Глядя на то, как Линь Мо опустился на колени прямо посреди пустоты, старик полностью стер со своего лица ту праздную маску безразличия.
Он выпрямился, перекинув метелку-фэньчэнь через колено, а взгляд его сделался глубже, чем когда-либо – настолько глубоко, что казалось, будто он способен засосать человека внутрь.
─ Мо-эр, старик задаст тебе три вопроса.
Заговорив, он понизил голос, придав ему весомости: каждое слово падало на слух Линь Мо тяжелыми гирьками.
─ Первый: зачем ты пришел?
Линь Мо вскинул голову и встретился взглядом с глазами старика.
Обычно в этих глазах читалось лишь легкое похмелье да недосып, а муть казалась непроглядной, но сейчас они поражали неестественной чистотой, напоминая две глубокие заводи: гладь воды ровна, а дна за ней не разглядеть.
Глядя в такие глаза, поневоле чувствуешь себя стоящим на краю обрыва.
Поразмыслив, он ответил:
─ Чтобы изменить судьбу и чтобы обрести Путь.
─ Какую судьбу? Какой Путь?
─ Судьбу того, кого топчут ногами.
Голос Линь Мо звучал негромко, но каждое слово будто выдавливалось из-за стиснутых зубов, выбивая звон при падении: ─ Обрести Путь, который не позволит другим втоптать меня в грязь. С детства у меня не было ни покровителей, ни учителей. К восемнадцати годам я не видал ни единого раза, чтобы удалось досыта наесться. Пока другие трапезничали, я стоял рядом и глазел; пока другие постигали мастерство, я жался по углам. Я не желаю прожить так всю оставшуюся жизнь. Я хочу жить стоя. Пусть не возвышаясь над остальными, но стоя на своих двоих.
Патриарх Бодхи смотрел на него, не выражая согласия или несогласия.
p>Его лицо застыло так, будто его высекли из камня, не дрогнув ни единым мускулом.
Вопрос второй:
─ Все люди покинули это место, почему же ты не отрекся от него?
Подумав немного, Линь Мо ответил:
─ Ученик не ведает, что думают другие. Ученик знает лишь одно: раз уж он сам выбрал пещеру Сэнин, то и оставаться должен в ней. Ученик не хочет отступаться. Раз уж сам ступил на избранную дорогу, иди по ней до конца, пусть даже впереди лежит бездонная пропасть.
─ Ты боишься бездонной пропасти?
─ Боюсь, ─ честно ответил Линь Мо. ─ Но бояться – не значит останавливаться. Не пойдешь – так и сгинешь на месте от ожидания. Сорвешься вперед – по крайней мере погибнешь от падения, а стоять сидмя – значит околеть с голодухи. Если сравнивать две смерти, то от падения хотя бы при жизни шевелился.
Взгляд патриарха Бодхи задержался на его лице ровно на две секунды.
Срок вроде бы небольшой, но попробуйте выдержать чужой пристальный взгляд в течение двух секунд – ощущение такое, будто вас просветили рентгеном.
Вопрос третий:
─ Если в эту жизнь тебе не дано постичь Путь, пожалеешь ли ты?
На сей раз Линь Мо ответил быстрее, чем на первые два, почти не раздумывая – слова сами собой рвались наружу из глубины души.
─ Семь лет ученик ежедневно рубил дрова и носил воду, и не было ни дня для раскаяния. Коли в эту жизнь не дано постичь Путь, значит, такова воля судьбы. Но ученик старался изо всех сил, не ленился и не вынашивал дурных замыслов. Каждая охапка дров срублена им самим, каждое коромысло воды наносено лично, каждая свинья выкормлена собственными руками. А потому – ни капли сожаления.
Закончив, он сделал паузу и добавил еще чуть тише, но весомее:
─ Даже если нынче придется уйти с пустыми руками и завтра таскать кирпичи на стройке, ученик все равно не пожалеет о своем выборе. По крайней мере, здесь, за эти семь лет, ученик не лгал самому себе.
В Благословенной обители воцарилась тишина.
То была не обычная тишина, а такая, будто кто-то до предела выкрутил регулятор громкости всего мира.
Метелка патриарха Бодхи не шевелилась, а плавающие вокруг золотые искры словно замерли по нажатию кнопки паузы, повиснув в воздухе.
Шум водопада вдали тоже утих, превратившись в едва слышный отдаленный гул, доносившийся будто из-за нескольких горных хребтов.
Старый даос долго всматривался в глаза Линь Мо.
Линь Мо стоял перед ним на коленях, глядя прямо в лицо, и его взгляд не метался.
Это было не упрямое упорство, ему действительно не хотелось отводить глаз.
Взгляд его оставался чистым и открытым, без корысти, без угодничества и без красивых фраз, припасенных ради того, чтобы угодить наставнику.
Словно чашка чистой воды, в которой все видно до самого дна.
Совсем не похож на тех юнцов снаружи.
Те, приходя в ученики, норовят вырвать сердце наружу, вымазать его краской и преподнести тебе, со слезами и криками требуя «величайших божественных искусств», и в их слезах и соплях от избытка чувств на поверку обнаруживается лишь непрерывный треск счетных костяшек в мозгу.
В глазах же Линь Мо костяшек не было.
Патриарх Бодхи продолжал всматриваться в его зрачки.
Когда прозвучал ответ на третий вопрос, на дне мутных глаз старика внезапно блеснул огонек – вспышка промелькнула так быстро, будто с запыленной жемчужины смахнули грязь, обнажив истинный блеск.
Он поразмыслил довольно долго.
А затем кивнул.
Кивок вышел медленным, но весомым.
─ Сотню лет ждал я, и ты – первый, кто осилил эти три вопроса.
Его голос прозвучал мягче прежнего, словно жесткий камень внезапно укутали слоем ваты.
В нем прорезалось тепло – пусть не жаркое, но ощутимое: говорило не безликое божество с чужаком, говорил наставник со своим воспитанником.
Патриарх Бодхи поднялся.
Движение его при подъеме было неспешным, но уверенным.
Он приблизился к Линь Мо, поднял фэньчэнь и опустил его пучок на макушку ученика.
Серебристые нити мягко мерцали в сиянии звезд, будто просыпавшийся тонкой крошкой лунный свет.
Прикосновение метелки принесло на макушку Линь Мо легкое тепло – ощущение было таким, будто чья-то ладонь ласково коснулась головы: не обжигающе, но согревающие.
─ Линь Мо.
Заговорил патриарх Бодхи, и голос его обрел звенящую торжественность, разительно отличаясь от тона того ленивого старика во дворе.
Вряд ли кто-то, увидав его прежде дремлющим на циновке, смог бы вообразить, что он способен извлекать такие звуки.
─ Нрав твой чист и неколебим, а основы крепки. Ныне принимаю тебя в четвертные ученики личной передачи. Отныне звать тебя будут иначе.
У Линь Мо перехватило дыхание.
Старик склонился над ним, а во взгляде читалось нечто неописуемое.
Это нечто было сложным, похожим на долгое ожидание того, что наконец свершилось.
Не ликование – оно глубже ликования.
Не радость – она весомее радости.
Словно человек прождал всю ночную метель, и перед самым рассветом в дверь наконец постучали.
─ Отныне твое даосское имя – Усинь.
Метелка легко коснулась его макушки, невесомо, точно упавший на воду лист.
─ Желаю тебе в грядущем постичь истинную суть собственного сердца и не сбиться с пути. Вставай, Усинь.
Тело Линь Мо слегка затрясло.
Дрожь пробирала изнутри, прямо от костей, и сдержать ее было невозможно.
Он глубоко-глубоко вдохнул, будто силясь вобрать в себя все семь прожитых лет разом.
Затем он тяжело припал лбом к водной глади.
─ Ученик Усинь приветствует Учителя.
Он поклонился трижды.
Каждый поклон был исполнен до конца, и при соприкосновении лба с поверхностью по воде расходились круги золотой ряби, один за другим убегая вдаль.
Звук стоял тихий, но в безмолвной обители он отчетливо отдавался в ушах.
Патриарх Бодхи убрал фэньчэнь и вновь опустился на циновку.
Садясь, он чуть согнал спину, возвращая себе привычную расслабленность, словно только что явившегося миру величественного старца никогда и не существовало.
Однако лучистый огонек в глубине его глаз не погас, продолжая теплиться угольком под слоем пепла.
Линь Мо поднялся на ноги, а в голове у него вихрем пронеслись мысли.
Четвертый ученик.
Кто же были трое перед ним?
Сунь Укун наверняка один из них, а кто двое остальных?
Что за личности могли оказаться старше Сунь Укуна или следовать за ним?
Спросить он не смел.
Но глядя на этого улыбчивого старика перед собой, он проникся еще большим любопытством к истинной личине наставника.
Этот старик целыми днями грелся на солнышке и дремал на циновке, ничем не отличаясь от дедков, играющих в парках в шахматы.
И тем не менее, стоило ему выпрямиться, как вся Благословенная обитель погружалась в тишину.

Комментарии

Загрузка...