В последующие дни в доме Ян Чяньцзюня вновь воцарился мир и покой.
Под чутким присмотром Тушань Линлун Бай Сучжэнь и Сяоцин приступили к упорной и выверенной практике.
Тушань Линлун сполна оправдывала статус представительницы царского рода Цинцю: обладая проницательным взглядом, она с первого раза указала на множество изъянов в технике Бай Сучжэнь.
─ Хоть ты и практикуешь ортодоксальный даосский метод, в нем слишком много осторожности. Ты потратила тысячу лет лишь на шлифовку чистоты демонической силы, совершенно забросив закалку духа и применение боевых заклинаний.
Стоя посреди двора с нефритовым бамчуком в руке, Тушань Линлун наблюдала за сидевшей в позе лотоса Бай Сучжэнь.
─ С сегодняшнего дня днем упражняйся в Технике Сосредоточения Духа Зеленого Холма, а по ночам будешь постигать искусство управления водой под моим руководством.
Бай Сучжэнь почтительно склонила голову.
Та самая Техника Сосредоточения Духа Зеленого Холма поражала своей глубиной: пускай она не предназначалась для нападения, зато превосходно укрепляла и уплотняла духовную сущность.
Всего за несколько дней практики та ощутила, как защита против буддийского света стала куда прочнее, а суетных мыслей в голове заметно убавилось.
Что до Сяоцин, ее Тушань Линлун отрядила заниматься телесной закалкой змей из рода тэншэ вместе с маленькой черной змейкой.
Хоть Сяо Хэй и была мала, ее кровная линия сохранила чистоту преемственности, и стоило ей бросить пару фраз о технике движений, как Сяоцин извлекла из этого немалую пользу.
─ Сестрица Сяоцин, ты должна направлять демоническую силу вот так: пуская ее вверх вдоль позвоночника, а затем распыляя по остальному телу.
Наставнический тон маленькой змейки звучал весьма убедительно.
─ Тела нас, змей тэншэ, от природы несокрушимы, но эта методика закалки способна сделать их еще мощнее.
Сяоцин, разумеется, в точности следовала наставлениям Сяо Хэй.
Шутка ли – секреты закалки тела тэншэ! О таком редчайшем шансе прочие змеи могли лишь мечтать в самых сладких снах.
Она вовсе не страдала глупостью и выкладывалась на тренировках усерднее всех.
Успехи каждого шли семимильными шагами.
Но быстрее всех, пожалуй, развивался сам Ян Чяньцзюнь.
Ему казалось, что его уровень уже почти перерос рамки обычного смертного.
Тем временем в другом месте.
Освободившись от дел, Ян Цзянь направился не на гору Хуашань.
Вместо этого он прямиком взял курс на подземный мир.
Ему требовалось прояснить две вещи.
Первое: существует ли все еще его старший брат в пределах трех миров.
Второе: какова истинная природа его племянника по имени Ян Чяньцзюнь.
Адские чертоги встретили его мрачным полумраком и зловещим веянием загробной энергии.
Ян Цзянь без всяких докладов шагнул прямо в Зал Царства Мертвых.
Первый из десяти владык ада, Циньгуан-ван, изучал Книгу Жизни и Смерти, как вдруг ощутил чужеродное присутствие за дверью. Сердце его екнуло, он поспешно отложил кисть и поднялся навстречу гостю.
─ Не знал, что Истинный Владыка почтит нас визитом. Прошу простить за то, что не вышел встретить вовремя.
Циньгуан-ван отвесил глубокий поклон, выказывая предельнейшее почтение.
Влияние, происхождение и сила Ян Цзяня были таковы, что во всех трех мирах никто не осмелился бы выказать ему неуважение!
Тот взмахом руки велел ему распрямиться и сразу перешел к делу:
─ Оставь церемонии, Циньгуан-ван. Я здесь ради двух вопросов.
─ Говорите, Истинный Владыка, этот слуга ответит на все, что ведает.
─ Первое, – взгляд Ян Цзяня пронзил правителя ада, словно клинок.
─ Тысячелетия назад истинный дух моего брата Ян Цзяо рассеялся, затерявшись в мироздании. Имеются ли в записях Книги Жизни и Смерти сведения об этом? Не замечали ли вы каких-либо аномалий?
Циньгуан-ван помрачнел.
Он повернулся и извлек тяжелый серый фолиант в потрепанном переплете – дубликат Книги Жизни и Смерти, где фиксировались судьбы всех существ трех миров.
Влив туда толику силы, правитель заставил страницы зашуршать без помощи ветра.
Вскоре Циньгуан-ван нахмурился:
─ Истинный Владыка, согласно записям Книги Жизни и Смерти, истинный дух вашего старшего брата действительно распался на части в те годы и полностью растворился в первозданной энергии небес и земли. В круговорот перерождений он не входил, осколков души после него не осталось.
─ Таков был окончательный итог после смуты на горе Таошань, и это признавали как на Небесах, так и в преисподней.
На лице Ян Цзяня не отразилось удивления – услышанное полностью совпадало с результатами его собственных поисков.
─ А не случалось ли за последнее столетие рождений, чья природа духа хотя бы отдаленно напоминала кровь рода Ян?
─ Или, быть может, обнаруживались следы стороннего вмешательства в круговорот, скрывающие небесные тайны?
Тщательно перелистав архивы и подняв сопутствующие досье, Циньгуан-ван покачал головой:
─ Нет. Во всяком случае, в хрониках подземного мира никаких отклонений не зафиксировано.
─ Колесо реинкарнаций вращается исправно, чужеродных вмешательств, насильственного изъятия или консервации душ замечено не было. Что же до сокрытия небесных тайн...
Он помолчал: ─ Если к этому приложил руку кто-то из святых, подземный мир бессилен это заметить.
Ян Цзянь умолк.
В этом он не сомневался с самого начала.
─ Вопрос второй, – сменил тему Ян Цзянь.
─ На днях в городе Сучжоу объявился смертный по имени Ян Чяньцзюнь.
─ Он обладает редким телосложением, чудовищной силой, а его плоть не уступает бессмертным артефактам, но при этом ему недоступны обычные даосские практики – он черпает лишь силу звезд.
─ Может ли преисподняя поведать о его прошлых воплощениях и происхождении столь диковинного тела?
Циньгуан-ван вновь применил заклинание, используя имя, дату рождения и нынешнее местопребывание Ян Чяньцзюня как маяк для поиска по Книге Жизни и Смерти.
Однако записи на страницах, касающиеся Ян Чяньцзюня, расплывались туманным маревом.
Там значились лишь скупые строки о его нынешней жизни в качестве смертного, графа родителей пустовала, а прошлая жизнь представлялась сплошным хаосом, словно укрытым от чужих глаз чьей-то могучей волей.
А описание его телосложения выглядело до жути лаконично:
«Обладает чудесной силой неведомого происхождения, не укладывается в рамки круговорота перерождений».
Циньгуан-ван утер со лба испарину и пояснил:
─ Истинный Владыка, записи об этом юноше аномальны. Его прошлая жизнь погружена в хаос, будто скрыта за пеленой грандиозной кармы или колоссальной силы.
─ А исток его телесной оболочки помечен четырьмя словами «происхождение неизвестно», что выходит за пределы записей Книги Жизни и Смерти. На то может быть лишь одна причина: он вовсе не принадлежит трехмирию.
─ Есть ли способ отыскать истоки его плоти или рассеять туман над прошлыми воплощениями? – настаивал Ян Цзянь.
Циньгуан-ван криво усмехнулся: ─ Прошу прощения за прямоту, Истинный Владыка, но если сама Книги Жизни и Смерти способна лишь констатировать неизвестность, значит, здесь замешаны законы высшего небесного порядка или сила святых мужей.
─ Иначе как по воле самой Няннянь Пинсинь... вряд ли удастся что-то узнать.
Ян Цзянь все понял.
Владычица Пинсинь воплотила собой колесо перерождений и ведает тайнами преисподней, но она не стала бы вмешиваться без веской причины.
─ Я понял, – Ян Цзянь приложил ладонь к груди. ─ Благодарю за труды, Циньгуан-ван. О нашей беседе прошу никому не распространяться.
─ Будьте спокойны, Истинный Владыка, этот слуга понимает всю серьезность положения.
─ И все же, Истинный Владыка, раз уж речь зашла о вашем брате, осмелюсь сказать пару слов.
Ян Цзянь уже было собрался уходить, но замер на месте.
─ Говори прямо.
Циньгуан-ван глубоко вздохнул.
─ Раз уж вы пожаловали к нам с расспросами, значит, у вас появились какие-то улики.
─ Но в трех мирах сыщется не так много тех, кто способен утащить часть истинного духа прямо у всех на глазах и даровать ему новое рождение.
─ Помимо нескольких святых мужей и самой Няннянь Пинсинь, подобное под силу лишь одному существу.
─ Дело тут не в силе, дело в самой высшей власти.
Ян Цзянь посмотрел на собеседника спокойным, как гладь озера, взором.
─ Быть может, Истинный Владыка пожелает расспросить о том кое-кого еще, –
добавил Циньгуан-ван.
Ян Цзянь промолчал, лишь бросив напоследок:
─ То, о чем говорилось сегодня, останется между нами.
Циньгуан-ван отвесил поклон:
─ Можете не сомневаться, слово этого слуги крепче камня.
Больше не говоря ни слова, Ян Цзянь шагнул вперед – и фигура его растворилась в тенях зала.
Как только его аура окончательно рассеялась, из глубин зала выступил Ли Чангэн, держа в руке метелку-фэньчэнь и сохраняя на устах привычную благожелательную улыбку.
Циньгуан-ван поспешно согнулся в поклоне: ─ Звездный Владыка.
Тайбай Цзиньсин слегка поддержал его за локоть.
Проводив взглядом направление, куда удалился Ян Цзянь, он тихо вздохнул:
─ Истинный Владыка давно носит ответ в сердце, но все равно явился в преисподнюю за подтверждением. Эта одержимость не слабеет уже тысячу лет.
Циньгуан-ван помедлил, а затем осторожно осведомился: ─ Скажите, Звездный Владыка, а Нефритовый Владыка...
─ Великий Владыка вершит свои дела по собственному разумению.
─ А с тем, что произошло сегодня, поступай так, как велел Истинный Владыка: забудь все услышанное.
─ Слушаюсь, – ответил Циньгуан-ван, но тут же не удержался:
─ Но ведь...
Его слова оборвались на полуслове, прерванные жестким взмахом руки Тайбай Цзиньсина.

Комментарии

Загрузка...