На площади базы Чжоу Хай стоял на внешней границе толпы, удерживая в одной руке наполовину опустошенную бутылку минералки, которую не допил Чэнь Хаотянь, а другой отталкивая напиравших слишком близко зевак.
Он надрывал голос: ─ Расступитесь, дайте дорогу! Брату Хаотяню нужен воздух! Не давите! Назад, все назад!...
Глас его уже охрип, но на лице сияло такое самодовольное выражение, будто интервью давали ему самому.
Его от нечего делать блуждающий взгляд лениво скользил по сторонам.
Пробежавшись по площади, он на миг замер.
Там виднелись неприметные световые врата, из которых наружу изрыгались люди.
Этот портал находился в самом дальнем углу площади возвращения, вплотную прижавшись к кирпичной стене, а рядом располагался общественный туалет.
Если бы не слабые золотистые всполохи на арке, на нее никто бы и не посмотрел.
Сами врата казались вдвое меньше обычных, едва достигая половины нормальной ширины, а золотые узоры на раме тускло мерцали, напоминая садящуюся батарейку карманного фонарика, мигающую из последних сил.
Из них вышел молодой человек.
На нем была надета старая, добела застиранная школьная форма.
Чжоу Хай узнал эту форму: семь лет назад тот парень стоял в ней же в углу плаца, терпя насмешки всего класса.
Ткань была измазана грязью и травой, штанины заметно укоротились, пальцы ног выглядывали из дырок на носках, а на подъемах виднелось несколько потрескавшихся от мороза цыпок.
Его волосы отросли и падали до поясницы, кое-как стянутые грубой соломенной веревкой.
Лицо заросло щетиной, черты погрубели под воздействием ветров и морозов, а линия подбородка казалась высеченной ножом.
На плече примостился крошечный черный поросенок размером с ладонь, прильнувший к вороту его рубашки так, что наружу выглядывала лишь черная мордашка и два задорно торчащих уха.
Чжоу Хай потер глаза и пригляделся повнимательнее.
Затем его рот расплылся в улыбке, и злорадное выражение расползлось от уголков губ до самых глаз.
Он откашлялся, глубоко вздохнул и завопил во всю мочь легких в сторону толпы:
─ Ой-ёй-ёй!...
Этот пронзительный и громкий звук, напоминающий скрежет ногтя по классной доске, прорезал гулкий гам всего плаца.
Все вокруг на секунду замерли, синхронно повернув головы в его сторону.
Палец Чжоу Хая прямо указал на одинокую фигуру в углу, а связки на шее натянулись от нового крика:
─ Все сюда, гляньте-ка! Брат-свинопас объявился!...
─ Мастер свиноводства с Горы Чудес! Вернулся после семи лет учебы!...
Толпа проследила за направлением его пальца.
Несколько тысяч пар глаз, словно натянутые одной нитью, уставились на фигуру в углу, направлявшуюся в сторону туалета.
Человек шел небыстро, но твердо, будто вовсе не слыша общего шума.
На площадке воцарилась секундная тишина.
Всего секунда молчания, словно кто-то нажал кнопку паузы.
А затем грянул взрыв.
Хохот, пересуды и насмешки вырвались наружу одновременно, превратив плац в кипящий котел с бурлящими пузырями.
─ Охренеть! Он реально вышел! А я думал, он там давно сдох!
─ Это тот самый чувак, который выбрал Пещеру Сэнин? Я видел в сети мемы, но думал, это байки!
─ Вы прикиньте на его стиль! Волосы длиннее, чем у моей сестры! Она отращивала их десять лет, но у него они длиннее!
─ Весь в щетине, ну вылитый дикарь! Прожить семь лет в горах и докатиться до такого?...
─ Что это у него на плече? Свинья?!...
─ Ха-ха-ха-ха, он реально притащил с собой свинью!...
─ Брат-свинопас вернулся с учебы на свиноферме прямо со спецзаказом!...
─ Ха-ха-ха-ха, профильное обучение! Не зря съездил!
─ Человек семь лет учился выращивать свиней, а теперь вернется и откроет собственный бизнес, стартапер!...
Первокурсницы прикрывали рты руками, сбившись в кучки, их плечи содрогались от смеха, а у некоторых от хохота выступили слезы.
─ Такой неряшливый... По сравнению со старшим сородичем Хаотянем – просто небо и земля.
─ А поросенок у него такой крошечный. Гляньте, как он прилип к плечу, кругленький, ха-ха, милаха.
─ Какая милота? Ты свинью называешь милой? Ты свиней живьем-то видела?
─ Смотри, какие у него ушки дергаются, и носик черный, и вправду милый же. Я впервые в жизни нахожу свинью симпатичной.
─ Брат-свинопас оправдал звание! Истинное прозвище! Как точно подмечено!
Среди толпы стояло и несколько женщин постарше. Они молча наблюдали за оборванным юношей с внешних рядов, но не смеялись.
На их лицах читалось не злорадство, а нечто иное.
Одна из них покачала головой и тихо сказала соседке:
─ Бедный ребенок, исхудал донельзя. Глянь на его ноги, штанины пустые, ветер так и задувает.
─ Говорят, от него и мать, и отец отказались, с детства никому не был нужен.
Другая вздохнула: ─ Будь у него кто дома, кто бы подсказал, он бы не сунулся в это место. Что ребенок понимает, если никто не дает советов.
─ Ох, грех это. Другие дети возвращаются во всей красе, а он – с пустыми руками и никто его не встретит.
Однако большинство зевак глазели из чистого любопытства, вытягивая шеи и пытаясь вытаращить глаза.
─ Это он? Тот самый братец-свинопас из сети? Я думал, байка, не ожидал, что он реально существует!
─ Неужели нашелся дурак, выбравший Пещеру Сэнин? Сегодня я воочию убедился. На что он надеялся? На симпатичных свиней внутри?
─ А свинью он откормил знатную, круглая, шерсть блестит. Сразу видно, даром время не терял, мастерство свиновода освоил на совесть, ха-ха!
Смех волнами накатывал снова и снова.
Чжоу Хай в центре толпы хохотал громче всех.
Уперев руки в боки, он сгибался пополам от смеха, смахивая слезы, и толкал локтем стоявшего рядом приятеля:
─ Видали? Видали?! Я же говорил! Брат-свинопас! Ха-ха-ха, с такой рожей сунуться в Пещеру Сэнин, а теперь притащил свинью, умора!...
Несколько прихвостней Чжоу Хая тоже поддержали веселье, один из них сложил ладони рупором у рта и прокричал в сторону одинокой фигуры:
─ Эй! Брат-свинопас! Свинью продаешь? Почем за цзинь?...
новая волна хохота прокатилась по рядам.

Комментарии

Загрузка...