Короткостебельная пшеница, эндемик Корейского полуострова, попала в Японию и стала улучшенным сортом под названием Норин No 0, а затем — в Америку и стала сортом Сонора 64.
И Сонора 64 произвела сельскохозяйственную революцию совершенно иного уровня, чем химические удобрения.
Она была устойчива к вредителям и болезням, сильна против ветра и дождя, давала много муки благодаря тонкой шелухе и имела хороший вкус благодаря высокому содержанию сахара.
Короткостебельная пшеница, которую в южной части Чосона сеяли поздней осенью и собирали в начале лета, была очень устойчива к холоду. Она дала ростки даже в суровые морозы Аляски и Сибири, где другие сорта пшеницы вымерзали, доказав свой потенциал.
— Ох... о-о-о!
— Это милость царя!
— Благодаря новому рецепту, который привёз Его Высочество, даже папоротник не вредит нашему желудку! Наоборот, он вкусный! Пальчики оближешь!
— О-о-о!
И крестьяне Сибири, чья пищевая среда таким образом улучшилась, смогли пережить суровую зиму немного спокойнее.
А когда зимы стали более сносными, у них появились лишние руки, и они покидали родные места, направляясь в города, где строящиеся или только что открытые заводы набирали рабочих.
К тому же, благодаря реформе царя, освободившей крепостных, те получили свободу передвижения, которую раньше не имели...
Скрипящие колёса индустриализации медленно начали вращаться.
А главный враг России, Британская империя, была крайне обеспокоена медведем, который перестал расширяться в последние несколько лет и начал переваривать уже съеденное.
— Конечно, хорошо остановить дальнейшее расширение и сосредоточиться только на стабилизации, но...
Россия была вынуждена стремиться к незамерзающим портам, и если бы она получила такой порт, это неизбежно привело бы к конфликту с Индией — самой важной зоной интересов Британской империи.
Поэтому у Британии не было другого выбора, кроме как блокировать Россию, постоянно цепляясь к каждому её шагу. Но тут Россия вдруг закричала: «Хватит воевать! Я сыта!» — и заперлась дома.
На мгновение можно было бы подумать: ну и хорошо, никакой войны! Но если этот медведь со своим огромным телом решит свою хроническую проблему с пищеварением и закричит: «Так! Я переварил, давай ещё раз!» Тогда с точки зрения Британии, с её абсолютно недостаточными сухопутными войсками, возникнет безвыходная ситуация.
— Что?! Они импортируют пшеницу из Восточной Азии?
— Там тоже едят пшеницу?
— ...Откуда мне знать?
— Они заливают это золотом с Аляски? Или это колонизация? Можем ли мы перехватить договор?
— Говорят, они расплачиваются американскими сталными слитками.
— Стальными слитками? Вместо того, чтобы использовать их сами?
— ...Полагаю, пшеница Чосон должна быть настолько хороша.
— Да что в ней такого, чтобы быть настолько хорошей?
Британия, которая терпеть не могла, когда Россия процветает, отправила агентов, чтобы те каким-то образом украли семена пшеницы Чосона, которую Россия так ценила... и получала результаты, которые были не особенно хорошими.
В каком-то смысле это было очевидно.
Позже сорт Сонора 64, семена которого были усовершенствованы, хорошо рос даже в тропических регионах, таких как Мексика или Индия, но не улучшенная короткостебельная пшеница была холодоустойчивым сортом, адаптированным к корейской зиме.
Тогда нельзя было просто дополнить характеристики короткостебельной пшеницы и вывести что-то вроде Сонора 64?
...Это была эпоха, когда законы наследственности Менделя гнили в архиве (физическом), даже не пройдя рецензирования, поэтому такой технологии не существовало.
— Эх, оказалось, что она хорошо растёт только в холодном климате.
— Плохо, всё плохо. Я думал, если она будет расти и в Индии, можно будет немного навредить России.
— ...Всё же, если мы можем досадить России, разве нам не следует хотя бы наладить контакт?
— ...Возможно?..
В любом случае, после провала эксперимента в Индии британцы потеряли интерес к пшеничным семенам, но они не стали сидеть сложа руки и наблюдать, как Россия импортирует семена пшеницы, подходящие для её климата, и улучшает своё продовольственное положение.
— Поезжайте в Чосон и попросите их не продавать эти пшеничные семена России. Скажите им, что мы дадим им железные слитки вместо России.
— Пока что... да. Я попробую.
И вот...
— Эй! Он мой, понял?! Он обещал играть со мной?!
— Ха?! Да ну? А он не сказал, что я ему нравлюсь больше, чем ты, русская деревенщина?!
— П-прошу вас...
— Эй! Ему неудобно!
— Я знаю, когда интроверту неудобно, нужно дать ему отдохнуть в книжном!
— ...Нет, я хочу домой...
— Россия лучше Британии?!
— Британия лучше России?!
Чосон, крайний интроверт, оказался между двух гяру — Англии и России, которые относились к нему с подозрительной добротой.
* * *
— Фух...
— Брат, почему ты вздыхаешь? Ты поссорился с невестой?
— ...Ха-а...
— Почему?!
Как любящий младший брат, я мог хотя бы выслушать переживания брата и посочувствовать ему.
Почему он снова вздохнул, как только увидел моё лицо?
Мне было обидно.
— Саша. Сколько тебе лет в этом году?
— Двадцать три?
— Тогда тебе тоже пора обручиться. Есть ли у тебя кто-нибудь на примете?
— ...Брат. Я был так занят работой на Аляске, что у меня даже вечеринок не было. Как может существовать женщина, которая у меня на примете? Конечно, есть одна, но...
Это он, жестокий брат, который из-за отмены своего гран-турне заодно отменил и мои вечеринки.
После того, как у меня отняли те немногие возможности познакомиться с женщинами, и после того, как я помогал отцу, занимался Аляской и Чосоном... я стал чистым холостяком, который к двадцати трем годам даже не видел тени женщины.
...Сердце болело.
И, конечно, это не означало, что я никогда не пытался заводить романтические отношения.
Между мной и леди Марией, фрейлиной нашей матери, возникло нечто вроде романтической атмосферы.
Она была на год старше меня, у неё был мягкий характер, внешность, которая попадала прямо в центр моей зоны поражения, — моя первая любовь в этой жизни.
Также верно и то, что из-за моих постоянных командировок на Аляску и в Сибирь, в последнее время мы стали немного отдаляться, а поскольку Мария-нуним тоже достигла брачного возраста, между нами стало довольно неловко, но...
Да.
Если бы я женился, я бы, наверное, хотел жениться на Марии-нуним.
— ...Ты встречался с женщиной? Ты, Саша?
— Это так удивительно?!
— Нет, у тебя было на это время? Кого, американку? Женщину из Чосона?
— Сестрица Мария?
— ...Мария? Ты имеешь в виду леди Марию из дома Мещерских?
— Брат, ты же станешь царем, поэтому твой брак должен быть расчётливым, но у меня ведь свободная любовь. Если она дочь герцога, то наш статус не так уж сильно отличается, разве нет?
— Нет... ха... послушай, Саша. Я знаю, что ты всегда говоришь о браке по любви, но это не значит, что тебе это позволят.
— Дочь герцога — неплохо. Наш двоюродный дедушка тоже...
— Эй! Эй!
Ах.
Этого говорить было нельзя.
Наш дед, предыдущий царь Николай... раз у него с братом одно имя, скажем так: царь Николай I не должен был стать царём.
Когда старший брат, Александр... чёрт, опять совпадает с моим именем и отцовским.
Когда царь Александр I умер, не оставив сына, его младший брат Константин... теперь снова совпадает с учителем Коном...
Ха.
У этих русских что, так мало имён?
Если собрать сто человек и назвать их Владимир, Иван, Николай, Александр, Константин — все сто обернутся?
В общем, великий князь Константин, младший брат царя Александра I и мой двоюродный дед, должен был стать наследником престола, но, к сожалению, этот двоюродный дед женился на польской дворянке, и в итоге трон достался нашему деду.
И если бы история на этом закончилась, Россия была бы романтичной страной, где любовь лишила человека трона, но, к сожалению, некоторые дворяне недолюбливали нашего деда и подняли восстание в поддержку моего двоюродного деда, так что...
— ...Прости.
Это была моя вина.
— Ах, конечно, твоя ситуация немного отличается, но... Саша.
— Да, брат.
— Насколько сильно ты её любишь?
— ...Очень.
— Тогда подожди. Я поговорю с отцом.
— Спасибо, брат.
— С ума сойти. Почему в нашей семье всегда из-за любви скандалы?
— Значит, брат и датская принцесса тоже...
— Эй! Эй!
— Ай!
* * *
— Хм...
Брак его второго сына, Саши, был одной из самых больших забот и без того занятого царя.
Брак члена императорской семьи был политическим вопросом.
Брак с представителем королевской семьи из соседней страны позволял заключить брачный союз или выразить намек вроде: «Эй! Я же не буду нападать на семью своего сына?»
Например, брак Никсы с датской принцессой Дагмар улучшил отношения между двумя странами.
Конечно, после первой встречи по поводу брака Никса сказал: «Мама, кажется, я подхватил лихорадку. Она такая красивая, умная и добродетельная...» Ну, в общем, так.
Он так сильно влюбился в неё, что отправил царю и его жене письмо из 5700 символов, восхваляющее его невесту и хвастающееся ею. Таким образом, их брак по договоренности, вероятно, послужил образцом для других и доказательством того, что даже если брак начинается по политическим мотивам, брачные узы могут быть очень страстными.
Проблема была в кандидатуре для Саши.
«Сейчас нужно не провоцирования Британию и завершить реформы... Сколько лет сейчас третьей дочери Вики? Ах, она уже вышла замуж?»
...К сожалению, в отличие от Никсы, у Саши было немного кандидаток.
Шведская принцесса Евгения болела туберкулёзом и уехала на лечение в тёплый регион, немецкая принцесса Луиза вышла замуж несколько лет назад, австрийская принцесса Мария умерла молодой, а Испания и сама была не в порядке...
В общем, словно по воле небес, у каждой принцессы, кроме одной, был какой-то недостаток, уже замужем или умерла.
Естественно, выбор царя сузился до одного варианта.
— Вики, давно не виделись.
Это была дочь его первой любви — принцесса Британской империи, Луиза.
— Ха, какая наглость. С какой стати ты мне пишешь?
— Мой сын достиг брачного возраста. Нам тоже пора помириться.
— У нас конституционная монархия, поэтому не думаю, что парламент обрадуется, если я выдам дочь замуж.
— Не будь такой, Вики. Россия и Британия не могут вечно враждовать. Пусть встретятся хотя бы раз. А?
После этой переписки, и прямо перед тем, как он собирался сказать своему второму сыну, который давно пел песни о любви, что появилась неплохая возможность для брака и что ему нужно идти на сватовскую встречу, Никса доложил царю о романе Саши.
Сезон NoN, императорский романтический скандал.
— ...Почему в этой чёртовой императорской семье постоянно из-за любви скандалы.
— Отец, ну выражайтесь помягче...
— Да как тут помягче?!
Сам царь в молодости был замешан в скандале с британской королевой Викторией, но он предпочёл забыть эту часть.
Люди всегда так делают.

Комментарии

Загрузка...