## История Лидины
ПОЛУЧИВ ЛЕЧЕНИЕ ОТ РЭЯ, ЛИДИНА ранним утром вернулась к ручью, где уже была прежде.
В прозрачной воде отражалось её прекрасное лицо — чистое, без единого следа вчерашних увечий. Она несколько раз легонько коснулась его ладонями, будто проверяя, действительно ли оно её. К Лидине вернулась прежняя красота, и всё это — благодаря Рэю, который до поздней ночи работал своей магией.
Я не сплю...
Сломанный нос, выбитые зубы... Всё было восстановлено.
Лидина прожила долго, но даже на родине не слышала об исцеляющей магии такого уровня. Он попросил её никому не рассказывать, но даже если бы она рассказала, кто бы поверил?
Лидина умылась, прополоскала рот и тихо вернулась к палатке.
Он ещё спит?
Рэй потерял сознание сразу после того, как закончил лечить её. Включая сломанные кости, он исцелил все её раны всего за один день. Должно быть, он вымотался до предела.
Надо как следует его поблагодарить...
Лидина вернулась к палатке и обнаружила, что в котелке, которым она пользовалась, уже была вода, а под ним горел огонь — созданный магией Рэя.
Впечатление Лидины о нём полностью изменилось. Учитывая, каким изуродованным было её лицо ещё вчера, то, что сделал для неё Рэй, было достаточно, чтобы тронуть сердце женщины.
Пока Лидина рядом заваривала чёрный чай, Рэй наконец проснулся.
— О, ты проснулся? Доброе утро.
— А... да...
---
Рэй на мгновение замер, поражённый красотой Лидины, но быстро взял себя в руки и принял предложенную чашку чая.
Он уже собирался сделать глоток, но вдруг ненадолго остановился.
— Я туда яд не подсыпала, знаешь ли.
— Дело не в этом, — сказал он, чуть опуская чашку. — Да и если бы там был яд, ничего бы не изменилось. На меня он всё равно не подействует.
— Что это значит?
— Я раньше проверял ядовитые растения. Это было частью тренировки исцеляющей магии.
— Ошеломительно. Чем ты вообще занимался? — нахмурилась Лидина.
Рэй изучал лекарственные и ядовитые травы в лесу по материалам Гильдии авантюристов и начал ставить опыты на себе. Будь растение лекарственным или ядовитым, он откусывал крошечный кусочек и держал его на языке. Если немедленных симптомов не появлялось, пробовал малую дозу и внимательно наблюдал за эффектом. Этот опасный процесс он повторял снова и снова.
Он хотел измерить, насколько эффективна исцеляющая магия при болезнях, а заодно проверить выносливость собственного тела — как когда-то сказала богиня. Метод, которым он пользовался, был тем же, которому его учили на тренировках по выживанию в прошлой жизни. Он предназначался для чрезвычайных ситуаций. Даже малая доза неправильного растения или гриба могла оказаться смертельной.
Обычно растение сначала растирают и проверяют на коже — это куда безопаснее. Но Рэй осторожность проигнорировал. Он действовал безрассудно.
В итоге он обнаружил поразительную вещь: его тело сопротивлялось ядам. Даже дозы, которые должны были быть смертельными, не оказывали эффекта. Впечатляюще, конечно, но это не обязательно было хорошо.
Если яд на него не действовал, возможно, и лекарства тоже не подействуют. Если он серьёзно заболеет или получит травму, которую исцеляющая магия не сможет исправить, он, возможно, вообще не сможет положиться на местную медицину.
— Если ты не против, — мягко сказала Лидина, — сними ткань с лица. Я никому не расскажу, как ты выглядишь.
После короткого раздумья Рэй снял капюшон и ткань, закрывавшую рот. Обычно он не делал ничего подобного, но почему-то в этот раз сделал.
Боже, он правда красивый. Даже среди эльфов таких нечасто встретишь. И вокруг него духи... столько духов...
— Не смотри на меня так. Я бы хотел ещё немного поговорить, — сказал Рэй, слегка смутившись.
— Перед этим позволь мне ещё раз тебя поблагодарить. Спасибо, что спас меня и исцелил так полностью. Я не могу выразить, насколько я благодарна. Пожалуйста, позволь мне отплатить тебе. Я сделаю что угодно.
Она глубоко поклонилась.
— Не стоит так неосторожно говорить, что сделаешь что угодно. К тому же ты уже поблагодарила меня вчера. А насчёт платы — не беспокойся. Я просто рад, что ты поправилась.
— Ты не хочешь никакого вознаграждения? Мне от этого не по себе!
— Всё нормально. Важнее другое: я хочу знать, почему они за тобой гнались. Расскажешь?
— Хорошо. История, правда, длинная.
— Ничего.
Лидина выглядела недовольной, но всё же начала говорить.
— Я авантюристка и долго не возвращалась домой. Когда наконец вернулась, узнала, что моя младшая сестра покинула страну, чтобы самой стать авантюристкой. Родители сказали, что она давно не появлялась. Я забеспокоилась и начала её искать. И как раз когда наконец нашла зацепку... узнала, что её из-за долга продали в рабство. Я погналась за ней до самой Масары, надеясь как-нибудь выкупить... но аукцион уже закончился.
— Я разыскала покупателя и выяснила, что это был «герой». Сначала я не поверила. Подумала: «Какой идиот станет покупать человека?» Иногда люди называют себя «героями», чтобы протолкнуть своё, но чаще всего это просто дрянь...
— Я узнала, в какой гостинице остановился этот «герой», и бросилась туда. В комнате слышались крики, кто-то спорил. Когда я ворвалась... то нашла сестру — мёртвой. Её убил Хаято Кирю. В ярости я попыталась сотворить заклинание, но по какой-то причине оно не сработало. У меня появилось очень дурное предчувствие, и я побежала. Я скрылась в лесу, думая, что оторвалась... но я и представить не могла, что они сядут на виверн и погонятся за мной. Остальное ты уже знаешь... верно?
— Понятно, — тихо ответил Рэй. — Сочувствую. В итоге, выходит, я отомстил за неё. Прости.
— Всё в порядке. Спасибо. Если честно... я никогда не чувствовала, что она мне настоящая сестра. В детстве мы играли вместе, но когда я узнала, что мы не связаны кровью... мне стало труднее с ней сближаться. Знаю, это звучит холодно.
Её голос слегка дрогнул, и она опустила глаза.
Если её сестра была родной дочерью обоих родителей, значит, Лидина — нет. Возможно, её удочерили. Рэй не стал расспрашивать. Он решил, что за этим, наверное, стояла сложная история, но это было не его дело.
Поникшее лицо Лидины оказалось в тени.
— Всё равно я считаю, что правильно сделала, когда убежала. Разбираться со всеми четырьмя сразу было бы хлопотно. Сказки оставили только удобные части, вырезав истории людей, убитых Владыкой Демонов. — Она замолчала и повернулась ко мне. — Кто ты такой? Как ты добрался до героев?
— Я не собираюсь рассказывать, кто я. Но ты слышала что-нибудь о других героях?
— Я сталкивалась только с этими четырьмя и слышала о тех, что из сказаний. Но на этот раз героев больше, верно?
Рэй не ответил.
— В прошлом их было двенадцать... — начала Лидина.
— Двенадцать? Разве не четыре? — спросил Рэй.
— История о четырёх героях — это сказание, которое передают в человеческом мире. В эльфийском королевстве до сих пор живы многие, кто был рядом с героями двести лет назад или помнит, что тогда произошло. Богиня Ария призвала из другого мира двенадцать человек. Тогда Владыку Демонов и его армию победили, но выжили только четверо героев. С героями сражалось и много других людей. Погибло очень много, включая самих героев.
— Владыка Демонов, значит...
— Он появился?
— Я ничего об этом не знаю. Во-первых, я не уверен, что такое Владыка Демонов.
— Я тоже не знаю. Даже эльфы, которые помнят те времена, не знают о нём подробностей. Всё, что мне известно: он вёл армию бессмертных... и тогда появились несколько героев.
Сказки этого мира интересны, но к нынешним героям они отношения не имеют. Я хотел поговорить о чём-то практическом.
— Ну... — Решив, что больше полезных сведений о героях здесь не получить, Рэй сменил тему. — Кстати, где ты взяла этот меч?
— Меняешь тему? Ну ладно. Я получила его в стране дворфов, Мелгиде. Есть проблема?
— В здешних городах не найти приличного оружия.
— В здешних... В этой стране ты не найдёшь приличного оружия даже в королевской столице. В лучшем случае — дрянные изделия по заоблачной цене.
— Почему?
— Точно не знаю. Каждая страна ограничивает экспорт оружия и магических предметов в эту страну, королевство О'Брайон. Похоже, иногда ограничения смягчают, но тогда накладывают огромные пошлины. Поэтому оружие и материалы, которые здесь ходят, намного хуже. В других странах оружие из мифрила и орихалка — обычное дело. Если поедешь в Мелгид, сможешь достать качественное оружие. Думаю, любой достаточно умелый человек хотя бы раз бывал в Мелгиде.
Классические фэнтезийные металлы вроде мифрила и орихалка в этом мире правда существуют?
Богиня не дала Рэю знаний о металлах этого мира. По тому, что он видел и слышал в Ломеле, он уже отказался от мысли найти хорошее оружие там.
Железное оружие не выдерживало силы физического усиления. То же самое было бы и с японским мечом. Сталь просто не казалась достаточно прочной, чтобы справиться с врагами или монстрами, усиленными магией. Честно говоря, Рэй считал, что лучше полагаться на голые руки, чем доверить жизнь оружию, которое может сломаться в середине боя.
Он ещё не пробовал фэнтезийные материалы этого мира и не мог быть уверен, что они выдержат, но, судя по рапире Лидины, надежда была. И всё же в её словах его заинтересовал не только меч.
— Будет война?
Ограничения на экспорт оружия на это намекали.
— Не думаю. Так уже больше ста лет, ещё до моего рождения.
Сто лет? Сколько этой женщине лет?
— Ты сейчас думаешь о чём-то неприятном? Так вот, мне ещё нет и ста. Для эльфа это всё ещё совсем молодо.
— Вернёмся к делу. Если войны, скорее всего, не будет, зачем ограничивать распространение оружия?
— Не могу сказать. Я не из этой страны, так что раньше особо об этом не думала.
Мне всё равно, начнётся ли война. Даже проще будет, если герои сами покажутся.
Не у всех из них могут быть безумные способности, но люди вроде Хаято Кирю проблемны: способность создавать мощное оружие из ничего и броня, которую не берёт клинок. Если есть кто-то ещё вроде него, мои варианты атаки ограничены.
Даже будь у меня пистолет, сомневаюсь, что смог бы пробить эту броню. И всё же я хотел бы достать клинок, который не сломается, когда я использую физическое усиление.
— Мелгид далеко отсюда?
— Нужно пересечь ещё одну страну. Один только путь займёт... не знаю, месяца два?
Два месяца.
Стоит ли мне направиться в королевскую столицу, где призвали героев, или сперва добыть нормальное снаряжение?
Но перед этим оставалась проблема: Рэй не мог свободно покинуть страну. Технически ему пришлось бы вывезти себя контрабандой... но это было не самым большим препятствием.
Главной проблемой были деньги.
— Кстати, оружие из мифрила или орихалка дорогое?
— Дорогое. Думаю, самое дешёвое начинается примерно от сотни золотых монет.
— Сто золотых...
Это было около десяти миллионов иен — цена произведения искусства. В современной Японии меч у кузнеца можно было заказать за несколько сотен тысяч или миллион иен. Даже пистолет в Америке стоил бы десятки тысяч. Рэй не ожидал, что боевое оружие будет стоить как переносная ракета.
Это было за пределами его возможностей.
— Что случилось? — Лидина, будто что-то заметив, посмотрела на Рэя с самодовольной улыбкой. — Я могу одолжить тебе деньги на оружие и провести тебя в Мелгид.
Почему она так себя ведёт? Что она задумала?
— Я знаю, ты сказал, что тебе не нужна плата за спасение, но мне от этого не по себе. Может, по мне и не видно, но денег у меня довольно много.
Рэй уже проверял её вещи. Казалось, при ней ничего такого не было.
— Спасибо. Я ценю предложение, но откажусь. Я всего лишь начинающий авантюрист, так что не могу свободно перемещаться между странами.
— А? — Она замерла, потом сказала: — Постой, ты авантюрист? Тогда всё просто.
— В смысле?
— Я же сказала, я тоже авантюристка. Ранг B.
У неё и правда на шее что-то вроде жетона авантюриста. Цвет и форма отличаются от моего, поэтому я думал, что это просто украшение... Ранг B, значит?
— У высокоранговых авантюристов нет ограничений на путешествия. Если ты сформируешь со мной партию, сможешь свободно пересекать границы.
— Вот как это работает? На вводном инструктаже так подробно не объясняли.
— Какой у тебя ранг?
— Ф.
— Ну неудивительно. Такие привилегии объясняют только после ранга C. На низких рангах от тебя не ждут, что ты всё это знаешь. Подожди, почему ты всего лишь ранг F? Ты не сдавал экзамен на повышение? С исцеляющей магией можно легко добраться до ранга D.
— Опыта у меня нет, и гильдия не знает, что я могу пользоваться магией. Рассказывать им я тоже не собираюсь.
— Но оставаться на низком ранге будет неудобно. В этой стране переход от F к C занимает целую вечность.
— Что именно ты имеешь в виду?
— В этой стране самый тёплый климат на континенте, поэтому здесь меньше маны и большинство монстров слабые. Чтобы соответствовать стандартам других стран, нужно вдвое больше заданий и вдвое больше времени.
У этой страны правда такой штраф? Уф. По крайней мере, Лидина полезна. Она дала мне куда больше практической информации, чем богиня. Если я хочу получить оружие получше, стоит взять её с собой... Да, пожалуй, это разумный выбор.
— Со мной ты сможешь свободно путешествовать и купить снаряжение. Ну как? Примешь мою благодарность?
Рэй задумался. Чай давно остыл, в животе слегка тянуло от голода, но сейчас были дела важнее. Нужно было спокойно взвесить плюсы и минусы.
Он хладнокровно оценил риски и варианты. Наконец, чтобы убедиться окончательно, он задал Лидине вопрос.
— Я убил героев. Рано или поздно люди этой страны начнут за мной охотиться. Тебя это устраивает?
— Под людьми ты имеешь в виду людей-людей? Я эльфийка. Люди, конечно, могут за тобой погнаться, но в эльфийской стране через сто лет об этом забудут. Мне всё равно. Честно говоря, тебе стоило бы поехать со мной на родину. Если ты будешь со мной, тебя пустят. Наверное.
Вот оно, эльфийское чувство времени...
В каких-то материалах он читал, что эльфы живут больше пятисот лет. С человеческой точки зрения возвращение домой через сто лет было чем-то вроде двадцатилетнего перерыва. Точно он сказать не мог, но для Лидины это, вероятно, не было чем-то особенным.
Мог ли он правда отправиться в эльфийскую страну с этой женщиной? Ему было любопытно, но сейчас это не имело значения.
Если он останется в Ломеле, шансы получить информацию или приличное оружие из других стран останутся низкими.
С подружиться с другими героями здесь тоже не выйдет. За время, которое понадобится, чтобы поднять ранг в этой стране, вместе с Лидиной он сможет обеспечить маршруты и оружие за границей. Поначалу Рэй надеялся собрать несколько зацепок о героях, но всё повернулось неожиданно.
— Ну что ж... Тогда приму твоё предложение.
Почему я прозвучал так подобострастно?
— Отлично, решено! Эм... твоё имя! Как тебя зовут?
— Рэй. Рад знакомству.
— Ещё раз: я Лидина. Надеюсь на хорошую совместную работу!
Лидина протянула руку с сияющей улыбкой, и Рэй, несмотря на смешанные чувства, пожал её.
## Регистрация партии
КАК ДОШЛО ДО ТАКОГО?
Изначально я собирался расстаться с этой женщиной после того, как расспрошу её о героях. Я и представить не мог, что она прицепится ко мне. А теперь я показал ей лицо, назвал имя, взял у неё деньги и согласился, чтобы она провела меня в страну дворфов ради покупки оружия.
Ну... наверное, я сам дал понять, что мне нужна помощь.
Я убил героев, спас женщину, исцелил её раны и каким-то образом стал её иждивенцем. Ничего в этом не сходилось. Я уже не понимал, что делаю.
Мы с Лидиной вернулись в город Ломел и направлялись к Гильдии авантюристов.
На ней было моё пальто; капюшон она низко надвинула на лицо и почему-то крепко прижималась ко мне. В отличие от эльфийских статуй, которые я видел на Земле, у Лидины была весьма щедрая грудь, и сейчас она прижималась к моей руке. Как мужчину, меня это отвлекало.
Она странно вела себя с тех пор, как мы вошли в город.
— Эй, не липни ко мне так.
— Но мы же идём в Гильдию авантюристов регистрироваться как партия.
Она перешла на общий язык континента. По словам Лидины, если люди узнают, что человек говорит на эльфийском, будут проблемы. Видимо, такое только навлечёт неприятности.
— И что? Это тут ни при чём.
— Ещё как при чём! Ты ведь хочешь быстро зарегистрироваться, верно? Если будешь держаться слишком отстранённо, какой-нибудь идиот решит этим воспользоваться и сунет нос куда не надо. А если мы будем вести себя так близко, никто ничего не заподозрит!
— Не пытайся продать мне ложь под видом убедительной логики.
Пока мы препирались, мы дошли до стойки гильдии.
— З-здравствуйте, Р-Рэй? Давно вас не видела, но... похоже, у вас всё хорошо. Какое облегчение. Вообще, мне кажется, без капюшона вам лучше...
Обычно спокойная и собранная сотрудница теперь покраснела. Она выглядела смущённой, почти застенчивой.
Что это за настрой «кажется, ты классный»?
Я не любил красивые лица. Красота ничуть не помогала убийце. Наоборот — была слабым местом.
— Я хочу зарегистрировать партию.
— О! Простите. Эм, с человеком рядом с вами?
Сотрудница нервно взглянула на Лидину. В ответ Лидина опустила капюшон плаща и показала лицо.
По гильдии тут же пополз шёпот. Авантюристы поблизости оборачивались по второму разу, недоверчиво уставившись на неё. Полулюди в этой стране встречались редко, а увидеть эльфийку, тем более такую красивую, было почти немыслимо.
Хочу уйти отсюда как можно скорее. Мы слишком бросаемся в глаза.
— Тогда вот мой жетон авантюриста.
Лидина достала серебряный жетон и показала его.
Похоже, начиная с ранга C менялись материал и форма жетона. Для C жетоны делали из меди, для B — из серебра, для A — из золота. Форма тоже различалась. У рангов ниже D были простые железные пластинки без украшений.
Причина ярких отличий? Предотвращение драк между авантюристами. Видимо, в прошлом слишком часто люди нарывались на конфликт, не понимая, что противник выше рангом. Гильдия изменила систему, чтобы ранг был виден с первого взгляда.
Какая глупость.
— Э-это будет ранг B! Вас это устраивает?
— Устраивает. Это ведь просто регистрация партии, верно? Я не против, — ответила Лидина.
— Раз вы осознаёте последствия, проблем быть не должно. Я сейчас подготовлю бланк.
Сотрудница, всё ещё слегка ошеломлённая, поспешно открыла ящик стола.
— Что она имела в виду? — пробормотал я.
— Если я сформирую с тобой партию, уровень заданий, которые я смогу брать, снизится.
— Тебя это устраивает?
— Что? Рэй, ты всё равно быстро поднимешь ранг. Кроме того, даже если мы не будем брать задания, деньги всё равно заработаем. Никакой проблемы.
— Не стоит так многого ждать. Меня ранг не интересует, и я не знаю, буду ли повышать его в будущем. Я просто хочу добраться до ранга C, чтобы свободно перемещаться.
— Правда? Начиная с ранга C привилегий много. Очень удобно. Можно даже хранить деньги и багаж в гильдии... — Лидина вдруг замолчала. — Ой, мне надо снять деньги...
— Эй! Ты, паразит! — Голос разрезал воздух, перебив её. — Ты! Черноволосый!
— Я? В чём дело?
— Что это значит?! Сам знаешь, о чём я! Что делает ранг F, присосавшись к рангу B?!
К нам подскочил светловолосый мальчишка в дорогой одежде. Я его узнал. Он был в той же комнате на первом вводном занятии. Парни за его спиной тоже там были.
— Эй, что здесь происходит? Простите.
Дворянин?
РЭЙ ПОВЕРНУЛСЯ К ОШЕЛОМЛЁННОЙ сотруднице и вежливо попросил бланк. Лидина попыталась вмешаться, чтобы разрядить ситуацию, но мальчишка попёр дальше, ничего не замечая.
— О моя дорогая эльфийская сестра, вас наверняка обманули. Не бойтесь! Я Марко Мартин, четвёртый сын барона Мартина. Именно я вам достойная пара. Столь прекрасную особу не должна марать такая простонародная грязь!
Лицо у него покраснело, и он выглядел слишком довольным собой после такой оторванной от жизни речи. Остальные мальчишки за его спиной самодовольно кивали.
Лидина посмотрела на него холодно, словно на таракана, ползущего по полу.
До чего шаблонно. В реальности это раздражает. Лучше игнорировать. Просто зарегистрируемся и уйдём из города.
— Простите, можно бланк побыстрее? — спросил Рэй у сотрудницы.
— Д-да! Сейчас!
Сотрудница поспешно протянула им документы.
— Я заполню, — сказала Лидина, беря бланк и даже не взглянув на Марко.
Лицо мальчишки из красного стало багровым. Он дрожал от злости. По гильдии остальные авантюристы прекратили свои дела и теперь смотрели с довольными лицами, будто наслаждались уличным представлением.
— Хе...
Рэй невольно чуть усмехнулся от нелепости происходящего.
— Эй, ты! Не игнорируй меня! Это неуважение! Я четвёртый сын барона Мартина!
Глаз у сотрудницы дёрнулся от его выкрика, но она ничего не сказала.
— Как назовёте партию? — вместо этого спросила она.
— А? Вы тоже меня игнорируете?!
— Название партии обязательно, — ровно продолжила она. — В зависимости от задания несколько партий могут объединяться. Почти любые названия допустимы, если это не имя одного человека и не слишком длинная фраза.
Она явно привыкла иметь дело с такими, как Марко. Профессионализм не дрогнул: она продолжала процесс.
— Хм!
Лидина начала:
— Тогда я бы выбрала «Воины любви»...
— Отклонено. Какая любовь? О чём ты вообще? — возразил Рэй.
— Тогда как насчёт «Рэй и Лидди, влюблённые»?
— Абсолютно нет! Во-первых, я ведь только что сказал: не использовать личные имена. И главное, что это за тема с любовью?
— Если мы оба согласны, разве не нормально?
— Эй, ты сейчас серьёзно? У тебя ужасный вкус.
Я вздохнул, забрал у Лидины бланк и молча заполнил его.
По какой-то причине сотрудница выглядела немного разочарованной. Может, надеялась услышать ещё что-нибудь нелепое.
Внезапно сбоку в меня что-то полетело. Я машинально увернулся.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...