Су Сюэжоу шла сразу за Чэнь Хаотянем.
Поднимаясь на помост, она сохраняла невозмутимость, шаги ее были ровными и размеренными. Она приложила правую ладонь к гладкой плите.
Камень зажегся.
Оранжевый.
Не сказать чтобы ослепительно яркий, но чистый, без примесей, напоминающий кусок прозрачного янтаря.
Распорядитель бросил беглый взгляд, голос его звучал ровно: ─
Среднее сродство с боевой ци. Кандидат во внутренние покои. Прорвешься до восьмого ранга ученика боевых искусств за месяц – сможешь официально войти во внутренние покои.
Су Сюэжоу кивнула и отступила назад.
Чэнь Хаотянь ожидал ее под помостом, а завидев ее спуск, шагнул навстречу и тихо произнес:
─ Месяца точно хватит, я буду тренироваться вместе с тобой.
Уголки губ Су Сюэжоу едва заметно изогнулись, но ответа не последовало.
На стадионе базы У Вэйго вновь шлепнул себя по бедру.
─ Среднее! Кандидат в ученики! Сразу двое! В этом году наша 77-я база воспитала двоих кандидатов во внутренние покои Академии Святых Воинов!
Завуч уже листал рейтинг на экране смартфона:
─ Один с высшим, второй – кандидат со средним! Одни эти двое поднимут нашу базу в общенациональном рейтинге по меньшей мере десятков на десять!
Остальные преподаватели закивали в знак согласия.
Кто-то вдруг вспомнил о чем-то и покосился на уголок экрана.
Там Линь Мо согнулся в три погибели, поднимая топор и опуская его на деревянный чурбак; движения его выглядели неуклюжими и тяжелыми.
Натаскав воды, он даже не присел отдохнуть, а сразу схватил железный топор, принимаясь за вязанку дров.
Когда топор взмывал вверх, руки его дрожали, удар пришелся мимо цели – чурбак не раскололся, а лезвие намертво застряло в дереве, и ему потребовалось дернуть пару раз, прежде чем вытащить его обратно.
Один из преподавателей покачал головой:
─ Эх, гляньте-ка туда. ─
Его поддержал другой учитель: ─ Вот вам и разница между правильным выбором и ошибкой.
─ Чэнь Хаотянь станет элитным учеником внутренних покоев Академии Святых Воинов, Су Сюэжоу – тоже кандидат во внутренние покои, а Линь Мо? Выйдет оттуда и продолжит мусор собирать?
─ Сам выбрал, винить некого.
У Вэйго тоже скользнул взглядом по тому окошку и заметил, как Линь Мо в поту пытается выдернуть топор, застрявший в древесине.
Он холодно хмыкнул, негромко, но так, чтобы окружающие расслышали:
─ Не послушал старших – получил по заслугам. Предупреждали же, а раз не слушал, пусть расхлебывает сам.
Однако он быстро отвел взгляд от этого угла, поскольку на экране академии разворачивалось новое зрелище.
В очереди на тестирование появился светловолосый голубоглазый юноша.
На нем была стандартная белая тренировочная форма Академии Святых Воинов, но комплекцией он заметно превосходил окружавших его абитуриентов из Страны Дракона: широкие плечи, массивная спина, а мышцы рук прорисовывались четкими рельефами.
Шел он с чуть приподнятым подбородком, окинув распорядителей на помосте независимым взглядом, без тени волнения.
Он приложил одну руку к тестовому камню.
Сперва камень извергнул золотое свечение – вдвое ярче того, что выдал Чэнь Хаотянь, залив золотом весь помост целиком.
Окружающие только раскрыли рты для возгласа изумления, как в следующий миг золото мгновенно обратилось в фиолетовый цвет.
Фиолетовый луч взмыл в небеса.
Столб света толщиной с колонну устремился прямо к облакам, окрашивая половину небосвода в бледно-лиловые тона.
Сидевший до этого с бесстрастным лицом распорядитель на помосте наконец изменился в лице; он резко вскочил, в три шага преодолел лестницу и лично подошел к уроженцу Эйго.
─ Превосходная степень сродства. ─
Голос распорядителя был негромким, но его услышала вся площадь.
Он позволил себе редкое исключение, задав вопрос:
─ Как твое имя?
Молодой человек из Эйго слегка вздернул подбородку и ответил на общем языке с заметным акцентом:
─ Джон Смит. Из Эйго.
Распорядитель тут же повернулся к остальным наставникам и объявил:
─ Джон Смит, превосходное сродство с боевой ци, зачислить напрямую в ранг ключевых учеников, под личное покровительство старейшины.
Площадь взорвалась единым возгласом.
Ключевые ученики!
Этот статус стоял на ступень выше внутренних покоев!
Среди миллиона абитуриентов Академии Святых Воинов таких набиралось не больше трех человек за год.
Попадание в круг ключевых адептов означало личное наставничество старейшины академии, высшие лимиты ресурсов и гарантированный уровень Великого мастера боевых искусств по выходе через семь дней.
Когда Джон Смит сходил с помоста, его уже сопровождали трое распорядителей, почтительно препровождавших его вглубь территории ключевых учеников.
Проходя мимо остальных абитуриентов, он видел, как обладатели алых и оранжевых знаков почтительно расступаются по сторонам, глядя ему вслед с благоговением и завистью.
На внешнем стадионе новость докатилась до трибун, и волна комментариев в сети поднялась с новой силой.
─ Превосходная степень?! Какого черта! Разве человек способен показать такое? ─
─ Ключевой ученик! Это совсем другой уровень, нежели внутренние покои! ─
─ Эйго снова породило монстра, их физиология просто создана для гармонии с боевой ци. ─
─ Через семь дней он станет как минимум Великим мастером боевых искусств, а то и сразу Магистром? ─
─ Матушка моя, разрыв колоссален, мы только что выставили одного с высшим, а у них уже объявился превосходный. ─
Репортеры поспешно переключили камеры: Джон Смит, окруженный распорядителями, уверенно шагал вперед, расправив широкие плечи.
Этот кадр прокручивали снова и снова, а заголовки экстренных новостей пестрели во всех ведущих СМИ.
Социальные сети окончательно сошли с ума.
Кто-то выложил сводные результаты отборочных испытаний Академии Святых Воинов…
Всего во внутренних покоях Академии насчитывалось чуть более тысячи трехсот учеников, и лишь трое получили статус ключевых, среди которых значился Джон Смит.
Пользователи сети из Эйго немедленно впали в эйфорию.
На их форумах ключевые темы заняли первые десять строчек в трендах:
─ Видали? Вот она, мощь Эйго! ─
─ Превосходная совместимость! Через семь дней он будет Великим мастером! А те убогие со своим низшим сродством из Страны Дракона нам и в подметки не годятся. ─
─ Этот мистер Смит станет сильнейшим в потоке! ─
─ У Страны Дракона в этом году максимум высшее сродство? Ха-ха, вот в чем разница. ─
Тем временем экраны трансляций переключались на другие миры, куда ученики отправлялись на обучение.
В Секте Ниндзя проверка строилась на комплексной оценке объема и природы чакры.
На испытательных столах выставили ряды бумажных полосок для замера чакры, а ученики по очереди прикладывали к ним руки, заставляя бумагу менять цвета и яркость в зависимости от стихии и мощности.
Двое представителей Страны Сакуры получили оценку «S», при этом индикаторы слепили глаза, и ребят зачислили в когорту ключевых учеников. Еще
свыше сотни получили ранг «A» и прошли во внутренние покои.
СМИ Страны Сакуры уже захлебнулись победными реляциями.
Заголовки новостей соревновались в пафосе:
─ Новый рекорд Секты Ниндзя! Двое ключевых учеников! ─
─ Наше молодое поколение окончательно превзошло Страну Дракона! ─
─ Вот это осознанный выбор! Академия Святых Воинов не для восточной конституции, Секта Ниндзя – вот истинный путь! ─
На форумах Страны Сакуры царило ликование, энтузиасты даже завели сравнительную ветку, где сопоставляли успехи учеников из Страны Дракона в Академии Святых Воинов с триумфами соотечественников в Секте Ниндзя, и вывод навязывался сам собой…
Максимум Страны Дракона – высшее сродство, тогда как Страна Сакура дала двоих обладателей ранга «S».
Под постом красовались тысячи комментариев вроде:
─ Страна Дракона сдулась. ─
─ Истинные боевые искусства Востока – только в Сакуре. ─
─ У тех, кто выбрал Академию Святых Воинов, явно не все дома.
В Секте Ваджры адепт из Индии поразил всех врожденным талантом к закалке плоти.
Испытание заключалось в перенесении двенадцати ударов молнии закалки тела от Секты Ваджры, где разряды били по плоти от слабых к мощным, и выстоять до конца удавалось лишь единицам.
Тот парень выдержал все двенадцать ударов подряд, покрывшись черной гарью, но устояв на ногах, за что глава Секты Ваджры тут же принял его в личные ученики.
В Обществе Сверхлюдей юный гений из Эйго продемонстрировал запредельную совместимость в адаптационном тесте генной инженерии, попав прямиком в списки «Проекта суперсолдат».
А в Секте Зверей юноша из Южной Америки заключил контракт с детенышем раскалывающего землю медведя; взрослый зверь способен вырасти до трехэтажного дома и одним ударом разнести крепостную стену, сделав своего хозяина самым обсуждаемым контрактником курса.
Одаренные юноши со всех уголков мира один за другим являли миру свои таланты.

Комментарии

Загрузка...