Что ж, вслед за магом и ассасином мне повстречался и представитель класса лучников. Судя по характеристикам, эта девушка явно была опытной лучницей: сила и ловкость сочетались в идеальной пропорции, да и магическая атака оказалась весьма недурна. Если бы не плотное кольцо гоблинов, она вряд ли бы попала в столь отчаянное положение.
— Спасибо тебе... — донесся до меня ее тихий голос. Звучание речи у эльфов и впрямь было удивительно чистым и певучим. Только в этот миг я наконец смог разглядеть ее как следует.
Перед моим взором предстало лицо неописуемой красоты: утонченные черты, гармоничные пропорции, безупречный овал, а в глубине прекрасных глаз нет-нет да и проскальзывала хрустальная, словно родниковая вода, прозрачность. Пожалуй, если отбросить врожденное изящество эльфийской расы, такую внешность можно было назвать истинным даром Творца.
Если бы мой прежний приятель, повидавший на своем веку немало девиц, увидел ее, он бы непременно выпалил:
— Мать твоя женщина! С такой внешностью она и в реальной жизни стопроцентно первая красавица!
В этот самый момент в одной из скромных квартир мегаполиса S скромно одетая, но удивительно миловидная девушка завороженно смотрела на экран своего монитора.
— Братец, как думаешь, это может быть он?
— Хм... Ты про Иханя?
— Да... Уж очень похож. И походка, и движения, и даже выражение лица, да и внешность... В них есть что-то общее!
— Сам не уверен. Будем надеяться, что это действительно он.
Оуян Ин, которая до этого была полностью поглощена игрой, отвернулась от экрана и на мгновение затихла. Когда она вновь взглянула на монитор, на ее щеках едва заметно поблескивали дорожки от слез.
— Ихань, если это действительно ты, то за эти три года тебе наверняка пришлось несладко. Надеюсь, ты не держишь зла на мою сестренку... — прошептала Оуян Ин, словно приоткрывая завесу над какими-то очень тяжелыми воспоминаниями.
Разумеется, этих душевных терзаний я, находясь в своем тихом маленьком городке, увидеть не мог.
Меня лишь немного озадачило, почему эльфийская лучница перед моим носом вдруг погрузилась в долгое молчание, словно не решалась озвучить какую-то тайну.
Это затишье длилось добрых десять минут, прежде чем ее чистый, похожий на ангельский голос прозвучал вновь:
— Сегодня только благодаря тебе я спаслась. Надеюсь, мы сможем стать друзьями. Можешь звать меня Белка.
В ту же секунду раздался знакомый системный сигнал:
Игрок [Белка залива Бланка] хочет добавить вас в друзья. Принять запрос?
Добавление выполнено успешно! Игрок [Белка залива Бланка] добавлен в ваш список друзей, уровень дружелюбия повысился на 10 очков.
— Попутный Ветер...
— А?
— Ты знаешь кого-нибудь по имени Преследующий Тень?
— Ты имеешь в виду того самого Преследующего Тень, который когда-то в одиночку держал в страхе весь «Демонический мир» и заслуженно звался игроком номер один?
— Да, его.
— Нет, не знаю. Слышал, конечно, о его великих делах, но где я – обычный нуб – и где такая легендарная личность?
Едва эти слова сорвались с моих губ, как я тут же пожалел о сказанном. Да, с точки зрения обывателя я был обычным затворником, простым игроком. Но если взглянуть на игру и на саму жизнь – я был человеком, который отчаянно пытался забыть прошлое, смотреть только вперед и больше никогда не увязать в пучине былых сомнений и сожалений.
Возможно, она просто хотела расспросить меня об этом человеке, а я проявил излишнюю подозрительность. Но в этот миг перед моими глазами отчетливо всплыли последние строки, которые мой самый близкий друг оставил мне на панели сообщений перед тем, как я навсегда покинул «Демонический мир»:
«Ихань, я знаю, что твои родители так и не одобрили твой выбор. Я знаю, что твоя душа рождена летать, но тебе досталось тело и обстоятельства, лишенные крыльев. Я знаю, как тебе больно от этого бессилия, и знаю, что некоторые люди ранили тебя слишком глубоко. Я знаю, что ты мучился этим долгие два года».
«Два года – это огромный срок, мы все это прекрасно понимаем. Но, Ихань, поверь: впереди тебя ждет еще более долгая жизнь, и даже игры никогда не кончатся. Надеюсь, придет день, когда ты поймешь, что я имею в виду».
Я поймал себя на мысли, что вновь проваливаюсь в пучину воспоминаний и растерянности. И я прекрасно понимал: от скольких бы людей я ни бежал, я не должен был бежать именно от этого человека.
Год, два, три, четыре... Знаешь, если бы я захотел, я мог бы заменить эту четверку на бесконечное множество.
Я отправлял тебе сообщения о победах любимой команды, а ты в панике строчила в ответ, что при первой же возможности побежишь качать запись матча. Ты была единственным человеком, о котором я открыто писал в своем блоге, а мои друзья и братья помогали раздувать те темы до небес.
Ты была рядом, когда мне было плохо, и когда я радовался жизни. Ты была рядом, когда я совершал нечто стоящее, и когда выставлял себя полным идиотом. Ты была со мной в самые страшные бури. И даже когда толпа вокруг крутила пальцем у виска и пророчила нам скорый разрыв, утверждая, что мы не протянем долго, – ты все равно оставалась рядом.
Даже когда люди, которым я доверял больше всего на свете, отворачивались от меня, презирали и насмехались, заставляя меня осознать, что все это время они носили гребаные маски, – ты продолжала быть со мной.
Поэтому ты сама все понимаешь. Когда ты уехала на стажировку в Гонконг, я каждый день упоминал тебя в микроблоге. А когда в твоем доме шел ремонт, я как раз переживал период самого глубокого и темного отчаяния в своей жизни. И когда твоя бабушка оказалась при смерти, первым, кому ты сообщила об этом, был я.
Что бы обо мне ни думали окружающие, сколько бы новых и старых друзей ни приходило и ни уходило из моей жизни, ты никогда не бросала меня. Никогда. За все эти долгие годы по-настоящему преданными мне остались лишь три человека: мой отец, моя мать и ты.
Тогда я еще крушил врагов направо и налево в «Демоническом мире», взирая на всех с вершины величия. Тогда меня звали Преследующий Тень, и я был непревзойденным мастером виртуальных пространств.
А твой игровой никнейм тогда звучал как Аргентинский Блюз.
Если бы я не сбежал от той бури, а продолжил быть твоим самым близким другом, то в этом году наша цифра бесконечности превратилась бы в семерку.
— Белка, ты очень похожа на одного моего друга. Просто невероятно похожа, — тихо произнес я, наконец вырываясь из плена воспоминаний и привычным жестом отправляя в полет очередного гоблина. Взглянув на шкалу опыта, я обнаружил, что уже набрал 90% на шестом уровне – следующий левел был не за горами.
— Оу, правда? И в чем же наше главное сходство?
— В голосе, в манерах...
— На самом деле ты тоже очень напоминаешь мне одного старого знакомого. Игры всегда дарят нам множество друзей, но ведь игры никогда не заканчиваются.
При этих словах мое сердце пропустило удар. Эта интонация была до боли знакомой, словно теплое солнце трехлетней давности вновь озарило мою жизнь. Да еще и эти безупречные движения лучника, эта невероятная ловкость...
Боже, какой же я идиот! Как я мог не догадаться об этом раньше? Нашел же время тупить!
Озаренный этой мыслью, я резко развернулся и столкнулся взглядом с ее невероятно красивым лицом.
— Наконец-то ты меня узнал?
Голос оставался прежним, но теперь я уже не мог сохранять самообладание. И пусть я знал, что это волнение не имело ничего общего с романтическими чувствами.
Найти в жизни одного истинного друга – уже великое счастье. И для меня, прошедшего путь от босса Птицы до Оуян Ин, не было ничего более радостного, чем снова обрести родственную душу и верного брата на просторах новой игры.
Думаю, каждый, кто живет миром онлайн-игр, в глубине души рано или поздно приходит к этому чувству. Даже если мы оставляем в прошлом все свои достижения, единственное, что мы никогда не сможем отпустить, – это пара-тройка по-настоящему близких людей.
— Ин, ты... я...
— Ладно тебе, раскряхтелся: «я» да «ты». Ничего не нужно говорить, я и так все понимаю.
— Ага! Пташка тоже здесь. Давай вместе построим наш новый мир в «Свободном Духе»!
— Обязательно. Я всегда буду рядом с тобой.
За этим твердым, уверенным голосом мне почти физически почудилась ее знакомая, солнечная улыбка.

Комментарии

Загрузка...