Глава 5
— Да! Да!
Получив желаемое, монстр взвыл от экстаза. Камень, прежде черный как обсидиан, теперь полностью изменил свой цвет, став алым. Словно он напитался человеческой кровью, впитав в себя ее суть. Но на этом всё не закончилось. Алый камень дернулся еще раз и начал источать яркое свечение. Кроваво-красные лучи, исходящие из него, образовали идеальный круг, расширяющийся до самых краев гигантского ствола. И тут Ын Ха не поверил собственным глазам. Вспышка света мигнула, и внутри этого сияющего круга внезапно разверзлась багрово-черная дыра. Этот бездонный, похожий на пещеру провал появился прямо из ниоткуда. Зрелище было не менее абсурдным и пугающим, чем монстр, вылезший из тела старика. Дыра зловеще пульсировала, словно портал, ведущий в иное измерение. Из нее веяло той же леденящей кровь аурой, что и от самого чудовища. Ын Ха задрожал от первобытного неподдающегося осмыслению ужаса.
«Да что, черт возьми, тут происходит?»
Пока Ын Ха пребывал в шоке, монстр растянул свою половину рта в безумной улыбке и протянул руку к порталу. Тут же из зияющей пустоты струйкой потянулся черный дым. Он плавно перетекал прямо в тело чудовища.
— Отлично! Твоя кровь оказалась невероятно действенной! Ну же, смотри! — взревел монстр, захлебываясь от восторга.
Ын Ха широко распахнул глаза. Недостающая левая половина лица твари начала медленно, словно соткавшись из тумана, восстанавливаться.
«У него появляется левая сторона...»
Вскоре лицо монстра обрело целостность, и он издал победный рык. Однако триумф длился недолго. Внезапно края дыры дрогнули, и она резко сжалась, уменьшившись вдвое. Поток черного дыма, льющийся из нее, иссяк в то же мгновение.
— Нет! Еще совсем немного, и остальная часть тоже смогла бы пройти сюда! — в отчаянии завизжал монстр.
Он молниеносно выбросил руку вниз и схватил Ын Ха. Очевидно, тварь намеревалась пустить ему еще крови, чтобы вернуть порталу прежние размеры. Ын Ха, понимая, что в нем сейчас проделают новую дыру, начал отчаянно брыкаться. Возможно, из-за того, что они находились слишком близко к порталу, в какой-то момент рука Ын Ха случайно задела багрово-черную поверхность дыры. Почувствовав, как его с непреодолимой силой засасывает внутрь, он в панике согнул руку и изо всех сил выдернул ее обратно. А затем встретился взглядом с монстром, чье гигантское лицо нависло прямо над ним. Чудовище, словно что-то поняв, осклабилось в жуткой ухмылке.
— Верно. Если я скормлю тебя целиком, портал останется открытым дольше.
С гнусной усмешкой монстр со всей силы швырнул Ын Ха прямо в багровую пропасть. В следующее мгновение ноги парня засосало внутрь. Он почувствовал, как невидимая сила тянет его за собой, словно он угодил в водоворот.
«Нет, так не должно быть... не должно...»
Здоровой рукой Ын Ха судорожно цеплялся за кору под порталом, пытаясь удержаться. В этот миг его взгляд пересекся со взглядом директора Чхве, всё это время лежавшего у корней дерева.
— !
Оказалось, что директор, которого старик не успел растерзать до своего превращения, был абсолютно цел и невредим; он просто притворялся мертвым, затаив дыхание. Ын Ха в отчаянии протянул к нему руку, моля о помощи, но директор Чхве крепко зажмурился, проигнорировав его жест.
«Вот же ублюдок!»
Ын Ха боролся до последнего, барахтаясь в попытках хоть за что-то уцепиться, но чем сильнее он сопротивлялся, тем глубже, словно в зыбучие пески, погружался в дыру. Вскоре портал поглотил его с головой. Очертания внешнего мира медленно растворились, и перед глазами Ын Ха осталась лишь сплошная багровая мгла.
«...прости. Прости меня. Потерпи еще немного, малыш».
«...в любом случае... это лишь временная мера...»
«И всё же, мы должны это сделать. Иначе мы...»
«...я выиграю время, а ты пока...»
Кто это? Ын Ха нахмурился. Откуда-то издалека доносилось приглушенное перешептывание нескольких голосов. Он хотел открыть глаза и узнать, кому они принадлежат. Но зрение было затуманено, словно на лицо набросили плотную ткань, а уши заложило ватой, из-за чего голоса звучали неразборчиво. Ын Ха чувствовал, как его тело покачивается. Кто-то нес его на руках и бежал. Но, несмотря на сильную тряску, Ын Ха было невероятно уютно, словно он лежал в колыбели. Это было странно. Такого чувства абсолютной безопасности он не испытывал еще ни разу в жизни. Крепкие руки надежно поддерживали его, не давая упасть. Да кто же это? Ему до дрожи хотелось увидеть лицо того, кто так бережно его держал.
«...Здесь должно быть безопасно».
Бегущий резко остановился. Затем осторожно опустил Ын Ха на землю. Он почувствовал, как чьи-то бережные руки снимают ткань с его глаз. Наконец-то. Наконец-то он сможет увидеть это лицо. Но в ту же секунду, как темнота рассеялась и в глаза ударил свет, по венам Ын Ха пронеслась чудовищная вспышка боли. Казалось, его кровеносные сосуды сгорают заживо. Будто вместо крови по ним пустили раскаленную магму.
У-гх-х-х!
Не в силах выносить эту агонию, он приоткрыл рот, собираясь закричать, но в этот миг...
— Ха! — Ын Ха распахнул глаза.
Он жадно глотал воздух, словно утопающий, которого только что вытащили на поверхность.
«Что это было?»
Это был сон? Сжигающая боль, казавшаяся такой реальной секунду назад, бесследно исчезла. Ын Ха рефлекторно ощупал свое тело. Всё было в порядке. Некоторое время он лежал неподвижно, с затуманенным сознанием, словно человек, только что проснувшийся от глубокого сна. Но стоило мыслям проясниться, как он в панике вскочил на ноги.
«Стоп, сейчас не время прохлаждаться. Где тот монстр? А остальные?»
Он совершенно точно помнил, как наполовину целое чудовище швырнуло его в какую-то жуткую дыру. Но сейчас... он всё еще был в горах. Нет, подождите, неужели это то же самое место? Ын Ха медленно провел рукой по траве. Она была влажной, почти такой же, как земля на той поляне, но ощущения были совершенно иными. Трава была свежей, упругой, как лужайка на рассвете, усыпанная утренней росой. Он поднялся и огляделся. Густой туман ограничивал видимость, но было ясно, что он находится скорее на просторном лугу, чем в дремучем лесу. Здесь и там росли редкие деревья, а между ними пестрели полевые цветы и сочная трава. Ын Ха без труда представил, что в ясную погоду это место выглядело бы потрясающе красиво. И тут, ощутив какой-то когнитивный диссонанс, он резко опустил взгляд на свое тело.
«Эм? Нет раны?»
Он поднял пробитую руку и внимательно ее осмотрел. Когти монстра прошли насквозь — он был в этом уверен. А сейчас кожа была чистой, без малейшего следа увечья. Даже мелкие царапины, полученные им ранее, бесследно исчезли.
— Да что за чертовщина... Где я вообще нахожусь? На том свете, что ли?
Эта дыра, должно быть, была вратами в загробный мир. Иного логичного объяснения просто не существовало.
— Ну, можно сказать и так! — звонкий девичий голос разорвал тишину.
От неожиданности Ын Ха буквально подпрыгнул на месте. Рефлекторно отшатнувшись на полшага, он напрягся, готовый в любой момент сорваться на бег. Обернувшись на звук, он увидел стоящую неподалеку девушку. Ей было едва ли больше двадцати. Совсем юная. На ней был кардиган ядовито-розового цвета — оттенок фуксии, который бросался в глаза на фоне приглушенных туманом красок этого места. Девушка, казалось, была в полном восторге от встречи с ним: с лучезарной улыбкой на лице она молча разглядывала Ын Ха. Несмотря на то, что она не выглядела угрожающе, Ын Ха не смел расслабляться. В конце концов, при первой встрече с тем стариком он тоже не предполагал, что тот начнет убивать его коллег одного за другим.
— Вы кто?
— Кто я? Кто же я такая...
Судорожно сглотнув, Ын Ха задал вполне закономерный вопрос. Но девушка, вместо того чтобы просто ответить на эту банальность, надолго погрузилась в глубокие раздумья. Для Ын Ха повисла мучительная, напряженная пауза.
— Давай пока называть меня Скиталицей.
— ...Пока?
— Ага! Давай заключим сделку!
«С чего бы вдруг?»
От столь внезапного заявления Ын Ха опешил. Но девушка, хлопнув в ладоши, вприпрыжку подошла ближе. Ее и без того большие глаза распахнулись так широко, что, казалось, вот-вот вывалятся из орбит. Ему стало не по себе и Ын Ха отступил еще на шаг.
— По правде говоря, я и сама не знаю, кто я такая. И моя цель — это выяснить... А ты мне в этом поможешь. Взамен я помогу тебе.
— Я? Вам?
— Ну да. Раз уж мы встретились, значит, это судьба!
Девушка поочередно ткнула пальцем в него и в себя. Но Ын Ха вообще ничего не понимал. Цель — выяснить, кто она такая? Она что, философ? Не обращая внимания на его скептический настрой, девушка продолжала сверкать глазами. Что-то бормоча себе под нос, она снова начала медленно сокращать дистанцию. Исходящая от нее энергетика была подозрительно мощной — так ведет себя лучший менеджер по продажам, почуявший крупного клиента.
— Ой, разве сделки заключаются не так? Прости. Просто я уже так давно ни с кем не общалась... Ты первый живой человек, которого я встретила в этом месте.
Странностей было хоть отбавляй. Каждое ее слово было пропитано скрытым смыслом. Ын Ха выставил перед собой ладони, давая понять, чтобы она не приближалась. К счастью, девушка поняла намек и послушно замерла на месте. В голове Ын Ха роились тысячи вопросов, но он решил начать с самого насущного:
— Подождите. Так как именно вы собираетесь мне помочь?
— Тебе же нужно отсюда выбраться? Я помогу тебе уйти. А ты за это поможешь мне.
Она говорила об этом с такой уверенностью, словно прочитала его мысли. Но Ын Ха сейчас волновали вещи посерьезнее.
— А вы знаете, где мы находимся?
— Естественно! Я блуждаю здесь одна уже не первый десяток лет.
— И где же... мы?
Задавая этот вопрос, Ын Ха почувствовал зловещий холодок, словно ему не стоило знать ответа.
— Ты же сам только что сказал. На том свете.
Уголок ее губ пополз вверх в кривой усмешке.
— Что?! — Ын Ха в ужасе подскочил.
Девушка разразилась звонким хохотом. Она смеялась так долго и заливисто, что Ын Ха в конце концов густо покраснел от неловкости.
— Ох, давно я так не смеялась, — наконец выдавила она, утирая слезы. А затем, видя пылающее лицо парня, заговорила тихим, заговорщическим шепотом: — Ладно, скажу тебе по секрету. Строго говоря, это не загробный мир... Это что-то вроде промежуточной зоны. Место, куда сбрасывают всякий мусор.
Ее голос становился всё тише, так что последние слова Ын Ха едва разобрал.
— Промежуточной?..
— Ладно. Суть в том, что мы заключаем сделку. Я могу вытащить тебя отсюда.
Ын Ха не припоминал, чтобы соглашался на какую-либо сделку. Эта девчонка явно привыкла вести игру по своим правилам, но корпоративная привычка Ын Ха «сначала выслушать условия» взяла верх, и он машинально спросил:
— И чего же вы хотите?
— Верни мне мое тело.
Девушка широко и зловеще улыбнулась.Подписывайтесь на наши соцсети, ваша активность очень важна для нас *_* (а еще там доступно больше глав!)

Комментарии

Загрузка...