Услышав про конфеты, молодые невестки наперебой принялись расхваливать Линь Чжися за щедрость.
Та гордо вскинула подбородок и с пренебрежением покосилась на Су Ваньвань.
— Я не из тех, кто трясется над каждой копейкой, — заявила она с самым самодовольным видом.
Су Ваньвань так и подмывало отвесить ей пощечину. Но она сдержалась и лишь одарила Линь Чжися лучезарной улыбкой.
— Я всегда знала, сестрица, что у тебя широкая душа. Раз ты такая добрая, одолжи мне немного денег.
Что? Денег?!
В голове Линь Чжися мгновенно взвыла сирена первой степени опасности. Даже если бы у нее были деньги, она бы ни за что не дала их Су Ваньвань — своей заклятой сопернице.
Она инстинктивно отшатнулась:
— Чур меня! Нет у меня никаких денег.
Су Ваньвань мельком взглянула на ее корзину с травами:
— А это разве не деньги?
— Я... я эти травы продам, и деньги мне самой очень нужны. Не могу я тебе одолжить! К тому же ты сама вон сколько набрала. Пусть они и не такие ценные, как мои, но на пару грошей точно потянут, — Линь Чжися смотрела на нее с предельной настороженностью.
Су Ваньвань и не рассчитывала, что та согласится. Она резко сменила тон:
— Значит, зря моя мама столько лет тебя жалела и баловала. С десяти лет ты жила в нашем доме, ела, пила, одевалась — и всё за наш счет. Мы все считали тебя родной, даже приданое к свадьбе приготовили, а ты...
Она сокрушенно покачала головой.
— Какая черная неблагодарность.
Всего парой фраз Су Ваньвань клеймила Линь Чжися как последнюю предательницу. У той от возмущения едва шея не хрустнула. Невестки, которые только что весело болтали с ней, теперь смотрели совсем иначе. Вся деревня видела, как семья Су заботилась о Линь Чжися, а та так сухо и грубо отказала Су Ваньвань в пустяковой просьбе.
— Ладно, Чжися, оставь свои конфеты себе, — холодно бросила одна из женщин.
— И то верно. Нам они не нужны. Съешь одну твою конфету, а потом всю жизнь в долгу останешься, — поддакнула другая.
Линь Чжися замерла с открытым ртом. «Ах ты... Су Ваньвань! Она сделала это нарочно!»
Су Ваньвань, довольно щурясь, первой поднялась в кузов трактора и помогла взобраться Гу Шивэй. Они устроились на местах и весело заболтали с остальными, оставив Линь Чжися в полном одиночестве в самом углу. Та лишь скрежетала зубами от ярости.
«Ничего, вот увидите! Мои травы точно лучше, чем у Су Ваньвань, и продам я их гораздо дороже!»
Трактор въехал в уездный город. Едва спрыгнув на землю, Су Ваньвань и Гу Шивэй направились прямиком к пункту приема лекарственного сырья. Линь Чжися следовала за ними по пятам.
Стоило им переступить порог, как Линь Чжися, бесцеремонно оттолкнув Су Ваньвань бедром, выскочила вперед к прилавку.
— Товарищ, я принесла травы на продажу!
Работник за стойкой даже не поднял головы:
— Сначала товар, потом цена.
— Хорошо! — Линь Чжися с видом триумфатора откинула синюю ткань, прикрывавшую корзину. В ее глазах светилось предвкушение. — Это дикая хризантема, чистейший природный продукт. Сколько дадите?
Она знала только дикую хризантему, поэтому каждый день усердно прочесывала горы, пока те почти не облысели. Целая корзина сушеных цветов должна была принести целое состояние.
Работник небрежно поворошил содержимое и назвал цену. Невероятно низкую, по мнению Линь Чжися.
— Полтора юаня.
Глаза Линь Чжися едва не вылезли из орбит:
— Всего полтора юаня?! Так мало!
— Будешь продавать или нет? Не задерживай очередь, — отрезал приемщик.
Линь Чжися стиснула зубы. Она вкалывала семь или восемь дней, стерла ноги в кровь, и всё ради полутора юаней? На эти деньги даже один рукав от того платья, которое ей приглянулось, не купишь! Какая обида!
В этот момент вперед вышла Су Ваньвань. Игнорируя перекошенное лицо родственницы, она поставила свою корзину на прилавок.
— Здесь дикая тяньма, черноголовка... и корень женьшеня.
Что?! Женьшень!
Глаза Линь Чжися налились кровью от зависти. Она тут же выпалила приемщику:
— У нее всё поддельное!
Работник закатил глаза:
— Ты меня за слепого держишь?
Линь Чжися осеклась. Гу Шивэй, не выдержав нападок на невестку, холодно фыркнула:
— Если глаза под бровями только для мебели, так лучше их вообще выкинуть.
Су Ваньвань не сдержалась и расхохоталась в голос.
— Молодец, Шивэй! Вижу, мои уроки не прошли даром.
Гу Шивэй, услышав похвалу, застенчиво поджала губы:
— Мне еще далеко до тебя, невестка.
Линь Чжися уже буквально онемела от злости. А когда она увидела, как работник отсчитывает и протягивает Су Ваньвань пять новеньких десятиюаневых купюр «Большое единение», ей и вовсе захотелось провалиться сквозь землю.
У нее — полтора юаня. У Су Ваньвань — пятьдесят. Оказалось, что в дураках осталась она сама.
Су Ваньвань пересчитала деньги и, даже не взглянув на раздувшуюся от злобы Линь Чжися, потянула золовку к выходу. Ее звонкий голос разнесся по залу, пропитанному ароматом трав:
— Пошли, Шивэй, сегодня мы обедаем в ресторане!
У Линь Чжися от этих слов невольно потекли слюнки.
Государственный ресторан.
Они пришли сюда в прекрасном настроении, но праздник был испорчен случайностью. Когда они стояли у окна выдачи, кто-то сзади начал бесцеремонно толкаться. Гу Шивэй нечаянно наступила на туфлю стоявшей рядом девушке. Та мгновенно подняла крик, требуя извинений и денег.
— Это новейшая модель из универмага! Босоножки из мягкой козлиной кожи! — визжала она. — Ах ты, деревенщина! Да если тебя продать, ты и на один каблук не наскребешь!
У девицы был высокий «конский хвост», украшенный бантом, который дергался в такт ее гневным жестам. Она выглядела крайне заносчивой.
Су Ваньвань не ожидала, что встретит кого-то более вздорного, чем прежняя владелица этого тела. Она шагнула вперед, оттолкнула руку девицы, указывавшую на Гу Шивэй, и ледяным тоном произнесла:
— Придержи язык. Что с того, что мы из деревни? Посмотри на три поколения своих предков — они тоже землю пахали. Пару дней поела досыта и уже корни забыла? Тебя родители только лаяться учили?
— А ты еще что за важная фифа выискалась?!
Су Ваньвань включила свое мастерство красноречия на полную:
— И это мне говорит особа с собачьей пастью?
Лицо горожанки пошло красными пятнами. Она привыкла просто хамить, но не умела спорить с тем, кто бьет словом без единого ругательства. Задыхаясь от ярости, она выдавила:
— Туфли стоят восемнадцать юаней. Плати!
— Хорошо, мы заплатим, — спокойно ответила Су Ваньвань и полезла за деньгами.
У Гу Шивэй задрожали пальцы, глаза покраснели от слез. Эти деньги достались им тяжелым трудом, они сутками лазили по горам. И теперь всё это нужно отдать из-за ее неловкости?
— Это я виновата... — прошептала она, едва не плача.
Су Ваньвань ободряюще сжала ее ладонь:
— Не плачь. Деньги — дело наживное. Пока я рядом, никто не смеет топтать твое достоинство.
Достоинство...
Слезы всё же покатились по щекам Гу Шивэй. С тех пор как в их семье начались беды, она сполна испила чашу горечи. Она узнала, что такое предательство и как люди любят пинать упавшего. За эти месяцы она натерпелась унижений, и, кроме родителей и братьев, никто никогда так за нее не заступался. Су Ваньвань была первой.
— Невестка...
— Ну всё, тише, — Су Ваньвань вытерла ей слезы, отсчитала восемнадцать юаней и протянула их девице. — Вот твои деньги. А теперь снимай туфли. Раз я их оплатила, теперь они мои. Живо.
Горожанка опешила:
— Снимать? А в чем я пойду?
— Мне плевать. Слышала когда-нибудь, что сделка считается завершенной после оплаты? Или вы, городские, настолько бесстыжие, что хотите и деньги забрать, и товар оставить?
Су Ваньвань не собиралась позволять кому-то наживаться на себе. Девица же ни за что не согласилась бы разуться при всех.
Обстановка накалилась до предела, но в этот момент раздался спокойный, чистый мужской голос:
— Дамы, давайте успокоимся. Взаимные уступки — залог мира. Сделайте шаг назад, и конфликт будет исчерпан.

Комментарии

Загрузка...