Пройдя через южные ворота, Ли Цзэань оказался за пределами посёлка Шицзю и тут же заметил на внешней стороне крепостной стены многочисленные следы крови.
«Странно всё это, — подумал он. — Откуда снаружи кровь? Ладно, пока не до этого».
Ли Цзэань тряхнул головой, открыл карту и проверил точное расположение третьей шахты.
Чрезмерная реалистичность в играх порой выходит боком: судя по карте, дорога до третьего забоя должна была занять по меньшей мере двадцать минут.
Он уже начинал жалеть о своём решении. Знать бы наперёд, что шахта на юге расположена так далеко, взялся бы сначала за задания в других краях.
Впрочем, свежий встречный ветерок быстро разогнал подступившую хандру. Ли Цзэань решил просто насладиться видами: в реальном мире загрязнение становилось всё чудовищнее, и подобные бескрайние изумрудные луга в городах можно было встретить разве что в закрытых элитных зонах.
Ли Цзэань невольно восхитился. Технологии виртуального погружения поражали воображение: система с поразительной точностью воспроизводила все пять чувств, но при этом работала как защитный фильтр, накладывая ограничения на опасные ощущения. Всё, что не вредило организму, ощущалось в полной мере, а всё, что превышало нормальный человеческий предел, попросту притуплялось. С традиционным управлением на клавиатуре с мышью или даже старыми VR-играми это не шло ни в какое сравнение.
Шагая по узкой тропе, по которой шахтёры поднимались в гору, Ли Цзэань тихонько напевал под нос и глазел по сторонам.
На юге игроков почти не встречалось — похоже, все ушли на запад колотить демонизированных кроликов. У самых ворот ещё мелькали одиночки, охотившиеся на демонизированных кроликов у городской черты, но чем дальше уходила тропа, тем пустыннее становилось вокруг.
Именно поэтому Ли Цзэань после недолгих раздумий и направился сначала к шахте: если внутри окажется чересчур опасно, всегда можно развернуться и пойти фармить тех же кролей.
Сверяясь с картой, он добрался до третьей шахты и, уставившись в зияющий чернильной тьмой зев пещеры, с досадой хлопнул себя по лбу.
— Твою ж мать...
Как лезть внутрь и исследовать шахту без единого источника света?
Злую шутку с ним сыграли старые геймерские привычки: в привычных играх куда ступает персонаж, туда и рассеивается туман, а вокруг героя всегда светло.
Но в проекте «Цимин» разработчики создали не просто игру, а настоящий второй мир, где фантастические условности соседствовали с бескомпромиссным реализмом.
«Стоп, не может такого быть, — опомнился он. — По логике, возле входа в шахту должны оставаться припасы шахтёров, не станут же они каждый день таскать тяжеленный инструмент туда и обратно».
И верно: шагнув ко входу, Ли Цзэань тут же заметил сваленную сбоку кучу вещей, опустился на корточки и принялся перерывать добро.
【Вы получили: факел】
【Вы получили: кремень】
【Вы получили: кирка】
...
【Факел】
Описание: факел с бесконечным запасом горения. Подними меня повыше, и я озарю твой путь! Но сперва придумай, чем меня разжечь!
【Кремень】
Описание: знаешь, как мной пользоваться? Трение, трение — поступь дьявола!
【Кирка】
Прочность: 30/30
Описание: вряд ли тебе захочется ковырять породу голыми руками. Используй бережно: у тебя-то жизней больше тридцати, а вот у меня всего 30 единиц прочности.
...
Спрятав кремень и факел в рюкзак, Ли Цзэань с удивлением обнаружил, что они по-прежнему лежат в куче припасов, тогда как кирка исчезла.
«Вот это уже похоже на игру, — хмыкнул он, решив, что расходные мелочи могут обновляться бесконечно. Однако стоило ему потянуться за новой порцией, как система уведомила, что повторно получить этот предмет таким способом нельзя».
А ведь он уже размечтался набрать охапку факелов с кремнями и загнать их в посёлке Шицзю.
Таскать же по одной штуке за ходку — сущее мучение.
Так жажда срубить бабло была безжалостно растоптана суровыми игровыми механиками.
Ли Цзэань изрядно намучился, пока высекал кремнем искру и разжигал факел, и в процессе весь перемазался в саже.
«Ну и бред, — ворчал он про себя. — В рюкзак засунуть можно, а активировать по щелчку нельзя — изволь корячиться вручную!»
Он поднял факел повыше, и обзор сразу стал намного лучше.
Ли Цзэань зашагал вглубь штольни по пробитому шахтёрами проходу. Время от времени на скалистых стенах всплывали системные уведомления о рудных залежах, но для их добычи требовался инструмент. Ли Цзэань мысленно возблагодарил судьбу: покупка кирки в лавке наверняка обошлась бы в кругленькую сумму.
«Халява — это святое!»
Немного поразмыслив, Ли Цзэань всё же решил сначала исследовать шахту и выяснить причину исчезновения шахтёров. К тому же у самого входа руда наверняка была бросовой: с какой стати легкодоступным предметам стоить дорого?
В отличие от реальной жизни, в игре награда всегда прямо пропорциональна затраченным усилиям.
Вскоре тоннель разделился на два рукава. Осветив развилку факелом, Ли Цзэань пригляделся: судя по следам, люди часто ходили по обеим дорогам.
«Да и плевать», — решил он.
Вытащив Круглый щит новичка, Ли Цзэань подбросил его в воздух:
«Выпадет лицевой стороной вверх — пойду налево, обратной — направо». (Круглый щит новичка: «Твою мать, я щит, а не монетка! Ну и что с того, что мы оба круглые?! Я тебе говорю, добром это не кончится! @#¥%...!»)
Разумеется, Ли Цзэань не слышал закадровых возмущений своего Круглого щита новичка. Увидев, что тот упал лицевой стороной вверх, он поднял факел и уверенно свернул в левый штрек.
Чем дальше он углублялся, тем чаще на стенах всплывали подсказки о руде, но вместе с тем вокруг становилось всё мрачнее и холоднее. Ли Цзэаню непрестанно чудились какие-то шорохи за спиной, однако сколько он ни оглядывался, во тьме никого не было видно.
Штрек вскоре упёрся в тупик. Ли Цзэань ощупал шершавый камень, простучал породу и принялся методично осматривать забой. Песок и каменная крошка сыпались на пол, время утекало, а зацепок не прибавлялось; он даже отколол киркой кусок камня, но в ответ система лишь сухо уведомила о получении предмета 【Железная руда】.
«Столько сил угрохал впустую, а задание так и не зачли. Выходит, улики спрятаны в соседнем проходе?»
Ли Цзэань развернулся, собираясь идти обратно.
— А-а-а-а-а!.. — истошный, леденящий душу вопль вырвался из груди Ли Цзэаня.
«Что это за дрянь?! — пронеслось в голове. — Когда оно успело подобраться со спины?!»
Полуистлевшее лицо, лохмотья шахтёрской робы на сгорбленном теле... Из тьмы прямо к нему метнулись скрюченные пальцы с длинными чёрными когтями, обдав волной невыносимого смрада. От такого удара живым было не уйти.
Время словно застыло: движения чудовища в глазах Ли Цзэаня замедлились почти до полной остановки. Он инстинктивно пригнулся, пропуская смертоносный замах над собой, и кубарем отскочил назад, разрывая дистанцию.
【Зомби】 (обычный монстр)
Уровень: 5
Сила атаки: 10
Защита: 15
Очки здоровья: 500
Навыки: 【Рывок】, 【Заражение трупным ядом】
Описание: зомби, восставший из трупа человека, погибшего меньше недели назад. Кажется, он пытается что-то пробормотать, однако, обратившись в нежить, давно утратил способность говорить.
...
Справившись с первым шоком, Ли Цзэань быстро взял себя в руки. Визуальная составляющая виртуальной реальности била по нервам с сокрушительной силой, да и вонища стояла несусветная.
К счастью, если не считать навыка «Рывок», зомби передвигался крайне медленно. Ли Цзэань рванул к выходу, высоко задрав факел, будто олимпийский факелоносец на эстафете. Из глубин штрека доносился отвратительный хриплый рёв, но по мере того, как парень улепетывал, звуки погони затихали. Когда он наконец выскочил наружу, шахта снова погрузилась в безмолвие, словно ничего и не произошло.
«Значит, во всех бедах шахты виноваты зомби? — задумался Ли Цзэань. — Нет, не сходится. Эта тварь — всего лишь тело погибшего шахтёра, обратившееся в нежить».
Он заглянул в журнал заданий: статус расследования не сдвинулся ни на йоту. Система явно не считала, что причина происшествия раскрыта.
Экипировав Деревянный меч новичка и Круглый щит новичка, Ли Цзэань бросил взгляд на панель характеристик, и у него тоскливо заныло в висках.
【«Плыви по течению»】
Уровень: 1
Физическая атака: 3
Магическая атака: 1
Защита: 3
Жизненная энергия: 100
Истинная ци: 100/100
...
Базовые характеристики персонажа состояли из пяти параметров: Сила, телосложение, духовная сила, выносливость и Ловкость. С каждым новым уровнем они автоматически повышались на единицу. Ловкость определяла скорость перемещения и темп атак. Каждое очко Силы и духовной силы добавляло по единице к физической и магической атаке соответственно, очко выносливости давало единицу физической защиты, а очко телосложения — 10 единиц жизненной энергии.
И это без учёта классовых бонусов, которых пока ни у кого не было — все тонкости игры пользователям ещё только предстояло исследовать шаг за шагом.
Ли Цзэань тоскливо гипнотизировал жалкие цифры своего урона, мечтая пририсовать к ним хотя бы нолик. С такими показателями пробить защиту зомби нечего было и думать — система начислит разве что единичку гарантированного урона.
«Неужели и правда не потяну? — засомневался он. — Может, вернуться к кроликам? Так ведь теперь и места нормального для фарма не сыщешь: в посёлке Шицзю больше десяти тысяч игроков, и почти все небось сейчас месят несчастных кролей».
— Твою мать, пусть по единичке, но я заковыряю эту падаль!
Стиснув зубы, Ли Цзэань перехватил факел поудобнее и снова шагнул во тьму шахты.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...