Реформа за реформой, и Россия дошла до такого диковинного устройства, как современное феодальное государство.
В Австрии несколько дней назад тоже договорились вынести на рассмотрение план разделения страны на двойную империю — средневековую личную унию, слегка приспособленную к современности.
Почему бы тогда и Германии не вернуться к прежней Священной Римской империи?
Конечно, об этом можно будет говорить, только когда разрешатся и вопрос о ненемецких народах Австрии, и вопрос о чисто германском составе малой Германии. Но Бисмарку только перевалило за пятьдесят. К его отставке с этим можно как-нибудь управиться.
А дальше пусть разбираются Вильгельм, внук прусского короля, и наследник Рудольф, которые только начали дружить.
Задать направление, заложить основу, наметить внешнеполитический курс и сделать Северную Германию достаточно сильной, чтобы Австрия не перехватила инициативу. На этом работа Бисмарка будет закончена.
Дойдя до этой мысли, Бисмарк скомкал бумагу, на которой до сих пор излагал свою большую стратегию, и принялся чертить на новой карте.
Британия пока больше опасается Франции. Значит, до самой войны с Францией мы вполне успеем наметить общий план с Австрией.
Что, если в результате войны с Францией создать Германскую империю, включив в неё четыре южногерманских государства, а затем постепенно привлечь Австрию, с которой к тому времени наладятся отношения, и заново собрать земли Священной Римской империи?
Шанс у такого замысла был.
Стоит одолеть Францию, и Британия всей своей мощью примется сдерживать единую Германию. Но у Германии нет заморских колоний, так что она, возможно, выдержит британский нажим.
Торговая блокада?
В крайнем случае можно сбывать промышленные товары России и получать взамен продовольствие.
С поставками сырья могли возникнуть трудности. Но ведь именно затем в науку и вбухали столько денег, чтобы эта самая наука решила проблему с сырьём.
Единая Германия как-нибудь найдёт выход.
И с такими частностями, как национальные меньшинства на немецких землях или требования самоуправления от малых государств, можно справиться авторитетом императорской короны либо переговорами.
— Ха-ха-ха! Сколько же лет я так не смеялся!
Как бы ни бушевали национализм и модернизация, большинство жителей Европы помнило, что их корни в Риме.
И помнило преемницу Рима, Священную Римскую империю.
Связать будущую Германскую империю, Австрию и Россию одним таможенным союзом. Пусть колониальным империям противостоят универсальные, тогда можно будет унять бурю национализма. Шанс есть, и ещё какой!
Если создать многонациональную, многокультурную универсальную империю, можно будет привлечь и далёкую, неведомую Азию, и новую великую державу, Соединённые Штаты.
После золотой лихорадки на Аляске Соединённые Штаты и Россия и так на каждом шагу показывали, какие они близкие друзья.
А ещё был азиатский Чосон, к которому царевич Александр, Саша, питал странную слабость.
Не хватит морской мощи?
При таком раскладе ключевые интересы не обязательно связывать с Атлантикой и Средиземным морем, где хозяйничала Британия.
Тихий океан и громадная сеть железных дорог через весь континент.
Шёлковый путь XIX века.
По расчётам шансы были вполне приличные.
* * *
Тем временем Франц Иосиф I, кайзер Австрийской империи, на которую обрушились последствия поражения в войне с Пруссией, — вернее, кайзер почти уже двойной Австро-Венгерской империи — тайно встретился с русским царём.
— ...Я глубоко сожалею о том, что произошло в Крыму.
— Это дело предыдущего царствования. Мы решили оставить его в прошлом.
Австрия и Россия были давними союзниками. Много лет они помогали друг другу кто чем мог.
Но Австрия собственноручно предала Россию и разрушила европейский порядок, который с таким трудом установил Меттерних.
В итоге европейская дипломатия оставила Австрию в стороне, а там и старая соперница Пруссия как следует её отделала.
Поражение от Пруссии подорвало авторитет, который держался на императорской короне и военной силе. И все проблемы, которые внутри империи прежде кое-как замалчивали, начали снова поднимать головы и теснить кайзера.
Первенство в Германском союзе, недовольство побеждённым монархом, требования независимости от меньшинств и так далее, и так далее...
Великий компромисс делил империю на два государства, Австрию и Венгрию. Конфликт, который вот-вот мог взорваться, немного утих, но всё равно это было как наскоро перевязать глубокую рану.
Пока рана не загноилась, требовалась настоящая операция. Надо было взяться за дело совсем иначе, чем прежде.
К счастью, старый сосед, с которым они теперь отдалились друг от друга, как раз применил этот «иной подход» и кое-чего добился.
Кайзер ясно представлял себе, как дворяне и дипломаты возмутятся: зачем кланяться стране, с которой разошлись? Но чтобы помириться со старым другом после ссоры, надо было искренне попросить прощения.
— Мы обе многонациональные страны. Мне хотелось бы узнать, как с этим справляются у вас.
— Хм...
Царь с недовольным видом снова и снова поглаживал бороду.
Жест мог показаться невежливым. Но царь был и старше кайзера, и немного превосходил его по силе государства, так что мог себе это позволить.
— Чужих ушей здесь всё равно нет. Скажу прямо, без дипломатических оборотов и намёков.
— Пожалуйста.
— Старый союзник нас предал. Зачем нам помогать ему становиться богаче и сильнее?
— ...Разве мы не можем уладить разногласия?
— Между правящими домами, может, и можем. Как я уже сказал, Крымская война — дело предыдущего царствования. Лично у меня особой неприязни нет.
Но отношения правящих домов и дипломатия между странами не всегда шли рука об руку.
— Однако русская армия до сих пор помнит то предательство.
— ...
Авторитета царя, наверное, хватило бы, чтобы её убедить.
Но изменить чужое мнение можно, только потратив на это соразмерный политический капитал. А у царя его к тому времени осталось немного.
Как это у государя, которого и со стороны считают вполне способным, осталось мало политического капитала?
Если речь о личном умении управлять, тут он был более чем способен.
Таланта у него было с избытком.
Но речь шла о политическом капитале как ресурсе, который можно тратить на управление.
Пойти кому-то навстречу в следующем законопроекте, потребовать ответной услуги за прежние уступки. Запастись всем этим, чтобы в нужный момент настоять: «На этот раз сделаем по-моему».
Когда-то этого капитала было много. Но, пока проводили реформу за реформой, слишком многое пришлось потратить.
Царь принудительно освободил крепостных, владеть которыми было дворянской привилегией. Заставил предпринимателей учредить государственные профсоюзы, велел перестроить крестьянские дома и распорядился включить еврейских финансистов в общественную жизнь.
Чтобы смягчить сопротивление, он разрешал лоббировать интересы, допускал откаты, шёл на компромиссы по налогам и железнодорожным маршрутам. Даже отщипывал для старой верхушки долю придворного дохода от инвестиционного банка.
Так он понемногу пополнял запас политического капитала, но большим этот запас так и не стал.
Ещё бы, ведь он и дальше заставлял тех, кто был у власти, расставаться с их прежними привилегиями.
И в такой момент официально помириться с Австрией, против чего решительно выступали военные — одна из немногих сил, сохранивших политический вес?
Возможно. Но нелегко.
Дружба Саши с Рудольфом — личное дело царского сына, у которого нет права на престол. Тут вмешиваться незачем. Но как только она скажется на государственных делах, разговор будет другой.
— Мы и в России ещё не со всем разобрались. Нерешённых дел гора, а впереди ещё долгий путь. При таком положении хлопотать за другую страну, с которой мы поссорились, непросто. Нужно хотя бы подбросить кусок мяса тем, кто против.
Если уж в таком положении дать Австрии какую-то особую льготу, она должна передать России что-нибудь равноценное.
— ...Я этого и не прошу.
— А чего же?
— Я заговорил об этом из-за вашей федеративной системы. Она напомнила мне старую феодальную империю.
— Вообще-то мы затевали её не с этой мыслью... Но да. Что с ней не так?
— Думаю испробовать её у себя.
— Как во времена Священной Римской империи?
— Воспроизвести её как есть будет непросто. До войны с Пруссией, может быть, и вышло бы... Но мы проиграли.
— Мы могли себе это позволить, потому что ядро страны составляют славяне и православная церковь. У вас, боюсь, будет сложнее. И народы другие, и проблемы несколько иные.
— Больше десяти лет назад имперский совет уже предлагал разделить империю.
— ...Вот как?
— Тогда я отверг это как чепуху. Но, глядя на ваш пример, хорошенько подумал... Пожалуй, вариант был не так уж плох.
В 1848-м, году великих революций, только что взошедший на престол Франц Иосиф I отверг все эти «признаки слабости», предложенные имперским советом. Он верил, что должен вести одну огромную империю как самодержец.
Но с тех пор он обзавёлся детьми, стал опытным кайзером и постепенно начал понимать, чем руководствовались люди, которые вели дела на местах.
— Господь не раз заповедал нам быть милосердными. Думаю, я слишком часто нарушал эту заповедь.
— ...Да, кажется, я вас понял.
Австрия готова, как и Россия, принять судьбу многонационального государства.
Это было понятно.
— Чего же вы ждёте от нас?
Царь ещё не понимал, о чём кайзер хотел просить Россию на тайной встрече.
Раздел империи или перемена её устройства — внутреннее дело Австрии.
Когда царь перестраивал Россию по образцу феодального государства, он не спрашивал согласия других стран. Австрии для раздела империи оно тоже не требовалось.
Но раз кайзер захотел поговорить с царём с глазу на глаз, значит, ему всё же было что попросить или о чём договориться.
Царь и предложил ему сказать, о чём речь.
— Если Франция или Пруссия станут нам мешать, я хотел бы, чтобы вы признали наше законное право.
— ...А взамен?
— Мы можем снова стать союзниками. А если замахнуться чуть дальше, почему бы нам потом не объединить силы и в балканском вопросе?
— Вплоть до Константинополя?
— Это ведь город, о котором грезят.
— Путь непростой. Думаете, другие страны будут смотреть сложа руки?
— Пруссия сейчас смотрит на Францию. А Франция глаз не сводит с Пруссии.
— О Британии вы благоразумно умолчали.
— В войне с Францией победит Пруссия.
— Вы в этом уверены?
— Признаться стыдно, но прусская армия чертовски сильна. Мы это на себе испытали.
— Выходит, тогда они займутся Пруссией и на нас даже не посмотрят?
— Да. Если только мы не тронем путь в Индию.
— Хм...
— Пока пруссаки получают тумаки за нас, мы, больные, сможем залечить раны.
Если разобрать предложение кайзера по пунктам, в нём хватало прорех.
Пруссия и Франция могли вовсе не начать войну. Резкое сближение Австрии и России могло без нужды взбудоражить Британию. Да и шансов, что раздел австрийских коронных земель пройдёт негладко, было хоть отбавляй.
Но если всё сложится по расчёту кайзера, выгода тоже обещала быть весьма заманчивой.
Восстановление Черноморского флота, буфер со стороны Европы благодаря дружественной Австрии, противовес растущей Пруссии, создание огромного экономического блока и так далее...
— На такое сразу не ответишь. Что, если сперва всё обдумать как следует, а потом встретиться снова?
— Хорошо.
Тут наконец царь и кайзер смогли улыбнуться друг другу.
Выпили по рюмке водки, которой в России стало хоть залейся. Потом увлеклись разговорами о детях, вместе покатались верхом и немного поохотились.
Проведя это время вместе как частные лица, оба монарха вернулись в свои страны.
Через несколько месяцев двери австрийского имперского совета, долго стоявшие закрытыми, снова открылись.
✦
Послесловие WND
После охоты я нашёл на столе два листка. На одном отец записал, что сказал кайзер. На другом кайзер — что услышал от отца.
— А это кому? — спросил отец, когда я достал третий лист.
— Читателю этой главы. Напишу ему: «Читатель, пока они сверяют записи, загляни в Web Novel Daily».
Отец подвинул ко мне чернильницу, чтобы я мог приписать адрес.

Комментарии

Загрузка...