Неделя спустя.
В портовом городе Хижины Лилит на улице гномов Локк и Лаун сняли две комнаты.
Главным образом потому, что владелец этой улицы гномов, кузнец из клана Медного Сердца, предоставлял множество бесплатных помещений перспективным ученикам из заморских земель, а также малоимущим местным ученикам волшебников.
Вход на улицу гномов украшала огромная статуя трехногого черного железного горна, внутри которой полыхали угли.
Жить здесь Локку и Лауну было воистину куда удобнее: на этой улице действовал бесплатный сервис от гномов — от еды и ночлега до предметов первой необходимости, всё предоставлялось даром.
Будучи учениками волшебников, Локк, Лаун и прочие считались в Хижине Лилит лишь ничем не примечательными младшими учениками.
Но в глазах прочих простых людей, живших в городах, привязанных к такой организации волшебников, как Хижина Лилит, они были невероятно великими людьми.
Прием таких учеников-волшебников сулил этим гномам немалую скрытую экономическую выгоду.
Подобное, судя по всему, затрагивало негласные правила и тайные сделки, но у Локка, поглощенного учебой, не было ни малейшего желания разбираться во всем этом.
Локк услышал стук в дверь. Толкнув деревянную дверь своей комнаты, он увидел на пороге мужчину-гнома ростом едва ли по пояс ему самому.
Этот гном был одет в синий комбинезон и держал в руках большой пакет молока, несколько яиц и два ломтя белого хлеба «Королева» с медом и молоком.
Слуга-гном почтительно поклонился Локку и произнес: «Господин Августин, это завтрак, который прислал вам великий кузнец Медное Сердце».
«Если у вас возникнут какие-либо потребности, пожалуйста, обращайтесь к нам».
«Улица гномов приветствует вас».
Локк с бесстрастным лицом принял завтрак. «Пусть так».
«Во второй половине дня мне понадобятся услуги уборщика. Но запомни: в мой кабинет заходить нельзя, там хранятся очень опасные вещи».
Слуга-гном торопливо забормотал: «Хорошо, господин Августин...»
Локк затворил дверь. Позавтракав, он устроился на мягком диване в своем кабинете и устремил взгляд на несколько горшков с мандрагоровой лозой, расставленных на полу.
Всю эту мандрагоровую лозу подарила наставница София.
Чтобы синтезировать один горшок супермандрагоровой лозы 4-го уровня, требовалось потратить в общей сложности двадцать семь горшков обычной мандрагоровой лозы.
А для синтеза одного горшка мандрагоровой лозы 5-го уровня уходило уже восемьдесят один горшок обычной мандрагоровой лозы.
По правде говоря, если бы не его счастливая случайность и встреча с наставницей Софией, он бы ни за что не смог раздобыть такое колоссальное количество мандрагоровой лозы за столь короткий срок.
Можно лишь сказать, что даже при наличии Хорадрического куба синтеза путь магии по-прежнему требовал чудовищных затрат ресурсов.
Но и отдача оказалась весьма впечатляющей.
Локк посмотрел на стоявший перед ним горшок с мандрагоровой лозой 4-го уровня: этот экземпляр оказался заметно крупнее обычной мандрагоровой лозы, а его кожицу покрывали темно-фиолетовые чешуйки.
Согласно описанию, эта мандрагоровая лоза именовалась супермандрагоровой лозой, а ее общие характеристики улучшились всесторонне.
Потратив на тестирование два свободных дня, Локк выяснил, что комплексные показатели этой супермандрагоровой лозы слегка превосходят те, что описывались в книгах для лиан Тифлорогена.
И все же это был еще не главный итог его недельных трудов.
По воле Локка скрывавшаяся на его правой руке невидимая мандрагоровая лоза проявилась сама собой.
На синтез мандрагоровой лозы 5-го уровня ушел восемьдесят один горшок обычной мандрагоровой лозы, и при этом открылась особая формула синтеза, по которой получилась невидимая мандрагоровая лоза.
Невидимая мандрагоровая лоза обладала всеми свойствами и характеристиками супермандрагоровой лозы, но вдобавок к этому умела становиться невидимой.
Это означало, что его магическое растение от рождения владело пассивным трюком невидимости.
Данное обстоятельство давало ему колоссальное боевое преимущество.
Благодаря подспорью в виде невидимой мандрагоровой лозы мощь его Руки лозы должна была достичь уровня, недоступного обычному ученику волшебника третьего ранга.
К тому же это усиливало все последующие заклинания из серии Руки лозы.
Находясь в кабинете, Локк зафиксировал соответствующие данные. «Сейчас мандрагоровая лоза уже ничего не стоит, но цена одного горшка обычной мандрагоровой лозы все равно составляет около одного магического камня».
«Наставница София посчитала, что эти вещи ей ни к чему, а если бы я отказался, она просто выбросила бы их, чтобы не занимать место, вот и отдала всё мне».
«Иначе общая стоимость одних лишь горшков с мандрагоровой лозой, что она мне подарила, составила бы никак не меньше сотни магических камней».
Локк взглянул на оплетавшую его правую руку мандрагоровую лозу 5-го уровня, и вздохнул про себя: учиться магии — поистине разорительное дело.
Локк призадумался: «Причем дело тут вовсе не в одних лишь деньгах».
«Поскольку мандрагоровая лоза давным-давно вышла из употребления, раздобыть ее в таком количестве чрезвычайно трудно».
«Только благодаря тому, что у наставницы Софии как раз проводился эксперимент, потребовавший стольких мандрагоровых лоз, мне не пришлось пытаться вырастить их самостоятельно».
«На это ушел бы целый год».
«То, что мне удалось так быстро раздобыть мандрагоровую лозу 5-го уровня — чистой воды удача», — Локк посмотрел на невидимую мандрагоровую лозу на правой руке. — «Из-за повышения уровня моего магического растения моя ментальная сила тоже немного возросла».
«Это магическое растение должно подходить мне вплоть до этапа ученика волшебника второго ранга. Благодаря этому мне не придется заменять магическую лозу на лианы Тифлорогена».
«Когда закончатся общие лекции, я отправлюсь в кабинет к наставнице Софии и проверю свою ментальную силу с помощью ее аметистовой матрицы».
Ведьма София разрешила Локку пользоваться некоторыми из наиболее безопасных предметов в ее кабинете.
Среди них числилась и аметистовая матрица для проверки ментальной силы.
Общаясь в эти дни с Лауном, Локк выяснил, что далеко не все наставники-волшебники проявляют такую же щедрость, как ведьма София.
Большинству учеников-волшебников, за исключением его самого, приходилось выкладывать по пять магических камней всякий раз, когда им требовалось одолжить аметистовую матрицу.
И это несмотря на то, что работа с аметистовой матрицей не требовала никаких затрат магических ресурсов.
Локк посмотрел на оставленный на полу горшок с супермандрагоровой лозой: «Если я продам эту супермандрагоровую лозу, то выручу около пятидесяти магических камней».
«Более того, поскольку ее характеристики даже превосходят лианы Тифлорогена, покупатель найдется моментально. Но если я поступлю так на самом деле, это будет самоубийство».
Локк настороженно подумал: «Одно дело, если я пользуюсь ею сам. Во-первых, посторонние не смогут докопаться до сути; во-вторых, они решат, что это творение моей наставницы — ведьмы Софии, и станут болтать лишнего, да и наставница не станет трепать языком о моих секретах».
«Но если я, ученик третьего ранга, вдруг вздумаю выставить на продажу такую усиленную мандрагоровую лозу, это тут же привлечет бесчисленных волшебников, жаждущих выведать мои тайны».
Постукивая пальцами по столешнице, Локк размышлял: «Даже если продавать, сначала нужно поднять ранг ученика волшебника и пройти курс селекции магических растений, чтобы получить статус селекционера».
«Тогда, выставив ее на продажу, окружающие сочтут меня просто одаренным селекционером».
«К тому же моя наставница, ведьма София, как раз является селекционером первого круга».
Селекционерами называют тех волшебников, которые занимаются выведением особых магических растений.
В магии растений задействовано множество специфических магических растений в качестве материалов для заклинаний. Разные магические растения наделяют одну и ту же растительную магию различной мощью.
Именно поэтому селекционер — весьма распространенная профессия среди волшебников.
Модификация лиан Тифлорогена стала шедевром одного селекционера первого круга из Падубовой Башни, созданным пятьдесят лет назад.
С тех пор лианы Тифлорогена вытеснили мандрагоровую лозу и стали одной из излюбленных магических растений среди начинающих волшебников.
Мысленно Локк поставил перед собой цель — стать селекционером.
«Став селекционером, я смогу совершенно легально продавать синтезированные супермагические растения».
«Кроме того, продолжая служить помощником наставницы Софии в варке зелий, я смогу поднатореть в некоторых навыках».
«Конечно, самое главное — как можно скорее дорасти до ученика волшебника второго ранга. Только так можно избежать риска быть отчисленным из академии. К тому же лишь в статусе ученика второго ранга человек по-настоящему становится магом Хижины Лилит».
Локк бросил взгляд на изящные механические часы в своей комнате — подарок на новоселье, присланный гномом из клана Медного Сердца. «До лекции по основам рунологии остался ровно час».
«Пожалуй, лучше выступить в путь немедленно».
«Качество общих лекций в Хижине Лилит оказалось даже выше, чем я предполагал».
«Если не явиться пораньше, боюсь, удачные места в первых рядах мне уже не достанутся».
Общие аудитории Хижины Лилит располагались в центре портового города.
Что касается общих занятий, то их по очереди вели разные истинные волшебники, а также ученики волшебника первого ранга.
Большую часть времени занятия вели ученики первого ранга, и лишь изредка лекции читали истинные волшебники.
Хотя читали они из рук вон плохо, для многих учеников это оставалось единственной возможностью хотя бы мельком увидеть истинного волшебника.
В отличие от ведьмы Софии, у которой он был единственным воспитанником, остальные истинные волшебники академии обзаводились толпами учеников, и обычному ученику третьего ранга было попросту не суждено лицезреть наставника-волшебника лицом к лицу.

Комментарии

Загрузка...