Вечер.
На морской глади беспрестанно снуют лодки: это сборщики жемчуга, натрудившись за день, возвращаются домой. Лин Чанцин вернулся одним из последних. Когда он ступил на переднюю палубу судна, большая часть сборщиков уже разошлась.
— Ты что, забил их доверху? — Лин Цзыфэн с изумлением уставился на хранилища, висящие на поясе Лин Чанцина, и в его голосе слышалось явное недоверие.
Лин Чанцин улыбнулся:
— Примерно наполовину. Всё, что было полезным и что удалось поймать, я прихватил с собой.
— ...
Взгляд Лин Цзыфэна стал серьёзнее. Он поманил группу слуг, чтобы те помогли Лин Чанцину разобрать добычу, и к ним присоединился управляющий Тянь Вэньху.
Лин Чанцин открыл первый мешок, и на палубу посыпались груды жемчужной травы, лунных асцидий, нефритовых зимних жемчужин, морских цветов-колокольчиков, руды фиолетового мистического песочного золота и многого другого. Один лишь кусок этой руды весил больше двадцати цзиней — важный материал для создания защитных магических артефактов.
Затем Лин Чанцин открыл второй мешок. Из него показались терновые ракушки, радужные креветки, крабы с железными когтями. Кроме того, там было несколько морских рыб разного размера, семигранные звёздные черепахи, вишнёвые улитки с закрученными рогами... Всё это — перворанговые демонические звери, чьё мясо не только отличается изысканным вкусом, но и помогает восстанавливать жизненную энергию и укреплять дух.
Когда все мешки были открыты, на палубе выросла целая гора добычи, отчего слуги застыли с открытыми ртами. Тянь Вэньху долго возился, записывая количество и виды ресурсов, прежде чем подвести итог стоимости и начислить семейные заслуги.
— Парень, вышло на девяносто семь с половиной духовных камней. Давай округлим до сотни! — весело сказал Лин Цзыфэн. — Плюс сто тридцать очков семейных заслуг. Продолжай в том же духе!
— Благодарю, — Лин Чанцин кивнул. Семейные заслуги — вещь полезная. Если накопить достаточно, в будущем можно обменять их в семейной сокровищнице на духовные камни, пилюли, вино, рис или мясо демонических зверей. Можно даже получить пилюли и эликсиры, необходимые для прорыва на поздних стадиях практики Ци, хотя цена на них кусается, и даже при нынешнем усердии Лин Чанцину пришлось бы копить очень долго.
Вскоре Тянь Вэньху передал ему нефритовую табличку с записью заслуг и один кристально чистый, сияющий духовный камень. Это был камень среднего качества — он стоил сотню обычных, а на деле цена часто бывала и выше.
Лин Чанцин убрал всё в хранилище, перекинулся парой дежурных фраз и отправился в свою каюту. Теперь, когда его статус изменился, ужин ему приносили служанки, так что не было нужды появляться в общей столовой, где к нему могли бы приставать с расспросами другие бродячие культиваторы.
Хотя можно было обойтись пилюлями для насыщения, большинство культиваторов ниже стадии Основания фундамента всё же ценили вкусную еду. Если не приходилось уходить в долгое затворничество, никто не отказывался от духовного риса, мяса демонических зверей или хорошего вина.
Наевшись досыта, Лин Чанцин не стал искать развлечений. Пилюль и ресурсов в хранилище было достаточно, поэтому он решил продолжить медитацию.
Ночь прошла незаметно.
Когда забрезжил рассвет, Лин Чанцин, пребывавший в состоянии глубокого озарения, открыл глаза. В комнате витал тонкий дух мистической воды Инь, приносящий ощущение чистоты и покоя — результат практики водных техник. Лин Чанцин прогнал через каналы духовную силу. Сутра Истинной Чёрной Воды не была высшим мастерством, но она отличалась уравновешенностью и надёжностью, не предъявляя слишком суровых требований к таланту практикующего. Если не спешить и двигаться шаг за шагом, при наличии ресурсов успех был гарантирован.
Пятый уровень практики Ци? Похоже, так оно и есть.
Лин Чанцин размышлял: он не ленился ни дня, ресурсов не жалел, а на дне морском съел немало ценного — прорыв был закономерным.
В его сознании беззвучно возникли строки:
Владыка Звёздного Дворца Эпохи: Лин Чанцин
Возраст: 15 лет
Уровень развития: 5-й уровень практики Ци
Удача: 25+108
Благословение: 24+87
Телосложение: 18
Кости: 16
Проницательность: 17
Дух: 32
Основная техника: Сутра Истинной Чёрной Воды (2-й уровень) 2591/10000
Техника Водного Побега: (3-й уровень) ???/???
Водный Щит: (3-й уровень) 2796/3000
Искусство Управления Водой: (3-й уровень) 1990/2000
Передача через Водное Зеркало: (2-й уровень) 1870/2000
Водный Смерч: (2-й уровень) 1542/2000
Стрелы Ледяной Воды: (2-й уровень) 1497/2000
Духовные корни: Металл, Дерево, Вода, Огонь, Земля, средний человеческий ранг 4030/10000
Удача, благословение и физические показатели значительно выросли, как и мастерство владения техниками. Духовные корни пока не достигли нового уровня, но медленно совершенствовались, и Лин Чанцин не торопился.
Искусство Управления Водой было новой, полной версией, и благодаря ежедневной работе в море оно почти достигло совершенства на третьем уровне. Техника Водного Побега уже была освоена полностью, остальные — недалеко ушли. Нужно будет при случае узнать в сокровищнице семьи, нет ли версий повыше уровнем.
Как говорила Тан Цюяо, предок семьи Лин был обычным рыбаком, который каждый день выходил в море, чтобы прокормиться. По воле случая он наткнулся на заброшенную пещеру великого мастера стадии Золотого Ядра и получил его наследие. Тот мастер при жизни был связан с морским народом и практиковал в основном водные техники. Получив это наследство, предок семьи Лин встал на путь совершенствования и за сотню лет упорного труда заложил фундамент для возвышения семьи. Спустя столетия следующие поколения мастеров Основания фундамента, помимо попыток прорваться к Золотому Ядру, не забывали собирать водные техники, укрепляя наследие семьи.
С точки зрения Лин Чанцина, до стадии Основания фундамента беспокоиться о более глубоких техниках не стоило.
Отбросив лишние мысли, он встал с кровати, привёл себя в порядок и вышел из комнаты. На палубе сборщики жемчуга уже спустились в воду — Лин Чанцин снова оказался последним. Но пока распорядитель Лин Цзыфэн молчал, никто не смел его упрекнуть.
— О, парень, ты уже на пятом уровне практики Ци? Поздравляю! — Тянь Вэньху первым заметил перемены в его ауре и лице — неизбежное следствие прорыва.
Лин Цзыфэн тоже был поражён:
— Тебе же всего четырнадцать? О нет, уже пятнадцать. Похоже, до двадцати лет ты успеешь совершить ещё один прорыв? Невероятно!
Достичь пятого уровня в таком возрасте — это не уровень гениев из великих сект, но для семьи Лин он уже стал ценным ростком, достойным особого внимания.
— Лишь удача, — скромно ответил Лин Чанцин. — И спасибо вам, наставник, за поддержку.
Это не было пустой вежливостью: помощь Лин Цзыфэна была вполне реальной. Возможно, из-за влияния удачи этот человек с самого начала был к нему благосклонен.
— Не благодари, я почти ничего не сделал, ты сам всего добился, — Лин Цзыфэн вздохнул. Усердных культиваторов с ресурсами немало, но такая скорость роста... Это значит, что его удача и судьба поистине исключительны.
Этот малец, небось, сможет достичь Основания фундамента лет до шестидесяти? Тогда у семьи появится ещё один сильный защитник. Тянь Вэньху, размышляя об этом, восхищался прозорливостью Лин Цзыфэна: из стольких сборщиков тот выделил именно Лин Чанцина.
Поболтав немного, Лин Чанцин спустился по верёвочной лестнице в лодку и отправился в море. Когда он скрылся под водой, Тянь Вэньху, поглядев на лицо Лин Цзыфэна, тихо прошептал:
— Парень-то ещё холост, может быть...
Управляющий помнил, что у Лин Цзыфэна есть племянница — красавица с тонким умом. Если бы удалось их свести, это было бы прекрасно. Кто знает, может, Лин Цзыфэн ещё пожнёт плоды, если Лин Чанцин когда-нибудь станет мастером Основания фундамента.
Лин Цзыфэн было заколебался, но, взвесив всё, покачал головой:
— Боюсь, не выйдет. Он уже на примете у наставника Тан, даже глава семьи обратил на него внимание. В таких делах мы больше не решаем.
— Вот как? Какая жалость.
Тянь Вэньху беспомощно вздохнул.
Лин Цзыфэн отнёсся к этому проще:
— Ничего страшного. Мы уже завязали с ним добрые отношения, другие и такой возможности не имели.
Сам он на Основание фундамента уже не надеялся — в лучшем случае доберётся до восьмого или девятого уровня практики Ци. Но с поддержкой Лин Чанцина в будущем его положение в семье точно останется прочным.

Комментарии

Загрузка...