— Джордж, я сшила тебе зимнюю одежду. Примерь, посмотрим, как сидит.
После ужина Мисси с улыбкой протянула Ли Вэю грубый кафтан из волчьих шкур. Это был всего второй раз за последние двадцать с лишним дней, когда она заговорила с ним по собственной инициативе.
Ли Вэй не удивился и ломаться не стал. Он быстро накинул кафтан, подвигался. Что тут скажешь – текстура материала была паршивой, но это данность, которую не изменить.
Зато скроено было идеально – сразу видно мастерство Мисси как портнихи.
— Неплохо! — Похвалил Ли Вэй. В такой одежде пережить зиму будет куда легче.
— Мама, сестра, братец, и для вас есть. Примеряйте, — Мисси сияла. Оказалось, она уже успела закончить свое месячное задание.
Заметно было, что на кафтан Ли Вэя материала не пожалели, а вот Леону досталось меньше всего. Ну что поделать – новичок, можно и потеснить, да и шкур, видать, не хватило.
Само собой, лучший наряд Мисси оставила себе.
— Мама, сестра, я хотела сшить всем еще и по паре сапог, но волчьи шкуры закончились. Вот я и подумала: когда закончим с делами, может, Джордж добудет еще зверья? Если не волков, то хоть зайцев или лисиц. Обещаю: если будет материал, я сошью сапоги каждому.
Услышав это, Ли Вэй даже удивленно вскинул голову.
Она что, решила таким образом заранее забронировать себе главное семейное задание на следующий месяц?
Вроде бы правилами это не запрещено, но есть условие: нужно согласие всей семьи.
Если семья «за», даже Глава Семьи не сможет это оспорить.
Но вообще-то это был прямой вызов будущему Главе Семьи.
Ведь если дело решено заранее, оно не пойдет в зачет достижений Главы. Подобные прецеденты уже случались.
— Я согласна, — тут же отозвалась Фила. Все равно в следующем месяце кресло Главы ей не светит, так что она была только рада.
Тем более иметь теплые сапоги в лютую зиму – перспектива крайне заманчивая.
— Я тоже согласен! — Поспешил вставить Леон.
Пенни, стоявшая спиной к остальным и качавшая мехи, хранила молчание. О чем она думала – оставалось загадкой.
Взгляды Филы и Мисси скрестились на Ли Вэе. Эта затея была выгодна им обеим.
Шкуры пойдут Мисси – это рост навыков и опыта портного. Мясо и кости достанутся Филе для готовки – тоже приличный куш к опыту.
Хотя Ли Вэй теоретически тоже получал опыт охоты, в следующем месяце он больше всего хотел заняться землей – вспахать целину и подготовиться к расширению стены.
В конце концов, его основная профессия – Фермер. К тому же за эти два месяца они накопили достаточно еды, а в следующем месяце Фила продолжит делать запасы. Продовольствия на зиму хватало, так что охота перестала быть делом первой необходимости.
Но с другой стороны... от теплых меховых сапог отказаться было выше его сил.
Может, стоит еще немного поднапрячь Пенни?
Он уже готов был согласиться, когда Пенни наконец заговорила:
— В следующем месяце, как только закончим с обустройством, я планирую выйти из гор. Нужно добраться до замка Ках и обменять товары. Нам позарез нужна соль. Так что готовьтесь заранее.
Что?!
Ли Вэй навострил уши. Что это Пенни задумала?
Замок Ках? Канал для торговли с внешним миром?
Дело нужное. Соль сейчас была самым дефицитным ресурсом. В последние два месяца Фила урезала ее норму так, что во рту от пресности уже все онемело.
Соль была настолько важна, что Фила, лишь на миг замявшись, тут же сменила тон.
— Верно, нам нужна соль. Так что лучше все обдумать как следует.
— Но Пенни, а как же замок Ках? — Засомневалась Фила. — Там ведь свирепствовала чума.
— Мама, попробовать все равно стоит. Столько времени прошло, может, что-то изменилось.
Разговор Пенни и Филы явно касался событий, происходивших до появления здесь Ли Вэя и остальных, так что вставить слово было невозможно.
Мисси прикусила язык, и только Леон продолжал гнуть свое:
— Но ведь одно другому не мешает? Добычу тоже можно продать или обменять на рынке.
— Леон, иди-ка ты отдыхать, — с непонятным выражением лица отрезала Фила и ушла в дом. Мисси тоже промолчала – как опытный игрок, она просто прощупала почву, и неудача ее не расстроила.
Разъяснять что-то Леону никто не собирался.
Ли Вэй тоже промолчал, решив, что парень скоро сам все поймет.
Соль в это время и в этих обстоятельствах – сокровище. Ее не так-то просто достать. Менять ее на обычную дичь? Ха! Это вам не современный мир, где люди, объевшись отборным рисом, ищут деликатесов в виде лесного мяса.
Единственное, что их семья могла предложить в обмен на соль – это железные изделия, которые выкует Пенни.
Железо на соль, железо на зерно – вот это логика выживания.
Именно поэтому Фила сразу переобулась, а Мисси свернула удочки.
Конечно, пошив сапог и поход за солью формально не конфликтовали. Но Мисси попыталась покуситься на авторитет Главы Семьи. А когда Пенни с огромной вероятностью пойдет на второй срок, любое «ценное предложение», выдвинутое не ею, заранее обречено.
Ведь всё должно происходить под мудрым руководством Главы...
И это был важный урок.
Утром Ли Вэй проснулся от перестука молотов. Значит, Пенни все-таки выплавила чугун?
Выйдя во двор, он изрядно удивился: тяжелым молотом махала Мисси. Она стояла крепко, работала корпусом, занося молот по широкой дуге – поза была эффектной и технически безупречной. Удары выходили тяжелыми.
Причем она работала в хорошем, ровном темпе.
Ничего себе... У Мисси силы должно быть как минимум 12 единиц, а выносливости – под 150. Даже его обставила.
Но важно было другое: эта женщина внезапно бросилась умасливать Пенни. Впрочем, ничего удивительного – даже Леон крутился рядом, стараясь быть полезным.
— Детки, завтрак готов, идемте есть! — Позвала Фила с лучезарной улыбкой. Актерское мастерство у нее росло не по дням, а по часам. Со стороны – ну просто образцовая любящая семья.
Ли Вэй про себя усмехнулся. Видимо, другие методы исчерпаны, раз в ход пошла эта милота?
— Мама, будем есть по очереди, ковка не ждет. Джордж, чего застыл? Ешь первым и сменяй нас, — крикнула Мисси, словно в мгновение ока снова превратилась в его заботливую невесту.
— У меня сегодня свои дела. Вам втроем и без меня рук хватит, — отрезал Ли Вэй. Его сделка с Пенни – это их личное дело, а этой стерве нечего тут командовать.
К тому же он пока не метил в Главы Семьи, так что чувствовал себя вполне свободно. Ему достаточно было расширить пашню до трех му, а с его бонусами Фермера и поддержкой Охотника он в любом случае сохранит свое место в этой иерархии.
Кто бы ни стал Главой – Фила или Пенни – тронуть его они не рискнут.
Будет потихоньку копить силы и семейный вклад, и в один прекрасный день снова вернет себе власть.
Улыбка не сошла с лица Мисси – выдержка у опытного игрока была что надо.
Пенни тоже никак не отреагировала, приняв это как должное. Но амбиции у нее, похоже, были огромные.

Комментарии

Загрузка...