Следующую половину дня Локк провел в лечебнице «Исцеляющие руки»: все утро он был занят там работой, а вернувшись после обеда, три часа корпел над малым Изумрудным зельем.
Вечером Локк приступил к медитации по продвинутой медитативной технике.
Чтобы не упустить первый месяц, период новичка, он выжал из ресурсов всё: выпил флакон зелья Слез Звезд, зажег Благовоние Косточек Сезона, принял эликсир бодрости и медитировал всю ночь напролет.
Из-за этого его ежедневные траты достигли четырехсот магических камней, а накоплений у него сейчас было лишь пять тысяч пятьсот магических камней.
Это были его прежние сбережения плюс доход от плантации за прошлый месяц.
Его нынешняя плантация приносила три тысячи семьсот магических камней в месяц.
По такому расчету Локк мог протянуть примерно тринадцать дней, расходуя ресурсы на пределе, а потом деньги закончатся.
Доход плантации за этот месяц будет окончательно подсчитан в «Зеркале Лиры» лишь в конце месяца.
Плату за лечение учеников волшебников в лечебнице тоже выплатят только в конце месяца, одним платежом.
Так что Локк, по сути, оказался во временном финансовом кризисе.
Если так пойдет и дальше, ему придется отказаться от полной траты ресурсов на продвинутую медитативную технику и упустить период новичка этого месяца.
Или же брать кредит на стороне, но у неакадемических кредиторов проценты обычно чудовищные, а оформление кредитного договора в академии — слишком хлопотное дело.
В жилище Локка.
Локк велел трем серым гномам и двум кошкодевочкам прибраться в доме и откусил от яблока в руке.
«Этот месяц новичка упускать нельзя. Многие ученики первого ранга из-за нехватки денег его пропускают. А потом им приходится целый год, а то и несколько лет наверстывать упущенное за этот один месяц».
«Ладно, пока буду каждый день медитировать на полную катушку. Если не хватит денег — разберусь потом. Я теперь помощник зельевара и помощник селекционера, наверняка найду способ быстро заработать».
Если подумать, ресурсов ему уже не так уж и не хватало.
Большинство учеников первого ранга без поддержки, скорее всего, просто пропускают этот месяц новичка.
Или же берут огромные долги, которые влекут цепочку долговых банкротств, и в итоге оказываются в кабале у других, теряя еще больше и вынужденно работая на чужих без всякой пользы.
Локк вспомнил, что сегодня утром за работой Эйси рассказала ему занятную историю: один ученик Хижины Лилит по неосторожности подписал договор с ростовщиками, а когда пришло время платить, не смог вовремя вернуть деньги и был вынужден подписывать все новые и новые ростовщические договоры.
В итоге он оказался в положении того, кто затыкает одну дыру, открывая другую.
Когда его кредит рухнул, а цепочка платежей полностью оборвалась, ему пришлось подписать договор трудового рабства на пятьдесят лет: каждый день бесплатно работать на других.
Локк считал, что человек, подписавший такой договор, пусть и не раб по названию, но на деле от раба почти не отличается.
По сути, это долговой раб.
В обществе белых волшебников, если кто-то становился таким долговым рабом, это означало почти социальную смерть: все связи с ним разрывались, никто больше не приближался к нему, и он падал с небес на самое дно.
Локк очнулся от раздумий и продолжил медитацию.
Ночь прошла, и его ментальная сила выросла с 227 до 235: при полной выкладке ресурсов в период новичка за одну ночь она заметно прибавила целых 8 пунктов.
На следующий день Локк был бодр и полон сил — побочное действие эликсира бодрости. Он взглянул в зеркало.
На него смотрел он сам: в облегающей белой мантии волшебника, с идеальной фигурой и стройным станом.
Он поправил одежду и повернулся, чтобы открыть дверь.
Сегодня был день, когда он набирал снаружи учеников второго ранга и подопытных.
Чтобы лаборатория зельеварения прошла оформление, нужны как минимум три ученика третьего ранга, один ученик второго ранга и один помощник зельевара.
Только тогда можно начинать процедуру.
Чтобы поскорее подать заявку на личную лабораторию зельеварения, нужно было поскорее собрать людей.
Локк уже привлек трех учеников ведьмы Софии — то есть своих трех младших сокурсников, но не хватало еще одного ученика второго ранга.
А его друзья Лаун и Пьер, к сожалению, пока еще ученики третьего ранга.
Их скорость продвижения была типичной для большинства в Хижине Лилит.
Такая скорость, как у Локка, — редкость, ведь он уже был вторым среди сверстников.
Тот, кто опережал его, был Дитя Элементов, единственным Дитя Элементов среди его года набора.
Дитя Элементов появляется не на каждом наборе.
Перспективных учеников с задатками Дитя Элементов наперебой хватают все магические организации Юго-Восточного региона; бывает, что и за десять лет не поступает ни одного такого.
Открыв дверь, Локк увидел, что снаружи уже стоит Пьер.
Похоже, Пьер ждал у дверей давно.
Увидев, что Локк открыл дверь, Пьер на миг оживился, но тут же виновато посмотрел на Локка и сказал: «Локк, я получил твое письмо и сразу пришел. Ты правда будешь платить мне по сто магических камней в месяц, больше, чем дает мне старший сокурсник Англон?»
Локк кивнул, а потом недовольно нахмурился: «Тебе не нужно держаться у меня скованно, в следующий раз просто стучи в дверь».
«Мы же друзья».
Пьер растроганно спросил: «Тогда, Локк, а быть твоим подопытным безопасно?»
«У меня дома родители, и я не хочу, чтобы им пришлось услышать о моей смерти...»
Локк пригласил его сесть поглубже: «Не волнуйся, если бы это было небезопасно, я бы не дал тебе это испытывать. Сначала я честно проведу опыты на животных и на простых смертных».
«Все зелья, которые я тебе дам, с подтвержденным действием. Просто нужно составить отчет, а твоя низкая сопротивляемость магии — самое убедительное доказательство».
«Вот ручка, я тебя не принуждаю. Если откажешься, найду кого-нибудь другого».
Локк положил договор и ручку перед Пьером, сидевшим на диване.
Пьер вспомнил о ста магических камнях и о своих довольно близких отношениях с Локком и тут же взял перо: «Подписываю,
я тебе верю, Локк».
«Это же сто магических камней каждый месяц! Не представляю, сколько магических ресурсов на них можно купить».
Пьер быстро черкнул свое имя на договоре.
Когда он закончил, Локк убрал договор и сказал: «Пьер, я велю слугам угостить тебя чем-нибудь вкусным. Мне скоро проводить небольшое собеседование, так что сейчас я не смогу уделить тебе время».
Пьер ответил: «О-о-о... хорошо».
За дверью Локка уже стояло несколько разрозненных учеников второго ранга.
Все они получили объявление о наборе, которое разослал Локк, и пришли на собеседование, чтобы вступить в только что созданную личную лабораторию зельеварения Локка.

Комментарии

Загрузка...