Тот ледяной медный кольцевой узор под пальцами Кон Цзы казался почти живым.
Он передавал некое послание.
Неотвратимый зов, идущий из самой бездны.
Сердце колотилось в груди, и каждый удар отзывался эхом в ответ на присутствие этой синей бусины.
─ Дзинь-линь... ─
Звук колокольчика по-прежнему оставался чистым.
Но он больше не приносил покоя, превратившись в острое, болезненное напоминание.
Напоминание о том, насколько хрупким было это тепло, пришедшее с небесных высей.
В конце концов страх, родившийся в самом костном мозге, смешанный с капелькой невыразимого, смертельного притяжения, победил всё.
Ее пальцы сжались.
─ Скрип... ─
Раздался еле слышный, едва уловимый звук трения.
Ящик подался, открывшись на самую малость.
В тот же миг тусклый синий свет вырвался из узкой щели, упал на ее руку и сделал ее и без того бледные пальцы совершенно бескровными.
Этот свет не слепил глаза, но обладал странными чарами, накрепко захватившими все ее мысли и душу.
Дыхание Кон Цзы замерло.
Медленно, по чуть-чуть, она полностью выдвинула ящик.
Эта жемчужина русалки лежала прямо посреди алого шелка.
Она больше не молчала.
Во тьме она излучала сияние чище лунного света и глубже звезд. Свет этот казался живым – он струился, дышал, нашептывая древнюю и печальную тайну.
Всё в комнате теряло свои привычные краски под этим голубоватым ореолом.
Туалетный столик стал синим, медное зеркало – синим, и даже ее собственные опустившиеся пряди волос окрасились в меланхоличный лазоревый оттенок.
─ Дзинь-линь-линь... ─
Висевший у окна колокольчик вновь подал голос, словно не желая сдаваться и пытаясь звонкой чистотой разогнать эту зловещую синеву.
Две совершенно разные силы вели безмолвную схватку в крошечной комнате.
Рука Кон Цзы застыла над ящиком, не в силах пошевелиться.
Ей хотелось задвинуть ящик обратно, снова запечатать это зловещее свечение.
Но тело совершенно не слушалось.
В ней даже зародился нелепый порыв.
Ей захотелось взять ее в руки.
Снова ощутить тот пронизывающий до костей холодок, снова увидеть, как сияние расцветает у нее на ладони.
И в этот самый момент –
─ Дзинь – бац! ─
Колокольчик у окна без всякого предупреждения издал резкий и безумный лязг.
Причиной тому был не ветер.
Ночной ветер все так же ласкал занавески.
Просто за окном появился кто-то еще.
Высокая безмолвная тень полностью заслонила проникавший в комнату лунный свет, погрузив весь покой в еще более глубокую тьму.
Эта фигура не шевелилась, но несла в себе давящую тяжесть рухнувшей горы.
В это мгновение кровь в жилах Кон Цзы едва не застыла.
Она резко вскинула голову и посмотрела на окно.
Этот человек стоял там.
Он не стал открывать дверь, а шагнул прямо через оконный проем.
Движение было бесшумным, а когда он коснулся пола, не взлетело ни единой пылинки.
Пламя свечи в комнате от принесенного им ночного ветерка затрепетало, разметав его тень по стене исполинским искаженным силуэтом.
Бу Цзинъюнь.
Он вернулся.
Его появление в один миг превратило звон колокольчика в нечто незначительное.
И приглушило даже потусторонний свет жемчужины.
Потому что он сам был воплощением темноты, более глубокой, чем ночь, и опасностью, превосходящей саму русалочью бусину.
Кон Цзы приоткрыла рот, но не смогла издать ни звука.
Горло будто наглухо перехватило.
Бу Цзинъюнь не смотрел на нее.
Едва переступив порог, он целиком сосредоточил все свое внимание на том предмете, что качался на оконной раме и издавал чистый звон.
Ветряной колокольчик.
Совершенно новый, отливающий при свете свечей мягким блеском.
─ Дзинь... дзинь... ─
Он продолжал звенеть, словно из последних сил пытаясь вынести хозяину комнаты последнее предупреждение.
Бу Цзинъюнь просто стоял и молча глядел на этот трепещущий предмет.
Время текло мимо секунда за секундой.
Воздух в комнате становился все разреженнее, и Кон Цзы едва могла дышать под этим прессом.
Она не знала, как долго он простоял неподвижно.
Быть может, мгновение, а быть может, вечность.
Наконец он шевельнулся.
Медленно развернувшись, он устремил взгляд на застывшую у туалетного столика девушку.
Сердце Кон Цзы подскочило к самому горлу.
Однако на лице Бу Цзинъюня не было никаких эмоций.
Ни гнева, ни вопросов – ничего.
Лишь бездонное, непроницаемое спокойствие.
Но именно это спокойствие пугало ее сильнее любой бури.
─ Тебе это нравится? ─
Заговорил он.
Три слова прозвучали до того ровно, без малейшей тени волнения, но от них тело Кон Цзы забилось в непроизвольной дрожи.
Она не могла ответить.
Сказать «да» или «нет»?
В голове царила абсолютная пустота, способность мыслить исчезла напрочь.
Бу Цзинъюнь не стал ждать ответа.
Его взгляд медленно опустился с ее лица.
Скользнул по напряженным плечам, по пальцам, судорожно вцепившимся в край одежды.
И в конце концов замер на приоткрытом ящике перед ней.
На том тусклом сиянии, что продолжало упрямо мерцать, несмотря на пламя свечи и тень его фигуры.
Он все увидел.
Увидел русалочью жемчужину.
И то, как небрежно бросили ее в ящик вместо того, чтобы бережно носить при себе.
В комнате воцарилась мертвая тишина.
Лишь колокольчик продолжал надрываться своим «дзинь-дзинь», будто выпевая прощальную песнь надвигающейся трагедии.
На лице Бу Цзинъюня по-прежнему не дрогнул ни один мускул.
Он просто повторил снова:
─ Тебе так нравится этот колокольчик. ─
На сей раз прозвучал не вопрос.
Утверждение.
Холодное, жесткое, не допускающее возражений.
Он вспомнил, что было совсем недавно.
Стоя в тени за двором, он видел удаляющуюся со спины мягкую фигуру Не Фэна.
И видел выражение сосредоточенной радости на лице Кон Цзы, когда она вешала этот колокольчик на окно.
А напоследок он увидел ее улыбку, обращенную вслед Не Фэну.
Ту самую искреннюю, рожденную в глубине души улыбку без единой капли страха или принуждения, которой он никогда у нее не видел.
Эта улыбка вонзилась ему в грудь раскаленной добела железной иглой.
Выходит, она умела улыбаться.
Просто не для него.
Выходит, она знала радость.
Просто эта радость была вовсе не с ним связана.
Он принес ей сердце пучины, слезы русалок, уникальные сокровища всего подлунного мира.
А Не Фэн подарил лишь заурядную, дешевую безделушку, каких полно на каждом шагу.
И все же она забросила его драгоценность в темный угол ящика.
А дешевый колокольчик повесила на самом видном месте.
Ровно на том самом окне, куда он заглядывал каждую ночь.
Какая ирония.
До чего же смешно.
Всесокрушающая ярость взорвалась в самой глубине его сердца.
Только на лице эта буря не отразилась ни единым знаком.
Вся она хлынула обратно, превращаясь в суставах и жилах в самый колючий лед.
Он шагнул к туалетному столику.
Шаг.
Еще шаг.
Каждый удар отдавался прямо в сердце Кон Цзы.
Она во все глаза смотрела, как он приближается, как его искусно очерченная сильная рука тянется к ящику.
Ей хотелось помешать.
Хотелось закричать.
Но она не могла сделать ничего.
Оставалось лишь смотреть.
Как его пальцы миновали флаконы и баночки, миновали дорогие заколки и украшения, что она так любила.
Безошибочно ущипнули ту самую лазоревую бусину.
Он поднял ее.
В тот миг, когда камень оторвался от шелка, вспыхнуло ослепительное сияние, окрасившее его длинные пальцы в прозрачный синий цвет.
Красиво, но жутко.
Бу Цзинъюнь не смотрел на сокровище в своей руке.
Он смотрел только на Кон Цзы.
─ Мои подарки тебе не по душе. ─
Голос оставался ровным.
Однако Кон Цзы услышала под этой гладью страшный предвестник извержения вулкана.
─ Нет... вовсе нет... ─ наконец обрела голос она, но из-за дикого ужаса слова рассыпались на куски. ─ Я... мне очень нравится... я просто...─
─ Только не смела надевать? ─ подхватил за нее Бу Цзинъюнь.
Он поднес жемчужину ближе к ее лицу.
─ Она приносит тебе кошмары, верно? ─
─ А вот эта вещь, ─ его свободная рука указала на оконный колокольчик, ─ приносит хорошие сны. ─
Губы Кон Цзы мелко дрожали, не в силах выдавить ни слога.
Она молча согласилась.
Бу Цзинъюнь вдруг усмехнулся.
Улыбка вышла короткой, но донельзя зловещей.
─ Я понял. ─
Сказал он.
Произнеся это, он убрал руку.
Он больше не взглянул на Кон Цзы и не удостоил вниманием надрывно звенящий колокольчик.
Резко развернувшись и сжав в кулаке русалочью жемчужину, он большими шагами вышел через то же окно, в которое вошел.
Прибыл беззвучно, ушел бесшумно.
Будто и не появлялся вовсе.
Если бы не распахнутый ящик да сломанная ветка куста под окном, Кон Цзы и впрямь решила бы, что все случившееся – лишь порожденный страхом кошмар.
В комнате вновь воцарилась тишина.
─ Дзинь-линь-линь... дзинь-линь-линь... ─
Теперь звуки колокольчика казались ей пустыми и фальшивыми.
Долгое время просидев неподвижно, она медленно перевела взгляд на зияющую пустоту ящика.
Лазоревый свет исчез.
Вместе с залогом чужого обладания.
Необъяснимая, чудовищная пустота мгновенно захватила ее целиком.
А в это время.
Во тьме за оградой двора Бу Цзинъюнь остановился.
Он разжал ладонь.
Прекрасная жемчужина тихо лежала на его ладони, испуская последние мягкие лучи.
Он вглядывался в нее.
Просто смотрел.
Ночной ветер трепал полы его одежд, но не мог остудить лед, сковавший его изнутри.
Долго.
Пальцы его начали медленно сжиматься.
─ Хрусь. ─
Раздался тихий, едва уловимый хруст.
На теле прочного, по легендам неуязвимого для любого оружия жемчуга появилась тонкая трещинка.
─ Тресь... ─
Трещина стремительно поползла дальше, оплетая паутиной всю поверхность камня.

Комментарии

Загрузка...