Более двадцати единорогих клыкастых кабанов плотно следовали за Фрейей, а чуть более медлительные свинолюди, ведомые своим вождем, шли следом.
Пробежав на одном дыхании семь-восемь ли, гигантский зверь, похожий на мышь, казалось, утомился: время от времени он замедлял шаг и оглядывался.
Это приводило тяжело дышащих свинолюдей в восторг.
В этот раз они во что бы то ни стало должны поймать эту заразу!
Когда сурок свернул в долину и скрылся из виду, свинолюди не заподозрили неладного и позволили самым быстрым единорогим клыкастым кабанам ворваться следом.
Вбежавшая в долину Фрейя подождала несколько секунд, и лишь когда единорогие клыкастые кабаны приблизились, рванула вперед, совершила прыжок, перемахнув через пятиметровую яму, и, не оглядываясь, помчалась вглубь долины.
Застигнутые врасплох единорогие клыкастые кабаны не смогли остановиться и один за другим повалились в яму.
В привычной, казалось бы, долине внезапно появилась огромная яма шириной пять метров, глубиной пять метров и длиной более десяти метров!
Это была ловушка, которую Лео вместе с Фрейей, ополчением и кобольдами выкапывали три-четыре часа.
Больше половины единорогих клыкастых кабанов скатились в яму, а оставшиеся сбились в кучу, пытаясь развернуться.
— Всем вниз! — скомандовал Лео.
Лео вместе с ополчением выскочил из леса по обе стороны долины, преградив путь единорогим клыкастым кабанам. Выстроившись в плотный строй со щитами, они, пользуясь тем, что кабаны потеряли устойчивость, стали сталкивать их в яму.
Однако сила единорогих клыкастых кабанов была колоссальной. Пятьдесят ополченцев изо всех сил толкали и гнали их, но смогли столкнуть в яму лишь нескольких, стоявших у самого края.
Пять или шесть единорогих клыкастых кабанов, грубо раскидав преграждавших путь ополченцев, развернулись и убежали.
Лео с разбегу пнул одного из единорогих клыкастых кабанов под зад, пытаясь задержать его. При его силе даже бурый медведь покатился бы кубарем, но кабан лишь пошатнулся и побежал еще быстрее.
Да какие это кабаны? Настоящие маленькие носороги!
Не успев насладиться результатом, Лео поспешил приказать ополчению перестроиться лицом к выходу из долины и приготовиться к бою.
Свинолюди снаружи долины наконец ворвались внутрь. Увидев немногочисленный отряд ополчения, они ничуть не испугались и, подняв оружие, бросились в атаку.
Во время атаки свинолюди не прекращали стрельбу из арбалетов: сотни болтов превратились в ливень, обрушившийся на ополченцев.
Прилетевшие болты один за другим вонзались в круглые щиты ополченцев, и лишь немногие, пролетев в щели между щитами, достигли цели.
Арбалеты свинолюдей перезаряжались крайне медленно. Лео, наблюдая через щель в щите, увидел, что свинолюди не собираются делать второй залп, и громко скомандовал: — Готовсь!
— Поднять!
Несколько ополченцев с силой дернули за тросы, зарытые под травой. В пяти, десяти и пятнадцати метрах перед строем щитов поднялись заграждения из заточенных толстых бревен, направленные под углом в сторону свинолюдей и преградившие им путь.
В то же время слева от долины раздался звук лопающейся тетивы, а затем — свист бесчисленного множества летящих стрел.
Ливень стрел охотников-диких людей обрушился на них, словно лавина.
В отличие от медлительных арбалетов свинолюдей, дикие люди могли выпускать по шесть-семь стрел в минуту.
Как только начался этот стрелковый дождь, он уже не прекращался!
Пятьдесят лучников-диких людей создали такую плотность огня, будто их было несколько сотен.
С первой же атаки более десяти свинолюдей, пронзенные пятью-шестью длинными стрелами, рухнули на пути своего наступления.
Эти метровые стрелы толщиной в палец обладали ужасающей силой: они легко пробивали меховой доспех свинолюдей, их природную толстую шкуру, пронзали мышцы, которые были гораздо крепче человеческих, и глубоко вонзались в жизненно важные органы.
Многие стрелы даже прошивали их насквозь, оставляя свинолюдей пробитыми насквозь.
Без помех со стороны единорогих клыкастых кабанов и ответного огня из арбалетов свинолюдей, охотники-дикие люди, находившиеся на возвышенности, без всяких опасений вволю осыпали врага стрелами.
Справа от долины также раздались голоса кобольдов. Они выскочили из леса и, размахивая пращами, начали атаку на свинолюдей.
Кобольды метали отшлифованные камни из зеркального железа. Эти камни были почти вдвое тяжелее гальки, напоминали железные шары и обладали еще большей разрушительной силой.
Лео отчетливо видел, как один из атакующих свинолюдей получил удар таким камнем прямо по клыкам — весь клык мгновенно раздробился, а рикошетировавший снаряд сломал ему переносицу.
Хотя убойная сила была куда меньше, чем у длинных стрел охотников-диких людей, свинолюди все равно оказались залиты кровью, завыли от боли и уже не могли продолжать атаку.
Часть свинолюдей прекратила атаку, чтобы перезарядить арбалеты и вступить в перестрелку с кобольдами.
Маленькие деревянные щиты кобольдов задержали часть болтов, но не все.
Увидев потери, кобольды тут же дрогнули и бросились врассыпную в лес.
Однако благодаря этому отвлекающему маневру еще больше свинолюдей пало под стрелами охотников-диких людей.
А тридцать с лишним воинов-свинолюдей под предводительством вождя продолжили натиск на ополчение.
Их охотничьи напарники все еще визжали в яме, взывая о помощи.
Лео и ополченцы недооценили силу свинолюдей: толстые бревна, преграждавшие путь, лишь слегка замедлили их натиск.
Первые несколько воинов-свинолюдей, орудуя двуручными молотами и булавами, несколькими мощными ударами разбили и сломали заостренные бревна, отбросив их в сторону.
Однако три ряда кольев все же дали ополченцам немного времени.
— Копья к бою! Бросайте!
После двух залпов копий более десяти воинов-свинолюдей полегли в десяти метрах перед строем ополченцев.
Один тучный воин-свинолюдь с короткой пикой, торчащей из живота, первым, пошатываясь, добрался до строя ополченцев и со всей силы обрушил свой почти тридцатифунтовый каменный молот на щит одного из бойцов.
Огромная сила удара в щепки разнесла дюймовый дубовый щит, и его обломки с силой ударили ополченца.
У бойца хлынула кровь из носа и рта, рука оказалась вывернута, и его отбросило ударом молота.
Не дав свинолюдям развить успех, товарищи ополченца быстро оттащили его и закрыли брешь в строю.
Ополченцы не стояли на месте, ожидая ударов. Не дожидаясь, пока большинство свинолюдей замахнется тяжелым оружием, они дружно шагнули вперед, с силой врезавшись щитами в свинолюдей, сковывая их движения и заранее переходя к ближнему бою.
Боевые навыки, которые Ульян прививал ополченцам, были унаследованы от тяжелой пехоты Крепости Бога Ветра.
А целью пехотных полков Крепости Бога Ветра были зеленокожие орки, которые были еще сильнее свинолюдей.
Рост пехотинца-орка составлял в среднем два метра, руки были толще человеческих бедер, а двуручные боевые топоры весили не менее тридцати фунтов.
В бою один на один человеческие пехотинцы из-за уступа в росте и силе с трудом могли противостоять оркам.
Но в ходе войны тяжелая пехота людей за счет плотного строя щитов, целевых боевых приемов и тесного взаимодействия с товарищами могла на равных сражаться с такими же по численности легионами орков.
Ополчение, подготовленное Ульяном, было упрощенной версией тяжелой пехоты Крепости Бога Ветра, и ежедневные тренировки сейчас принесли свои плоды.
Они изо всех сил упирались круглыми щитами в животы свинолюдей, ограничивая их движения, а свободной рукой наносили удары короткими мечами и копьями, буквально вырывая внутренности врагов.
Один из свинолюдей схватил край круглого щита ополченца, с силой дернул, вырвав его из строя вместе со щитом, повалил на землю и наступил на грудь.
Он уже собирался поднять молот, чтобы размозжить голову ополченцу, как вдруг почувствовал, что руки и ноги ослабели, а привычное оружие стало невероятно тяжелым.
Опустив взгляд, он увидел, что живот пробит несколькими глубокими ранами, а внутренностей уже почти не осталось.
Подняв голову, он увидел, что несколько коротких копий и мечей уже вонзились ему в грудь, живот и шею.
Когда последний воин-свинолюдь перед строем ополченцев пал, оставшиеся два десятка охотников-свинолюдей, не вступивших в бой, бросились наутек.
Но разве могли эти свинолюди убежать от стрел охотников-диких людей? Через несколько минут они превратились в груду трупов.
Битва закончилась. В огромной долине остались лишь несколько обезумевших единорогих клыкастых кабанов, беспорядочно гонявшихся за кобольдами.

Комментарии

Загрузка...