─ Царь Циньгуан, полагаю, ты понимаешь, почему я здесь.
─ И чью волю выражают мои слова.
Циньгуан-ван содрогнулся всем сердцем, и холодный пот мгновенно пропитал его одежды.
Он торопливо согнулся в поклоне, едва слышно вымолвив: ─ Ваш покорный слуга... понимает. Клянусь, я не произнесу ни единого лишнего слова.
─ Понимаешь – и хорошо, ─ слегка кивнул Тайбай Цзиньсин.
─ Великий Владыка питает особую слабость к молодому господину Яну. Ты уже столько лет восседаешь среди Владык Десяти Врат Суда, так что должен понимать это лучше меня.
─ Сегодня никто и никогда не ступал на порог Зала Саньло, уяснил?
Сказав это, Ли Чангэн исчез в вспышке света.
Долгое время...
Циньгуан-ван лишь медленно выпрямился, бросил косой взгляд за массивные створки ворот, а затем широким взмахом рукава затворил их.
Его силуэт бесследно растаял в сумраке главного зала.
В самой глубине круговорота перерождений.
На бескрайних просторах земли одиноко возвышалась исполинская гора.
Призрачная фигура Циньгуан-вана неторопливо проступила у самого подножья.
Задрав голову к вершине, он шаг за шагом двинулся вперёд.
─ Стой! ─ раздался громовой окрик, заставивший владыку ада замереть на месте.
Всмотревшись, он заметил двух могучих мужей, преграждавших путь наверх.
Один из стражей сделал шаг навстречу.
Ростом он превышал сажень, его тело бугрилось узловатыми мышцами, а поверх плеч была наброшена простая звериная шкура. От него исходило древнее, мощное дыхание первозданного хаоса.
Его глаза, подобные факелам, в упор оглядели Циньгуан-вана, после чего раздался раскатистый бас:
─ Циньгуан-ван, почему ты не ведаешь книгами сансары в Зале Саньло? Зачем пожаловал сюда?
Не успел Циньгуан-ван раскрыть рта,
как с самой вершины донёсся женский голос – властный, мягкий, проникающий прямо в душу.
─ Циньгуан-ван, поднимайся наверх.
Почтительно поклонившись вершине горы, владыка ада принялся подниматься по каменным ступеням.
Вскоре Циньгуан-ван достиг пика.
Никаких роскошных чертогов здесь не было – лишь сложенный из грубого камня дворец, строгий и величественный, а неподалёку плескалось кристально чистое зеркало древнего пруда.
У самой воды стояла женщина в скромном придворном платье.
Её нрав был безмятежен и кроток, а вокруг тела не наблюдалось ни малейших колебаний духовной энергии.
И всё же казалось, что она слилась воедино со всей этой обителью сансары, и любое её движение сопровождалось самим дыханием космических законов.
Это была не кто иной, как богиня Пинсинь, воплотившая в себе круговорот перерождений и правящая подземным миром, – сама владыка земли Хоуту.
─ Циньгуан-ван, что привело тебя?
Не оборачиваясь, богиня Пинсинь направила свой голос прямо в сознание гостя.
Не смея медлить, Циньгуан-ван сперва почтительно приветствовал её:
─ Приветствую Няннянь Пинсинь.
И лишь после этого слово в слово поведал обо всём: о визите Ян Цзяня, о расспросах касательно судеб Ян Цзяо и Ян Чяньцзюня, а также о неожиданном появлении Тайбай Цзиньсиня, который отвел его в сторону с предостережениями. Он не утаил и не исказил ни единой детали.
Выслушав рассказ, богиня Пинсинь легко улыбнулась, и от этой улыбки даже тусклое серое небо вокруг словно чуть посветлело.
─ Похоже, этот малыш наконец-то вышел на большую сцену.
Циньгуан-ван не смел издати ни звука.
─ Поступай ровно так, как велел Тайбай Цзиньсин, ─ отдал распоряжение богиня Пинсинь.
Услышав это, Циньгуан-ван торопливо отвесил поклон: ─ Слушаюсь вашого повеления, Няннянь.
─ Ступай. Впредь же в делах этого малыша можешь всецело полагаться на волю Великого Владыки.
─ Циньгуан-ван исполнил волю!
Поклонившись в последний раз, он тем же путём покинул обитель.
Едва он удалился, как несколько рослых мужчин в звериных шкурах ростом в несколько саженей внезапно возникли из ниоткуда и опустились на одно колено.
─ Приветствуем Няннянь.
─ Поднимитесь.
Богиня Пинсинь чуть повела рукой, и воины поднялись на ноги.
Один из старших по возрасту исполинов склонил голову и произнес:
─ Няннянь, кто этот малыш на самом деле? Почему вы уделяете ему столь пристальное внимание?
─ Восемнадцать лет назад вы сказали, что у нашего клана Ву появится шанс вновь явить себя миру.
─ И что весь этот шанс завязан на одном-единственном человеке.
Богиня Пинсинь едва заметно вздохнула.
─ Мои гадания не дали ответа. Но в глубине души живет непоколебимое предчувствие: он станет последней надеждой нашего клана Ву.
Услышав, что сама богиня Пинсинь не смогла исчислить происхождение Ян Чяньцзюня, могучие великаны переглянулись, не скрывая изумления.
Предводитель гигантов носил имя Чжу Шэн и приходился единственным выжившим великим колдуном...
из тех, что остались после падения Чжу Цзюиня!
В его голосе звучало предельное недоверие:
─ Вы не смогли предсказать его судьбу, Няннянь?
─ Разве во всём трехмирье, помимо тех, кто вырвался за пределы бытия, остался кто-то, кого не в силах узреть ваш взор?
─ Неужели он и впрямь настолько необычен?
Богиня Пинсинь задумчиво смотрела на гладь пруда.
─ Этот малыш куда удивительнее, чем вы думаете.
─ Сколько сородичей осталось в нашем роду на сегодняшний день?
Сменила она тему.
─ Докладываю Няннянь: нас осталось менее десяти миллионов, ─ мрачно отозвался Чжу Шэн.
Ответ Чжу Шэна заставил богиню Пинсинь на миг погрузиться в молчание.
Её умиротворенное лицо отражалось в воде, но в глазах мелькнула тень неуловимой скорби.
─ Десять миллионов... Куда меньше, чем я предполагала, – тихо произнесла она про себя.
Чжу Шэн почтительно продолжил:
─ С той поры, как отгремела великая битва кланов Ву и Демонов, наша мощь была подорвана до основания. Лишь благодаря вашему покровительству нам удалось сберечь остатки крови.
Но небесное давление по-прежнему давит на нас: мы больше не способны давать потомство, а отпущенный нам срок жизни сократился во много раз. Ныне каждый ушедший сородич – это невосполнимая утрата.
─ Десять миллионов сородичей... ─ шептала она. ─ В мире, что некогда сотворил наш прародитель, должно было найтись место и для нашего племени.
Чжу Шэн и остальные склонили головы, не смея нарушить тишину.
Спустя долгое время богиня Пинсинь подняла взгляд:
─ Передайте приказ: всем сородичам занять полную боевую готовность, быть готовыми выступить в любую минуту!
─ Слушаемся!
Во главе с Чжу Шэном великаны вновь поклонились, после чего их фигуры плавно растворились на вершине горы.
─ Малыш, – прошептала она едва слышно, – только не заставляй нас ждать слишком долго...
Город Сучжоу, резиденция семьи Ян.
Едва забрезжил рассвет, как во дворе уже закипели привычные тренировки.
Бай Сучжэнь сидела, скрестив ноги и прикрыв глаза; вокруг её тела клубилось мягкое синеватое сияние – явный признак того, что Техника Сосредоточения Духа Зеленого Холма приведена в действие.
Между её бровей залегла складка, а на лбу проступили капельки пота.
Закалка духовной сущности давалась куда больнее, чем простая тренировка демонической силы: казалось, тысячи тончайших игл пронзают самое её духовное море.
Но она стиснула зубы и продолжала держаться.
Тушань Линлун устроилась на каменном стуле неподалеку, листая страницы рукописи, которую Ян Цзяньцзюнь написал на днях, и время от времени делала замечания наставнического толка:
─ Держи ум в чистоте, не бойся боли. Твой дух подобен железу – лишь пройдя через сотню закалок, он станет крепче стали.
Бай Сучжэнь глубоко вздохнула, и сияние вокруг неё стало еще ярче.
В то же время в углу двора вовсю оттачивали мастерство Сяоцин и маленькая черная змейка, усердно отрабатывая упражнения из комплекса телесного совершенствования Тэншэ.
Сяоцин даже приняла свой истинный облик маленькой зеленой змейки.
Обе змейки выписывали в воздухе самые причудливые пируэты.
─ Сестрица Сяоцин, тебе нужно задействовать демоническую силу, чтобы пробить костные каналы.
─ Дыши правильно и сочетай особые движения с внутренней силой, только так тело закалится.
Сяоцин скорчила кислую мордашку: ─ Сяо Хэй, это же безумно сложно...
Поразительно, как змея вообще умудрялась изображать на морде подобное выражение.
─ Только так будет толк! Мы, духи-змеи Тэншэ, в детстве занимались этим с утра до ночи, иначе бы никогда не выросли!
Сяо Хэй тут же продемонстрировала всё на личном примере.
Ян Чяньцзюнь как раз вышел после умывания и, окинув взглядом оживленный двор, тепло улыбнулся.
Неплохо! Всё шло своим чередом.
─ Линлун, я по делам, ─ бросил Ян Чяньцзюнь жене.
─ Иди, муж мой, будь осторожен, ─ Тушань Линлун даже не оторвала глаз от книги.
Сяо Хэй украдкой косила глазом на хозяйку.
Моля про себя, чтобы та поскорее дочитала – её собственное сердце уже изнывало от любопытства!
─ Господин, захвати на обратном пути жареной курицы, ─ поспешно добавила Сяо Хэй.
─ И мне, господин, тоже надо, ─ отозвалась Сяоцин.
─ Муж мой, и мне захвати порцию, ─ попросила Тушань Линлун.
Ян Чяньцзюнь только руками развел: ........
─ Ладно, всем принесу!
─ В последние дни лавка того торговца заметно расширилась, у меня есть все основания подозревать, что он отъелся исключительно на нашей семье!

Комментарии

Загрузка...