Оставалось лишь поскорее освоить варку зелья лорда бехолдеров, а затем, задействовав оставшуюся спинномозговую жидкость пещерного червя, довести свою ману до восьмисот единиц и отправиться в академию подавать заявку на зелье прорыва!
Завершив сделку и подписав с таинственным волшебником контракт, Локк покинул аукцион, вернулся в свою простую лабораторию и с новыми силами принялся за изучение процесса приготовления зелья лорда бехолдеров.
В тот же вечер Локк получил в своем жилище два письма, доставленных совиным курьером.
Одно из писем содержало результаты соревнования селекционеров Ассоциации Белых Волшебников, а второе — итоги конкурса на изготовление магических растений на заказ, устроенного Хижиной Лилит.
Локк нахмурился, вскрывая конверты: «Результаты конкурса магических растений на заказ от академии задержались на три месяца, и даже не знаю по какой причине».
«А я-то рассчитывал на призовые деньги, чтобы побыстрее поправить свое финансовое положение».
«Брать кредиты — слишком большой риск. По возможности лучше обходиться без них».

Комментарии

Загрузка...