Глава 6 Для тебя, чье имя я позабыл
Я утратил чувство времени.
Я не знал, был ли сегодня завтрашний день или вчерашний, было ли это прошлым или будущим.
Но даже так, мои чувства к ней оставались неизменны.
— Эльфи...
Под синевой небес, в коридоре, по которому я привык ходить, я достал «Медальон синей слезы».
Я сделал это, страшась, что нить моих чувств внезапно оборвется.
Я повторял это снова и снова, боясь выпустить из памяти даже её «имя».
— ...Эльфи... кто же это?..
Я вздрогнул от собственного шепота, невольно сорвавшегося с губ.
Я раз за разом мотал головой, вслух убеждая себя.
Эльфария, Эльфария, Эльфария... Всё в порядке. Я всё еще помню.
Имя драгоценной девушки, чей образ виделся смутным и белым — по крайней мере, его я еще мог воскресить.
Пусть я больше не помнил, что она любила, а что — нет.
Но одну лишь ту улыбку я не забуду никогда.
Одно лишь то «обещание», что мы дали друг другу, вовек не померкнет.
— А значит... я должен идти.
Туда, где она.
К месту нашего «обещания», что должно ждать на самой вершине «Башни».
Я взглянул на небо и на «Башню», и, представляя частицы синего света, подобные снегу, протянул руку.
Веря, что там сокрыты узы, связывающие нас воедино.
***
В тот день угасла жизнь одного из «Великих Жезлов».
— Ах, господин Ильвар!..
— Просим, не покидайте нас!..
Ильвар Албис Лаглоу, нынешний обладатель «Албис Вина» и один из Магия Вандер, скончался.
Жезл, неустанно подпиравший небеса, испустил последний вздох в окружении множества магов фракции льда.
Вся «Башня» погрузилась в траур, зазвучали погребальные песнопения — и именно в этой атмосфере это случилось.
Раздался треск.
Звук, будто простонала сама земля и содрогнулись небеса, роковой звук, которого никогда не должно было быть.
Источник его находился высоко над головой.
В самой высшей точке «Ложного неба», в самом «Великом Барьере».
Маленькая, едва заметная трещина.
Словно треснуло стекло, синева небес пошла паутиной.
И оттуда, просачиваясь, пало «нечто белое».
««««!!»»»»
Все члены Магия Вандер, за исключением Эльфарии, преемницы Ледяной Принцессы, ощутили присутствие этого «инородного тела».
— Со смертью Ильвара защитная мощь ослабла.
— Воспользовавшись этой крошечной брешью... явился один «разведчик».
— Им удалось проникнуть в этот мир? «Им».
— Ха! Любопытно!
Мастерия Ноа, Инсиндия Бархам, Эллеаф Ханаан, Торзеус Фасце.
В разных местах, в одно и то же мгновение, каждый из них произнес свои слова.
«Нечто белое», упавшее с небес, исчезло, словно растворившись в свете.
Его след невозможно было отследить. Однако в этот день мир магии безмолвно перевел стрелки часов в сторону гибели.
Лишь Магия Вандер в полной мере осознавали истинную суть происходящего.
— Вторжение «Небесных Захватчиков».
***
Бам-м-м! Бам-м-м!
Девять колоколов, установленных в Академии магии и на гигантской кольцевой стене.
Двенадцать огромных колоколен, венчающих внешние стены с первой по третью в Урбус Ригарден.
Голоса всех двадцати одного великого колокола зазвучали в унисон.
Наслаивающиеся друг на друга вопли набата.
Яростное предостережение, словно поглощаемое ложной синевой небес.
И ученики академии, и трудящиеся горожане рефлекторно закрыли уши руками.
Звук разносился по всем уголкам Урбус Ригарден, надрывный и хаотичный.
Пока люди стояли в оцепенении, из возвышающейся до небес «Башни» раздалось масштабное вещание.
«Произошла утечка магического газа, проходившего испытания внутри Мерседес Каулис. Этот газ крайне токсичен. Всем адептам академии, жителям и дварфам — немедленно проследовать в ближайшие пункты эвакуации. Повторяем...»
Огромные магические круги развернулись по четырем сторонам «Башни», и голос, усиленный магией, сотряс город.
Замершие было жители начали перешептываться и двинулись к назначенным местам сбора.
Кто-то спешил. Кто-то пребывал в замешательстве и медлил.
Но стоило им завидеть фальшивый безвредный газ со стороны башни, как они с криками бросились бежать, не разбирая дороги.
Не только простые горожане, но и дварфы, и ученики академии.
— Маги в «Башне», да чем вы там заняты?!
— Сион, живо в зал!
— Знаю я! .. Эй ты, бездарь!
Ученики шумно отреагировали на «вынужденную стратегию» высокоранговых магов, наполнив пространство топотом множества ног.
Волна спешащих студентов пришла в движение. Мантии хлопали на ветру.
Сион, наблюдавший за этим из внутреннего двора и окликнутый Лирил и остальными, обернулся.
В поле его зрения попал черноволосый юноша.
— Не стой столбом! Шевелись!
— ...
Уилл, стоявший в соединительном коридоре с «Мечом» в руках, пристально смотрел на «Башню».
Его прищуренный взгляд был устремлен выше вершины «Башни», туда, где виднелась трещина на «Великом Барьере».
Вглядываясь в границу между «Ложным небом» и «Истинным небом», что могло скрываться за ним, он ощутил приступ острой тревоги.
— ...Эльфи.
Он думал лишь о девушке, что находилась в месте, ближе всего расположенном к небесам.
***
— Уилл... Уилл... Хнык... А-а-а-а-а!..
Эльфария пришла в себя.
И она рыдала.
Сидя на кровати и обхватив колени, она без конца терла глаза кулаками, проливая потоки слез.
— Да сколько ты будешь продолжать! А ну прекрати реветь!
Сарисса отчитывала девушку голосом, в котором не осталось и капли спокойствия.
С того момента, как Эльфария очнулась и осознала ситуацию, она пребывала в таком состоянии.
Едва поняв, что её разлучили с дорогим ей юношей, она зашлась в крике и плаче, не желая никого слушать.
Стоило попытаться подойти к ней, чтобы заставить замолчать, как её магия начинала хаотично срабатывать.
Покои для медитативного сна теперь были повсюду утыканы бесформенными ледяными глыбами.
— Вот поэтому я и ненавижу детей!..
Сарисса, только что потерявшая глубоко уважаемого ею Ильвара, чувствовала лишь фрустрацию перед лицом неуправляемой ледяной принцессы.
Если вдуматься в положение девушки, то это Сарисса, как взрослый человек, вела себя непозволительно. В глубине души шевелилось чувство вины за то, что они использовали её в своих интересах.
Однако сейчас у Сариссы не было времени на утешения. Ситуация была критической.
«Невероятно! Небесный Захватчик действительно явился!!»
«Башня», оценив обстановку, прибегла к «вынужденной стратегии», сославшись на утечку ядовитого газа.
Несмотря на то, что весь город поднимет волну протеста, они отдали приоритет скорейшей эвакуации населения.
Если бы они открыли правду, началась бы «паника».
Весь Урбус Ригарден погрузился бы в великий хаос, число опоздавших с эвакуацией и массовых несчастных случаев росло бы в геометрической прогрессии.
Мало того, шок распространился бы по всему магическому миру далеко за пределы Урбуса.
«Небесный Захватчик» — символ абсолютного ужаса для мира магии.
Кровь Лизанс, передающаяся из древности, гласила, что это не вымышленные чудовища.
«Со времен правления Королевы Ведьм Мерседес считается, что "Небесные Захватчики" спускались в этот мир трижды!.. И каждый раз магический мир нес колоссальные потери!»
У «Башни» были свои расчеты.
Если хотя бы один «Небесный Захватчик» устроит бесчинства в Урбус Ригарден, потери города составят около 30 000 жизней.
Даже если это лишь теоретические цифры, воображаемый масштаб потерь наглядно демонстрировал чудовищность этой угрозы.
Путь, который должна была избрать «Башня» — это быстрое разрешение ситуации.
Они обязаны истребить «Небесного Захватчика» так, чтобы никто не узнал правды.
Как только исчезнувшая цель будет обнаружена, Магия Вандер немедленно уничтожат её.
«Та, кто только что стала частью Магия Вандер, даже не берется в расчет как боевая единица. Неважно, насколько велик её талант, невозможно бросить мага, чей уровень всё еще равен ученическому, на столь опасное поле боя! Я не позволю!! Я не потеряю своего господина снова! В таком случае!..»
Поправив очки, Сарисса, чьи мысли лихорадочно неслись вперед, приняла решение.
На самом деле она хотела, чтобы Эльфарию тоже эвакуировали, но эти Покои для медитативного сна были достаточно безопасным местом.
Ей самой надлежало участвовать в поисках «Небесного Захватчика», поэтому она оставила охрану.
— «Небесный Захватчик» не может проникнуть в башню, но мы должны быть готовы к худшему. Как бы мне ни претило это признавать, эта девчонка — член Магия Вандер, занявшая мое место! Оставайтесь здесь и защищайте её!
— Слушаемся! — трое магов, мужчины и женщины, высокоранговые специалисты «Фракции Льда», ответили в унисон.
Отдав распоряжения, Сарисса поспешно покинула Покои.
«Тело ватное. Голова тяжелая. Будто после тяжелого гриппа, магическая сила так и плещет через край... Сколько дней я проспала?»
Даже после ухода Сариссы всхлипы Эльфарии не прекращались.
Сколько времени прошло с тех пор, как её разлучили с Уиллом?
В порядке ли Уилл? Что, если он применил «Ту Силу»?
Сколько воспоминаний у них осталось на двоих?..
От одной лишь мысли об этом грудь была готова разорваться.
Она должна была пойти и убедиться, но ей было слишком страшно.
Если Уилл забыл всё, Эльфария больше никогда не сможет подняться.
— Уилл...
Произнося имя юноши с невыразимой печалью, Эльфария внезапно прикрыла рот рукой.
Ей нельзя звать Уилла. Если он услышит её голос, он непременно придет сюда.
Чего бы это ему ни стоило, какую бы силу ни пришлось использовать, он обязательно взойдет на эту «Башню».
У неё было такое предчувствие. И тогда Уилл снова пострадает, снова потеряет память.
Её тело оцепенело и не слушалось. Она не могла позвать на помощь. Она плотно зажмурилась, роняя капли слез.
Прекрасные волосы цвета небес колыхались, словно исполняя мелодию скорби. Она обхватила себя руками, съежившись.
Охранники лишь переглядывались в замешательстве, глядя на безутешно рыдающую Эльфарию.
— Госпожа Эльфария.
Когда она плакала и плакала, пока слезы окончательно не иссякли, именно в этот миг...
Эльфария с опухшими и покрасневшими глазами подняла лицо, и в дверях комнаты увидела Эвана.
В силу своей должности Смотрителя он имел право входа. Медленно...
Медленно, пошатываясь, мужчина подошел к кровати и отвесил учтивый поклон.
Словно нескладная кукла.
— Могу ли я просить вашего времени? Есть место, куда я хотел бы проводить госпожу Эльфарию.
— Место, куда ты хочешь меня проводить?..
Глядя на неестественно улыбающегося Эвана, Эльфария инстинктивно отпрянула.
Простыни и Тонкое ледяное святое облачение, в которое она была одета, зашуршали. Она насторожилась, почувствовав нечто «странное».
Эльфария ощутила, что Эван, которого она прежде просто недолюбливала, теперь внушает ей ужас.
Едва она это осознала, Эван произнес:
— Да, чудесное место — «место казни».
Продолжая улыбаться, Эван направил жезл в потолок, активируя гигантский «магический круг».
— ?!
Эльфария широко распахнула глаза. Охранники вздрогнули.
Однако было уже поздно.
Прежде чем они успели остановить Эвана, сложный и причудливый магический круг пришел в действие.
В то мгновение, когда всю комнату залил свет с пугающими искрами, там больше никого не осталось.
Сарисса, поспешно вернувшаяся после обнаружения аномалии, замерла в шоке, увидев, что обитатели комнаты бесследно исчезли.
***
— Кх!..
Ощутив удушающее чувство, будто всё тело бросили в трясину, лишив свободы чувств.
После мимолетного ощущения невесомости Эльфария рухнула на землю.
Хотя ей удалось использовать магическую силу, чтобы смягчить приземление, вокруг было место, которого она совершенно не знала.
Фантастическая пещера с кристаллическими колоннами, прорастающими тут и там.
— Это... подземелье?
Почти одновременно с шепотом Эльфарии раздались растерянные голоса.
— Что произошло?! Почему мы в таком месте?!
— Мы же должны быть в «Башне»!..
Рядом с ней оказались и охранники из Покоев.
Они выглядели запаниковавшими, держась руками за головы — видимо, тоже не понимали сути происходящего.
— Это магия «Врат»... так называемое «Тайное искусство перемещения».
Услышав ответ, Эльфария резко вскинула голову.
На потолке сиял тот самый гигантский магический круг. Оттуда показалась пара ног, а следом и голова.
Чуть позже Эльфарии и остальных Эван приземлился на почву лабиринта.
— Что это значит, господин Эван?! Что вы наделали?! Почему мы здесь?!
— Я же сказал, вы все были перемещены. Это третий этаж подземелья. Хотя это неглубокий слой, близкий к поверхности... это «неисследованная область», о которой не знает никто, кроме меня.
Эван отвечал на вопросы стражи, не снимая своей неестественной улыбки.
— Идеальное место, чтобы творить «дурные дела».
Внезапно глаза мужчины хищно сузились.
Перестав притворяться куклой, он начал источать мощную «жажду крови».
Увидев этот оскал, охранники разом приняли боевые стойки.
Пусть они еще не до конца осознали ситуацию, они поняли, что фигура перед ними — «враг», и направили на него жезлы.
Стражи сгрудились вокруг Эльфарии, прикрывая её со спины и предельно сконцентрировав бдительность.
— И еще кое-что — я хотел бы кое-кого позвать.
Однако их бдительность была направлена не туда.
Опасаться следовало вовсе не этого жуткого человека.
Когда Эван взмахнул жезлом, сформировались новые «Врата», наслоившись на магический круг на потолке.
Более масштабные, более свирепые, изрыгающие еще больше искр — нечто «чудовищное» призывалось в этот мир.
Дрожь! У Эльфарии волосы встали дыбом.
Кровь в жилах застыла, а сердце забилось в попытке ускользнуть от опасности.
Стражи, затаившие дыхание, ощутили то же самое.
За спиной улыбающегося Эвана, чье лицо было залито ослепительным светом, Оно явилось.
***
Белый.
Омерзительный.
Его исполинский силуэт взмывал ввысь, достигая, должно быть, более пяти метров.
Очертания тела с парой рук и ног напоминали лизанса, однако внушаемый им ужас и чувство глубокого отвращения были совсем иного толка.
Все его существо прорезали вздувшиеся, похожие на толстые сосуды жилы, словно некие внутренние органы были грубо переплавлены в форму гиганта.
На спине колыхалось нечто, напоминающее то ли туман, то ли плащ, а быть может — крылья.
Пять пальцев левой руки были неестественно длинными, в то время как правая конечность вместо кисти венчалась свирепым, хищным «клинком».
Длинные ноги, длинные руки, даже шея казалась бесконечной.
И голова.
Вместо привычного облика из черепа прорастал изогнутый костяной вырост — плод аномальной эволюции.
Там, где должно было находиться лицо, в глазницах бешено вращались глазные яблоки.
Налитые кровью белки, казалось, лихорадочно ощупывали пространство, пока внезапно не замерли.
Стоило чудовищу осознать присутствие Эльфарии и остальных, как его взгляд намертво впился в них.
Сердца людей, казалось, зашлись в безмолвном крике.
Каждая клетка их тел отторгала сам факт существования существа, замершего перед ними.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...