Едва Лео просунул голову в палатку, как его вытолкнуло обратно отвратительным запахом.
Густой запах немытых волос, потных ног, плесени и гнили едва не заставил его задохнуться.
Это хуже, чем собачья конура!
Что за мышиная нора!
Лицо Лео исказилось от вони, даже с учетом «защиты» прежнего владельца, запах был на пределе его выносливости, он и не думал, что место, где он живет, настолько ужасно.
Выбросив все вонючие меха из палатки, Лео перебрал их и выбрал две шкуры снежного медведя, большую и маленькую — только они были еще в приличном состоянии.
Лео бросил маленькую шкуру Мышке и поманил: — Иди за мной!
Увидев, что она не шевелится, он схватил ее за загривок, легко приподнял и так, держа на весу, понес к берегу.
Был полдень, ярко светило солнце, добавляя немного тепла в этот суровый зимний день.
Лео нашел подветренное место за огромным валуном, бросил шкуру медведя в воду и, потоптавшись по ней несколько раз, увидел, как из нее хлынула грязная вода, а на поверхности заиграли радужные масляные пятна, отчего он невольно присвистнул.
Развязав повязку на левой руке, он с трудом разделся и, взглянув на Мышку, которая стояла рядом и тупо смотрела по сторонам, сказал: — Помогай!
Мышка послушно подошла и помогла Лео снять одежду.
Стоя голым в реке, Лео дрожал от холода, взял кусок тряпки и набрал воды, чтобы протереть бедра.
Глядя, как черная грязная вода расходится по реке, а цвет кожи заметно светлеет, Лео почувствовал необъяснимое облегчение.
«Когда я в последний раз мылся?»
Хм, в обрывках памяти прежнего владельца этого не было.
Лео, которому было трудно двигаться, сел на камень в воде, бросил тряпку Мышке и пообещал: — Потри спину дедушке, если хорошо потрешь — дам черный хлеб.
Услышав слова «черный хлеб», глаза Мышки загорелись, она прыгнула в воду, схватила тряпку и принялась усердно тереть спину Лео.
Ее штаны, погруженные в воду, отмокали, толстый слой засохшей грязи превращался в жижу и отваливался.
Судя по опыту детства прежнего Лео, этот слой грязи был «системой обогрева» Мышки, ведь тонкая одежда совсем не спасала от холода.
Возможно, после купания Мышка снова воспользуется солнцем и вываляется в какой-нибудь луже.
Мышка терла несколько минут, запыхалась, руки ослабли.
Лео посмотрел на свое отражение в воде: золотистые волосы, лицо с четкими чертами, пропорциональные мышцы — стандартная фигура северного дикаря.
Хотя ему было всего семнадцать, его уже можно было назвать крепким парнем.
Хотя прежний владелец рос как трава в поле, он был достаточно свиреп и «трудолюбив».
Он чуял, где есть вкусная еда, и приходил туда, ни один кусок копченого мяса не мог долежать до весны.
Лес за деревней был изрыт его ловушками, местные крысы и кролики были на грани вымирания.
Он съедал столько, что пищевая цепочка прерывалась, и даже крупным зверям приходилось мигрировать.
По количеству съеденного мяса в деревне он был первым, и никто не смел спорить.
Глядя на мокрую, стекающую черной грязью Мышку, Лео с отвращением сказал: — Ты тоже помойся, черная, вонючая, пока солнце печет, постирай и одежду.
Мышка тупо стояла на месте.
— Мужик ты или кто, чего холода боишься? Прыгай в воду, там тепло!
— ...
— Раздевайся! — нетерпеливо пригрозил Лео. — Иначе хлеба не получишь!
Мышка медленно сняла рваную одежду, цвет которой уже невозможно было определить, под ней оказалась пожелтевшая шелковая пижама.
Сняв пижаму, они стояли голые друг напротив друга, крепкие мышцы и костлявое тело создавали резкий контраст.
Лео согнул руку, демонстрируя бицепс, и самодовольно сказал: — Я тебе так скажу, таких, как ты, я могу побить сотню...
Говоря это, он замолчал. «А где у тебя...?!»
Он поспешно схватил маленькую шкуру медведя с берега, завернул в нее Мышку и рявкнул: — Где твой...?!
Тут же он опомнился: насколько же нужно быть глупым, чтобы задавать такие вопросы?
Мышка по-прежнему тупо смотрела на него, и только когда Лео вынес ее на берег, тихо и слабо спросила: — Хлеб... дашь?
Зажав Мышку под мышкой, Лео вернулся в лагерь, нашел занятую делами Оливию и, почесывая затылок, простодушно спросил: — Можешь нагреть мне котелок воды?
— Зачем? — Оливия подозрительно приблизилась к Лео, принюхалась и довольно кивнула: — Ты же уже помылся?
— Эта девчонка еще не мылась, боюсь, она замерзнет в холодной воде.
— Хм, кормишь, даешь кров, еще и горячую ванну устраиваешь, хорошо же ты прислуживаешь! — фыркнула Оливия, отвернулась, не глядя на него, но взяла Мышку за руку и повела в палатку.
Мышка явно была знакома с Оливией, она потянулась к ней, пытаясь подружиться, но та незаметно отстранилась, увеличивая дистанцию.
Мышка, которую проигнорировали, ничуть не расстроилась и послушно пошла в палатку.
Лео не стал заходить следом и направился в палатку дяди Ульяна.
Ульян, как лидер каравана, имел самую большую палатку.
В палатке даже были перегородки: кроме спальной зоны, в основной части стоял круглый стол, на котором кинжалом была приколота карта, а вокруг собралась группа людей.
Ульян раздавал поручения, а главные люди каравана послушно слушали.
Те, кого называли, выходили вперед и отвечали «есть», никто не высказывал ни малейшего сомнения, атмосфера напоминала военный совет.
Ульян, имперский сержант, вернувшийся домой, за год благодаря своему опыту и решительности, превосходящим обычных поселенцев, сумел завоевать доверие всех и стал в деревне непререкаемым авторитетом.
Даже с точки зрения попаданца, действия Ульяна вызывали восхищение и заставляли сомневаться, не он ли здесь настоящий главный герой.
Вернувшись домой, Ульян, разобравшись в ситуации, первым делом потратил все свои сбережения на закупку зерна, вербовку ополченцев и изготовление оружия, за короткое время собрав отряд из пятидесяти человек.
После нескольких месяцев подготовки и тренировок он повел их на зачистку окрестных логовищ зверей и племен иноземцев, расширяя жизненное пространство деревни.
Он также успешно убедил небольшой торговый караван изменить маршрут, чтобы они делали крюк и проходили через его деревню, продавая накопленные меха, клыки зверей и травы.
К сожалению, маленькая деревня, едва начав жить хорошо, тут же столкнулась с вторжением отряда разведчиков зверолюдей.
После некоторого сопротивления, когда многие окрестные деревни превратились в руины, Ульян понял, что продолжать упорствовать бессмысленно.
Он решительно собрал беженцев, расширил ополчение и, используя связи, наработанные за десять лет службы, с трудом достал грамоту на освоение земель.
Затем, ценой немалых усилий, уничтожил волчье логово, успешно поохотился на стадо диких быков, превратив их в сухой паек и шкуры для палаток.
В конце концов, он сжег деревню и повел всех в путь.
Перед тем как сжечь деревню, он неоднократно посылал людей в городок к рыцарю-лорду, которому принадлежала деревня, за помощью, но, разумеется, не получил ответа.
Когда караван беженцев, чьи «дома были разрушены зверолюдьми», появился у городка, рыцарь-лорд с отвращением преградил им путь, бросив телегу с отрубями, чтобы они выживали как могли.
У беженцев, «не имеющих выхода», не оставалось ничего, кроме как двигаться дальше на юг, к прекрасному новому дому, который описывал Ульян.

Комментарии

Загрузка...