Патриарх Бодхи сунул руку в рукав – широкий настолько, что ладонь скрылась в нем, словно в бездонной пропасти.
Пошарив внутри, он извлек маленький котелок.
Размером с ладонь, бронзового цвета, на трех ножках и с двумя ручками, он надежно устроился на ладони старика.
По стенкам котелка вились тончайшие узоры рун, причем узоры эти казались живыми.
Внутри чаши мерцал огонек – оранжевый, то затухая, то разгораясь, словно кто-то зажег там крошечную лампадку.
─ Это бессмертный артефакт для варки пилюль, ─
Патриарх Бодхи опустил котелок на раскрытую ладонь Линь Мо.
─ Ранг не самый высокий, но для твоих нынешних нужд вполне хватит. ─
Приземлившись, котелок ощутимо потеплел – не обжигающе горячо, а ровно так, как теплая чашка только что с плиты, в самый раз для руки.
Узоры на стенках совпали с линиями ладони Линь Мо, мерцая в такт дыханию, приветствуя хозяина.
─ Будешь варить в нем пилюли для укрепления тела, исцеления ран или же для культивации. Раз уж отправляешься во внешний мир, под рукой всегда должно быть что-то понадежнее. ─
Линь Мо бережно спрятал котелок за пазуху, пристроив его прямо у сердца.
Тепло от артефакта передалось сквозь ткань к коже, согревая изнутри, словно он прижал к груди миниатюрную грелку.
Это тепло поплыло по кровеносным сосудам к конечностям, принеся удивительную легкость всему телу.
Затем Патриарх извлек из рукава третью вещь.
Диск.
Тоже с ладонь величиной, не металлический и не деревянный, материал определить было трудно.
Поверхность диска покрывали густые переплетения линий формации.
─ Это массив-диск, ─
Голос Патриарха звучал буднично – так, будто он рассуждал о сегодняшнем снеге или завтрашней погоде, ни капли не сомневаясь в ошеломдительности своих слов.
─ Одной формации достаточно, чтобы покрыть целый мир. ─
Рука Линь Мо, сжимавшая диск, слегка напряглась.
Он вовсе не был невеждой: прожив на горе Чудес целый век, он постиг от Патриарха немало знаний о массивах, небесной циркуляции духовных сил и законах мироздания.
А выражение «покрыть целый мир» означало…
Что стоить этому крошечному кругляку активироваться, как духовная энергия всей Земли очистится и переродится заново.
─ Он способен изменить духовную энергию того мира, взрастив все сущее, ─
продолжал Патриарх.
─ Лишь бы хватило подпитки изначальной силой; стоит активировать диск, и любое создание сможет ступить на путь культивации. ─
Любое создание сможет культивировать.
Эти слова ударили Линь Мо в грудь тяжелее, чем котелок за пазухой и тесак на поясе вместе взятые.
Духовные жилы Земли давно иссякли, и людям приходилось пробиваться в иные миры через Врата Тысячи Миров лишь потому, что на родной земле больше не вырастало толковых практиков.
А этот ладонный диск способен превратить мертвый пруд Земли в полноводный водоем, пригодный для разведения рыбы.
При умелом подходе он изменит судьбу не только его собственную.
Он почтительно убрал диск за пазуху, уложив его рядом с алхимическим котелком.
Два маленьких артефакта – один горячий, другой прохладный – прижались к груди сквозь одежду, словно пара живых существ, примостившихся на ночлег.
После этого Патриарх склонился.
Старый даос повернулся и направился к свинарнику.
Линь Мо убирал за этими свиньями целых семь лет, каждую жердочку изготавливал своими руками, каждую плиту выкладывал лично.
Несколько свиней в загородке, завидев приближающегося старика, с хрюканьем засуетились у ограды.
Патриарх протянул руку сквозь прутья и вытащил кое-что.
Маленькую черную свинью.
Размером со щенка.
Ее шкура блестела угольной чернотой, точно ее только что вытащили из бочонка с тушью, лоснящаяся шерстка отсвечивала на солнце.
Четыре коротких копытца суетливо дрыгали в воздухе, словно заводные, разгребая пустоту.
Пятачок забавно сопел, издавая мягкие детские звуки – больше похожие на щенлячий скулеж, нежели на поросячий визг.
Пара крошечных ушей комично подергивалась, а влажный розовый нос вынюхивал что-то в пространстве.
Линь Мо узнал ее с первого взгляда.
Когда он только попал на гору Чудес и Патриарх поручил ему присматривать за свиньями,
в помете обнаружился самый слабый поросенок. Родился он едва живым, хрипел при каждом дыхании, будто в горле застрял ком.
Пока остальные свинки гурьбой набрасывались на материнское молоко, этот оставался в стороне, не успевая отвоевать сосок, и рос тхилым заморышем, похожим на пепельную крысу.
Тогда Патриарх бросил на него мимолетный взгляд со словами: «Этот долго не протянет».
Линь Мо промолчал, а возвратившись на кухню, наварил рисового отвара с овощными обрезками и стал выкармливать малыша с ложечки.
Первые два месяца он носил его за пазухой даже во сне, боясь выпустить из рук хоть на миг, опасаясь, что зверек остынет.
И вытащил-таки с того света.
Позднее поросенок подрос и сделался самым шустрым в стае, хотя в размерах почти не прибавил – видимо, сказалась врожденная хилость.
Каждый раз, когда Линь Мо проносил бадью со свиным кормом, этот малыш неслось к ограде первым, закидывая передние копытца на перила и тычась пятачком в его штанину.
─ Это не простая домашняя свинья, ─
Патриарх поднес черныша к Линь Мо, а тот продолжал усердно дрыгать ногами, вращая копытцами наподобие ветряной мельницы.
Лицо старого даоса впервые смягчилось: ─ Это древний первобытный зверь, Черная свинья Хаоса. Ты ей приглянулся, возьми ее с собой. Когда подрастет, глядишь, сгодится в качестве ездового животного. ─
Зависнув в воздухе на весу, поросенок повернул головку и уставился на Линь Мо.
Дрыгания тут же прекратились.
Все четыре копытца обвисли безвольно, а глаза заблестели с таким узнаванием, какое свойственно лишь детям, узревшим близкого человека.
Захрюкав, зверек отчаянно потянулся передними копытцами в сторону Линь Мо, но не дотянулся и засуетился носом от досады.
Линь Мо протянул руки и подхватил его.
Попав в ладони, Черная свинья Хаоса немедленно уткнулась в самое мягкое углубление его ладони.
Похрюкивая, она свернулась клубочком, щекоча пятачком кожу снова и снова, точно изнеженный ребенок.
Теплый пушистый ком согревал руки, и это тепло разливалось по предплечьям прямо до груди, растапливая лед на сердце.
Опустив взгляд на свинку, Линь Мо чуть-чуть изогнул губы в улыбке – едва заметной, но за весь прошедший век на горе Чудес это была его самая отчетливая улыбка.

Комментарии

Загрузка...