На следующий день Шэнь Вань действительно спустилась с гор.
И Цзю следовал за ней на почтительном расстоянии, неотвязный, словно черная шелковая нить.
Оказавшись в Цинши, Шэнь Вань плотнее запахнула платок, петляя по закоулкам, пока наконец не остановилась перед стариком-торговцем засахаренными фруктами на шпажках.
Пошарив в кармане за монетами, выданными бабушкой Лю, она долго выбирала самый алый леденец.
─ С чего вдруг всего одна штука? –
неизвестно откуда материализовавшийся И Цзю вырос прямо за её спиной.
Вздрогнув от неожиданности, Шэнь Вань обернулась и сердито зыркнула на него:
─ Ты чего подкрадываешься без звука?
Протянув ему угощение, она добавила: ─ Будешь кусать?
И Цзю отпрянул:
─ Не нужно.
Хмыкнув, Шэнь Вань надкусила леденец сама, тут же жмурясь от кисло-сладкой волны:
─ Мм, всё тот же вкус.
Поедая сладость на ходу, она семенила по улочкам точно утащившая добычу лисица.
И Цзю неотступно следовал по пятам, то и дело бросая на неё мимолетные взгляды.
Пройдя с полгорода, они свернули в тихий безлюдный переулок.
Внезапно остановившись, Шэнь Вань обернулась:
─ Столько дней расследовал – и что удалось узнать?
И Цзю помолчал немного:
─ Ничего.
Шэнь Вань удивленно моргнула:
─ В смысле?
─ Я задействовал все ресурсы союза, перевернул вверх дном весь Цинши и окрестности на триста ли вокруг. Нет никакой Шэнь Вань. Ни единой записи о внезапном появлении демонического существа. Ты будто из земли выросла.
Он пристально посмотрел на неё: ─ Когда у человека нет абсолютно никакого прошлого, возможно лишь два варианта. Либо его стерли намеренно, либо...
─ Либо что? – насторожилась она.
─ Либо ты изначально не отсюда, – произнес И Цзю.
В груди Шэнь Вань все оборвалось.
Этот ассасин оказался куда проницательнее, чем она предполагала.
Объяснить переселение душ из другого мира было невозможно, оставалось лишь включить дурочку:
─ Но я же существую. Должно же у меня быть хоть какое-то происхождение?
И Цзю ничего не ответил.
В тишине переулка доносились лишь далекие крики уличных зазывал.
Он вдруг отчетливо понял: эта девчонка – сплошная загадка, запутанная всё сильнее с каждым новым шагом.
Она слаба, она действительно напугана, но стоило ему бросить фразу про «не отсюда», как в её глазах мелькнуло вовсе не замешательство, а мгновенный испуг.
─ Ты на самом деле всё знаешь, – понизил голос он. ─ Ты знаешь, что отличаешься от остальных.
Шэнь Вань сжала бамбуковую палочку так сильно, что костяшки пальцев побелели.
Подняв голову, она позволила глазам вновь покрыться знакомой влажной пеленой:
─ И Цзю, иногда просыпаясь по ночам, я и сама спрашиваю себя: кто же я такая? Но ответа нет.
Слова звучали искренне, в глазах дрожали слезы, готовые сорваться в любой момент.
Но И Цзю уже не понимал, где грань между правдой и её искусной игрой.
А может, она и сама давно её не видела.
─ Я выясню, – пообещал он.
Посмотрев на него еще секунду, Шэнь Вань неожиданно всунула леденец ему в руку:
─ Тогда держи пока не выяснил. Мне нужно завязать шнурок.
Она послушно присела на корточки.
И Цзю застыл со шпажкой в руках, совершенно растерявшись.
Когда она выпрямилась, в глазах уже не было и следа слез.
Вновь превратившись в лукавую лисичку, она легко забрала угощение обратно:
─ Благодарю.
И Цзю промолчал.
Мысли крутились лишь об одном: сколькими же талантами нужно обладать, чтобы так искусно управлять собственными эмоциями?
И чем больше она ускользала, тем сильнее разгоралось его желание узнать, что скрывается за этими наивными слезами.
─ И Цзю, – бросила шедшая впереди Шэнь Вань, оборачиваясь. ─ Если однажды выяснится, что я и вправду чужачка в этих краях... что ты сделаешь?
Шаги ассасина замерли.
Улыбнувшись, Шэнь Вань не стала дожидаться ответа и продолжила путь.
Солнце вытянуло её тень далеко назад, переплетя с тенью И Цзю в единый, неразрывный узел.
─ Я спрошу тебя сам, – донесся сзади его тихий голос. ─ И когда этот день настанет, ты ответишь мне лично: кто ты на самом деле.
Шэнь Вань не обернулась, лишь легко бросила короткое:
─ Угу.
Доев последний засахаренный шарик, она позволила уголкам губ тронуть едва заметную улыбку.
Система услужливо подбросила новую строку:
[Уровень доверия И Цзю повышен. Задание «Тайна происхождения» переходит на следующий этап.]
Мысленно Шэнь Вань вздохнула:
«Этот убийца становится всё менее управляемым».
Она даже не подозревала, что взгляд шедшего следом мужчины по-прежнему прикован к её спине, словно он пытался выжечь её образ вместе с тенью прямо на сетчатке глаз.

Комментарии

Загрузка...