Закончив все дела во Франции, я вернулся в Петербург, в Летний дворец.
В гостиной батя сидел с бывшим императором Мексики Максимилиано I, у которого был слегка... нет, очень неловкий вид.
— Я слышал, вы отправили письма с протестом. Благодарю вас.
— Можно со мной попроще.
— Я ведь уже ни император, ни наследник. Просто человек, на котором много грехов.
— ...Но я всё-таки младше. Давайте без церемоний. У меня тоже прав на престол нет.
Слышать «вы» от подчинённого — дело привычное. А от дядьки по соседству как-то странно.
Виделись мы нечасто, но всё-таки были знакомы.
В общем, из газет я уже знал, что к протестам в духе «расстреливать всё-таки перебор» прислушались и договорились о высылке и пожизненном запрете на въезд. Только почему он оказался в Летнем дворце, а не вернулся в Австрию, я не понимал.
— Мне ещё и стыдно возвращаться.
— ...Понимаю. Больше не спрашиваю.
Тяжело ему пришлось, видно.
Ещё бы.
Ещё несколько дней назад он сидел в тюрьме и ждал, когда его казнят.
Мне самому так угрожать не доводилось, откуда мне знать. Но взять хоть господина Достоевского из «Разных людей». Когда человек чудом уходит от смерти, он как-то... ну, меняется.
С господином Максимилиано I, похоже, случилось то же самое.
— Я отказался от прав на престол и уехал в Мексику. И управлять не сумел, и выгнали меня. Как мне после такого не стыдиться возвращения? Буду считать, что на всё воля Божья, и постараюсь жить смиренно.
— Францу я уже передал весточку. Пусть несколько лет хорошенько отдохнёт, потом отправим домой.
— Как будет угодно Вашему Величеству.
Ох, у меня аж мурашки.
Вернулся из-за границы, думал, зайду поздороваюсь с батей. А тут ещё дядька из соседнего дома.
Соблюдать этикет там, где обычно о нём и не вспоминаешь, — то ещё удовольствие.
— Брат! Брат!
Вылетев из зала для аудиенций, я первым делом направился в кабинет брата.
Если в Российской империи происходило что-нибудь странное, у брата обычно можно было узнать, в чём дело.
Разве можно врываться к занятому человеку в кабинет?
У дворян лето издавна было временем отдыха.
Вместо бумаг устраивали обеды и охоты, заводили знакомства и вели неофициальную дипломатию... Словом, весь императорский дом занимался тем, чем я и так занимался каждый день.
Что же плохого в том, чтобы заглянуть к человеку, который сам сидит без дела?
— Да постучи ты хоть раз, прежде чем входить!
— О, кораблик в бутылке? Здорово!
Вот видите. Брат и сам отдыхает, собирает кораблик в бутылке.
Сегодня ни обеда, ни охоты, ни другого мероприятия не намечалось. Вот он и коротал время в кабинете.
Всё как я думал.
— Кхм... Ладно. Ну и как Франция?
— Неплохо... А Максимилиано I давно у нас?
— Со вчера? С позавчера? Всего несколько дней.
— И что с ним собираются делать?
— Не знаю. Пока ты был во Франции, государь отец несколько раз встречался с кайзером. Кажется, он подумывает общаться через него с Австрией. Но ничего пока не решено.
* * *
Россия никогда не была привычным прибежищем для беглых членов правящих семей.
Она и находилась далеко от остальной Европы, и жила несколько иначе. До сих пор держалась средневековых обычаев, словно отставала от континента лет на сто.
Но дальняя дорога не означала, что в России совсем не бывало дворян в изгнании.
После революции сюда бежало немало французских аристократов. И через Прибалтику прибывали дворяне немецкого происхождения.
Бывало и так, что дворяне, оставшиеся в стороне от тесно сплетённой европейской политики, выбирали Россию именно потому, что она стояла от этой политики на шаг дальше.
Так вышло и с отъездом Максимилиано в Россию.
— Значит, Макс уехал в Россию?
— Да. Говорят, он через Соединённые Штаты вышел к Тихому океану и пересёк его.
— Хотел, чтобы европейцы его не заметили?
— Видимо... да, похоже на то.
— Ну и хорошо. Мы ведь уже договорились действовать заодно. Незачем подозревать русских.
Франц Иосиф I, кайзер государства, которое вот-вот официально станет Австрией, Венгрией, тринадцатью коронными землями и так далее, услышав, что Максимилиано нашёл убежище в России, так откинулся назад, что утонул в диване.
— Ну и хорошо. Главное, что жив.
Он и отговаривал брата, и грозился лишить прав на престол, если тот уедет. А Максимилиано взял да и уехал в Мексику. И теперь он был жив.
Для Франца Иосифа, главы семьи из старых добрых восьмидесятых, лучшей новости не придумаешь.
— Передать ему, что он может вернуться в Австрию?
— Пока рано. Прав на престол у него нет, но если принять взрослого члена императорской семьи, смута дома только усилится. А Лотте шепните.
Как уже говорилось, Австрийской империи предстояло стать федеративной. Название у неё будет длинное и начнётся примерно так: Австрия, Венгрия, Сербия и...
Закрытый прежде имперский совет снова собрался. Депутаты во главе с Каэтаном Майером обсуждали раздел империи, который должен был помочь Австрии справиться с её бедами.
Старые королевства Австрия и Венгрия, Богемия, Далмация, Хорватия, Славония, Галиция, Лодомерия и так далее...
Территориям, выделенным по национальному признаку, предстояло дать самоуправление и позволить регулировать, какая доля налогов пойдёт центральному правительству, а какая останется на местах...
Словом, приспособить феодальные договоры, которыми пользовались в Средние века, к жизни в XIX столетии было совсем непросто.
Венгрия хотела независимости, сохранив при этом власть над своими меньшинствами. Меньшинства хотели полной независимости.
В немецких землях не понимали, зачем делить вполне целую империю и ослаблять её. В славянских землях хотели выйти из Австрии и снова войти в сферу влияния России.
Меньшинства на Балканах хотели уйти из-под надзора великих держав и жить в собственных маленьких, дорогих им независимых странах...
Уговорить все стороны в многонациональной и многокультурной Австрии было трудно. И пока шли переговоры, страна оставалась крайне уязвимой для чужих политических интриг.
Чтобы пережить этот период, Австрия первым делом обратилась за пониманием к России. А из-за отношений с Францией ей пришлось сдерживаться даже тогда, когда Максимилиано грозила казнь.
И вот теперь Максимилиано, чудом оставшись в живых, вернётся в Австрию?
Франц Иосиф как человек был бы рад. Но кайзер, государь и защитник Австрии, коронных земель и множества владений, вряд ли мог это приветствовать.
С учётом всех этих интересов решение России дать Максимилиано I убежище оказалось Австрии даже на руку.
— Для начала устройте бал. И удерживайте влиятельных людей из всех областей в Вене, пока имперский совет не закончит работу.
Теперь, когда семейное дело кое-как уладилось, пора было снова заняться государственными.
Конгресс танцует.
Старая австрийская традиция.
* * *
— Куда, вы сказали, делся император Максимилиано?!
— Мы установили, что его выслали в Сан-Диего. А после этого...
Тем временем Наполеон III, провалив дело в Мексике и снова отдав пас в никуда, совсем расклеился.
Он преподнёс отмену казни Максимилиано I как собственную политическую победу. И тут исчез сам Максимилиано I, который должен был послужить живым доказательством этой победы.
— Сан-Диего? Мы же послали распоряжение отправить его в Сан-Антонио!
Франция и в самом деле распорядилась, чтобы правительство Мексики отправило Максимилиано в Сан-Антонио, ближе к восточной части границы с Соединёнными Штатами.
Потом он должен был пересечь Атлантику и найти убежище во Франции. Наполеон собирался через свергнутого императора договориться о союзе с Австрией и давить на Пруссию с двух сторон.
Но президент Хуарес, который уже на дух не переносил Францию, преспокойно проигнорировал вздорное распоряжение Наполеона III. Максимилиано выслали в Сан-Диего, у западной части границы с Соединёнными Штатами.
Там Максимилиано I сел на русский частный торговый корабль, который поблизости продавал ушанки для лютых морозов, пересёк на нём весь Тихий океан и нашёл убежище в России.
В Сан-Диего, где круглый год тепло, зимние шапки вроде ушанок вряд ли кто купит. Да и внутри корабль был слишком роскошен для обычного торгового судна... Но это всё мелочи.
Так или иначе, в Сан-Диего французы потеряли след Максимилиано. Тот как сквозь землю провалился.
Соединённые Штаты ответили: «Да жив он и здоров, не беспокойтесь». А Австрия, которая ещё недавно чуть ли не завтра собиралась вместе с Францией выступить против Мексики, вмиг успокоилась.
Общий враг начал было сближать Францию с Австрией. Теперь отношения снова охладели. А с Пруссией всё только обострялось.
— Чтобы из Сан-Диего добраться до Европы, ему придётся пересечь Атлантику! Британия! Попросите британцев помочь! Проверьте все суда на атлантических маршрутах!
— Мы уже приняли меры, но вот уже месяц никаких известий...
— Чёрт возьми, Всемирная выставка ещё не закончилась! Что за позорище?!
Положение Наполеона III, несмотря на императорский титул, было на удивление шатким.
Францией издавна правил другой дом, а Наполеон начинал президентом.
Законность своей власти ему приходилось выстраивать по кирпичику, непрерывно добиваясь успехов внутри страны и за её пределами. Престиж Франции надо было поднимать и дальше, даже если ради этого пришлось бы пересмотреть прежние политические и дипломатические достижения.
...Но будь это так просто, Франция давно обошла бы Британию и стала единственной господствующей силой в Европе.
С падения Западной Римской империи прошло около тысячи лет, и за это время в Европе сплелись непростые политические отношения. Увы, Наполеон III был недостаточно искусен, чтобы учесть их все и найти лучшее решение.
Он прекрасно подошёл бы на роль президента или публичного лица страны, которое улаживает разногласия дома и за границей и помогает сторонам говорить друг с другом. А вот умение найти новый источник роста, пока он расходовал всё накопленное Францией наследство...
Хм...
Тут ему немного не хватало.
Так он и добился кое-каких быстрых успехов, но потерял всех старых союзников. А Пруссия, размяв кулаки при создании Северогерманского союза, мирилась с прежними врагами и оставляла Францию в одиночестве.
Пруссию, которая только начала входить в число сильных держав, Франция ещё могла одолеть. Но одно дело окружить её вместе с союзниками и легко победить, другое — биться один на один до последнего и кое-как вырвать победу.
У Франции были враги и помимо Пруссии. С трудом выиграть войну, которую ты и так обязан был выиграть, — для законности власти Наполеона III пользы никакой.
Нужна была безоговорочная победа подавляющей силой.
— Пожалуйста, помогите мне, государь! Мы же с вами дружили!
— М-м? Простите, но мы плохо говорим по-французски...
— В-ваше Величество кайзер! Неужели вам не обидно, что Пруссия отняла у вас первенство в Германском союзе?
— Кхм... У нас и с собственными реформами дел невпроворот.
— Британия! Пруссия ведь угрожает господству Британской империи...
— Кхм... В Индии опять волнения... Простите, сейчас мы заняты. Чаю не желаете?
— С-соединённые Штаты?!
— Мы не вмешиваемся в европейские дела.
— Да разве Франция может проиграть Пруссии? — сказали они в один голос.
✦
Послесловие WND
Никса поставил кораблик в бутылке у окна и повернул кормой к свету.
— Саша, глянь, видно название?
— Название видно. А вот читателю этой главы я оставлю адрес снаружи. До записки в бутылке всё равно не добраться.
Я привязал к горлышку бирку: «Читатель, за продолжением загляни в Web Novel Daily». Ниже приписал адрес.

Комментарии

Загрузка...