— Батюшка, мне уже двадцать исполнилось, ну не мори ты меня больше этой учебой! — Ты даже не представляешь, как меня в сон клонит, стоит лишь книгу открыть. Ну не дано мне учиться, совсем не дано!
Чжан Линбао говорил это и одновременно осторожно поглядывал на отца, выискивая малейшие признаки гнева, чтобы в случае чего вовремя дать дёру. За последние десять лет он перепробовал всё: спорил, закатывал истерики, валялся в постели, прятался в лесной чаще... Его главной целью было не ходить в школу, но всё оказалось тщетно. Иногда, если отец выходил из себя, дело заканчивалось поркой бамбуковой палкой — участь незавидная.
Божество горы Фулун слегка нахмурилось, глядя на дурачащегося сына. Нет, руки так и чешутся проучить его! Однако, вспомнив, что за десять лет Линбао даже звания школяра не смог получить, он понял: с бессмертной династией сыну не по пути. Если бы не старое знакомство с учителем, Линбао даже в уездную школу не приняли бы. Он-то надеялся, что у великого мастера будет достойный ученик, но Линбао, как ни учился, оставался круглым невеждой, в чьей голове, как говорится, семь отверстий, из которых шесть наглухо забиты. Настоящее неотесанное полено.
В конце концов, отец оставил всякие надежды.
— Эх, ладно. Непутевый ты мой, видать, придется тебе до конца жизни жить на мои сбережения.
Божество горы Фулун тяжело вздохнуло. К его удивлению, при этих словах глаза Чжан Линбао загорелись.
— Пап, ты хочешь сказать, что я могу начать совершенствоваться?
— Ах ты паршивец, думаешь, я не вижу, что у тебя на уме? Раз с государственной службой не вышло, значит, будешь вместе со мной землю копать.
Сказав это, божество ощутило невольную горечь. Нынче династия процветает, и через государственные экзамены отбирают не просто таланты — каждый, кто сдал на высший чин, становится любимцем небес. Примкнуть к династии — всё равно что взойти на великий путь: карьера идет в гору, а вместе с ней и духовная сила. Куда уж там ему, мелкому горному духу. К тому же, у него самого божественный сан от Неба, а этот оболтус — обычный смертный, которому придется начинать путь самосовершенствования с самых низов. А путь этот труден, сложнее, чем взойти на небо, полон бедствий и испытаний!
Чжан Линбао прекрасно всё это понимал. Просто государственная служба была совсем не его стихией. Мало того что нужно излагать догматы и укреплять духовное сердце, так еще и проявлять усердие, не поддаваясь соблазнам. А экзамены — это все равно что тысячи людей пытаются пройти по узкому мостику, сложно, невыносимо сложно!
Зато его отец — божество трехтысячеверстной горы Фулун, признанный Небом и Землей святой дух, который даже императорские указы может игнорировать. На этих трех тысячах верст отец — главный, он сам — второй, а пес Дахуан — третий. Все остальные, на кого ни глянь, — мелюзга.
— Эх, дубина стоеросовая, хлебнешь ты еще горя. Ну да делать нечего, пора тебе на путь бессмертных вставать. Раз уж совершеннолетие наступило и окреп, не помрешь от воздействия семени...
Чжан Линбао покорно слушал нотации, а в мыслях уже начал подсчитывать отцовское добро. Все эти три тысячи верст горы принадлежат им, а уж сколько там редких сокровищ — не пересчитать, хватит на всё время обучения. И не потратить, никак не потратить...
— Слюнки потекли? — Божество прервало речь и усмехнулось. — Проголодался? Ну ладно, сначала поедим, а потом я подсажу тебе бессмертное семя. Дахуан... кхм!
Под обиженным взглядом тигра божество поправилось:
— Я хотел сказать, Сяофэн, иди приготовь продукты.
— Пф-ф... — Чжан Линбао, опустив голову, усмехнулся, но божество скосило глаза и отвесило ему затрещину, от которой того качнуло.
— Ой!
— Паршивец, Сяофэн — горный владыка, это имя внушает трепет тем, кто снаружи. Еще раз назовешь его Дахуаном — прибью.
— С-с... — Чжан Линбао потер затылок. Рука у отца тяжелая, больно до слез, а про себя он подумал: сам же только что так его назвал! Но вслух сказать не посмел.
— Понял? — Тигриный взгляд впился в него, и Линбао тут же сник.
— Понял!
Он пробурчал это, решив не перечить. Видя, что Сяофэн уходит за провизией, Линбао, предвкушая вкусную еду, забыл о боли от отцовской оплеухи и громко крикнул:
— Да...
Опасность! Опасность!
В одно мгновение у него по спине пробежал холодок, волосы встали дыбом. Глаза метнулись в сторону, и фраза на лету изменила направление:
— ...го, брат Сяофэн, я хочу, чтобы ты приготовил фазана, семицветную утку и черночешуйчатого драконьего карпа.
Выпалив список деликатесов, Линбао выдохнул — камень с души свалился.
— Хлоп!
— Ой!
Боль наложилась на боль, из глаз брызнули слезы.
— Батя, ты чего?!
— Паршивец, не думай, что я не понял, что ты хотел сказать.
Божество скрестило руки на груди и сердито посмотрело на сына:
— Горный владыка Сяофэн — не только святыня для тысяч жителей гор, но и лицо твоего отца. Раз уж ты решил ступить на бессмертный путь, учись следить за языком. Чревоугодие — великий грех в самосовершенствовании, не потакай своим прихотям, чтобы не навлечь беду.
Видя серьезное лицо отца, Чжан Линбао выпрямился.
— Сын понял.
— На бессмертном пути много запретов. Как только ступишь на него, каждое слово и каждое действие должны быть взвешенными. Десять лет ты учился, пусть в науках не преуспел, но вести себя научился — и на том спасибо.
— Слушаюсь, отец. Буду впредь держать язык за зубами.
Божество кивнуло. Он знал: хоть Линбао и выглядит легкомысленным, в душе он человек смышленый и с полуслова понимает суть. Почувствовав, что время пришло, он с помощью духовного зрения увидел, что Сяофэн уже возвращается, и направился к каменному столу.
Во дворе уже ждали каменные стол и стулья. Он поднял голову и махнул рукой:
— Ну, садись.
Чжан Линбао мгновенно принял прежний вид и вприпрыжку уселся на стул. Отец, разумеется, занял почетное место. Вскоре Сяофэн вернулся с полной добычей. Продукты уже были обработаны.
Божество горы Фулун нахмурилось, меж бровей вспыхнул божественный свет, и в воздухе возник большой котел. Уплотнившись, он завис над столом, и в него полетели ингредиенты. Повернувшись к Сяофэну, божество сказало:
— Сяофэн, охрана гор — твой долг, нельзя расслабляться. Ступай.
— Р-р-р! Слушаюсь, владыка!
Обход гор и охрана сокровищ были ежедневной работой Сяофэна. Он отлучился лишь на полдня, чтобы встретить Линбао. Теперь, когда дел не осталось, можно было возвращаться к службе.
Когда Сяофэн ушел, в котле уже доходили изысканные яства. Отец взмахнул рукой, котел исчез, а стол наполнился великолепными блюдами.
После трапезы Чжан Линбао последовал за отцом в особое место, где сходились восемь земных жил. Там, где бурлил дракон земной энергии, пробивался странный свет.
— Вот оно, бессмертное семя, которое я приготовил для тебя.
Линбао вздрогнул. Приглядевшись, он увидел в мутных потоках земной энергии парящую каменную печать.
— Человек — корень скверны, смертные глаза не видят духовного света, а тело, подобное камню, не удержит духовную силу. Нужно зерно из небесных сокровищ. Посадишь бессмертное семя, откроешь путь — и тогда сможешь ступить на дорогу совершенствования, чтобы пройти через три бедствия и девять испытаний, обрести свободу и достичь долголетия.

Комментарии

Загрузка...