Лео увел большого сурка из лагеря к подножию холма на северо-западе полуострова Речная излучина.
Здесь начинался канал. В пяти-шести метрах по ту сторону холма протекало верховье реки Анзено. Когда канал достроят, останется лишь прорыть этот участок холма, и вода хлынет вниз, пересечет полуостров и оросит тысячи акров земли.
Под холмом уже пролегал участок канала длиной более пятисот метров.
Это был канал в форме перевернутой трапеции: около двух метров шириной по верху, метр по дну и около двух метров глубиной.
Рельеф полуострова Речная излучина был довольно ровным, поэтому строить канал было относительно легко: в самых высоких местах его нужно было углубить метра на три, в низких — всего на метр, а затем укрепить берега вынутым грунтом.
Если бы план Ульяна осуществился, канал соединил бы верхнее и нижнее течение реки, разрезав полуостров пополам и превратив его в остров.
Если изо дня в день углублять канал, поднимать дамбы и даже построить стену вдоль него, весь полуостров превратился бы в безопасную большую ферму.
Стоило отправить туда пару человек для патрулирования, и сельчанам больше не пришлось бы бояться, что лесные звери нападут на деревню или уничтожат посевы.
Однако для нынешнего населения этот объем работ был нереалистичен — Ульян планировал все это, рассчитывая на тысячу человек.
Поэтому на первом этапе Ульян собирался прорыть лишь двухкилометровый канал, соединив несколько небольших озер в центре полуострова, чтобы осушить лишнюю воду с болот в северной зоне освоения.
Почва на полуострове была довольно мягкой. Хотя большую часть канала можно было просто утрамбовать желтой глиной, некоторые участки состояли из рыхлого песка и ила, которые размывались водой, поэтому их приходилось укреплять щебнем и ветками.
Из-за этого скорость строительства оставляла желать лучшего: бригада из пятидесяти человек, надрываясь, за неделю вырыла всего пятьсот метров.
Если бы это был крупный город, а Лео — лордом с лишними деньгами, он бы уже занялся формулой цемента. Но в Речной излучине во всей деревне не нашлось ни одного приличного мастера, все было в дефиците, и приходилось довольствоваться тем, что есть.
— Видишь? Можешь копать отсюда и до самого подножия горы? — Лео привел Фрейю к концу канала и указал на гору вдали.
— Копать ямы? Это я умею лучше всего!
Фрейя для пробы копнула пару раз, а затем посмотрела на Лео, ожидая, не будет ли он ругаться.
— Продолжай! Продолжай! — подбодрил ее Лео.
Фрейя успокоилась, легла на землю и принялась быстро разгребать передними лапами почву.
И сухая твердая глина, и рыхлый песчаный грунт под ее острыми когтями превращались в подобие пенопласта: она легко выгребала землю, а задними лапами отбрасывала ее назад.
Канал удлинялся на глазах.
Лео, стоя на берегу, расплылся в улыбке: это не вредитель, это же настоящий экскаватор!
Вот как нужно правильно использовать сурка!
«У меня в Средневековье есть экскаватор!»
Фрейя была даже больше похожа не на экскаватор, а на комбайн: все четыре лапы мелькали, как в тумане, твердая почва и осадочные породы исчезали перед ней, превращаясь в крошку, которая разлеталась позади.
Копать, копать, копать!
Как здорово!
Фрейя копала, высунув язык и потешно гримасничая, словно хаски, сорвавшийся с поводка.
Когда подоспела бригада сельчан, Фрейя уже продвинулась на десятки метров вперед.
Люди остолбенели, глядя на гигантского зверя, у которого из канала торчала только полоска черной шерсти на спине, и получая по лицу летящей с десятиметрового расстояния грязью.
Их было пятьдесят человек, они работали дружно, распределив обязанности, копали и долбили, но их прогресс не шел ни в какое сравнение с этим сурком!
— Чего встали? За работу! — Ульян, подошедший следом, первым пришел в себя и прикрикнул на молодых парней, чтобы те поспешили следом за сурком, убирая лишнюю землю и укрепляя берега, пока не просочились холодные грунтовые воды и не разрушили плоды труда Фрейи.
Еще вчера он думал, как бы спровадить эту прожорливую друидку, а сегодня был готов доплачивать ей за работу!
Ульян с довольной улыбкой наблюдал за кипящей работой, затем, заложив руки за спину, подошел к Лео и спросил:
— Парень, где ты нашел эту земляную крысу? А ведь работящая!
— Это гигантский медведь, друид в форме гигантского медведя! — строго поправил Лео.
— Да-да, конечно, гигантский медведь! — закивал Ульян.
Да хоть гигантской шиншиллой назовись, лишь бы работала!
Лео рассказал, как встретил Фрейю, и в мельчайших деталях описал телосложение, украшения и оружие свинолюдей.
Не стоит обманываться деревенским видом Ульяна: он пять лет был элитным разведчиком на пограничной вышке и прекрасно знал культуру и повадки многих племен иноверцев.
По одному лишь описанию Лео Ульян мог примерно оценить боевую мощь и уровень цивилизации этого племени свинолюдей.
Поэтому, чем больше деталей сообщал Лео, тем точнее была информация Ульяна.
Выслушав отчет Лео, Ульян сначала машинально сохранил вид «все под контролем», но, заметив, что никто не смотрит, тяжело вздохнул.
— Проблематично. Это тебе не кобольды.
— Насколько проблематично? — с сомнением спросил Лео.
— Своими силами нам не справиться.
Видя, что приближаются сельчане, они замолчали и одновременно посмотрели на далекий водопад.
С появлением «экскаватора» работа закипела: даже пятьдесят человек, отвечавших за вывоз земли и укрепление берегов, едва поспевали за Фрейей.
Однако у этого экскаватора был весьма своенравный характер: наткнется на корень — надо погрызть, найдет красивый камень — надо поиграть.
А иногда она просто «глохла» прямо посреди работы. Лео подходил и видел, что она зарылась в грязь и уже храпит.
Что тут поделаешь? Приходилось бесконечно обещать вкусняшки.
Всего за утро Лео пообещал Фрейе все запасы еды в лагере.
Они докопали до подножия горы — каменного хребта, который тянулся на сотни метров вглубь полуострова и преграждал путь каналу.
Лео уже собирался подойти и объяснить Фрейе, что делать дальше: по плану Ульяна, канал должен был повернуть вдоль каменного хребта, обогнуть его и влиться в озеро к югу.
Конечно, это значительно удлинило бы канал, но у отряда переселенцев не было сил пробивать скалу, а строить каменный туннель было неразумно.
Но Фрейя, войдя во вкус, не собиралась останавливаться. Она прижалась к скале, неуклюже вытянула коготь, очертила им круг и легко проткнула его по контуру.
Твердая скала под ее когтями стала мягкой, как рисовая лепешка. Камень внутри круга под чудовищным давлением треснул, крупные куски осыпались, и в мгновение ока образовалась дыра размером с таз.
Фрейя принялась расширять отверстие, и через пять минут ее голова уже скрылась внутри скалы.
«Что за непобедимый туннелепроходческий экскаватор!»
Лео по-настоящему позавидовал.

Комментарии

Загрузка...