— Урожай! Урожай!
— Как давно мы не видели такой пшеницы!
Основным продуктом питания в России была рожь.
Ржаной чёрный хлеб, щи, рыба, и иногда, по праздникам, немного ветчины или мяса — вот обычный обед русского крестьянина.
Но теперь начала расти пшеница.
Полностью заменить основной ржаной хлеб было бы сложно, но это означало, что они могли иногда есть белый хлеб с мясными гарнирами.
Короткостебельная пшеница, доказавшая свою эффективность на императорских землях и в Русской Америке, была распространена по всей России через мирные общины и крестьянские кооперативы, и русские сделали то, что умеют лучше всего.
Они просто начали её сажать, и сажали много.
На любой земле, которая казалась пригодной, они сеяли, и на любой земле, которая казалась пригодной, они сеяли.
Раньше это было бы сложно, но теперь были кирки, оставшиеся после поставок на Аляску, а также земства, мирские общины, крестьянские бондари...
Слишком длинное название.
Назовём это просто «Три сельских артефакта».
Благодаря этим «Трём артефактам» появились железные орудия труда, и они решили попробовать.
...И они собрали много урожая.
Это была простая арифметика: если много посеешь, то много и соберешь.
— С приходом нового царя жить стало намного лучше.
— Действительно. Может быть, потому что он взошёл на престол молодым?
До Великих реформ Россия была средневековым государством в XIX веке.
И эта безумная средневековая страна обменивалась серьёзными ударами с Британией.
С такой инфраструктурой и внутренней политикой нынешний царь Александр II проводил «вполне разумные» реформы.
Повышение крепостных до крестьян, разделение людей и скота, прокладка водопроводных и канализационных систем...
Конечно, идеи Саши из XXI века добавили свою ложку, но, по сути, это было лишь то, что другие европейские страны сделали сто лет назад.
То, что это называют Великими реформами, очень по-ромфэнтези-русски.
Урожай, буквально хлынувший с полей, удовлетворял внутренние потребности России, и ещё оставалось много излишков. Излишки сельскохозяйственной продукции, которые раньше гнили на складах, благодаря «Трём сельским артефактам» начали поступать на внутренний и внешний рынки.
Ими обменивали на скот и товары первой необходимости в Средней Азии, где земледелие считалось бесполезным занятием.
Когда появился рынок, естественно, появились и железные дороги, и крестьяне, которые изначально были бы беззащитны перед железнодорожными компаниями, смогли наслаждаться некоторыми излишествами под защитой «Трёх артефактов».
Эти излишества ограничивались леденцами из солодового сиропа, лакричным конфетам или бутербродам из белого хлеба с солониной, но по сравнению с тем, что было раньше, уровень жизни значительно вырос.
Страна, которая становилась сильнее просто от дыхания, наконец-то начала дышать.
И естественно, она становилась сильнее.
Однако, когда догоняешь развитие других стран, которое заняло у них сто лет, за десять лет, неизбежно возникают проблемы.
— ...И это всё рожь?
— Да. Мы решили, что раз она хорошо растёт, мы посеяли много и пшеницы, и ржи...
— Она заполнила все склады, а потом ещё столько же сложили рядом?
— Да...
Мы просто начали сеять и посеяли много, но собрали слишком много.
И это хорошо.
Когда дело касалось еды, всегда лучше иметь избыток, чем недостаток.
Но это не значит, что проблем нет.
Железные дороги, конечно, были проложены, но их было недостаточно, чтобы покрыть обширную территорию России, и тогда после сбора урожая начинается адская русская распутица.
«Три сельских артефакта» предусмотрели такую ситуацию и предложили простое и по-русски гениальное решение:
— Водка.
— ...Что?
— Если проблема в том, что зерна слишком много, мы можем просто сделать из него водку и хранить её. Она не портится.
— Царь несколько лет назад реформировал акцизы, но... даже так, можно ли перерабатывать такое количество зерна в алкоголь? Не будет ли это выглядеть как неуважение к нему?
— Я спрашивал господина Мельникова в прошлый раз. Во многих других селах тоже был богатый урожай, так что многие общины планируют варить водку в этом году.
— Хм... если и другие так делают, то...
Русская «водичка» (Вод: корень + к: уменьшительно-ласкательный суффикс + а: окончание) и прилагательное «достаточно» грамматически не сочетаются.
Водки всегда не хватало, и, к счастью, в этом году у них было достаточно излишков, чтобы хоть немного восполнить этот недостаток.
Вскоре крестьяне, по указанию «Трёх артефактов», собрали все непроданное зерно и сделали из него водку, собрали все непроданные овощи и замариновали их в квашеную капусту или соленья, а фрукты засахарили в мармелад.
После первичной переработки срок годности продуктов увеличился, и после распутицы они разошлись по всей стране по замёрзшим дорогам России. Финляндия, которая как раз страдала от голода, смогла провести зиму благодаря репе и солодовому варенью.
Ах, а также репе в солоде, чёрному хлебу, сушёной рыбе и водке с Молотова завода.
Тем временем нашлась ещё одна страна, которая хотела получить много водки.
— Грабёж!
Страна грабежей...
Нет, страна свободы и освоения.
Страна, где один человек выпивал 26,5 литров сорокаградусного алкоголя в год.
Страна, где в каждом городе были часы, показывающие время для выпивки.
Страна, где алкоголь был дешевле молока.
Другими словами, Соединенные Штаты Америки.
— ...Что это, Симпсон?
— Это? Русские с Аляски угостили, говорят, попробуй.
— Это спиртное?
— Говорят, они сами не знают, называют её «водичкой».
— Хах, понятно. Можно мне тоже попробовать?
— Конечно.
— ...Что это?
Ни цвета, ни запаха, ни вкуса.
Нет ни дубового аромата виски, ни сладости рома, ни травяного привкуса джина или текилы.
— Тц... не пойму. Можешь налить ещё один?
— Ты тоже так думаешь?
— Тц...
— Тц...
— Эй, ещё один...
— Э-э... ну... да.
— Что, уже всё?
— Похоже... да?
— Наверное, вкусно...
— Видимо, да...
Чистый спирт.
Прозрачная жидкость, содержащая только эссенцию ликера, обжигает горло, согревая живот изнутри.
«Водичка» — именно так и называется, она милая и маленькая, как друг русского человека.
По сравнению с бурбоном по двадцать пять центов за бутылку, это немного дороговато, но как новый и необычный алкоголь, которым можно было наслаждаться по вполне приемлемой цене, он быстро стал любимым развлечением американских пьяниц.
Бармены в салунах использовали эту скромную, как застенчивая девушка, водку для создания и продажи всевозможных коктейлей, а заядлые пьяницы, очарованные тем, что следующее утро было менее болезненным, предпочитали водку виски по утрам перед работой.
Золото с Аляски естественным образом потекло в Русскую Америку под видом оплаты за водку, а чиновники Аляски, обеспокоенные давлением Британии, использовали это золото для закупки промышленного оборудования и его транспортировки в Россию.
— Е-хе... алкоголь... вкусный... и ты... друг...
— Гья! Ребята, вы понимаете! Да! Если любишь выпить — мы друзья!
Американские и русские любители выпить, сблизившиеся благодаря общему знаменателю — алкоголю, быстро нашли общий язык, и эта дружба приносила небольшие, но приятные бонусы в русско-американской торговле.
* * *
— Продажи водки... выросли во сколько?
— Говорят, почти втрое.
Даже с учётом бума из-за испано-американской войны, в этом году случилось много крупных событий.
В начале года произошло покушение на брата, после которого была создана контрразведка, бум из-за испано-американской войны, пока она ещё находилось в процессе создания, и к моменту завершения сбора урожая мы чуть не столкнулись с финансовым шоком.
К счастью, отец несколько лет назад ослабил ограничения на производство и продажу водки. В противном случае пришлось бы выбрасывать зерно, не выдержав затрат на хранение.
— Я снизил акцизы, чтобы диверсифицировать налоговые поступления, но доля акцизов по-прежнему превышает треть.
— Я думал, что мы диверсифицировали налоговые поступления за счет подоходного налога, дивидендов, налога на имущество и тому подобного, но не ожидал, что водка будет так хорошо продаваться.
Я слышал, что Россия — страна водки, но не думал, что акцизы составят тридцать процентов годовых налоговых поступлений.
Хотя, по мере проведения реформ, общий объём налогов вырос почти вдвое.
Если судить по налогам, то можно представить, сколько водки продаётся в частном секторе.
— Тогда, раз у нас всё равно есть излишки водки, почему бы не отправить её в земства для дезинфекции врачей?
Наши русские врачи также были государственными служащими.
...Странно звучит?
Одна из реформ отца — размещение врачей и медсестёр в земствах для бесплатного медицинского обслуживания малоимущих.
Профессия, которая получает деньги от государства и служит народу, — это государственный служащий.
Конечно, поскольку квалифицированных врачей всё ещё было слишком мало, каждый врач отвечал почти за несколько тысяч человек, и жалоб много...
Но эту проблему сразу не решить.
Мы расширяем медицинские факультеты, приглашаем профессоров, но квалифицированных специалистов нельзя подготовить за одну ночь.
В любом случае, благодаря тому, что врачи в России были госслужащими, я мог быстро внедрить давно задуманное улучшение.
Врачам... нужно мыть инструменты и стирать халаты перед использованием.
Серьёзно.
Даже мой друг, который подрабатывал на мясокомбинате после армии, одевался чище, чем врачи той эпохи.
Кровь, жир...
Фу.
Если бы вы коснулись раны чем-то подобным, пациент, очевидно, умер бы от инфекции.
Я не врач, но как бы я ни думал об этом, это не казалось хорошей идеей.
Поскольку у нас было много водки, и врачи находятся под контролем государства.
Я решил обязать их дезинфицировать руки, инструменты и одежду спиртом.
— Водкой?
— Да. Когда чистишь что-то от жира, он хорошо оттирается водкой.
— Правда?..
— Вы же с братом никогда не занимались домашними делами...
— А вы занимались?
— Я часто помогал сестре Маше с её работой.
— ...Ты псих.
— А, что опять, брат?
Как несправедливо.
Он сам каждые два дня отправлял невестке Марии письмо на 5700 символов, в котором писал, что любит её.
Я сдерживался, потому что если я поссорюсь с братом, отец отругает, но у брата тоже куча слабостей, связанных с любовью.
— ...Взгляд у тебя очень непочтительный?
— А ты бы хотел, чтобы я смотрел почтительно после того, как ты назвал меня психом?
— Хватит. У вас даже назначены даты свадеб, но как долго вы будете... ха-а... да, это лучше, чем если бы они ходили грязными. Честно говоря, мне самому не нравилось, что врачи пахнут гноем.
Слово автора
Знаете ли вы?
Около 40% государственного бюджета Российской империи составляли акцизы на водку.

Комментарии

Загрузка...