Возможно, ей повезло.
Помня об этом, Натали жевала яблоко под небольшим каменным мостом. Только что прекратившийся дождь стекал мимо неё. Однако она не чувствовала холода. К счастью, сезон подходил к концу, и она была на юге. Сезонное половодье на реке тоже подходило к концу.
Элинсия, солдат, и Фрида, обладающая магическим талантом, присматривали за одинокой Натали. Элинсия, в частности, с энтузиазмом учила её самообороне и верховой езде, а также разным способам мышления и действий во время нападения. В то время Натали слушала её без особого энтузиазма. В конце концов, это не имело никакого отношения к тому, чтобы быть принцессой. Кто бы мог подумать, что эти знания окажутся такими полезными?
Ей также повезло, что она занималась воспитанием талантливой в магии Фриды, а не занятого делами Листерда. Когда речь заходила о магической силе, Натали сразу же вспоминала Кратос. Её также интересовал климат Кратоса, где не было драконов. Вдобавок ко всему, Натали читала о богатых урожаях Кратоса, который был благословлён Богиней.
(Удивительно, что в это время года в таком месте можно встретить дикие яблони.)
Не говоря уже о том, что вчерашний дождь должен был смыть следы Натали. Но она уже бросила свою лошадь и была готова вернуться в город. Прошлой ночью группа нападавших прошла по каменному мосту над головой, но они не осмелились заглянуть под мост, опасаясь наводнения. Из-за шума дождя было трудно расслышать окружающие звуки, и видимость была плохой. Затаив дыхание прямо у водоёма, Натали каким-то образом сумела ускользнуть от них.
(...Мне действительно повезло. Или, может быть, не повезло. Интересно, придёт ли мне на помощь кто-нибудь...)
Вздохнув, она бросила огрызок яблока на землю.
С момента нападения прошло два дня. Нападавших уже не должно быть в городе. Она не была знакома с транспортными и коммуникационными сетями Кратоса, но о нападении уже должны были сообщить. Возможно, пришло время возвращаться в город.
Подумав об этом, она снова услышала шаги. Дождь уже закончился, и небо прояснялось. Скоро её обнаружат. Натали присела за мостом и затаила дыхание.
Послышались множественные шаги.
— Лошадь была брошена. Значит, принцесса должна быть где-то неподалёку.
Командир говорил как молодой человек. Голос был таким высоким, что его можно было назвать мальчишкой.
И все же в его голосе звучало нескрываемое достоинство.
— Преступники, возможно, всё ещё ищут принцессу. Будьте внимательны к любым следам.
— Понял! Все, сначала проверьте безопасность окружения в парах! ... Ваше Высочество Джеральд...
Натали ахнула, услышав это имя.
(...Невозможно. Он пришел искать меня?)
Джеральд де Кратос — будущий жених Натали. Возможно, есть ещё один человек с таким же именем, но в данной ситуации это трудно представить.
Она тихо вышла из-под каменного моста. Как она и ожидала, перед рекой стояла фигура. Однако она могла видеть только лицо пожилого солдата. Мальчик в плаще, стоявший перед ним, повернулся к Натали спиной.
Цвет его плаща был синим.
Это был один из запрещённых цветов, который могла носить только королевская семья Кратоса.
Синий — это цвет, который Богиня выбрала после того, как приняла его за небо.
— Что такое?
— По крайней мере, пожалуйста, вернитесь в город. Вам не нужно лично руководить нами.
На самом деле Натали была согласна с солдатом. Однако Джеральд ответил беспечно:
— Это моя вина. Мне имеет смысл прийти.
— Но некоторые также говорили, что нападавшие отвезли её к Его Величеству Королю. Поэтому вам не следует здесь появляться.
— Есть ещё показания торговца. Он утверждает, что девушка, похожая на принцессу, украла его лошадь. Драгоценности, которые она бросила в него, были из Файерта. Мы не можем исключать возможность того, что принцесса сбежала сама.
— Не думаю, что принцесса смогла бы спастись от нападения. Если бы она это сделала, нападавшие вскоре нашли бы её.
— Я слышал, что принцесса Натали нравится принцессе Элинсии Теос Рейв. Судя по словам торговца, она, возможно, не просто избалованная принцесса, выросшая среди бабочек и цветов.
Несмотря на его небрежный тон, было очевидно, что мальчик провёл исследование.
Натали слушала их, сидя на корточках.
— Более того, империя Рейв — это земля драконов. Если принцесса умеет ездить на драконе, то умение ездить на лошади не станет для неё чем-то удивительным.
— Если так, то не могла ли принцесса инсценировать побег?
Натали сглотнула. Она ожидала, что они отнесутся к этому с подозрением.
— По сути, империя Рейв в одностороннем порядке навязала нам принцессу. Возможно, всё это похищение было инсценировано. Это могло быть планом, чтобы настроить вас против Его Величества Короля.
— Как нелепо.
Часть 179.2. Похищение принцессы Натали. (4)
Натали моргнула от этих холодных, но твердых слов.
— Хотя она может быть гипотетическим врагом, принцесса империи Рейв, должно быть, решила приехать в это королевство. Она должна понимать, как изменятся отношения между нашими странами, если она сбежит сейчас.
Глаза Натали расширились.
В то же время поверхность воды была залита солнечным светом, пробивавшимся сквозь облака. Отражая небо, река была одновременно блестящей и ослепительной.
— Следовательно, в этом инциденте есть моя вина — ни больше, ни меньше.
— Но..
— Или ты на самом деле хочешь, чтобы это была ловушка принцессы?
Солдат закрыл рот, услышав холодную насмешку принца.
—... Нет, прошу прощения, это было преувеличением.
— Уходи.
По его короткой команде она услышала, как солдат уходит. Затем мальчик вздохнул.
Натали медленно вышла из-под моста. Когда она уже собиралась окликнуть его, то вдруг обратила внимание на свою внешность.
Поскольку она бродила по лесу два дня, она была вся в грязи. И её одежда, и волосы были в ужасном состоянии. Она не думала, что кто-то поверит, что она принцесса.
При таких обстоятельствах как ей доказать, что она — Натали Теос Рейв?
Это была бы их первая встреча. Сможет ли принц Джеральд узнать её? Поймёт ли он?
(Почему я так сильно беспокоюсь? Мне нужно просто выйти к нему.)
Но если бы он не понял, она была бы немного разочарована.
Пока она пребывала в замешательстве, принц Джеральд начал уходить от реки. У неё не оставалось времени.
Набравшись смелости, Натали закричала.
— Подожди!
Однако её рот закрыла рука крупного мужчины. Его сильные руки сжали её тело, и она почувствовала, как её поднимают.
— Наконец-то я нашел тебя, принцесса Натали.
—...!
— Бесполезно пытаться сопротивляться.
Там был только один мужчина. Пока она пыталась сбежать, что-то блеснуло у ног Натали. Натали и мужчина позади неё стояли полукругом.
— Неужели принцесса империи Рейв впервые видит такое? Это скрытое ограждение. Никто не сможет тебя услышать или даже увидеть.
(...Неужели всем так просто использовать барьеры в Кратосе?)
Охваченная страхом, она была в полном смятении.
(Что мне делать?)
Сила, сдерживающая этого человека, похоже, не собиралась ослабевать в ближайшее время. Более того, он был способен использовать магию.
(Если бы у меня был дракон, я бы попросила его сжечь весь этот барьер!)
— Просто веди себя прилично. Прими свою судьбу в качестве утешительницы Короля Юга...
Со звуком разбивающегося стекла в него вонзилось чёрное копьё. Мужчина толкнул Натали вперёд, намереваясь использовать её как щит. Однако наконечник копья развернулся и пронзил его руку.
— Ты что, дурак? Если ты воздвигнешь барьер рядом со мной, я, конечно, замечу.
Она подняла лицо на голос, который только что услышала.
Пока он шёл по поверхности реки, вода повсюду расплёскивалась. Но он смотрел прямо на врага.
Его подстриженные светлые волосы слегка приподнялись — это было из-за его магической силы?
Однако ей было позволено влюбиться в этот профиль лишь на мгновение. Позади Джеральда стояли солдаты, которым он дал указания. Впереди них был пожилой солдат, который ранее разговаривал с ним. Он размахивал мечом...
... Его острие было направлено в спину Джеральда.
— Это опасно! Позади тебя! — Крикнула Натали принцу.
Джеральд спокойно отразил удар меча своего солдата копьём. Нападающий, вернувшийся на свою позицию, атаковал его спереди.
(Ни в коем случае, неужели они все враги?)
Держа в руках бледную "Натали", Джеральд прищелкнул языком.
— ...Я бы хотел, чтобы этот енот не предсказывал всё наперёд. Тогда бы я хоть иногда мог удивляться.
— А?
— Извините меня, ваше высочество Натали.
В то же время её тело взмыло в воздух. Джеральд, который в одиночку взмахнул копьём, прежде чем вонзить его в землю, подпрыгнул. Он использовал своё оружие как пружину. Крепко держа Натали за талию, Джеральд посмотрел вниз на солдат, когда они оба вышли из-под каменного моста.
— Я бы хотел отложить наше приветствие. Будет лучше, если мы уйдём отсюда.
— Д-да...
— Спасибо вам за ваше понимание.
Джеральд присвистнул, держа Натали на руках.
Из глубины леса со звуком скачущих копыт выбежала белая лошадь. Белая лошадь взвилась в воздух прямо у каменного моста. Джеральд схватился за седло и запрыгнул в него. Это было мгновенное, акробатическое действие.
Это великолепное движение ошеломило как Натали, так и противника.
(...Как это похоже на принца.)
Затем она поняла, что он действительно был принцем.
— Черт возьми, поймайте их!
— Опусти голову и держи рот закрытым.
Джеральд, который переставил копьё в тот момент, когда белая лошадь приземлилась, дал простое указание. Натали сделала, как ей было сказано.
Белый конь скакал сквозь шквал мечей и гневные крики. Если бы они остановились, то погибли бы. Жаль, что ей пришлось доверить свою судьбу этому принцу.
Однако, как ни странно, она не боялась.

Комментарии

Загрузка...