Внутри новой спальни царила атмосфера, не имевшая ничего общего с бушующим снаружи праздником.
Здесь стояла мертвая тишина.
Обилие красных шелковых лент и иероглифов радости не добавляло праздничности – напротив, от них веяло зловещим холодом.
Кон Цзы сидела перед бронзовым зеркалом; тяжелое свадебное платье давило на плечи неподъемным грузом, лишая возможности нормально дышать. Отражение казалось чужим – лицо было застывшим, словно у бездушной куклы.
Каждый доносившийся снаружи возглас разил ее сердце точно молот.
Они ликуют по поводу этого брака.
И празднуют ее похороны.
Вдруг раздалось оглушительное:
«Бах!»
Ударная волна заставила посыпаться пыль с потолочных балок.
Дверь, запертая изнутри на засов, рухнула под грубой силой удара! Щепки разлетелись во все стороны, створки треснули.
В проеме показался силуэт, стоявший против света. Он походил на статую, сошедшую из темноты, источая такой холод, от которого пламя свечей грозило замерзнуть.
Тело Кон Цзы мгновенно одеревенело.
Ей не нужно было поворачивать голову, чтобы узнать это лицо.
Эта аура, это одинокое величие могли принадлежать лишь одному человеку во всем подлунном мире.
Бу Цзинъюнь.
Он шагнул внутрь, и обломки двери издали долгий скрип под его ногами. Шел он медленно, его сапоги с узором из облаков не производили ни звука, но в воздухе уже разливался легкий, смешанный с холодной крошкой аромат горных пород.
Он остановился в нескольких шагах позади нее.
На его неизменно холодном лице не было ни единой эмоции. Эта абсолютная пустота пугала сильнее любого проявления ярости.
─ Ты прекрасна.
Три слова – ровные, без интонаций, вонзились в уши Кон Цзы тремя раскаленными иглами.
Вся дрожа, она выдавила из себя: ─ Цзинъюнь... ты... тебе не следовало сюда приходить.
─ Не следовало? ─ он сделал шаг вперед, и тяжелая аура мгновенно придавила ее к месту. ─ А где мне следовало быть?
Он указал рукой в сторону шумного гулянья.
─ Быть там, вместе со всеми поднимать чашу за старшего брата? Поздравлять его с тем, что он заполучил красавицу-невесту? ─ его голос по-прежнему звучал тихо, но в нем зазвенела опасная сталь. ─ Поздравлять с тем, что он женился на женщине Бу Цзинъюня?
Слезы, сдерживаемые всю ночь, наконец прорвали плотину. Перед глазами Кон Цзы все поплыло.
─ Умоляю... перестань...
─ Перестать? ─ он уже стоял у нее за спиной, погрузив в тень. Резким движением его рука схватила ее за плечо – не с целью причинить боль, а с мертвенной, отчаянной хваткой. ─ Почему? Просто скажи мне, почему!
Она попыталась вырваться, но его пальцы сжались тисками.
─ Отвечай! ─ низкий шепот сорвался на хриплый рык. ─ Все, что было между нами, – ложь? Клятвы в горах, каждое слово, сказанное тобой, – все обман?
Слезы размывали сложный свадебный макияж, а она лишь исступленно мотала головой.
─ Нет... не ложь...
─ Тогда почему он?! ─ в голосе Бу Цзинъюня впервые прорвалась трещина, обнажая бурлящую лаву под ледяной коркой. ─ Почему Цинь Шуан? Чем он лучше меня? Или все дело в том, что он старший ученик и любимец учителя?!
Терпение лопнуло. Схватив ее за руки, он затряс ее.
─ Это учитель заставил тебя, да?! ─ он сверлил ее взглядом, пытаясь отыскать хоть малейшую трещину в защите. ─ Он угрожал тебе чем-то? Скажи мне!
Лучшее оправдание.
Единственный довод, способный умерить его гнев.
Но имя «учитель» висело над ней неподъемной горой, лишая возможности вздохнуть. Ужас перед Сюнба укоренился в ее костях.
Собрав последние силы, она выдавила:
─ Нет... это мой... выбор.
Эти слова выжгли остатки ее жизненных сил.
Руки Бу Цзинъюня замерли.
Он медленно разжал пальцы, будто его обожгло жаром ее кожи.
Выпрямившись, он издал сухой, надтреснутый смешок, похожий на завывание ветра. Это был не смех, а нечто куда более скорбное, чем плач.
─ Твой выбор.
Он смаковал эти слова, словно пробуя на вкус самую горькую отраву.
─ Твой выбор – предать меня и выйти за того, кого не любишь? ─ его взгляд скользнул по красному убранству комнаты и вернулся к ней. ─ Ради этого? Ради положения хозяйки Тяньхая?
─ Нет! ─ зарыдала она, срываясь на крик. ─ Все совсем не так!
─ А как же?!
Кон Цзы больше не держалась на ногах: ее колени подогнулись, и она осела на пол. Тяжелый шлейф платья раскинулся вокруг, напоминая цветок, распустившийся в луже крови.
─ Прости... ─ закрыв лицо ладонями, она рыдала навзрыд. ─ Цзинъюнь... прости...
Она подняла на него заплаканное лицо, полное неизбывного отчаяния.
─ Во всем виновата судьба.
Слова прозвучали так тихо, что едва достигали слуха, но падали тяжелей приговора.
─ Давай... смиримся.
Судьба.
Это слово ударило Бу Цзинъюня с силой молота. Оно в один миг перечеркнуло все их прошлое, всю любовь и всю боль, сведя их к пустому звуку.
Последняя искра в его груди погаспла окончательно, оставив после себя лишь безмолвную ледяную пустыню.
─ Судьба? ─ повторил он ледяным, нечеловеческим голосом. ─ Раз судьба свела нас так, пусть она же и рассудит.
Его рука скользнула к поясу.
Оттуда появился небольшой белый флакон. Простой, без узоров, но при виде него Кон Цзы заерзала по полу назад, точно перед ней выползла ядовитая змея.
─ Что... что ты делаешь?
Бу Цзинъюнь ничего не ответил. Большим пальцем он сдвинул пробку. В свете свечей едва заметно блеснула легкая взвесь белого порошка.
─ Того, что здесь насыпано, хватит на двоих, ─ констатировал он без тени эмоций. ─ Одной капли достаточно, чтобы покончить со всем. Ты выбрала его – теперь выбирай снова.
Он подошел к ней ближе с пузырьком в руке.
─ Ты или я?
Тень смерти накрыла ее с головой. В ужасе глядя то на склянку, то на его лицо, пустое, как бездна, Кон Цзы едва не закричала во весь голос.
Но в этот миг тишину разорвал другой звук.
Стремительные, тяжелые шаги приближались снаружи, несясь к этой комнате.
«Бах!»
И без того разбитая дверь была окончательно выбита с петель и с грохотом влетела внутрь.
Вбежал Цинь Шуан.
Его грудь тяжело вздымалась, праздничные красные одежды растрепались от бега. Лицо, запечатлевшее страх и тревогу, вмиг окаменело при виде открывшейся картины.
Он все увидел.
Его невеста, сидящая на полу в слезах, трясущаяся от ужаса.
И его младший соратник, Бу Цзинъюнь, стоящий перед ней с флаконом смертельного яда в руке, точно посланник преисподней.
Весь мир, казалось, в ту секунду лишился звуков.
Губы Цинь Шуана дрогнули, и из глубин горла вырвалось лишь одно слово – полное потрясения и горького осознания предательства:
─ Ты...

Комментарии

Загрузка...