В императорском дворце Великой Ся шло утреннее заседание.
Все сановники уже знали о союзе клана Цинь и Города Сердца Небес, а также о том, что восьмилетний старший сын клана Цинь прорвался в超凡境 и создал собственную технику «Чжаньтянь Бацзянь Шу», победив Линь Саня — наследника самого Бога Меча, которого прочили в первые мечники через сто лет. Рост двух гениев клана Цинь оказался гораздо стремительнее, чем предполагалось.
— Клан Цинь и Город Сердца Небес заключили союз — это же открытое пренебрежение к императорскому двору!
— У них злые умыслы! Злые умыслы!
— Я предлагаю немедленно выступить с войсками, пока их союз ещё не окреп, и разгромить их стремительным ударом!
— Ты что, считаешь клан Цинь и Город Сердца Небес бумажными? Их так просто одолеть?
— Если бы они были так слабы, разве двор позволил бы им столько лет властвовать над Востоком и Западом?!
— Я предлагаю переговоры. В последнее время небесные знамения участились, наступает эпоха великого соперничества — нам нельзя воевать друг с другом!
— Династия Инь-Юэ после реформ столетней давности становится всё сильнее, её амбиции уже не скрываются. Недавно они назначили сразу двух гениев святыми наследниками — вот наш главный враг!
— Прошу государя думать о великом деле — сейчас не время для междоусобной войны!
Император Великой Ся смотрел на две спорящие группы сановников и не знал, что выбрать. Чтобы противостоять вторжению династии Инь-Юэ, нужно было объединить все великие кланы. Но цена единства — время для роста двух гениев клана Цинь.
— Если бы в самом императорском роду появились такие таланты, не пришлось бы мучиться! — вздохнул император с горечью уходящей эпохи.
Времена менялись, и это было естественно. Печально лишь то, что старая волна уходит, а новой на смену нет.
В клане Цинь.
Цинь Фэн сидел в своём дворике, вокруг него сгущались плотные потоки духовной энергии. После прорыва в超凡境 «Трактат о Тридцати Трёх Небесах» снова отстал — пришлось потратить тридцать тысяч очков злодейства на месячный Ореол Понимания, чтобы постичь третий уровень.
— Ужасающая способность к постижению! — Десятый патриарх стоял рядом, с изумлением наблюдая за изменениями в теле Цинь Фэна.
Эти изменения были вызваны совершенствованием техники: чем глубже постигал он законы, тем явственнее они проявлялись. Тело Цинь Фэна становилось не только крепче, но и обретало сверхъестественную способность к регенерации. До воскрешения из мёртвых было далеко, но отрастить отрубленную конечность — уже не проблема.
— Какие же законы мироздания постиг этот ребёнок? — Десятый патриарх никогда не видел подобной техники: уже на третьем уровне — отращивание конечностей. Если постичь её полностью — станешь бессмертным, способным возродиться даже из капли крови!
Хлоп!
Внутри Цинь Фэна раздался глухой звук, руны вокруг вспыхнули ослепительным золотым светом, аура усилилась — это означало, что он не только постиг третий уровень, но и прорвался на второй уровень超凡境.
— Чудовище! — выдохнул Десятый патриарх, вспомнив сцену рождения Цинь Фэна.
Не зря его называли монстром кровавой луны, способным всколыхнуть весь мир.
Бам! Бам!
По всему городу клана Цинь разнесся звон колоколов. Все мгновенно изменились в лицах.
Это был сигнал тревоги, который не звучал уже несколько сотен лет — он означал, что клан столкнулся с величайшей угрозой. Все члены клана должны быть в полной боевой готовности — начиналась битва, от которой зависела жизнь или смерть клана Цинь.
— Что случилось? — Десятый патриарх нахмурился и, превратившись в луч белого света, исчез.
— Жизнь или смерть клана? Чую, это как-то связано с младшим братцем, — Цинь Фэн нашёл отличный повод отлупить брата. Он встал и отправился на поиски Цинь Хао.
Он и сам не хотел так поступать. Изначально его мечтой было стать праздным бездельником, прожигать жизнь в роскоши и удовольствиях. Но из-за этого мелкого пройдохи ему приходится изо всех сил тренироваться, чтобы выжить, а теперь ещё и клан под угрозой уничтожения. Если не дать ему взбучку, гнев не утихнет.
В главном зале клана Цинь.
Цинь Тянь, как глава клана, восседал на возвышении. Внизу собрались главы тринадцати ветвей клана — те, кого в миру называли «Тринадцатью стражами Цинь».
Согласно донесению лазутчиков из императорского дворца, правитель Великой Ся после долгих раздумий всё же решил выступить против клана Цинь.
— Чёрт возьми! В бой, так в бой! Кого мы боимся! — один из главарей, коренастый, с горящими глазами, нетерпеливо сжимал рукоять меча.
— По логике, мы только что заключили союз с Городом Сердца Небес, а снаружи династия Инь-Юэ точит зубы. Император не может быть настолько недальновидным, — задумчиво произнёс другой, похожий на учёного, глава, озабоченный грядущей войной.
Если победа будет достигнута только ценой войны, итогом станут взаимные потери, и династия Инь-Юэ только выиграет. Лучший путь — затянуть время, чтобы дать вырасти Цинь Фэну и Цинь Хао.
— Императорский дом идёт на отчаянный шаг, — Цинь Тянь сказал сурово: — Учитывая влияние клана Цинь в Великой Ся, если мы вырастем, то сможем занять трон. Поэтому он решил действовать, пока мы ещё не окрепли. Если удастся — быстро покончит с нами; если завяжется затяжная война — мы сможем удержать хотя бы половину империи.
— Ради трона они готовы на всё! — тринадцать главарей мрачно переглянулись — войны было не избежать.
Однако император не мог начать войну по своему желанию — сначала нужно было заручиться поддержкой других кланов и пообещать им выгоду, иначе никто не станет рисковать жизнью. Значит, в ближайшее время боевых действий не будет, и у них есть время на подготовку.
— Война действительно начнётся? — Цинь Фэн чувствовал перемены в клане — гнетущая атмосфера, предвестник бури.
Раньше на лицах каждого члена клана сияла уверенная улыбка, теперь — ни тени улыбки, одни хмурые лица. На улицах не было видно грациозных девушек и молодых жен, их сменили ряды воинов в доспехах.
— Можно ли выиграть эту войну? — Цинь Фэн был не ребёнком и мог оценить ситуацию.
Хотя союз с Городом Сердца Небес давал контроль над половиной империи, кланы, поддерживающие императора, тоже были сильны. Даже если удастся победить, рядом всегда будет поджидать династия Инь-Юэ. И самое главное — на их стороне был избранный судьбой.
А всем известно: избранный судьбой в начале пути не нуждается в сильном клане. Даже если он родится в могущественной семье, рано или поздно он покинет её — либо клан падёт, либо он порвёт все связи. Поэтому их шансы на победу практически равны нулю.
Так не пора ли ему бежать?
— Нет-нет, они же мои близкие, братья по оружию! — Цинь Фэн тряхнул головой, размышляя, как переломить ситуацию.
Самый верный способ — использовать пробный билет на старого монстра с красными волосами. Но внезапно его осенило: ведь система дала задание вырезать Костью Верховного Владыки у брата. Может быть, он сможет сделать это на вполне законных основаниях?

Комментарии

Загрузка...