Они вдвоем поспешно вошли во Дворец Юйсюй. На возвышении Тунтянь уже продолжал свою речь, и Ли Цинлянь, прихватив Цзиньлин, словно запоздавший на лекцию студент, тихонько прокрался к передним рядам и занял свободное место.
Тунтянь продолжал вещать, однако смерил Ли Цинляня свирепым взглядом.
Смущенный Ли Цинлянь изобразил на лице самое угодливое выражение, после чего с предельно серьезным видом погрузился в слушание.
Учение, излагаемое Тунтянем, касалось коренных законов бытия: каждый предрасположенный слушатель, независимо от уровня культивации, мог отыскать в нем тропу, ведущую к собственному Дао.
Словно таинственный трактат из романов Цзинь Юна, эти слова отзывались в каждом по-своему, рождая уникальное понимание боевых искусств.
До появления Ли Цинляня Тунтянь говорил уже полтора тысячелетия, и после его прибытия вещал еще столько же.
Спустя в общей сложности три тысячи лет лекция подошла к концу.
Затем на возвышение по очереди поднялись Юаньши и Лао-цзы, каждый из которых вещал по три тысячи лет.
Их наставления также касались высших истин, но с заметными отличиями. Тунтянь проповедовал без разбора для всех живых существ, а его слова отличались простотой и доступностью, позволяя каждому отыскать собственный вектор.
Путь же Юаньши требовал немалых усилий: без выдающихся природных данных уловить суть в его речах оказывалось почти невозможным.
Подход Лао-цзы отличался от обоих предшественников: на первый взгляд его рассуждения казались незатейливыми, понятными каждому, но по мере погружения вглубь смыслы становились всё туманнее и сложнее. Казалось, что вот-вот постиг суть, но ускользало всё – оставалось лишь следовать течению!
Сидя в первых рядах, Ли Цинлянь слушал словно зачарованный – пророчества всех трех наставников отзывались в его сердце глубоким резонансом.
Его собственная сила исподволь росла, причем не у него одного: ученики Саньцина и пришедшие со стороны отшельники тоже извлекли немалую пользу.
Дуобао перебрался с начальной ступени Золотого Бессмертного Великого Предела на среднюю. Цзиньлин окончательно закрепила за собой раннюю ступень. Чжао Гунмин и девы Саньсяо также продвинулись: Гунмин вместе со старшей сестрой Юньсяо достигли поздней ступени Золотого Бессмертного, тогда как Цюнсяо и Бисяо, хоть и отставали чуть-чуть, закрепились на средней ступени.
Более всех поразила Гуйлин: ее культивация стремительным рывком перемахнула со средней ступени Золотого Бессмертного Великого Предела на позднюю, сделав ее сильнейшей среди учеников Саньцина, уступая лишь самому Ли Цинляню.
Прогресс коснулся не только последователей Тунтяня. Среди учеников Юаньши Наньцзи Сяньвэн официально закрепился на начальной ступени Золотого Бессмертного Великого Предела, Тайи Чжэньжэнь вместе с Чжао Гунмином и Юньсяо дошли до поздней ступени Золотого Бессмертного, а Хуанлун-чжэньцзинь, чуть отстав, поднялся со средней до поздней ступени Золотого Бессмертного.
Проповедь Троих Чистых длилась в общей сложности девять тысяч лет. Когда Лао-цзы умолк и бродячие отшельники вознесли благодарственные поклоны, толпа разошлась, оставив лишь ближайший круг учеников.
Тунтянь обвел собравшихся взглядом и произнес: ─ Мы закончили наставления, если у кого-то остались вопросы – задавайте!.
Адепты наперебой начали озвучивать непонятные моменты, и Трое Чистых с терпением отвечали на каждый.
Ли Цинлянь подумал, что в этом и заключается разница между прямыми учениками и теми, кто числится во вторых рядах.
Слушая одну и ту же лекцию, посвященные получают шанс получить прямой ответ, тогда как простые странники, будущие послушники, вынуждены доходить до всего собственным умом – немудрено, что разрыв в силе между ними неизбежно растет.
Следующая тысяча лет прошла в разборе частных вопросов.
Когда больше не осталось желающих спросить, Тунтянь приказал: ─ Ступайте и усердно постигайте услышанное, а ты, Цинлянь, останься!.
Остальные с недоумением покосились на Ли Цинляня, не понимая причин такой опалы.
Сам он тоже пребывал в растерянности: до среднего уровня Золотого Бессмертного Великого Покрова ему оставался буквально один шаг, пара тысяч лет медитации – и прорыв обеспечен. Опытный глаз Тунтяня наверняка заметил его состояние. Раз его все же задержали, значит, назрело серьезное дело.
Когда двери опустели, Тунтянь помрачнел лицом и прикрикнул: ─ Паршивец, не сидится тебе в Куньлуне спокойно, каких ты натворил бед на стороне?.
Оробевший Ли Цинлянь честно признался: ─ Ученик заметил, что у младших братьев и сестер нет надежной защиты, вот и отправился раздобыть руды для ковки артефактов. Никаких ссор я не затевал!.
Тут он вспомнил о Тун-даожэне, запертом во Флаконе Инь и Ян, и поспешил добавить: ─ А что до этого даоса... Он первый позарился на чужое, попытался напасть исподтишка, а когда не вышло – возжелал отнять мои сокровища. Ученику не оставалось ничего иного, как укротить разбойника, я вовсе не шел на конфликт первым!.
Пришлось объясняться, иначе, зная нрав Троих Чистых, если они дошли до допроса, значит, у убитого нашелся покровитель с невероятными связями, заявившийся прямо к их порогу.
Иначе бы гордые небожители не стали опускаться до расспросов и уж тем более обвинять его в нагнетании смут.
─ Тун-даожэня? – на мгновение опешил Тунтянь.
Ли Цинлянь, решив, что учитель желает взглянуть на обидчика, поспешил извлечь наружу останки противника из Заветного Флакона Инь и Ян.
Правда, в момент извлечения ему стало неловко: Тун-даожэнь давно обратился в прах, и в куске первородной меди не осталось ни малейшего следа его истинной души.
С виноватым видом он пробормотал: ─ Едва я вернулся, как сестра Цзиньлин увлекла меня на лекцию, должно быть, этот даос оказался хлипковат и не вынес буйства первородных энергий Инь и Ян...
Лицо Тунтяня дернулось в судороге, и он раздраженно бросил: ─ Я толкую вовсе не об этом Тун-даожэне! Речь о Расе Демонов. На днях Ди Цзюнь присылал гонца с вопросом: мол, зачем ты прикончил двух племянников демонического святого Фэйданя да вдобавок присвоил их сокровища?.
─ Ах, те самые двое... Так это вовсе не моя вина! Я спокойно ставил формацию и добывал руду, а эти молокососы, полагаясь на силу побрякушек, вздумали отнять у меня добычу. Мне пришлось их проучить, – с удрученным видом проговорил Ли Цинлянь, глядя на учителя.
Заметив, что Тунтянь продолжает метать молнии глазами, он вытащил из рукава Печь Очищения Огня и добавил: ─ Вот те самые артефакты, на которые они рассчитывали, я забрал их себе!.
Сидевший на другом конце возвышения Юаньши давно пожирал глазами кусок первородной меди, извлеченный учеником. Он питал слабость к кузнечному делу, и подобные редкие материалы были для него лучшей отрадой.
Юаньши махнул рукой: ─ Ладно тебе, младший брат! Мало ли какие жадные глупцы сгинули по дороге, ничего страшного не произошло!.
─ Второй брат, нынешняя Раса Демонов – совсем не то, что прежде! – возразил Тунтянь.
─ И что с того? Прикажем ученикам не покидать Куньлунь – делов-то. Неужели они осмелятся явиться сюда за головами? – холодно хмыкнул Юаньши.
Тунтянь собирался что-то возразить, но Лао-цзы прервал его: ─ Хватит. Твой второй брат прав в одном: пусть демоны сильны, мы трое их не боимся. Закроем врата гор и велим ученикам читать «Хуантинцзин». Чую я, что власть демонов продлится недолго, подождем!.
Стоявший на коленях Ли Цинлянь внутренне завыл: как же так? Судя по словам Тунтяня, они собирались вернуть добытые им трофеи демонам ради улаживания кармических долгов.
Тогда как Юаньши и Лао-цзы придерживались мнения: раз забрали – значит наше, в крайнем случае можно запереть обитель и не ввязываться в схватки с демонами!.

Комментарии

Загрузка...