В самом центре одного из городов на западе Кроваворожденной Пустоши гигантский цветок в мгновение ока вырос из крошечного магического семечка в исполинское создание, нависшее над всем городом.
У каждого лепестка этого алого магического цветка по краям были разинутые пасти, пожиравшие всё вокруг, а его корни, похожие на извивающихся деревянных драконов, непрерывно разрастались наружу, меняя рельеф местности и вытягивая геомантическую энергию из окрестностей.
Гигантский китовый цветок поглощал ресурсы безудержно и без малейших преград; в то же время по всей земле рассеивались зачарованные семена, которые тоже принялись впитывать ресурсы — исключительно забирая и ничего не отдавая взамен, словно Пи-сю, мифический зверь, который только глотает.
Скопление огромного количества магических ресурсов само по себе означало опасность, ведь из этого легко могла получиться супербомба, способная изменить географический облик целого региона.
Находящиеся в городе ученики черного волшебника сражались с порождениями этого цветка — слугами магического растения — и пытались подобраться к самому высокоуровневому магическому растению, чтобы помешать его дальнейшему распространению.
В то же время вампиры Кровавого Проклятия забили тревогу в центральной части города.
Мощная энергия магии проклятий взметнулась от земли к небесам и выпустила ввысь проклятие, оставившее на небосводе жуткий шрам в виде лика вампира.
Множество учеников черного волшебника со всех сторон спешили уничтожить это магическое растение до того, как заклинание экологического разрушения завершится полностью, дабы свести к минимуму ущерб, который оно наносило магической экологии в тылу Кровавого Проклятия.
А стоявший на ближайшем холме ученик госпожи Морган, волшебник первого круга, спланировавший эту операцию, холодно наблюдал за происходящим.
«Что ж, теперь этого должно хватить, чтобы выиграть для Софии и остальных немало времени».
«Стоит волшебнику первого круга хотя бы попытаться скрытно проникнуть внутрь, как его тут же засечет Стена Неверующих, иначе Кровавому Проклятию можно сразу сворачивать лавочку».
«Но стоит устроить нападение в другом месте, как они ошибутся в оценке наших планов и решат, будто именно это направление — наше главное острие атаки».
«Впрочем, и правда неплохо — с помощью этого долго готовившегося заклинания сровнять с землей целый научно-исследовательский институт магических существ и проклятий в этом городе», — пробормотал про себя волшебник первого круга, погрузившись в раздумья. — «Должно быть, это был один из первоклассных научно-исследовательских проектов Кровавого Проклятия».
Ведьма София связалась с ним через астрологическую систему Нибелунг и промолвила на ухо: «Массимо Васкес, старший сокурсник, большое спасибо».
«Если бы не ты, нам было бы крайне трудно проникнуть в самую глубь владений Кровавого Проклятия — Кроваворожденную Пустошь».
Волшебник Массимо Васкес с улыбкой ответил: «Пустяки, ты же наша младшая сокурсница».
«Хотя мне и не понять, почему тебе понадобилось уходить так спешно, не дожидаясь ничего и непременно сразу покидая Хижину Лилит, но мы, твои старшие товарищи, конечно же, обязаны помочь».
«София, когда доберешься до Моря Звездных Сфер, не забудь написать нам».
Холодный голос госпожи Морган раздался у них над ухом: «Массимо, немедленно отступай».
«Возле тебя крутятся уже трое волшебников первого круга. Поболтаете еще немного, и живым ты оттуда не вернешься».
«Впрочем, сильно не переживай: двое других моих учеников — истинных волшебников — установили одноразовые высокоуровневые магические растения в двух других направлениях. Эта операция призвана не только прикрыть Софию, но и заодно разрушить три их проекта выше второго уровня».
Массимо Васкес посерьезнел, тут же призвал летающее магическое растение и с помощью магии полета стремительно умчался с этого места.
Не прошло и пяти минут с момента его побега, как с неба обрушилось заклинание магии кровавого проклятия. Кровавая энергия ударила в пустоту, выкорчевав землю на том самом месте, где он только что находился.
Разъяренные черные волшебники бросились к месту взрыва: «Проклятье, он уже сбежал!»
«Не факт, что он просто сбежал, из других районов тоже поступали сообщения о нападениях. Как долго эти проклятые белые волшебники планировали эту операцию?»
«Почему наша Стена Неверующих даже не пикнула? Нас водят за нос на каждом шагу! Мы же отдали за эту Стену Неверующих полмиллиона! Неужели те мошенники из Двора Повелителей Костей продали нам урезанные по функционалу версии защитной системы?»
«Сначала подумайте, что делать с этим гигантским китовым цветком. Когда эта махина полностью созреет, приближаться к ней станет смертельно опасно даже для истинных волшебников. Нельзя позволять ей и дальше вытягивать магические ресурсы из нашей земли».
«Но если мы попытаемся уничтожить ее сгоряча, грянет чудовищный взрыв. И тогда здешним сверхсекретным лабораториям, всему городу и здешним магическим приливам придет конец».
«Вообще-то надо было слушать меня и вкладывать больше ресурсов в некромантскую экологию, заманив извне парочку разбирающихся в этой области черных волшебников первого круга. Тогда мы бы не выглядели столь беспомощно в вопросах экологического конструирования и не оказались бы в роли вечно битых».
«Чарас, говоришь ты красиво, но откуда у нас столько денег, чтобы нанимать таких специалистов? Где нам взять условия для их исследований и пригласить их сюда? Кроме тех, кто изучает проклятия, кто вообще станет связываться с нашим Кровавым Проклятием?»
......
Спустя полдня смертное судно пристало к берегу, и Локк с товарищами поспешили выгрузить свои пожитки и нанятую команду смертных на берег этой Кроваворожденной Пустоши.
Локк услышал в голове голос госпожи Морган: «Я уже создала самые благоприятные условия для вашего тайного проникновения».
«Дальше рассчитывайте только на себя».
«София, судя по полученным нами ранее разведданным, высадившись в этом порту, до цели вам останется всего тридцать километров».
«Даже если передвигаться с обычной для смертных скоростью, вам понадобится всего три дня пути».
Ведьма София мысленно ответила через дочернее кольцо Нибелунга: «Поняла. Тогда спасибо, наставница».
Высадившись на сушу, отряд начал маскироваться под обычный торговый караван. Они оформили документы в порту, разыскали знакомых и тайком ускользнули оттуда, ничем не отличаясь от прочих смертных-контрабандистов.
По грязной узкой тропе катился обоз; Локк сидел в повозке, подняв голову к небу, и недовольно хмурился.
Воздух Кроваворожденной Пустоши был сухим и холодным, а пропитанная им энергия проклятий таила в себе природную угрозу для здоровья человека.
В обычных условиях жизнь человека, вздумай он здесь жить, сократилась бы по меньшей мере на десять лет.
К тому же небо над этим плоскогорьем затягивали тяжелые, наслоившиеся друг на друга тучи, из-за чего здесь никогда не бывало солнца.
Даже днем небесный свод здесь оставался свинцово-серым.
Очевидно, что это нагорье подвергалось магическим изменениям со стороны Кровавого Проклятия на протяжении многих сотен лет, из-за чего здесь давным-давно произошла мутация окружающей среды.
Казалось, здешняя магия проклятий сама по себе становилась заметно сильнее.
А белая магия здесь неизменно подавлялась самой природой.

Комментарии

Загрузка...