В зоне волшебников первого круга «Хижины Лилит», в кабинете советника.
Ведьма София спокойно вошла в кабинет и села напротив старшего советника Академии Фрэнсиса Зои.
Фрэнсис Зои был стариком с белой бородой и белыми волосами; на голове у него чернела шляпа волшебника. Он выглядел дряхлым, но порой в его глазах вспыхивал хитрый блеск.
На груди у него красовалось множество почётных знаков, среди которых были медали, вручённые ему за важные открытия в зельеварении, сделанные в юго-восточном регионе.
Советник Фрэнсис улыбнулся и обратился к ведьме Софии: «София, как быстро летит время. Кто бы мог подумать, что та упрямая девчонка теперь стала истинным волшебником и даже сама обучает учеников».
«Прошло ведь не так много лет».
«Время — удивительная штука. Кажется, ещё секунду назад ты стояла передо мной новичком, ничего не смыслящим в магии, а в следующее мгновение уже стала истинным волшебником, равным нам по статусу».
Цветок на лозе, украшавшей шляпу ведьмы Софии, стал бледно-жёлтым. Этот оттенок выглядел строго, но не слишком старомодно — в самый раз.
Фрэнсис Зои вовсе не был таким добродушным, каким казался.
Он посвятил Академии половину жизни, отдавая ей все силы.
Порой, стремясь к своей цели, он не брезговал никакими средствами, поэтому София всегда держала его на расстоянии, соблюдая почтительную дистанцию.
Ведьма София слегка кивнула. «Инспектор Фрэнсис, благодарю вас за наставления в прошлом».
Советник Фрэнсис улыбнулся: «Прости, что побеспокоил, вызвав тебя сюда, но как старший советник «Хижины Лилит» и по совместительству инспектор, я обязан задать этот вопрос».
Он положил перед ведьмой Софией досье на Локка Августина. «Этот студент при поступлении имел лишь третий уровень таланта, однако всего за полтора года стал учеником второго ранга и получил сертификат помощника селекционера».
«Скорость его продвижения необычна».
«Академия хочет, чтобы я подтвердил...»
Ведьма София поняла намёк и сказала: «Да, мне всё это известно».
«Мой ученик происходит из простого мира смертных за морем и не заключал контрактов ни с одним местным магическим родом. У него просто есть особый талант к стабильности маны и усвоению свойств ингредиентов».
«Кроме того, он обладает высоким талантом в селекции. Большую часть работы по созданию супермандрагоровой лозы, включая саму идею, он выполнил самостоятельно».
В глазах Фрэнсиса Зои мелькнул острый блеск; он перевёл взгляд на досье Локка Августина, лежащее на столе. Вот оно что, значит, он ошибся в расчётах.
Если говорить строго, ведьма София ещё не являлась полноправным членом «Хижины Лилит», и поручить ей ученика с таким потенциалом было упущением с его стороны, поскольку именно он отвечал за распределение студентов.
В этот момент в душе советника Фрэнсиса возникло лёгкое сожаление.
Если бы он заранее знал о таланте Локка, то в первую очередь отдал бы его одному из нескольких ключевых членов Академии — селекционеров первого круга.
Фрэнсис Зои, не показывая своих истинных мыслей, улыбнулся: «Тем лучше. Академия, разумеется, доверяет твоему суждению, София».
«Мне нужно было лишь исключить вероятность того, что этот студент является шпионом чёрных волшебников или что они вкладывают в него огромные ресурсы, чтобы через него вести недобросовестную борьбу за магические ресурсы и нарушать порядок».
«Однако биография этого студента предельно проста, как и его связи, поэтому я не рассматривал такой вариант».
«К тому же, в области селекции даже при достаточном вложении ресурсов трудно добиться результатов. Это та сфера, где одни лишь деньги не сделают из человека гения».
Ведьма София кивнула. «Если у совета нет других вопросов, я пойду».
«В последнее время Академия возложила на меня немало задач».
Видя, что София уже два года не подписывает контракт, «Хижина Лилит» теряла терпение и, словно предчувствуя неладное, начала постоянно нагружать её новыми заданиями.
Ведьма София не отказывалась.
Она была волшебницей, вышедшей из стен «Хижины Лилит», и этого никто не мог изменить.
Получая что-то, нужно чем-то отвечать.
Иначе «Хижина Лилит» не отпустила бы её так легко.
По сути, «Хижина Лилит», бывшая её школой волшебников, ещё долгое время будет играть для неё крайне важную роль.
Пока она не добьётся значительных результатов, при прохождении аттестации на преподавательскую должность в других магических организациях первым делом будут смотреть на уровень той школы, откуда она вышла.
Советник Фрэнсис улыбнулся: «София, Академия уже предварительно одобрила просьбу твоего ученика создать небольшой ботанический сад и вывела его из состава патрульного отряда, назначив новое задание — исследование магических растений».
«София, Локк — студент с хорошим потенциалом. Тебе повезло иметь такого ученика».
«Надеюсь, под твоим руководством Локк станет выдающимся селекционером. Ты ведь знаешь, насколько важны селекционеры для Академии. Более половины волшебников в «Хижине Лилит» владеют магией растений».
Предпосылкой для изучения зельеварения является базовая аффинность к частицам элемента дерева, поэтому волшебники, владеющие магией растений, обычно знают хотя бы основы зельеварения.
Волшебники, полностью лишённые аффинности к частицам элемента дерева, смогут освоить лишь самые основы зельеварения, и то лишь достигнув высокого уровня.
Поэтому в «Хижине Лилит» так много волшебников, использующих магию растений, а наличие талантливых селекционеров способно качественно повысить общий уровень мастеров растительной магии в этой организации.
Именно поэтому статус селекционера в «Хижине Лилит» выше, чем где-либо ещё, примерно на треть.
Советник Фрэнсис усмехнулся: «София, ты правда не хочешь подписывать контракт? Хотя бы ради таких талантливых студентов».
«Ты ведь знаешь, что истинный волшебник, обучая учеников, сам по себе становится малой силой: он может создать собственную сеть ресурсов, собирать множество магических материалов и поручать своим ученикам различные дела».
«Более того, когда среди твоих учеников появятся истинные волшебники, а также высококлассные селекционеры и зельевары, ты сможешь через них расширить своё влияние и создавать собственную магию».
«Сила истинного волшебника заключается не только в нём самом, но и в его учениках».
София понимала, что цель Фрэнсиса — лишь удержать её в «Хижине Лилит».
Сейчас он просто снова поднял этот вопрос, используя Локка и других студентов как предлог.
София ответила: «Мне нужно ещё немного подумать».
Советник Фрэнсис сохранил улыбку. «Хорошо».
«Каков бы ни был итог, мои двери всегда открыты для тебя».
После того как ведьма София ушла, советник Фрэнсис посмотрел на досье Локка на столе, и в его глазах мелькнуло недоумение.
Он был несколько озадачен и барабанил пальцами по столу. «Быстрое продвижение ещё можно списать на то, что при тестировании не выявили какой-то скрытый талант — такое случалось и раньше».
«Но как перспективный ученик из мира смертных мог за столь короткий срок добиться таких успехов в селекции? Нельзя полностью исключать возможность того, что ведьма София предоставила ему ресурсы, что и привело к такому результату».
«Хотя это тоже нелогично: у Софии нет причин так поступать. Неужели я действительно напрасно тревожусь?»
Советник Фрэнсис пришёл в себя и махнул рукой: «Ладно, в конце концов, это всего лишь незначительный ученик второго ранга».
«Возможно, я действительно ошибся с распределением. Но если ошибся, то ошибся. Такой уровень ещё не достоин внимания высшего руководства Академии».
«Главное — найти способ удержать в «Хижине Лилит» Софию, истинного волшебника, который одновременно является старшим селекционером и зельеваром».
Сегодняшний разговор был лишь поводом, которым он воспользовался, движимый сомнениями.
Если бы речь шла о другом истинном волшебнике, он бы даже не стал вмешиваться, поскольку те способны разобраться с подобными вопросами самостоятельно.
Ученик второго ранга ещё не заслуживал его внимания.

Комментарии

Загрузка...