Имея отряд хорошо обученных кобольдов в качестве часовых и разведчиков, охраняющих Речную излучину, можно было не бояться набегов разбойников.
К тому же, обучение их сбору трав и поиску полезных ископаемых в будущем могло стать целой отраслью.
Это был магический мир, где многие редкие минералы и травы при сборе испускали слабое свечение и источали магическую энергию.
Сразу видно, что вещь ценная; кто скажет, что они ничего не стоят, тот просто дурак.
Почему искатели приключений из иного мира так любят лезть в глушь? Неужели только ради того, чтобы найти свою смерть?
Поселение Речная излучина только-только встало на ноги, а уже появились авантюристы, начавшие выведывать информацию о близлежащей местности.
Лео разделил ополчение на три роты. Первая рота была ядром боевых сил, по сути, полноценным ополчением, получавшим довольствие высшего уровня, но при условии готовности в любой момент отдать жизнь.
Вторая рота была резервом ополчения; они тренировались вдвое меньше, а если в первой роте появлялись потери, их пополняли лучшими бойцами из резерва.
Третья рота состояла из подростков Речной излучины, а теперь к ним добавилась еще и куча кобольдов.
Первые две роты были нынешней военной опорой Речной излучины, что уже превосходило большинство рыцарских владений — в конце концов, не каждый рыцарь, подобно Ульяну, готов был тратить деньги на ополченцев.
Разве можно называть ополченцев ополченцами, если тратить на них деньги? Ополченцы Северных земель сами обеспечивали себя оружием и снаряжением.
Бедняки шли на поле боя с вилами, а те, кто побогаче, были даже в латных доспехах.
В Южных землях ситуация была еще абсурднее: там вообще не было ополчения, только личные войска лордов и отряды крепостных.
Когда лорды воевали между собой, они берегли своих профессиональных солдат, поэтому в бой посылали только крепостных.
Море людей, сплошь в домотканой одежде и с вилами в руках.
А рыцари-лорды с обеих сторон, облаченные в полные латы и верхом на северных боевых конях, врезались в толпы крепостных, чье оружие не могло пробить их защиту, и учиняли кровавую резню, демонстрируя свою доблесть.
Это было скорее не войной, а игрой между аристократами.
Третья рота была гарантией будущего Речной излучины. Если правильно их воспитать, из них могли выйти не только спецназовцы, но и, возможно, рыцари.
Устроив маленьких кобольдов, Лео вернулся в дом лорда и увидел, что Фэйша и Мышка сидят на ступеньках, с завистью наблюдая за тем, как вдалеке играют дети.
Фэйша была самой младшей из «трех дурачков» Речной излучины, но при этом самой зрелой.
Но на самом деле интеллект кобольдов был не выше, чем у десятилетнего человеческого ребенка; пусть разум у нее был чуть более развит, но ненамного.
Хотя Фэйша была умнее, порой она непроизвольно проявляла детскую непосредственность.
Хм, Фрейя — это восьмидесятилетний дошкольник, к тому же избалованный ребенок, любящий покапризничать.
Фэйша — четырех-пятилетний взрослый, рано взваливший на себя бремя ответственности и содержащий Долину Кобольдов в полном порядке.
Если сравнивать, то только Мышка была нормальной.
В этот момент на коленях у Мышки лежало священное писание монаха Лоуренса — очевидно, она только что учила Фэйшу грамоте.
Ум и тяга Фэйши к знаниям были не просто словами; она не упускала ни одной возможности почерпнуть что-то новое.
Увидев, как Оливия и Мышка занимаются обучением грамоте, Фэйша тут же стала их ученицей.
По сравнению с деревенскими сорванцами и таким дураком, как Лео, Фэйша осваивала грамоту гораздо быстрее.
Боюсь, сейчас она знает больше букв, чем сам Лео.
Однако Лео сильно сомневался, пригодится ли этот навык в дикой глуши.
— Еще не ушли? Ждете, чтобы напроситься на ужин?
— Что там с ограми? — Фэйша явно ждала Лео.
— Я уже отправил весть Бьёрну, попросил его привести десяток охотников из дикарей на подмогу. Одним нам с ограми справиться будет тяжеловато.
Арбалеты недостаточно мощны, короткие копья — слишком ближний бой, против огров этого маловато.
Единственное мощное дальнобойное оружие, которое пришло на ум Лео, — это тисовые длинные луки охотников-дикарей.
В его глазах это был аналог болтовой винтовки из иного мира, который мог прослужить вплоть до Нового времени.
Без помощи охотников-дикарей пришлось бы заваливать врага трупами, а это было не в стиле Лео.
Племя дикарей с Большого Водопада всегда было защитником племени кобольдов, поэтому Фэйша, услышав это, радостно завиляла хвостом: — Как здорово!
Сказав это, она спрыгнула со ступенек, помахала Мышке рукой и произнесла: — Пока! Милая Мышка!
Мышка ответила: — Пока, умная Фэйша.
Раньше, когда «три дурачка» собирались вместе, Фэйша постоянно твердила «умная Фэйша», а Фрейя не отставала, повторяя «храбрая Фрейя».
Мышка была очень застенчивой, по ночам не могла уснуть и постоянно приставала к Лео, прося придумать ей прозвище.
Так и появилось прозвище «Милая Мышка».
А Лео получил прозвище «Безжалостный Хорошо»!
Она была слишком стеснительной, чтобы самой выкрикивать это, но когда ее так называли, ей было очень приятно.
Прошло два дня, прежде чем Бьёрн привел еще десятерых охотников-дикарей в Речную излучину.
После того как охотники-дикари с Большого Водопада и ополчение Речной излучины совместными усилиями ослабили племя свинолюдей, их охотничьи угодья значительно расширились, и они некоторое время жили припеваючи.
Но слова старейшины Зурвана и Лео вскоре подтвердились.
После того как племя свинолюдей ослабло, их влияние сжалось, и обширные территории на севере стали ничейной землей, где начали появляться следы других иноземных рас.
По меньшей мере три вида разведчиков иноземцев пересекли территорию свинолюдей и оставили следы на северном берегу реки Анзено.
Поэтому старейшина Зурван был прав: иноземцев в глуши не перебить, победишь свинолюдей — появятся гноллы, минотавры.
В дикой глуши, даже имея такие сильные боевые единицы, как охотники-дикари, люди все равно оставались слабой расой.
Но и слова Лео оказались верны: с масштабным вторжением орков потрясения в глуши становились все более явными. Из более северных племен дикарей уже приходили вести, и они даже готовились к миграции на юг.
Любой оседлый народ испытывает сильную привязанность к своей родине, и если не случится чего-то чрезвычайного, они не станут легко выбирать путь миграции.
Если даже северные племена дикарей начали подумывать о переселении, значит, ситуация зашла в тупик.
В такое время, чтобы выжить, нужно не только укреплять собственную силу, но и искать подходящих союзников.
Поэтому Бьёрн, не раздумывая, согласился на просьбу Лео.
Племена огров на Равнине Изгнания Волков были редкостью; эти двухметровые толстяки были ленивы, прожорливы и боялись холода, поэтому совершенно не приспособлены к условиям Северных земель.
Подавляющее большинство огров прибегали из Южных и Западных земель, и они не могли массово прорваться через человеческие заслоны.
Поэтому их редкое появление было вполне объяснимо.
Бьёрн однажды уже имел дело с огром и считал, что они лишь немногим сильнее бурого медведя, а интеллектом могут уступать даже кобольдам, поэтому их можно было легко «закайтить» до смерти с помощью простых приманок и ловушек.
Двух огров он точно одолеет!

Комментарии

Загрузка...