Видя столь наивную реакцию Тун-даожэня, Ли Цинлянь холодно усмехнулся: ─ Теперь-то опомнился? Боюсь, даос, ты слишком поздно спохватился. С чего это вдруг ты вздумал вероломно напасть на бедного монаха, а теперь хочешь отделаться шуточками?
─ Я принесу извинения и богатые дары, пусть уважаемый даос назовет свою цену! ─ поспешно воскликнул Тун-даожэнь.
─ Дары? А у тебя, оказывается, богатые запасы! Жаль только, что бедный монах намерен забрать всё! ─ холодно произнес Ли Цинлянь.
С этими словами он сложил пальцы в магическую печать, направил всю свою мощь в Заветный Флакон Инь и Ян и принялся безостановочно переплавлять заключенного внутри Тун-даожэня.
Будучи высшим первозданным артефактом, Заветный Флакон Инь и Ян таил в себе невероятно свирепые потоки первородных энергий Инь и Ян. Прежде, даже когда Ли Цинлянь не активировал артефакт в полную силу, Тун-даожэню приходилось призывать собственные сокровища для абсолютной защиты.
Теперь же, под неукротимым натиском владельца, бушующие внутри сосуда стихии стали яростнее прежнего раз в десять.
Не прошло и мгновения, как оттуда донеслись мучительные крики и мольбы о пощаде.
Ли Цинлянь не собирался тратить на него слова: коварный нрав этого противника проявился во всей красе еще в момент внезапной атаки.
Раз уж между ними легла кровавая пропасть, выпускать врага наружу означало бы лишь бесконечную череду будущих бед.
В ситуации, когда перевес оказался на его стороне, не довершить начатое до конца – непростительная глупость.
Вскоре мольбы Тун-даожэня стихли: по всей видимости, он наконец осознал, что Ли Цинлянь твердо намерен стереть его с лица земли.
Поняв, что надежды на спасение не осталось, пленник исступленно разразился площадной бранью.
Однако Ли Цинлянь остался глух к проклятиям и лишь влил в артефакт еще больше силы.
Вскоре ругань Тун-даожэня ослабла, превратившись в едва слышный жалобный стон, а затем и вовсе оборвалась.
Настроив духовное восприятие, Ли Цинлянь заглянул внутрь сосуда: на дне Заветного Флакона Инь и Ян остался лишь сгусток чистейшей синеватой первородной меди размером с человеческое тело.
Вокруг этой глыбы бесприютно валялось несколько сокровищ.
Помимо уже знакомых ему белого меча и четырехцветной пагоды, там обнаружилось еще три клинка – лиловый, желтый и лазурный.
Способность Тун-даожэня давать имена своим вещам отличалась поразительной простотой: пагода переливалась четырьмя цветами – и звалась Четырехцветной пагодой, а мечи и вовсе получили прозвища по оттенкам металла: Лиловый медный меч, Синий медный меч, Желтый медный меч и Белый медный меч.
Осмотрев находки по очереди, Ли Цинлянь сперва извлек наружу духовные артефакты. Что же касалось куска первородной меди, то, поскольку в нем еще теплилась толика истинного духа прежнего владельца, следовало оставить его во Флаконе Инь и Ян, дабы неспешно выжигать остатки чужой воли.
Тун-даожэнь и впрямь оказался сказочно богат: эти четыре меча и пагода являлись высококачественными духовными артефактами, далеко превосходящими имущество большинства заурядных обладателей титула Золотой Бессмертный Великого Покрова.
Ли Цинлянь довольно улыбнулся: не успела малышка Бисяо заикнуться о сокровищах, как они сами плывут к нему в руки – зачем утруждать себя самостоятельной ковкой?
Правда, Бисяо просила всего четыре артефакта среднего качества, тогда как в его распоряжении теперь имелось целых пять первоклассных сокровищ. Как же поступить?
Сам он в подобных вещах не нуждался; вторичные духовные артефакты Ли Цинлянь умел создавать мастерски, и за исключением по-настоящему выдающихся творений, давно перестал обращать на них внимание.
Потому раздать эти трофеи окружающим не составляло никакого труда.
Поразмыслив над справедливостью, он решил, что по одному подарку для каждого из шести новоприбывших младших учеников станет самым честным решением.
Правда, одного предмета всё же не хватало. Впрочем, не беда: созданный им молот, который он окрестил Молотом Бога Грома, у него без дела пылился – пусть отправляется в общую кучу наряду с остальными!
Нынешняя вылазка выдалась на славу: удалось раздобыть не только горы редкой меди Горы Шоушань, но и куски первородной меди, пригодные для создания высших вторичных духовных артефактов. С таким запасом ученики и последователи в будущем избавятся от нужды в полезных вещицах.
Обратная дорога прошла без происшествий. Потратив несколько тысячелетий, он благополучно вернулся в горы Куньлунь.
Во Дворце Юйсюй как раз в этот момент Трое Чистых наставляли в вере многочисленных адептов. Слушать учение собрались не только прямые ученики Юаньши и Тунтяня, но и немало вольных странников со всей округи.
Очередь вещать дошла до Тунтяня. Прочитав половину наставления, он вдруг с улыбкой бросил: ─ А этот бродяга вспомнил-таки дорогу домой?
Остальные переглянулись в недоумении, а Лао-цзы лишь добродушно усмехнулся и велел Цзиньлин: ─ Твой Второй старший брат вернулся из странствий, сходи позови его послушать главу учения!.
Отдав поклон, Цзиньлин немедленно направилась прямиком к обители Ли Цинляня в Лотосовой пещере.
Едва Ли Цинлянь спрыгнул со спины огненного цилиня, собираясь отдохнуть с дороги в пещере, как ощутил легкую рябь на защитном барьере.
Взмахом руки он развел завесу, прокладывая тропу, и увидел спешащую к нему Цзиньлин.
Девушка впервые переступила порог владений Второго брата. Пространство на несколько тысяч ли вокруг оказалось укрыто мощной формацией, но едва она ступила к черте, как преграда сама расступилась, образуя проход.
Слегка удивившись, Цзиньлин шагнула внутрь.
Внутри клубились плотные волны духовной ци, стаи диковинных зверей бродили повсюду, а земля пестрела редкими травами и первозданными побегами – поистине благословенная обитель небожителей.
─ Какими судьбами младшая сестра пожаловала в мою скромную обитель? – раздался голос Ли Цинляня неподалеку.
Цзиньлин встрепенулась, вспомнив слова старшего брата Дуобао о том, что Второй брат Цинлянь-даожэнь обладает поистине непостижимой силой.
Когда она только присоединилась к ученикам Тунтяня, Дуобао, будучи главой старших учеников, предостерегал остальных: пусть Ли Цинлянь значится лишь вторым, его постижение Дао далеко превосходит учительские таланты самого Дуобао.
Сначала Цзиньлин отнеслась к этому скептически, решив, что Дуобао просто выгораживает давнего товарища по братству.
Хотя она вступила на путь позже Ли Цинляня, но, будучи первой ученицей-девой у Тунтяня и старшей сестрой среди равных, искренне верила, что не уступает Дуобао, не говоря уже о каком-то Цинляне.
Ради этого она упорно предавалась медитации и несколько тысяч лет назад наконец пробилась на уровень Золотого Бессмертного Великого Предела, сравнявшись с Дуобао на ранней ступени.
Пусть ее духовный опыт уступал опыту Дуобао, она всё равно считала себя не хуже Второго брата.
И тем не менее Ли Цинлянь объявился прямо перед ней столь бесшумно, что кровь застыла в жилах.
Обладающий колоссальным стажем Дуобао, несмотря на всю свою мощь на начальной стадии Золотого Бессмертного Великого Предела, вряд ли сумел бы подкрасться незаметно.
Какова же истинная ступень культивации этого Второго брата – Цинлянь-даожэня?
Вопрос тяжело повис в сознании девушки.
Опомнившись от оклика, Цзиньлин вспомнила о цели визита и выпалила: ─ Учитель вместе с обоими дядями толкуют Дао во Дворце Юйсюй, Старший дядя велел передать, чтобы ты немедленно шел слушать!
Ли Цинлянь кивнул: ─ Что ж, тогда выступаем. Если подумать, это ведь первые публичные наставления Учителя и двух дядей, такое нельзя пропускать!
Прежде Трое Чистых передавали Дуобао, Наньцзи Сяньвэну и самому Ли Цинляню лишь прикладные искусства, не касаясь великого Дао.
Те трое освоили лишь ремесло пилюль, варку сокровищ да расстановку массивов, но никогда не слышали, чтобы Саньцин объясняли истоки вселенной.
Раз уж теперь они открыли врата учения, значит, их собственное постижение Дао достигло прочного фундамента.
Ли Цинлянь прикинул, что уровень Троих Чистых к этому моменту составляет как минимум среднюю, а то и высшую ступень Золотого Бессмертного Первородного Начала.
Слушать наставления столь великих мужей окажет неоценимую услугу для сверки собственного пути.
Именно поэтому Лао-цзы и отправил Цзиньлин разыскать его.
Великое учение не передают первому встречному; даже для учеников Саньцина счет шел на строгие мгновения, упустишь один шанс – второго урока не будет.

Комментарии

Загрузка...