Тот управляющий отшвырнул служебное удостоверение и холодно усмехнулся:
— Твой отец носит фамилию Сюэ, ты — дочь своего отца. Как же твой брат может быть Чжао? Даже соврать толком не умеешь, головой бы подумала. Нет! Абсолютно нет. У нас тут правила: не прямые родственники — свидания не положено.
Сюэ Кэмэй стало и стыдно, и обидно — она готова была дать себе пощёчину. Тогда она совсем не подумала о такой мелочи.
— Товарищ, а... а нельзя ли вас попросить передать им вот эти вещи? — взмолилась Сюэ Кэмэй, и на глазах у неё выступили слёзы.
Управляющий посмотрел на свёртки в руках Чжао Тяньгана, помедлил и сказал:
— Ладно, с этим мы, пожалуй, можем помочь.
— Тогда... спасибо вам. — Увидев, что вещи приняли, Сюэ Кэмэй подумала: пусть родителей и не довелось повидать, но передать им гостинцы всё же лучше, чем съездить впустую.
К тому времени, как они вернулись в провинциальный центр, все номера в гостинице для приезжих давно были сданы. Впрочем, даже если бы и не были — без справки-направления им всё равно нечего было рассчитывать на ночлег.
Что делать? Теперь и переночевать негде. Сюэ Кэмэй глядела на бесконечный людской поток на улице, и в душе у неё поднималась тревога.
А Чжао Тяньган ничуть не волновался. Он сказал:
— Будь что будет, сначала поедим. А после еды что-нибудь придумаем. — Сюэ Кэмэй решила про себя: в крайнем случае сегодня же сядут на поезд и уедут домой. С этой мыслью она пошла за Чжао Тяньганом в столовую.
Они ели, и каждый думал о своём.
Видя, как Сюэ Кэмэй хмурится, Чжао Тяньган сказал:
— Не горюй, выход найдётся. — Сам он ел с большим аппетитом: за целый день ходьбы он и вправду проголодался.
Сюэ Кэмэй проглотила несколько ложек и отложила палочки:
— Может, сегодня вечером сядем на поезд и поедем домой?
— Домой на поезде? — Чжао Тяньган вытаращил глаза. — Нет, так слишком утомительно, я не выдержу.
— Тогда... если не ехать домой на поезде, как же быть сегодня ночью? Не на улице же ночевать? — Сюэ Кэмэй знала, что у него тоже нет справки-направления и в гостинице их не пустят, потому и начала тревожиться.
Глядя на её волнение, Чжао Тяньган не удержался от смеха:
— Ишь как разволновалась. Не тревожься, у меня есть свой способ.
— У тебя есть способ? Какой же? — Сюэ Кэмэй усомнилась, не поверила его словам.
Чжао Тяньган посмотрел на неё и загадочно проговорил:
— Если будешь держаться за мной, обязательно найдётся где поспать.
— Ты... что это хочешь сказать? — Услышав такое, Сюэ Кэмэй сразу изменилась в лице. Она отодвинула чашку с рисом, вскочила и в упор уставилась на него.
— Куда тебя понесло? Смотри, как перепугалась — разве я из таких? — Увидев её серьёзное лицо, Чжао Тяньган снова расхохотался.
Сюэ Кэмэй растерянно смотрела на него: по всему видно, что он не шутит с ней.
— Сядь. Дослушай до конца. — Чжао Тяньган потянул её за руку, усаживая на место.
Взглянув на выражение его лица, Сюэ Кэмэй помедлила и снова села.
— Вот что: сейчас пойдём в представительство нашего завода, найдём старину Гао. Он здесь всех знает, уж как-нибудь устроит нам где переночевать. Разве не так?
Услышав это, Сюэ Кэмэй наконец поверила его словам. Она покосилась на него и сказала:
— Раз уж у тебя в голове уже был этот выход, почему сразу не сказал?
— Да просто хотелось тебя подразнить. Посмотреть, какое у тебя будет лицо. — Тут Чжао Тяньган усмехнулся с недобрым умыслом.
Сюэ Кэмэй бросила на него сердитый взгляд, отвернулась и больше не обращала на него внимания.
После обеда Чжао Тяньган снова привёл Сюэ Кэмэй в представительство цементного завода в провинциальном центре.
Старина Гао, он же директор представительства цементного завода в провинциальном центре, выслушал обоих, почесал подбородок, подумал и сказал:
— Справка-направление? Конечно, печать нашего представительства не так весома, как заводская. Но почему бы не попробовать. В конце концов, надо ведь всего лишь подтвердить, кто ты такая. Сяо Сюэ, завтра возьмёшь справку, которую я тут выпишу, и сходишь ещё раз. В худшем случае вернёшься.
— А получится? — услышав это от старины Гао, Сюэ Кэмэй словно увидела проблеск надежды.
— Попробуем. — Старина Гао был само участие. Он тут же открыл ящик, достал бумагу, быстро написал справку-направление, поставил печать и протянул её Сюэ Кэмэй. — Если не выйдет, будем думать дальше.
Сюэ Кэмэй почтительно приняла справку, аккуратно сложила её и убрала в карман. Сердце её переполняла благодарность, и она сказала:
— Спасибо вам. Без этой бумаги тебя и слушать не станут.
Втроём они ещё поговорили о том о сём, и наконец старина Гао сказал:
— Время позднее, а завтра вам вставать спозаранку. У нас в представительстве три комнаты, так что, если что, заночуйте здесь.
На следующий день Сюэ Кэмэй снова пришла в кадетскую школу «7 мая», держа в руках справку, выписанную стариной Гао.
Их опять принял тот же управляющий, что и вчера.
Он взглянул на печать представительства цементного завода в провинциальном центре, помедлил немного и наконец сказал:
— По-хорошему, нужна была бы печать заводоуправления, но, учитывая ваши обстоятельства и то, что вы уже трижды приезжали, — нелегко ведь, — так и быть, проходите. Запомните: в следующий раз приходите только с как следует оформленными документами. — С этими словами он пропустил Сюэ Кэмэй и Чжао Тяньгана внутрь.
Внутри их сначала проводили в приёмную и велели ждать. Ближе к полудню эти курсанты трудового перевоспитания наконец вернулись с полей, строем, с сельскохозяйственным инвентарём в руках.
Увидев родителей, Сюэ Кэмэй бросилась к ним, и слёзы покатились у неё из глаз:
— Мама, как вы все эти годы? Как здоровье?
Матери Сюэ Кэмэй было уже за пятьдесят. Обняв дочь за плечи, она тоже залилась слезами. Немного погодя она внимательно оглядела Сюэ Кэмэй и сказала:
— Обо мне не беспокойся, мне здесь хорошо. Видишь, я теперь ем куда больше, чем раньше; и сил у меня прибавилось. И сплю уже не так, как бывало, — без вечных головных болей и бессонницы.
Наговорившись с матерью, Сюэ Кэмэй подошла к отцу, стоявшему в стороне.
Отец Сюэ Кэмэй был человеком приятной, тонкой внешности — сразу видно, образованный интеллигент. Взяв дочь за руку, он подробно расспрашивал её о том, как она жила все эти годы. Напоследок он утешил дочь:
— Мэймэй, ты теперь одна, вне дома, и должна сама о себе заботиться. Обо мне не тревожься, тут у меня всё в порядке, ничего страшного. Здесь каждый день работаем в поле, к нам тут тоже относятся с заботой. Условия, конечно, кажутся суровыми, но это ничего. Кормят нас, кстати, неплохо.
Услышав эти слова и увидев своими глазами, что родители в общем-то здоровы, Сюэ Кэмэй наконец отпустила то, что годами камнем лежало у неё на сердце.
Руководство кадетской школы специально отпустило родителей Сюэ Кэмэй на полдня, чтобы семья могла собраться вместе. Сюэ Кэмэй тоже провела здесь ночь. И только на следующий день они с Чжао Тяньганом снова сели на междугородный автобус и вернулись в провинциальный центр.
На обратном пути настроение у Сюэ Кэмэй заметно улучшилось. В автобусе было скучно, и она разговорилась. Она рассказывала Чжао Тяньгану забавные случаи из детства, когда её родители ещё были с ним в каких-то отношениях.
Чжао Тяньган слушал и про себя думал: и правда, когда у человека радость, и дух бодрее. Сюэ Кэмэй повидалась с родителями, и ему самому стало легче, впервые она так много с ним говорила. Больше того, он ясно чувствовал, что отношение этой девушки к нему сейчас понемногу, едва заметно, изменилось. Это его очень радовало.
Вернувшись в провинциальный центр, они пообедали. Сюэ Кэмэй хотела поехать домой, но Чжао Тяньган покачал головой — ему этого не хотелось:
— Если мы сейчас поедем в Ляоюань, то добираться поездом самое малое часов десять. Приедем туда как раз среди ночи, домой уже не попасть. Ты что, собираешься ночевать на вокзале? Лучше уж взять билеты на вечерний поезд: приедем утром, и домой будет удобнее добраться.
Сюэ Кэмэй понимала, что он говорит дело, просто ей всё время было как-то неловко с ним, потому она и предложила поехать домой дневным поездом. Но, послушав его, подумала: и верно. Чем торчать тут глубокой ночью, лучше уж провести здесь весь день.
И вот, купив билеты на вечерний поезд, они вышли с вокзала.
Они подняли глаза на часы в самом центре вокзального здания: только час, времени ещё много.
Как же провести эти послеобеденные часы?
Неужели снова возвращаться в представительство?
Сюэ Кэмэй не хотела лишний раз обременять старину Гао. К тому же представительство было отсюда не так уж близко.
— Пошли, до отправления ещё долго, что тут сидеть? Давай просто побродим вдвоём, — сказал Чжао Тяньган.
Сюэ Кэмэй взглянула на него и неохотно поднялась.
Они медленно шли по улице, сами не заметили, как ушли далеко; наконец ноги начали уставать. Тут Чжао Тяньган увидел впереди кинотеатр и радостно сказал:
— Идём, вон кинотеатр. Зайдём посмотрим кино, заодно и отдохнём.
Сюэ Кэмэй тоже устала и хотела где-нибудь посидеть. Они подошли к входу в кинотеатр.
— «Золотой простор»...
Чжао Тяньган вытянул шею и прочёл несколько слов на дощечке, висевшей над кассой; на лице его мелькнуло лёгкое разочарование, но он тут же сказал:
— ...Ладно, идём, зайдём посмотрим. Всё равно чуть получше, чем смотреть образцовые спектакли. — Едва выговорив это, он сразу понял, что сказал не то, что может навлечь на него беду, поспешно огляделся — никто не обращал на них внимания — и только тогда сказал Сюэ Кэмэй:
— Я не говорю, что образцовые спектакли плохие, просто в них слишком много грохота и стука, к тому же я их смотрел уже не знаю сколько раз.

Комментарии

Загрузка...